仿佛她会未卜先知，他的笑意僵在了唇角，“你是不是听说了什么？”

    雀蓝先行送来的食盒没有打开，还在一旁放着，他知道她已经回来了，手上匆忙，打算尽快回上房。

    他揣度她的神情，慢慢拱起了眉，“没听说吗？”

    雀蓝摇头，“奴婢进来的时候，王爷正忙着呢，没什么不寻常。”

    公婆使唤不得，丈夫管束不得，带着孩子安生过自己的日子，到了结算当月账务的时候，尚柔惊奇地发现账上多出了七八十两，这是陈盎消停了半个月的功劳。只要不用填那个窟窿，盈余会越来越多，这样宽裕且自由的生活对尚柔来说足够了，她本来就是个没有太多世俗欲望的人，这些年和陈盎耗着，也耗光了对男女感情的向往。现在这样就很好，再熬几年，等公婆和丈夫都不在了，自己就能当家做主，强过重进一个新门庭，重新寄人篱下。

    他咽了口唾沫，说是，无措地往案上指指，“公务都办完了，我正打算回去呢。”

    肃柔道：“表妹出阁，我回去给她添妆奁，恰巧碰上了长姐，长姐说衙门前几日抓住了那伙强梁，审来审去，最后只判了个劫财掳掠，没有挖出幕后的真凶来。眼下案子结了，荥阳侯夫妇也认了命，找了好些名医来给陈盎诊治，可惜都束手无策。长姐如今过得很安稳，打发了两个小厮伺候陈盎吃喝拉撒，也不常去那院子看望。陈侯夫人虽有怨言，却不敢强逼她，只管苦口婆心游说，让她看在安哥儿的份上过去瞧瞧。”

    他颔首，“我会提前安排妥当，初八一定有空。”一面牵着她的手迈出书房，边走边问，“你今日回去做什么？是家里有事？还是长姐那头出了什么变故？”

    赫连颂尴尬笑道：“娘子难道是在防着我吗？这书房从内到外都是小厮，端茶送水的、伺候笔墨的，都是男人，哪里有什么不寻常。”

    他败下阵来，“好像……好像确实应该……”

    肃柔这才迤迤然走进门，笑着说：“我来瞧瞧你正忙什么，书房里有没有藏着我没见过的人。”

    “回房好吗？娘子咱们回房。”他匆匆合上文书，赔笑道，“在外奔走半日，累了吧？祖母留你吃饭了吗？我没有一道去，可曾问起我？”

    肃柔愈发觉得他东拉西扯，心里有鬼，但还是耐着性子应他，“自然要问起的，我说你衙门里忙，腾不出空来，等初八表妹大婚，再一道回去。”

    赫连颂如临大敌，忙道：“这是乌嬷嬷的意思，和我没什么关系，娘子千万不要拉我连坐。”

    尚柔嗤笑，“你以为自己还好得起来？看看你自己，连勺子都拿不动，就别指望能下地了。”说罢当着他的面，将碗里的酪全都倒在了地上，“母亲出门办事去了，一时半刻回不来，你今日就给我饿着吧！等她来了你再告状，说我苛待你，不给你饭吃。”看他气得面目扭曲，越看越好笑，捂着肚子笑得眼泪汪汪，“官人竟也有今日，我还以为你会耀武扬威一辈子呢。可惜，现在落在我手上了，我该怎么盘弄你才好，饿着你？不许人给你清理秽物？你会烂死在这屋里吧！”

    说话间进了内寝，发现近身伺候的人都不见了，忙转头看肃柔，她微微眯着眼，似笑非笑望着他。他顿时一阵心虚，掖着两只无处安放的手，很快便将乌嬷嬷招供了出来。

    结果那视线流转，落在了他心虚的脸上，“乌嬷嬷出的那些主意，只要我不点头，就算把人买进来也没用。这不过是一桩小事，不足挂齿，官人还有没有别的事瞒着我？”她仔细审视他，越看越觉得可疑，反正已经讹到这里了，再加把劲，或许可以掏出一些她不知道的隐情来。

    小厮道是，退到院里去了，尚柔端着碗站在他面前，垂眼看着他喋喋咒骂，他越是骂得欢，她越是饶有兴致，半晌道：“官人浑身上下都软，只剩一张嘴还硬得起来。我劝你老实些吧，老实了才有饭吃。”

    不经意抬眼一看，忽然发现她在窗前站着，那眉目瞬间柔和，有乍然的惊喜，“你站在那里做什么，怎么不进来？”

    可陈盎因为自怨自艾，脾气也更暴躁了，咬牙切齿道：“你这贱人，我若是好起来，一定尽兴收拾你！”

    肃柔不说话了，回身四下看了看，见雀蓝在门口侍立着，启唇问她：“你先我一步进来，可发现有什么不寻常之处？”

    尚柔经他提点，忽然灵光一闪，俯身道：“你再聒噪，我就毒哑你，让你一句话都说不出来，彻底变成一摊烂肉。等你爹娘都腻烦了你，你可就叫天不应，叫地不灵了。”说罢顿下来，视线往下转移，落在他的脐下三寸处，兀自琢磨着，“你已经没了知觉，要是把那地方割了，你应当不会觉得痛吧！就是血流得多些，可能会死人的……”

    肃柔眨了眨眼，“听说了什么？”

    心头却跳起来，暗道消息走漏得这么快吗？不久前乌嬷嬷才说要在书房添人，她转眼就知道了？还有她的脸色，忽然沉寂下来，是不是存心在下人面前演戏？他开始盼着她摸耳朵，然而没有，她一脸探究地望着他，他意识到了，这回好像不是假的，她是真的在等着他老实交代。

    肃柔也学他的样子，一脸高深将计就计，“我在等着官人自发同我说，你知道我刚从外面回来吧？满上京我也认识好些人呢，路上难免遇上个把贵女，贵女又从别处听来些什么……”她笑了笑，“所以官人要告诉我吗？”

    赫连颂听肃柔说完尚柔的事，也由衷为那位妻姐庆幸，边走边道：“这件案子虽然就这么结了，却也不能让岱王公子逍遥。我命人出去打探了一遍，他作奸犯科的地方多了，等过阵子事情平息下来，再从别处下手，除掉他，也算替安哥儿扫清了前路。”

    这下彻底把陈盎吓傻了，他知道以前受他欺压的妻子是真的有报复的能力和决心，像他这样的废人，哪天她觉得不耐烦了，想要他的命，比捏死一只蚂蚁还要简单。于是他屈服了，不再叫嚣了，甚至每每看见尚柔出现，还有些害怕。

    忙于公务时的赫连颂，才是真正颇具权贵之相的嗣王，冷静、孤高、心怀利器，知道自己每一步应当怎么走。彼时夜半在潘楼前看见他，他就是那样生人勿近的模样，只是为了娶到她，才把自己变成另一个人，因为他知道，自己若是端着，她比他更会端着，两下里都矜持，这段姻缘就无从谈起了。

    书房外两个小厮侍立着，见她来了忙要进去通传，她抬手叫免了，自己在廊下站了一会儿，穿过半开的支摘窗，看里面的情景。

    肃柔发笑：“我在外还惦记着你的吃喝，你们倒好，趁我不在家，盘算着怎么添人口。”

    他神色忐忑，肃柔起先不过是诓他的，结果他经不得她讹诈，果真钓鱼一样要钓出些什么来了。她脸上笑意渐渐消退，仔细审视了他两眼，“官人，回房吗？”

    他吞吞吐吐好一会儿，终于放弃了抵抗，壮着胆子说有，“我知道这件事瞒不过你，早晚是要向你招供的，今日干脆告诉你吧，我外头养了个人，已经怀上身孕了，等孩子落地，就打算抱回来让你养。”

    说起这些，不得不说天理循环，报应不爽。尚柔勉强去那院里看了一眼，陈盎将养了十几日，神识已经清醒了，但他和她母亲一个德性，还做梦自己能恢复，对尚柔多番指责，指责她不尽妻子的义务，不去照顾他。

    那时正值午饭时候，小厮搬了食盒进来，尚柔破天荒地接了手，吩咐小厮出去，“这里我来伺候。”

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