"椴国，只是一个隐在深山幽谷中的小国，国中巫术横行，巫医医术高超，国中人无论男女，臂上皆有椴木标志。椴国男子，因为天生体质特殊，故和外族男子比，无论体力耐力皆不占优势，这也导致椴国一直面临着将弱兵弱的局面。椴国境内有大小药谷近百，长满珍稀灵草，椴国山中独一无二的椴木和玄铁资源，是锻造战车和各类兵器绝佳材料。椴国境内，还有许多擅长兵器铸造的大师，椴国男子，自小就会学习兵器锻造技艺。这些得天独厚的珍宝，既给椴国带来了无上财富，也引来了无数豺狼觊觎。”

    “怀有宝藏，而无力保护宝藏，便是原罪。”

    "终于，这批宝藏，迎来了江国新皇的觊觎。新皇野心勃勃，开疆拓土，要将椴国财富据为己有。江国新皇兵临城下，我率军迎战。”

    说到此处，段侯停顿了下。

    时至今日，这么多年过去，他都忘不了，初见那个人的情形。忘不了那个人看向自己的眼神，以及眼底毫不掩饰的疯狂占有欲。

    “有一件事，殿下不知，蕴儿也不知道。”

    段侯再度平淡开口。

    “我与江国现任皇帝，江照流，曾是同门习艺的师兄弟。”

    隋衡闻言确是一惊，此事不仅他不知道，江蕴不知道，恐怕天下间，都没有几个人知道。而且，他也从未听闻，江国皇帝擅长琴艺。

    段侯道“大约这就是孽缘吧。”

    "我师父名寄蘅，是一个世外高僧，不仅擅长琴艺，亦擅长兵法、星算占卜之术，听说，他老人家曾经提前帮一个村庄的百姓卜算出地动之灾，让那个村子里的村民及时逃出，幸免于难。那个村子被山匪围攻时，师父还带领村民巧用棋阵，带着阔村三百多名老弱病残击退近千凶悍山匪。那些山匪畏惧师父本事，再也不敢侵扰山下村庄。江照流那时是江国新皇，初登帝位，野心勃勃，迫不及待要开疆拓土，统御江南之地，当时不知从何处听说了此事，便化名照夜，拜入了师父门下，跟着师父学习兵法。”

    “当时我们同门习艺的师兄弟，一共三人，大师兄名顾羽，擅长琴艺，且为人宽厚体贴。我平日与大师兄走得较近，经常和他一起研习琴艺，并一起作出了《凤求凰》。”

    “之后，我父王来急信，说有外族入侵椴国，命我速速回国，主持军务。我便连夜离开了师门，这一去，便是数年。期间大师兄来信，说照夜在我离开后不久，也离开师门，再也没有回来。我们师兄弟三人，就这样分开。我以为，我们这一辈子都不会再有交集。直到那一次，猝不及防的兵戎相见。”

    “我们同门学艺，学的一样的韬略，一样的兵法，实在太熟悉对方的路数了。在落月城下，对阵了三天三夜，都没有分出胜负。”

    ”之后休战，他提出要与我单独会晤，我想，我们毕竟曾经是同门师兄弟，也许他会顾念旧情，愿意止戈休战。毕竟就当时国力来说，椴国远非强大的江国对手。我答应了他的要求，三日后，只带了一队亲卫，去江国中军大帐中，与他见面。”

    “我没有想到，当时见面第一句话，他就问我，《凤求凰》是为谁而作。我不明白，他为何非要翻出这样一桩陈年旧事，便淡淡说，只是写景而已。他又问我，是不是心悦顾羽，我觉得莫名其妙，并觉得他亵渎了我对大师兄的感情，便想揭过这个话题，谈正事。他却接着让人上酒，说喝完酒之后再谈。”

    “我当时一心想与他止戈休战，只能饮下了他递来的酒，我万没想到，他会在酒中下药。等我再清醒过来，我们已经发生了关系，他抱着我，诉说对我的思念，对顾羽的嫉妒，还说，要迎娶我入宫，立我为后。我当时悲愤交加，受不了这等奇耻大辱，严词拒绝了他的要求。”

    “之后的事，你应当也能猜到。本侯的行为，彻底激怒了他，他集中重兵，攻打椴国，逼迫父王将我交出。我父王自然不肯答应他的要求，命我全力应战。我带领三千死士，在落月城前与他决战。当时便想，若实在守不住这座城，我便横剑自刎，以死谢罪，让他放过椴国的平民。我苦守了两月，期间，发现自己有了和他的骨血。我当时肩负守城之任，若强行去了胎儿，会危及性命。”

    “但他连死的权利都没有给我，城破后，他将我废去武功，囚于广寒殿中。为了逼我就范，他甚至用大师兄性命要挟于我。我悲愤交加之下，做了《凤求凰》后半段，表明心志。他知道我有孕之事，欣喜若狂，日日都来广寒殿中，逼迫我弹奏《凤求凰》前半段，因为蕴儿在腹中时，每次一听到曲音，便会有胎动反应。他为我编造了巫族圣女的身份，不顾朝臣反对，立我为后，甚至在蕴儿未出生时，就立蕴儿为太子。他希望我能看在蕴儿的面上，与他和解，原谅他种种过错。后来蕴儿出生，他经常抱着蕴儿来到广寒殿外，和我说蕴儿的事，说他每顿吃多少饭，说他眼睛与我如何相似，说他一听到我弹奏的曲子，就咯咯直笑，还说他已经能咿咿呀呀的叫父王，试图让我心软。可我当时经历国破家亡之痛，无论如何，也不可能对他产生情谊了。"

    “后来，我在昔日旧部的帮助下，用自焚炸死之法，逃出王宫。我当时万念俱灰，心灰意冷，大病一场，逃亡路上，赵忠给我送来了孪生王兄留在世上的最后一缕血脉，看着那尚在襁褓中的幼儿，我忽然想到了仍留在王宫里的另一个孩子，也总是用漆亮的眼睛看着我。我为他婴孩取名子期，希望它能为椴国族人带来新的希望。我已经愧对椴国，愧对父兄，绝对不能再辜负椴国最后一缕血脉。”

    “当时江南之地，几乎已全部在江国统辖范围内，为了摆脱追兵，我只能往江北方向逃，渡过黄河后，恰在半路遇上了齐王军队。当时齐王外出围猎，被困山中，我看出这是一个机会，便利用阵法，帮齐王脱困。之后，我果然顺利受到齐王赏识，进入齐国入仕。我花了数年时间，凭兵器锻造术，帮齐王巩固城防，一步步在朝中立稳脚跟。齐王对我虽有觊觎之心，但大约是因为最初山中的恩情，一直还算敬重我。”

    “起初在齐国获得权力之后，我不是没想过复仇，因为椴国二字，那些刻骨铭心的国仇家恨，每一日都在折磨着我。齐王得知我的身世后，甚至向我承诺，以后一定会发兵江国，为我报仇雪恨。我的旧部，甚至在江国境内策划过几次刺杀，但均以失败告终。我深知，复仇非一朝一夕能够完成，只会带来更多的流血和杀戮，便勒令族人停止行动。”

    “可我到底还是无法轻易做到放下，所以齐国要与隋国结盟时，我没有极力阻止。齐王后来因为我暗查青雀之事，对我不满，要发兵助隋攻齐，试探我的底线，我为了保住族人，也并未极力阻止。只是要求，他不要伤及江国太子。”

    “这样不耻的往事，本不应当对你一个后辈提起，然而这些话，我也只能对殿下说一说了。”

    段侯从怀中取出博、兖两城兵符，放到案上。

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    道∶“眼下齐国境内，有椴国族人五百余人，这些年，他们都勤勤恳恳，老实本分生活，本侯希望，殿下能给他们一处容身之地，让他们安度余生。至于本侯，为了一己之私，助纣为孽，对齐王之罪，青雀之罪视而不见，最终自食恶果。本侯虽推行衡平令，博得了几个虚名，却自知，无颜面对齐国百姓。本侯愿以罪人身份，自请入极北苦寒之地服役赎罪，直至洗清这一身罪孽。”

    隋衡沉默听着。

    道“青雀之罪，罪在齐王，罪在齐国贵族，并不在侯爷一人。”

    段侯道“然本侯助纣为虐是事实。”

    隋衡抬眼，又问∶“侯爷将一切都安排得妥妥当当，可考虑过容与?”

    段侯一怔。

    目中隐有泪光闪动，道“他比我幸运，以后，有殿下这样的当世英雄陪伴左右，必会长乐无忧，安稳一世，我……没有什么不放心的。”

    隋衡摇头“这是两码事。”

    "孤对他好，是孤的事，可侯爷自己呢?他已经在那座王言里，孤苦伶仃的过了十九年，这十九年间，从未忘记过侯爷，即使是逃命时经过齐都，也要冒着危险，在城楼下听侯爷弹奏曲子，侯爷幼年时在病中对他说的短短一句话，他记了整整十九年，侯爷难道希望，剩下的那么长岁月，他依旧在孤苦伶仃中度过么”

    “也许他已经不需要这些弥补，可这并不代表，他真的不需要父母疼爱。”

    隋衡回到房间，江蕴已坐在窗边小案上，穿着件青色长袄，托腮，眼睛轻弯，笑望着他。晨光明媚泄入，笼罩在他周身，和那如瀑乌发上，明曜动人。

    隋衡心口砰得一跳，感觉自己又被蛊惑了。