“郑老, 饭也不肯吃，水也不肯喝，您说您这是做什么？”

    亭江县县令孙继川背着双手, 立在牢门前, 语气有些无奈, “此前是您当街和那些个刁民为伍，在大街上闹, 您这不是让我难做么？”

    “孙继川，我只问你，宋宪将军的通缉令自荣禄小皇帝登位时便已过了期限，怎么你还要抓他？你当真是为了自己的那点政绩, 连是非黑白都不顾了吗！”郑怀英坐在牢中简陋的木床上，抬起拐杖斥责, “你当初在我门下求学时说的什么？你做官是为了什么？”

    “老师，”

    此时倒也没什么外人了，孙继川也不顾着县尊的面子，伏低身体, 好言相劝, “老师您莫要动气，这件事并非是老师想象中的那样，学生我也是没有办法才请老师到狱中待几日, 不然外头那些刁民只怕还要闹得更狠, 但老师放心，明日一早我便放您归家。”

    “还请老师千万保重身体，人不能不吃饭喝水啊。”

    这话才说罢, 便有县衙的一名皂隶匆匆赶来, 凑到孙继川的耳畔低声道, “大人，那边的消息送来了。”

    孙继川抬起头，那双眼睛一瞬亮起来。

    “老师，我还有些公务要处理，就先走了。”他匆匆朝牢门内的郑怀英行了礼，也顾不上郑怀英是个什么脸色，便提着衣摆匆匆往外头去了。

    在县衙后头的院子里，孙继川见到了一位身着锦衣的青年人，他只瞧了一眼那人拿在手中的一块牌子，便忙上前拱手行礼，“下官孙继川，有失远迎。”

    那青年人戴着幕笠，令人看不清他的面容，“孙大人，可有什么发现？”

    “这……”

    孙继川擦了擦汗，“大人，下官三日前便已让囚车游了街，除了百姓在街上闹的那一出以外，确实还没有什么动静。”

    “那两位……莫非是还没到亭江县？”孙继川小心翼翼地又添一句。

    “孙大人的意思是我的消息有误？”

    青年声线有几分沙哑。

    “不敢不敢，”孙继川忙拱手说道，“只是这守株待兔已经三日，却仍未见那两位有什么动作，下官斗胆猜测着，那两位是否根本不在乎一个宋宪的死活？”

    “咱们这位太子殿下是个从北魏回来的疯子，他也许不会在意，但他的妻子是戚家人，当年宋宪丢了缇阳城，是戚家父子和裴寄清给德宗上书力保宋宪，都说这位太子妃颇有她祖父与父亲当年之风骨，那么你说，她会对宋宪见死不救吗？”

    青年莫名笑了一声，“到底是个十七岁的姑娘，若不能引她现身，便将这‘宋宪’杀了，让她与太子之间生出嫌隙来也是好的。”

    说着，青年将一柄易于藏身的短匕交给孙继川，“但若她现身了，这东西就派上用场了，上面有剧毒，沾血必死。”

    “孙大人也不要担心，太子少时去北魏为质，他并没有见过真的宋宪究竟是个什么模样，我给你找来的这个人，已经很像通缉令上的宋宪了，你将这匕首交给那假宋宪就好。”

    青年言毕，幕笠之下的那双眼睛像是在打量着面前的这个县令，犹如蛰伏的毒蛇般凝视着他，令孙继川一时冷汗直冒。

    “孙大人若做好这件事，我的主子自有办法为你开脱，若你做不好……”

    他的话没有再说下去，孙继川擦了擦额头的冷汗，忙接话道，“下官知道，下官知道，承蒙主子大恩，否则下官三年前便该下狱问斩，下官一定办好，一定办好。”

    躬身等着青年抬步离开，孙继川便像是一条才从水里捞出来的鱼似的，若非是身边的皂隶扶着，他差点便要摔倒了。

    “大人，这事若做不好，只怕咱们都没有命活了……”一旁的师爷忧心忡忡。

    “若非是巡抚大人搭救，我三年前就活不成了，巡抚如今又投到那人门下，我自然也成了绳上的蚂蚱。”

    孙继川嘴里发苦，满头虚汗，“左右都是一个死，眼下也只能这样了。”

    谋害储君的大罪，这在以前，哪是他这个小小县令敢想的？可如今随着储君西行，他作为亭江县的县令，到底还是卷入其中了。

    这也是没办法的事。

    要怪，就怪他当年起了贪墨害命的心思，被救下的同时，也被人永远握住了最致命的把柄。

    孙继川心事重重，这夜连觉也没睡好，翌日一早，天才蒙蒙亮，他便去了牢里请郑怀英出来。

    孙继川这段日子是心力交瘁，如今面对这不肯踏出牢门一步的老者，他更是有种深深的无力感，“我一介寒门子弟，若非当年老师将我收入门下，教我读书，我怎会有今日？老师，学生念着您的好，但宋宪这件事，您就别掺和了，算学生求您，行吗？”

    “我郑怀英到底是一介草民，哪里敢要你孙大人这几分面子？”郑怀英闭着眼睛，也不像昨日那般疾言厉色了。

    “老师……”

    孙继川颇感无奈。

    “大人。”

    师爷手中拿着把扇子，匆忙过来，“大人，有人击鼓了。”

    “什么？”

    孙继川乍听此言，他当即转了转眼珠，神情有了几分变化，但他才踏出牢房，又听师爷添了句话，便是一顿，“是为我老师来的，不是宋宪？”

    “是，”师爷晃了晃扇子，“瞧着是个十几岁的姑娘，说是郑老的孙女儿，请了状师来要接她爷爷回家。”