而沙弗莱那位“出轨”的未来皇子妃, 正跟傅天河走在超市里。

    陈词又买了狗绳和尿垫，K41暂时不适合领到外面去溜，吃喝拉撒都得在房间里解决, 如果能解决在尿垫上起码好收拾一些，至于狗绳，如果需要出门, 肯定要拴着。

    今晚第三次前来超市的傅天河还沉浸在方才的演奏之中。

    在傅天河看来, 九月弹得比顶层的年轻钢琴家要好得多，也许有他的爱慕滤镜加成的因素, 但九月的实力毋庸置疑。

    那位可是拿过很多钢琴大奖的贵族少爷，岂不是意味着假如九月愿意，也能在众多比赛中拔得头筹？

    光是奖金就能拿到手软吧，就不至于带着家里人去黑诊所看病了。

    不过, 既然九月把琴练到了如此出神入化的境地, 也不可能不知道有很多能拿奖金的比赛。

    果然谜团又多了一个啊……

    傅天河轻轻呼出口气，他已经学会不再难为自己了，九月直到现在还不愿意暴露真实姓名和身份，傅天河相信一定是有足够的理由, 等到合适的时机，自己肯定有机会知道。

    况且他很享受两人现在的关系和相处模式，甭管少年在介意着什么, 起码此时此刻的“九月”，是独属于他的。

    两人回去旅店, 进了陈词的房间。

    K41似乎累了，正趴在地板上, 听到两人开门的动静, 警惕地站起身来。

    发现来人是陈词, 它强撑起来的眼皮重新耷拉着，温顺地趴伏在地。

    似乎已经知道两人不会伤害它了。

    陈词尽可能在床边和卫生间的地板铺了尿垫，虽然他觉得K41应该还不会用，不过多铺一些，总有尿对地方的几率。

    傅天河再一次给K41检查了伤口，被他仔细清理的缝线处不再流出脓水，耳朵里也露出原本的颜色，看起来好多了。

    不愧是恢复能力极强的犬种，也许等到明后天，他们就能给K41洗第一个澡了。

    又蹲在旁边抚摸着小狗的头顶和脊背，见时间也不早了，傅天河再次嘱咐陈词如果出现什么情况随时去找他，就回去了隔壁自己的房间。

    陈词坐在床边，查询关于比格犬的资料，简单来说，这是种很活泼吵闹的狗，毕竟最初它是作为嗅觉猎犬出现的，日常需要的活动量很大，不适合家养。

    特别是目前绝大多数居民都住在楼房内，没有足够的空间供它进行奔跑玩耍，狗的活动量得不到满足，就会疯狂拆家，无论对人对狗，都是种折磨。

    但从研究所里退役的实验犬不一样，它们大多被磨去了天性，温顺得让人落泪。

    陈词用狗绳牵引它，在房间里慢慢走了几个来回，K41步伐犹豫且踉跄，要不是知道地板干净整洁，陈词都怀疑它其实是走在铁蒺藜上。

    之后陈词把脏衣服洗晾，又洗了个澡，吹干头发，打算就此睡觉。

    他给K41在碗里倒了些狗粮，小狗之前应该被严格控制着饮食，瘦得都能摸到骨头，陈词怕它吃多了肠胃受不了，就只倒了一百克。

    做完这些，他终于躺到床上。

    屋里多了一只其它生物，陈词不确定自己能不能睡得好，他戴上眼罩和耳塞，规整地平躺在床上。

    K41很安静，而他已经适应了房间里的狗臭味儿。

    梦境是何时到来的？陈词不知道。

    他低下头，看见自己短短的腿和一双小小的手。

    他跟在一席白大褂的研究员身后，她是自己这个项目的主要负责人，在陈词十八年的人生中，有很多时刻，身边都伴着她的身影。

    年幼时陈词在心里暗自把她当作母亲，虽然她并不是。

    这一次，不是走在研究基地干净整洁的白色长廊上。

    周围和头顶的弧形结构更像是管道之中，脚下被铺得平整。

    “我们要去哪里？”陈词问，那时的他还是童声。

    负责人回头看他，梦中陈词看不清她的脸，但知道那表情一定是哀伤的：“我们要去见一些其他同胞。”

    他们一路走着，周围的管道逐渐变得透明，透过厚实的管壁，能够看到周围和脚下。

    是的，脚下，管道横在空中，居高临下地俯瞰着一切。

    晶莹的紫色，侵占这整片视野，成为陈词这辈子最无法忘记的景象。

    那是如此惨痛和震撼，以至于十多年后，还无比清晰地出现在他梦境中，恍如昨日。

    蔓延的紫色中，正躺着或跪着数不清的人。

    他们痛苦地抽搐着，呻.吟着，皮肤上流出半透明的粘液，紫色晶体从地面延伸到墙壁，甚至试图侵占更高的地方，似一丛丛旺盛绽放的花。

    血肉溃烂到一定程度，几乎只剩下一层薄薄的皮覆盖着，紫色的物质在其下生发成长，尖锐的晶体刺破表皮，茁壮地生长出来。

    它们以人体作为养料，开出最致命的美丽。

    不光是溃烂的表皮，其余有着软组织的地方，也逃不过同样的命运。

    陈词看到男人跪在地上，绝望地张大嘴巴，他的鼻腔已经被晶体堵满，只能用嘴呼吸，然而舌头之上，一簇簇铁蒺藜般的紫晶正在生长。

    他的两只眼眶已经被紫水晶挤满，脸孔甚至都因此变形，鲜血和粘液顺着脸庞向下流淌，胸前一片猩红的湿濡，那会是怎样生不如死的剧痛？

    在他旁侧，女人的下半身早就被晶体淹没，她就像一尊被冻在其中的雕塑，绝望的表情狰狞定格。

    紫色，紫色生长出来，肆无忌惮地生长出来。

    痛苦的嚎叫和哭泣盘旋，透过厚实的管壁，被双耳清晰的捕捉。

    一片含糊不清的混乱中，陈词听到有人在喊妈妈。

    人间炼狱。

    梦中陈词用力闭上眼睛，那景象却直接刺进在脑海，无论他再怎么捂住双眼或把头扭过去，都无法逃离。

    无法逃离。

    谁也没有说话。

    不知过了多久，陈词听到了负责人的声音，一如既往的温柔，却含着永远也无法化解的哀伤。

    “殿下，这就是Ashes。”

    ——这，就是Ashes。

    咣当！

    巨响在寂静夜里如此清晰，一下子将陈词从噩梦中惊醒。

    他立刻起身，伸手按开床头的灯。

    就看到K41正倒在地上，浑身不断抽搐着，铁笼被撞到一边，方才的巨响，就是它发出的。

    陈词立刻掀开被子下床，蹲在K41身边。

    比格的腿部狂抖，瘦弱的前肢不断刨动，嘴巴无法自控地张着，口水汹涌流下。

    陈词根本不知道怎么了，面对这种突发情况，他不敢去碰K41，生怕会让它更加严重。

    陈词只能眼睁睁看着，那种强烈的，熟悉的无力感，从恐怖梦境蔓延到了现实。

    好在这种抽搐只持续了一分钟， K41逐渐安静下来，像是死了般，瘫在地上一动不动。

    陈词探出手试了试它的鼻息，还好，有微弱的气流。

    陈词松了口气，他确定K41的呼吸道没有被口水或者其他分泌物堵住，立刻起身，去找隔壁的傅天河。

    敲门声比起平时，要更加有力，也更加急促，只过了不到十秒钟，门就被猛地拉开。

    “怎么了出什么事了？！”

    傅天河显然是直接从床上跳起来的，浑身上下只穿着一条大裤衩，脚蹬拖鞋，睡眼惺忪，头发乱飞。

    那只金色的义眼，在黑暗中微微泛着光。

    陈词：“K41刚才突然抽搐。”

    傅天河闻言，立刻去到陈词的房间。

    比起刚才，比格的状态好像缓过来一些，放大的瞳孔也在缩小了，它浑身僵硬，嘴巴下面全都是口水和白沫。

    傅天河半蹲着，检查过K41的状况：“可能是癫痫，有一部分狗会有原发性癫痫，但我觉得它可能是因为之前做过什么实验有影响，等到明天，我们把它送到宠物医院里去吧，做个全身检查，也好放心。”

    陈词嗯了一声，傅天河的存在到底让他安心了一些，起码身边有个能商量着办事的人。

    傅天河只穿一条宽松大裤衩，黑发睡地乱七八糟，身材一览无余地展现在陈词眼前，他肩膀和腹部都有明显的疤痕，颜色颇深，看起来有些年头了。

    这个造型很适合出现在阳光照耀的滨海沙滩，傅天河半蹲姿势，陈词视线转过，意外从短而宽的裤腿里，看到了点不该看到的东西。

    陈词迅速转过头，假装什么都没注意到。

    却在这一刻，意识到了空气中淡淡的琥珀木香。

    之前他有闻到吗？陈词有点不明白，他的鼻子是出了什么问题吗？

    房间昏暗又十分安静，是最适合恢复的情况。

    几分钟后，K41轻轻动了动，它抬起头，像是根本不记得方才发生过什么，重新站起身，似乎还挺奇怪傅天河为什么会出现在这里。

    傅天河擦净地板上的口水，又把被折腾得四处都是的尿垫收拾整齐。

    陈词只是蹲在原地，轻轻地抱着比格，无声地安慰着。

    傅天河收拾完，道：“等明天一早咱们就去宠物医院，不用太担心，癫痫本身倒是问题不大，就是要注意发作的时候别碰到什么东西。”

    陈词点点头。

    傅天河：“那我就回去睡了，你也早点休息。”

    “好。”

    傅天河离开房间，几秒钟后，陈词听到隔壁房门关上的声响。

    他轻轻舒了口气，揉揉K41的脑袋。

    那场太过真实的噩梦，被K41的倒地打断，说起来也是帮了陈词一个忙。

    那是他此生最不愿意记起的回忆。

    陈词闭上眼。

    负责人什么也没说，只是蹲下来，抱住正在发抖的他。

    陈词第一次意识到，什么是Ashes。

    它既不是实验室试管里的样品，也不是报道上冷冰冰的数字，它是感染者的痛苦哭号，浑身溃烂，最终整个人化作晶体生长的养料。

    它无药可医，感染者只能眼睁睁看着身体被从内到外地蚕食殆尽，最终在意识清醒的情况下，化为最狰狞的模样，走向死亡。

    无需任何劝说的言语，最震撼人心的，永远是沉默。

    陈词生来感受不到情绪，但那样的痛苦已经强烈到凝成实质，冲击着他的神经和心灵。

    小小的陈词用力握着负责人的手，听见自己的声音颤抖：“我……能做些什么吗？”

    也许正是因为这是他自己选择的道路，又也许是因为天生情感缺失，陈词至始至终，都没有怪过白塔。

    ——他自愿作出牺牲。