那人回头望过来，见了熟人似的眉眼和暖，起身向她拱了拱手，“张娘子。”

    肃柔欠身回礼，“仓促求见，又给王爷添麻烦了。”

    他说不碍的，比手请她坐。外面的天光薄薄洒在窗前的地衣上，也不需过卖上来侍奉，他就着那束光，悠然地碾茶烧水，闲谈式的说起：“贵府上仆从找到我时，我正在衙门忙公务，听说小娘子要见我，急忙处置了手上的事，让人在班楼订了雅间。楼下人来人往气味浑浊，不如楼上清净，还能看见河景……”说着，伸手从竹筒中取来一支茶匙，将茶末轻轻拨入兔毫盏，“不知小娘子今日找我，所为何事啊？”

    他点茶点得专心，那些询问她的话，仿佛只是顺便的寒暄。肃柔看他扶盏调膏，奇怪舞刀弄剑的手，竟然能姿态优雅地调得一手好茶。

    此情此景，心境上应当是宽和的，但话还是有些塞口，她略酝酿了下方道：“那日伯父带回消息，说王爷愿意相帮，我心中十分感激。”

    他静静听着，细长的手指捏着茶筅击拂，建盏中珠玑磊落，轻云渐生，嘴上曼应道：“我曾和小娘子说过，若有帮得上忙的地方，大可知会我，刻意通过留台，倒多费了一番手脚。”说罢，又淡淡笑了笑，“小娘子要见我，难道就是为了向我道谢吗？”

    他这一笑，如晨光破晓，如果换作没有渊源的人，大概会忍不住惊艳一番吧！

    雀蓝觑了觑自家小娘子，她依旧坦坦荡荡，对这位嗣王的风华置若罔闻，只在乎她的难以启齿，拧着眉道：“其实我约见王爷，不是来道谢，而是来致歉的。今日我在温国公府上遇见了官家，官家询问我是否愿意入宫，我拒绝了。”

    赫连颂哦了声，似乎并不意外，垂眼道：“小娘子比我想象的更果决，就算是堂堂须眉，当着官家的面也不敢说出违逆的话来。”

    这算是夸赞吗？权且当他是吧！肃柔一鼓作气道：“官家问我为什么不愿意进宫，我把王爷供出来了。”

    这下他终于有了反应，抬眼瞥了瞥她，但也只是一瞬，就坦然接受了，“也是，我既然答应留台要上贵府提亲，把我供出来也是人之常情。”

    反正一切都不要紧，一切都是水到渠成。

    他依旧专心点茶，七汤过后乳雾汹涌，茶汤也咬了盏，他方慢吞吞将建盏放在她面前，伸出两根手指往前推了推，“请娘子评点。”

    很奇怪，明明一场严肃的对话，却在这样轻松的氛围下进行。那个有可能因别人的事深受其害的人，却表现得事不关己，实在让人摸不清路数。

    肃柔看面前的茶汤，想起欧阳修的“拭目向空看乳花”来，从形也好，色也好，都做到了上乘。

    伸手捧盏，她低头抿了口，茶香蓬勃在舌尖漫溢，没有苦涩，只有醇厚和绵密，心下倒有些惊讶，果真养尊处优的贵胄，当下时兴的“四雅”，没有他不精熟的吧！

    “好茶。”她客套地称赞，“汤色纯白，点汤和击拂也恰到好处。”

    对面的人很谦虚，只道：“略知些皮毛罢了，等日后有机会，还要向二娘子讨教。”

    虚与委蛇一番，到了说重点的时候，肃柔放下兔毫盏，听他娓娓道：“上四军的指挥衙门，就在东华门外，上半晌公务繁多，正逢四军整顿，我入禁中向官家回禀，见到官家的时候，他心情低落得很，待问明白了，才知道二娘子把这件事告诉官家了。”

    肃柔不由愣了下，耳根子也隐隐发烫，“那……官家把一切都和王爷说了？”

    其实有些话，她是不太希望官家在他面前抖露的，毕竟让人臊得慌，绕开了说，也不妨碍他对事情经过的了解。

    仔细审视他的神情，他波澜不惊，低垂的眼睫浓重地覆盖了那双眸子，看不见他心里的想法，不过微微点头，“说了。官家问我可是果真要向张府提亲，不瞒小娘子，我也动摇了，毕竟我与官家不单是君臣，更是多年的挚友，见他失望，我心里觉得很愧对他。”

    肃柔听后嗟叹：“确实……我能体谅王爷的心情。”

    “我原想和他说实话的，官家是古今第一贤达的君王，如果知道小娘子确实不想进宫，想必也不会强人所难。我呢，与他多年交情，也不必为了这种事，弄得彼此之间生嫌隙。”

    肃柔的心都提起来，发现这事好像变得既复杂又简单，果真他要是和官家坦诚了，倒也不是一桩坏事。

    结果他却涩然看了她一眼，“直到我听见一句话，才忽然醒悟过来，绝不能让小娘子冒风险，也不能让你半日的努力付诸东流……小娘子知道，那句话是什么？”

    肃柔的舌根都麻起来，仓促地一伸手，“王爷少待！”

    然后对面的人果然不说话了，那双幽深的眼睛望过来，等她一个回答。

    肃柔现在肠子都悔青了，发现有些话真的不能乱说，人家相识十几年，难道还会藏着掖着吗？自己心存侥幸，看来是落空了，这么丢脸的事，不能让第四个人知道，于是回头看了看雀蓝，温声道：“听说班楼的点心好吃，你去吃一盏蜜浮酥奈花吧。”

    雀蓝茫然，“小娘子……”

    赫连颂从善如流，十分有眼色地唤了声“来人”，廊庑上很快传来脚步声，过卖虾着腰到了门前，“听王爷的吩咐。”

    “带这位小娘子下去，上一盏蜜浮酥奈花。”赫连颂道，然后调转视线一扫对面的肃柔，“店里的点心，挑最拿手的上几样来。”

    过卖应了声是，上前引雀蓝，雀蓝没办法，一步三回头地跟着走了。

    阁子里终于安静下来，安静得能听清汴河上船工的号子。

    肃柔难堪地说：“王爷，当时情急，没能仔细斟酌应对，有些话脱口而出了，还请王爷不要见怪。”

    赫连颂表示可以理解，“我原先的意思是，赶在官家之前向贵府上提亲，届时木已成舟，官家也就作罢了，但万没想到，官家今日会去温国公府上会见小娘子。小娘子随机应变，这是对的，如果没有那句话，我坚持向府上提亲，便说不通了。”

    肃柔松了口气，“多谢王爷体谅……”

    可是话没说完，却见对面的人慢慢红了脸，那白净的面皮被绯色席卷，最后竟连脖子也一并红起来。