“究竟……怎么回事？”

    Z1的瞳孔缩了缩：“茧的探测为什么会出这种错？”

    按照眼前的状况来看, 那艘客船会遭遇象征死亡的海上风暴是一定的。可“茧”提供的线索，又的确将他们一路指引到了那艘船上。

    “在‘茧’的程序设定里，倒也不算是出错。”凌溯揉了揉脖颈。

    他扫了一眼Z1手里仍攥着的碎布条, 抬手在空中凭空划了下，几人面前就出现了一片虚拟流动着的海滩。

    这种虚拟画面只有他们这些入梦者才能看到。酒馆中的其他人还陷在因为这条爆炸性的消息而产生的震惊慌乱中，已经没什么人有心思注意这里的动静。

    “还是从头讲起比较好。”

    凌溯随手搭建起不同建筑的轮廓，抬头问Z1：“你看过海市蜃楼吗？”

    Z1眉头紧锁, 沉默着点了下头。

    虽然凌溯所采用的画风十分潦草抽象，但也并不难辨认出，他正在搭建的正是梦域中的这座港口。

    身在其中时还难以察觉，等到凌溯将整个意识流沙盘逐渐搭建完成，Z1坐在自己的视角下看过去时，忽然瞪圆了眼睛：“这就是我们上一次坐船离开的时候，到的那座小镇——”

    凌溯点了点头，他轻轻打了个响指, 一簇火苗熄灭后，海的另一头就浮现出了与这座港口相同的影子。

    紧接着, 他又用一种儿童简笔画的画风随便涂抹了几下，补上了现实世界的蓝天白云、高楼大厦。

    马路上的小汽车亮了几下尾灯，嘀嘀按着喇叭, 自己跑了起来。

    Z1刚从抽象派的海市蜃楼里收回心神，就被《汽车总动员》同款的漂移卡通小汽车喷了一脸尾气。

    他看着眼前足以造成某种精神污染的混合画风，心情有点复杂：“凌队，要不然你直接讲，不画示意图其实也……”

    “别打岔。”催眠师正看得入神, 按住Z1，“专心看。”

    坐在对面、同样看得专心致志的庄迭也收回视线, 严肃地谴责着抬头看向Z1。

    Z1：“……”

    凌溯靠在椅背上，笑了笑：“就到正题了。”

    他拨了下那个画风不明的示意图，让它缓缓旋转起来，最后缩成合适的大小，落在几人中间的那张桌子上。

    “如果说坚硬的石子、水泥和柏油路面是我们所在的现实物质世界，而海洋是庞大的潜意识世界。“

    凌溯说道：“那么松软的沙滩，就是‘梦域’所在的地方。”

    “正常普通的梦境是没有边界的，因为它们就漂浮在潜意识的海洋中——你没办法在一片海洋里，找到水和水之间的清晰界限。”

    凌溯点了点沙滩：“可要是涨潮之后，海水漫到了这里，那就不一定了。”

    唯一画风高度仿真的海浪拍击着礁石，发出像是格外遥远的轰鸣声。海水追着凌溯的手指向上漫涌，似乎还能触碰到一点真实溅起的水花。

    Z1抹了把脸上的雨水，关上窗户。

    他坐直了点，看着虚拟画面中沙滩上留下的一个个小水洼：“这些就是梦域？”

    Z1隐约理解了凌溯的意思：“所谓梦域，其实就是在最靠近现实的地方搁浅的梦……他们变得越来越多了，是因为潜意识的海洋正在涨潮。”

    “非常贴切。”

    凌溯点了点头：“在梦境发生异变的前三个月，探索到的内容就只有这么多……”

    “等等。”催眠师愣了下，“梦境不是一共只异变了三个多月吗？”

    Z1看了凌溯半晌，才收回视线，对催眠师解释道：“那是现实中的时间流，凌队说的是‘茧’的计时方式。”

    在有关拓荒者的介绍中，曾经提到过，为了最大限度争取到足够的时间来应对梦域变异，“茧”的内部基础时间流速和现实的比率被调整为了10:1。

    而有些关键部门的时间流速则被调整得更慢，比如技术研发部门，目前已经被调整为了40:1。所以才能在这样短的时间内，以几乎不可能的超高效率开发出这么多的新功能。

    现实世界的三个多月，在“茧”中至少已经过去了近三年的时间。

    Z1已经开始对凌溯的身份产生了疑惑，但犹豫许久后，还是没有多问：“凌队，请继续说……后来又有新发现了吗？”

    “对。”凌溯说道，“那时候对拓荒者的要求，就是走得越远越好……三个月后，走得最远的一批人在海的对面，也发现了一片海滩。”

    那片海滩看起来和现实几乎一模一样，甚至就像是回到了现实，以至于在最初的研究中，甚至还出现了“潜意识世界到底是不是个球”之类错误的讨论方向。

    但没过多久，那批以为回到了现实的拓荒者就察觉到了异样。

    虽然找不出任何明确的问题，但这里的一切都有种说不出的别扭和古怪。

    忘在抽屉角落里的东西转天就会彻底不见，发下来的文件只要没被注意到，过不了多久字迹就会逐渐消失。办公室的配色明明是蓝加白，不经意的一瞬间，却又仿佛变成了黑色和金色……

    直到有一天，他们惊恐地发现，平时最沉默、最不起眼，存在感最弱的那个同事，脸上的五官消失了。

    同事自己对这件事毫无察觉，依然正常工作，正常上下班，只是面孔彻底变成了模糊的一片。

    “‘那个世界’的原理，就有点像是一场发生在潜意识世界的海市蜃楼，所以我们也叫它蜃境。”

    凌溯介绍道：“它由所有曾经存在过、有自我意识的个体的思维活动所构成……简单打个比方。”

    凌溯示意桌上的杜松子酒：“你们觉得它是什么味道？”

    “很古怪，应该加了不少香料，不太喜欢。”

    “有种很特别的清香，很爽口，有点回甜。”

    “辣。”

    ……

    凌溯扬了下眉，看向跟进来凑热闹的小卷毛，揉了揉庄迭的脑袋：“什么时候喝的？”

    “刚才。”凌溯的手术刀刃上沾了点酒，庄迭没忍住尝了尝，立刻失去了对酒的兴趣，“非常难喝，应该让无酒精鸡尾酒攻占所有酒馆。”

    凌溯忍不住轻笑出来，深以为然地点头：“喝酒有害健康，很有道理。”

    一边说着，他已经又调出了一杯不含酒精的石榴莫吉托，把两片翠绿的薄荷叶放上去做点缀，轻轻推到庄迭面前。

    “在蜃境里，这杯酒会混合所有人对它的看法，每个品尝的人都能同时感受到。”

    凌溯示意了下：“又古怪又爽口，又清香又甜又辣。”