若问悔不悔, 当然不悔，甚至懊恼没有早一些做这样的安排，原来人不是天生懦弱的, 只要被逼到了那个份上, 什么事都做得出来。

    陈盎这样的人, 其实早晚会有此一劫，不是自己弄得一败涂地，就是争风吃醋对别人下手。与其让他作奸犯科坑害子孙，还是抢先一步断绝了他的后路为好。就像现在这样，老老实实躺在床上，除了吃喝拉撒，对任何事情没有要求，不会胡乱发脾气叫骂, 也不会吓着孩子, 这才是好男人的做派——从成亲到现在, 从来没有如此令人满意过。

    尚柔在卧房里睡了半夜, 原想一觉睡到明日再说的，终归不大好, 三更的时候还是重新去了前院。

    进门见陈夫人一脸颓丧, 在陈盎床边坐着，两个小姑子已经被打发回去了，只剩几个女使婆子，还有玉帛在边上候着, 因尚柔一去好半晌, 对她十分有怨念。

    翻眼看了看她, 陈夫人道：“你怎么现在才过来？丈夫成了这样，你心里倒能安稳？”

    尚柔道：“我也担心官人, 但则安一直睡不踏实，我总不好撇下他，只管这里。”

    陈夫人简直觉得她不知轻重，“孩子哭闹几声罢了，难道能比澄川眼下的境况更要紧？”

    尚柔没有把她的话放在心上，掖着袖子上前看了看床上的人，漠然道：“在做娘的人眼里，自然是孩子更重要，安哥儿有我，官人有母亲您，咱们各自护着各自的儿子，难道有错吗？”两句话说得陈夫人回不过神来，只好看着她干瞪眼。

    一向做小伏低的窝囊媳妇，忽然变得伶牙俐齿起来，真是让人费解。陈夫人厉声对她道：“你们张家不是诗礼人家吗，怎么教得你这样顶撞婆母？”

    尚柔道：“我何尝顶撞婆母了，说的不都是实在话吗，哪里值得母亲生气？况且眼下这局面，更应齐心照顾好官人才对，自家人之间，何苦再起内斗。”

    她现在说话是不大讲情面了，这位婆母好像还没闹清处境，他唯一的儿子四肢没了知觉，已经瘫在床上不能动弹了，换做一般人，安抚住媳妇都来不及，也只有这位侯爵夫人反其道而行，仿佛她儿子还是个金饽饽，别人要赖定他似的。

    陈夫人被噎得瞪眼，本想发作起来，但一看陈盎这情况，也只能暂且偃旗息鼓。

    到了丑时前后，终于听见外面进来报信儿，说侯爷回来了，陈夫人忙拭泪站起身追问：“怎么样？大尹那头可有说法？”

    陈侯转身在圈椅里坐下，看着很丧气的模样，垂首道：“大尹接了咱们报案，立时就派人出去盘查了，起先有人说看见那伙贼人在州北瓦子，可是查了半晌，又说人都逃到城外去了……反正就是一伙强梁，专干劫人财物的营生，如今官府发了缉捕令，咱们也只有等着衙门的消息。”

    “什么？”陈夫人显然不能接受这样的说法，“强梁劫人钱财，犯得着把人伤成这样？光让咱们等消息，这要等到什么时候？”回身看看床上的儿子，眼泪又流出来，哽咽着说，“我活蹦乱跳的儿，花了多少心血才养到这么大，结果竟叫一伙猪狗般下贱的人害了，我心里不服啊！明眼人都瞧得出来，必定是有宿怨，才下这样的狠手，府尹未必没有察觉，只是不敢深挖下去，才拿这样的话来搪塞你。”

    陈侯又何尝不知道，上京那些能玩到一起的公子哥儿都是有头脸的，如果始作俑者真是其中一人，府尹和一和稀泥，也不是不可能。可是有什么办法，瞿大尹承诺尽力追查，确实只能等消息，到底自己这开国侯是子凭母贵得来的，当初他母亲华阳县主曾是成宪皇后养女，靠着这层裙带关系，让先帝恩赏了爵位。爵位虽有了，但手上没实权，真遇见了大事，也没有向人施压的能力。

    “唉……”陈侯扶着圈椅把手叹息，“亲戚中没有位高权重者，那些朋友跟前……又不好意思开口。”想了想，忽然想起儿媳妇来，抬眼对尚柔道：“你妹妹可是嫁了嗣武康王？若是能请嗣王关照衙门一声，这桩案子破解起来或者能快些。”

    大概是夜深了的缘故，尚柔的反应有些迟钝，“我二妹妹刚过门，为这个去托付她，真有些难为情。不过家里出了这么大的事，无论如何我也要厚着脸皮去一趟，父亲放心，我明日一早就过嗣王府，一定请嗣王帮这个忙。”

    陈侯颔首，似乎放下了一半的心，如今什么也做不了，只有守着床上的人，等他清醒。

    因为先前刚受的伤，皮肉深处的破损还没来得及扩张，回来至少还能看清轮廓。随着时间的推移，暗伤也浮现出来，那张面目全非的脸，终于变得无法辨认了。

    尚柔垂首看，从没见过一个人的头面能肿成这个样子，皮下汪着水，皮肤被撑得几乎爆裂，她甚至好奇，要是拿针尖戳一下，会不会淌出水来。看着这张脸，她觉得有些好笑，这人还活着，却又像死了，不过这些年他在她心里，确实和死了没什么两样。

    天色终于亮起来了，又是崭新的一日。昨晚不得安睡，陪着硬熬到早晨，再对着这只脑袋就要吐出来了，便借口要去嗣王府，先回自己院子换身衣裳吃了早饭，这才慢吞吞出门。

    当今官家单日坐朝，今日有朝会，嗣王应当不在家，姐妹两个正好可以单独说上话。

    马车笃笃，不紧不慢到了嗣王府前，打发人到门上自报了家门，很快内院就派了仆妇出来接引，客客气气将人引进了花厅。

    肃柔其实隐约知道尚柔的来意，左不过是家里出了变故，来与她打商量。恰好昨夜赫连颂带回一个消息，说遇上陈盎被人堵在巷子里毒打，他看在长姐的面子上没有插手，难道是这件事，引发出什么后果来了吗？

    请她坐定，肃柔复又仔细打量了她两眼，见她虽然有些疲倦，但精神倒很好，嘴上说着：“我来得太早了，扰了二妹妹清净。”眼梢甚至还挂着一点笑意。

    肃柔接过女使送来的茶汤放在她面前，并不急着追问，待吩咐边上侍立的王府女使都退下了，方轻声道：“长姐一早来，可是出了什么事吗？”

    她一本正经看着自己，尚柔不由发笑，放下建盏道：“也没什么大事，就是昨晚陈盎遇上了一伙贼人，被打得险些送了性命，还是边上茶馆发现了他，着人把他抬回来的。回来后又是请大夫，又是报官，直闹了一整夜，我本以为他不行了，没想到命大没死成，只是脖子往下没了知觉，用剪子扎他，他都不知道缩一下了。”

    肃柔讶然，“怎么弄得这样？昨晚介然宴请同僚，从酒楼出来，正遇见那些人扑打他，本以为是给些教训，就没有插手，不想竟这么严重吗？”

    尚柔脸上没有波澜，平静道：“好在没有插手，若是上前阻止了，哪得现在的结果。不瞒你说，眼下一切正合我的意，干脆让他动弹不得，我和安哥儿以后才能安稳过日子。不过我公婆不肯罢休，非要我请嗣王向瞿大尹施压，我绕不过去，嘴上答应了，正好借着这个机会出来喘口气。”

    肃柔颔首，“等介然回来，我同他商议商议，到底打成这样，好歹要讨个公道。”

    谁知尚柔却说不，略沉默了下方道：“真凶是谁我心里有数，是岱王公子。瞿大尹目下允诺我公爹，说会尽力彻查这个案子，一旦果真查出背后支使之人，也只会睁一只眼闭一只眼。我这趟来，实则是找个机会出来散散罢了，没打算让你们掺和进这件事里，说到底陈盎会有今日，是我有意推波助澜的。”

    边上的祝妈妈上前来安抚，将前因告诉了肃柔，“舍娘那件事处置完之后，原以为能过上太平日子了，但侯公子还是不依不饶，晚间来找大娘子吵闹，想是听了侯爵夫人的挑拨，脸红脖子粗地要大娘子收拾院子，容他再往家里添人。二娘子没瞧见，那暴躁的样子，真叫人害怕。光是吵闹不算，他还动手，要不是咱们人多，恐怕大娘子要吃亏了。”