伴随着剧烈的头痛, 被干扰的记忆也逐渐恢复。

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    他正在进行毕业前的最后一次人格模型测评。

    在测评中，他一度险些被大量的负面情绪侵蚀，在失去意识前本能自救, 用钥匙回了他们的家。

    他垂下视线，看着镶嵌在衬衫上的苍耳勋章。

    “零号。”没有得到他的回馈，机械音等待了几秒，继续响起, “你——”

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    凌溯说：“我会在不久之后退休，退休的时候，我会得到一个很不错的新名字。”

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    虽然那只是完全由机械合成模仿的语音，但在对方突兀地陷入沉默的一瞬间，似乎依然泄露出了些许属于人类的错愕。

    凌溯站起身：“我决定先预支这个名字。”

    他走到那块虚拟屏幕前，抬起手，抹去了上面的字迹。

    机械音隐隐透出些怒气：“零号！”

    凌溯对这个代号没有任何反应，他只是在这片空间里随意找了个地方坐下来, 闭上眼睛。

    拒绝修正的结果没什么意外可言，他很快就又被投入了新的梦境里。

    那些梦境的内容究竟是什么, 他并没有太在意。

    可能是有几百号新手正拿他当靶子练习射击，带着硝烟味儿的子弹堪比人体描边大师，给他留下了数不清的惨烈异常、耽搁几秒钟就很可能自动痊愈的擦伤。

    可能是他被绑在某个中世纪的祭坛上, 正等着被当做异端烧掉，但刚烧起来的熊熊烈火就被一场雨浇了个透心凉。

    可能是他被扔进棺材里活埋，在漆黑狭小的空间里等待着空气的耗尽，却发现自己其实是个刚石化的吸血鬼……

    ……凌溯随手改写着那些梦，丝毫没有在意机械音在提示下酝酿的愤怒。

    他完全不浪费精力去探知梦境的内容、也不做任何抵抗, 只是随遇而安地一动不动躺在棺材里……他还有更紧要的事必须立刻做完。

    凌溯用上全部精神力，专心强化着脑海中的那些正飞速流逝的记忆。

    他像是个在海滩边疯狂徘徊的守财奴。

    那些金灿灿的、温暖明亮的细沙不断被海水带走, 不论怎么用双手去捞、去攥，抱起一捧也会迅速流逝。

    记忆中的一切正在迅速褪色，越来越多的面孔变得模糊不清。

    他迅速改变了策略，只是一粒一粒地不断捡起那些细沙，每攒够一小把就把它们吞下去。

    咸涩微苦的感触流淌过他的意识，他把它们小心翼翼地藏起来，用它们一遍又一遍不厌其烦地描摹着相同的画面。

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    那是他见过最聪明、活泼、温柔、勇敢的意识。

    那些小羊毛卷有时候会服帖地趴下去，有时候又因为解出了某个超级难的问题而兴奋地支棱起来……但更多的时候，它们都柔软地轻轻蹭着他的掌心，淘气地在他的指间钻来钻去。

    他原本是该被上交以后彻底粉碎，交给对岸的集体意识，转化成海量的信息和数据流供所有“茧”吸收的。

    但捡到他的年轻拓荒者没有这么做。

    那颗星星主动走进了他的轨迹，握住了他的手，偷偷把他领回了家。

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    只是现在，他把回家的钥匙不小心弄丢了。

    会不会是丢在了那场凶险万分的梦里……是不是在某一次汹涌的浪头重重劈面拍下时不小心掉出口袋，被湍急的海水卷走了？

    还是掉在了哪块浮冰断裂开的细缝里，没有被及时察觉，跟着一起送出了那场噩梦？

    又或者是在他差一点就放弃自己、与那场梦融合的时候，就失去了那个珍贵的锚点，和那些被再三加密保存起来的记忆……

    凌溯没有让自己沉没在这些繁杂的念头里。

    他有的是时间懊恼和自责，如果他是一只鹦鹉，大概会沮丧到忍不住一直把自己拔秃，但现在还不是时候。

    他现在必须要尽快把尽可能多的内容转化成长期记忆——他很清楚该怎么做，反复强化会带来神经元结构和功能的改变，新的突触会组成网格，海马区会把这种改变由暂时变为永久性的……

    ……到这个时候，这些记忆会通过大脑结构的改变，永远被保留下来。

    这不再是意识世界可以随意更改的部分。

    如果意识记不住，他就把他们的记忆变成本能，用现实来保存和记录。

    他必须永远保有最为明确和坚定的认知。

    ——在世界上，存在着一个最优秀的拓荒者。那是个有一脑袋小卷毛的、他见过最好看的年轻人，是最棒的幼儿园助教，是一定会与他在未来重逢的爱人。

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    恢复知觉时，他得到了第十个“不合格”的评定。

    也不知道究竟都做了些什么梦，他的意识似乎已经被彻底碾碎又重组了不知多少次。

    那些疼痛似乎也不会停止了，它们跳跃在他的神经上，仿佛在一下一下切割着他的大脑，他甚至隐约听见了现实世界监控仪器的激烈警报声。

    凌溯毫不在意地选择了拒绝修正。

    他没什么时间理会那个聒噪的机械音。

    ——他正在试图对照更多的细节，把小卷毛最喜欢的那个唱片机原封不动地在脑海里建模出来。

    他已经做好了明确的计划，一定要想方设法找到一个一模一样的放在办公室里。

    这样，他就可以在工作之余，礼貌地邀请对方来自己的办公室听歌，然后他们就会比之前更熟悉。

    他需要有一个非常稳定的住处，住处就按照原定的计划继续装修……虽然可能没办法满足超豪华吊灯和十八个机械手臂的浴缸，但一定可以准备很多的拖鞋。

    他要在他们见面时表现得沉稳、冷静、一点都不熟，这样就不会吓到把所有的记忆都留给了他的小卷毛……

    那种柔软愉快的、仿佛透出棉花糖的甜香的情绪被骤然截止。

    眼前的一切画面都变回了无趣的灰白。

    凌溯轻叹了口气，低头看了看自己肘间忽然多出的针眼：“老师，你又给我注射什么药了？”

    机械音没有回答，凌溯也并不在意，撑了下地面站起身。

    虽然被打断了回忆，但他并不感到愤怒和恼火——因为他被剥夺了愤怒和恼火的能力。严会长和初代茧合力弄出了一所精神病院，这家精神病院有本事让最狂躁的人彻底安静下来。

    凌溯能看到自己被封闭剥离的情绪，它们漂浮在他碰不到的地方。

    在一次和小卷毛一起攀爬冰川欣赏日出时，他曾经见到过那种颜色。

    从静谧的深蓝过渡成柔和干净的浅蓝，再掺上一点云霞映出的淡红，和从里面冒出一点头的金灿灿的亮橙。

    他猜那大概是个叫人不舍得醒过来的好梦。

    凌溯垂下视线，他暂时中止了对未来的规划，把日记收进意识深处。

    “是我救了你。”

    机械音沉声道：“你的意识就快被失控的情绪吞没了——你知道这样的后果是什么吗？”

    “是变成一片云，或者一场梦。”凌溯手搭凉棚，仔细欣赏了一会儿，“如果是这样，我肯定是全世界最漂亮的一朵云。”

    机械音：“……”

    凌溯直到看够了才收回视线，走到虚拟屏幕前。

    他看着屏幕上的“不合格”字样，屈指轻敲了两下：“你希望我能通过测评……为什么？”

    “你是最优秀的实验体，是第一名拓荒者。只要通过测试，就可以顺利进入协会高层任职。”

    机械音沉默了片刻，才又循循善诱道：“你的危险性并不来源于你自身，而是你在拓荒行动中带回来的那颗苍耳。”

    “你带回来的苍耳被判定为病毒，有很奇怪的、完全不属于现实的运算逻辑。它的逻辑与我们的‘茧’并不兼容，与你也同样不兼容。”

    机械音问：“为什么不把它交出来？”

    凌溯收在口袋里的手轻轻握起。

    那颗柔软的茧被他藏进了苍耳勋章里。

    和计划的一样，那些尖锐的、带着倒钩的刺正在扎进他的意识，这一点似乎引起了某个监控者的紧张。

    他摇了摇头，抹去屏幕上的字迹：“老师，你真的认为我不危险吗？”

    机械音停顿了下，没有立刻回答。

    “如果你不害怕我，就不必伪装成人工智能程序和我说话。”

    凌溯看向监控，因为刚才被暂时剥离了一切情绪，他的眼睛是令人发寒的浅灰色。

    “你知道我很危险，但你依然想设法干预程序，让我尽快通过测试——这说明如果我在测试中失败了，后果会很严重。”

    “如果我顺利通过测试，会发生什么？”

    “只要通过测试，就可以从你这位对我“格外青睐”的老师手里顺利毕业，进入协会，获得一个有足够话语权的身份。”