“适成爱卿, 听说成元爱卿昨日回去之后便病了？”
九璋殿内，端坐在御案之后的延光帝谢敏朝面上带了几分关切之意，“你也知道, 太子年少，尚有几分少年人的轻狂, 昨日之事，的确是太子冲动了。”
李适成低首立在底下, “陛下, 此事无怪太子殿下, 实在是臣的堂弟成元鲁莽, 只想着敬佩戚家忠烈之门，便想将戚家孤女认我李家门下，好让她顺顺当当地嫁与太子殿下，却忘了妄与天家攀亲, 本是大错。”
他这话说得有趣, 看似都是李成元的错，却又字字流露出几分好心未得好报果的意味。
谢敏朝不动声色, 隔了会儿，才又笑着说，“朕自然知晓成元爱卿一片赤诚, 本意是为太子解忧，可适成爱卿不知，朕在这个小儿子面前都有吃瘪的时候, 他啊，为我南黎去北魏做质子这么多年还能活着回来, 已是不易, 朕又如何舍得苛责他？便是他要娶个门第不合适的戚家孤女, 他要强求，朕怕是最终也只能应他。”
他说着，还叹了口气，“让他在群狼环伺的北魏皇宫里待了六年，是朕亏欠他颇多。”
天子开口说愧疚，又是一番太子为南黎社稷在北魏受苦受难的话说出来，李适成一时竟也不知该说些什么了。
他甚至还未找到开口弹劾太子轻狂无状的切口，这话，便已经不能再说下去了。
李适成还未开口，太监总管刘松便匆匆从殿外走了进来，他神情激动，忙向坐在高位的谢敏朝行礼，“陛下，紫垣河对岸的九重楼现世了！”
“九重楼”三字一出，御案后的谢敏朝便一瞬站起身，而立在底下的李适成的神情也变了几变。
“天山明月……”
谢敏朝揉捻着这四字，想起自己也曾有幸在金銮殿上瞧见那满身酒气，提一柄名剑薄光于众目睽睽之下，怒斥他皇兄德宗皇帝的一道身影。
那令天下文人侠客皆心向往之的天山明月周靖丰。
“让裘鹏抽调禁军前往紫垣河守着。”谢敏朝敏锐地察觉到这皇宫之中，将要有许多陌生来客。
“是。”刘松擦了擦汗，忙去殿外寻禁军统领裘鹏。
“适成爱卿，九重楼现世，不若随朕去看看？”谢敏朝看向那垂着头，不知什么神色的李适成。
“是。”
李适成当即领命。
但在随天子走出殿外时，李适成将袖间的一枚羽令悄无声息地递给一名太监，然后便紧随谢敏朝御驾而去。
——
紫垣河中激荡的粼波平静下来，雾气越发淡去，那矗立在对岸的八角九重楼便更为清晰地展现在人的眼前。
戚寸心手里的鱼竿不知何时已经掉了，小猫瑟瑟发抖地爬上她的肩，她于一片灿烂的天光之下，仰望那座高楼。
那一道声音仿佛只是人的幻觉般，对面只有檐角的铜铃在晃动，白鹤在鎏金重明鸟塑像上停驻洗翅，却并不见人的身影。
“他来了。”
谢缈站在她的身侧，唤了一声徐允嘉。
“殿下。”
徐允嘉忙上前来。
“将东宫的侍卫都带过来，再通知舅舅，让涤神乡的程寺云也带人过来。”谢缈下令。
“是。”
徐允嘉领了命令，转身便去叫韩章等人。
“缈缈，有只小船。”戚寸心抬手指向那河面缓缓而来的一只小船，船上挂着一盏鱼灯，却是结满蛛网，不见灯影的。
谢缈看了一眼那河面上漂浮的船只，随即他的目光停留在重重高檐之上，忽然道，“娘子，如果现在你告诉我，你不想去了，”
他垂下眼帘，“也可以。”
“今天会来很多人吗？”戚寸心回望他，片刻后问。
“蛰伏于月童的江湖中人都在等这一日，能入南黎皇宫来的，多的是为达目的不择手段的亡命之徒，”他的一双眼睛定定地看着她，语气沉静，“他们都在等你失败，你若失败，此后万千日夜，他们都会想尽办法来取你的命。”
“我不去，他们就不会了吗？”
“依然会。”
戚寸心闻言，再度看向那已至岸边的小船，在浅淡的雾气中，那船只在水面显得渺小又朦胧，有一瞬，她的脑海里又是那条仙翁江，是那河畔的蒲草，随即又幻化成她想象中，多年前姑母那样年轻，那样勇敢，手握一只竹竿，孤身一人乘着小船，为一个使命，为一身家仇决然地走上一条晦暗之路。
“我会像我姑母一样的。”她轻轻地对身旁的少年说。
为一条已经选择的路，绝不后悔。
谢缈凝视她片刻，于湿润翻滚的水雾里，他轻轻颔首：“那就去吧。”
天子御辇驾临，随之而来的禁军很快将这玉昆门紫垣河畔围得水泄不通，谢敏朝摆手让要来扶他的刘松退下，自己下了御辇，走到那身着紫棠银线四龙纹的少年身旁，他望着那个已经上了小船，撑竿往对岸去的姑娘的背影，“你还真由着她去闯九重楼。”
“她想去。”
谢缈嗓音平静。
谢敏朝负手而立，“她一无学识，二无武学根基，你说，她凭什么入九重楼？”
天下文人墨客想入九重楼，是向往那一座楼里锁着的万金难求的古籍名画，更向往与诗文天下一绝的天山明月周靖丰切磋对弈，若能得他指点，亦或是成为他的学生或朋友，也能因此而得到一个响亮的名声。
文人追逐声名，而江湖中人则追求武学造诣的极致，他们向往的是周靖丰自创的绝学，或者是与其比试切磋的一个机会。
但偏偏无论是学识还是武功，那戚家的孤女都一窍不通。
“她进退两难，这局面都是父皇您一手促成的。”谢缈的目光仍旧停留在那河面的船只上。
“朕以为她这样的小姑娘，会怕得躲在你的身后。”
现今瞧着那姑娘单薄的背影，这的确有些出乎谢敏朝的预料。
“她不会。”
谢缈立在岸边，看着那个姑娘用手里的竹竿一次又一次划开水波，她从来也没有回头过。
阳光渐盛，照得他弯起来的一双眼睛剔透如珀，他偏头看向身旁的谢敏朝，“父皇，您低估她了。”
紫垣河是南黎皇宫中的内河，并不如外头山川之间的江河广阔，戚寸心划船至对岸时，正好仰头瞧见那只在八角楼顶端的白鹤展开双翅，盘旋而下，在还未散尽的雾气里，它好似从传说里的云阙天宫之间而来，令人有一种身处天阙的错觉。
戚寸心踏上河岸，放下竹竿，抬头便望见那九重楼门上镶嵌着一只金色重明鸟，它的羽翅都是镂空的，其中似乎有极为精妙的机关转动，隐约还能听见其间运作的细微声响。
像是什么金属碰撞的声音“咔哒”一声，戚寸心脚下的地砖忽然下陷，她没有防备，直接掉了下去。
潮湿的洞穴，水滴的声音。
嶙峋石壁上嵌着几盏灯，火苗燃烧着，光线一片昏暗。
戚寸心摔在一潭冷水里，她挣扎着站起身，那水线已没过她的腰身，她一身衣裙湿透，鬓发滴滴答答地掉下来一颗颗水珠，击打水面。