清晨，七里坡的天刚蒙蒙亮，各家各户便提着洗过羊毛的废水，倾倒在了修建在村外的污水池里。

    等到大家都倾倒得差不多了，受山水姑娘委托，主管村里事务的陈老才慢悠悠地晃到池边，看着池中的污水，拿出一个小钵，将两斤已经磨成细粉的白矾石倒在污水池里，再用树杆用力搅拌了数十下，直到满头大汗为止。

    “太可惜了……”一名庄户汉子在一边摇头晃脑，“这两斤矾石，怕是能卖上四百钱，就这样倒水里，太可惜了！”

    “你懂个屁!”陈老挥舞起木杆子，怒道，“若是不把挖了这池子，你们愿意去山下倒水？怕不是就倒在别家坡林里了，毁了树苗，那才是造了大孽！”

    “您老别气啊，我又不是说不该倒这，我就是可惜了这矾石……”那汉子赔笑道，“那个，陈老啊，你看，这矾石倒水里也是浪费，不如你卖我半斤，我家那婆娘想要染几件衣服，您也知道，这草色好找，矾石不好找……”

    草木有色，皆可染布，但若不用矾液来固定颜色，洗上一次，便会褪尽颜色。

    “你做梦，这山水姑娘说了该给两斤，那就是两斤，要你在这此废话！”陈老把木杆向前一挥，“快给我滚！”

    那汉子只能狼狈而逃。

    陈老正在感慨自己老当益壮，便见不远处，有一辆牛车缓缓过来。

    他欣喜地上前：“山水姑娘来了？”

    那边车停下，下车的却不止是山水姑娘，还有那位种公子和小赵公子，皆是衣着华贵不凡，极为显眼，他瞬间有些拘谨，一一过去见礼。

    小赵公子还好，那种公子却是身带煞气，一看就不是一个简单人物，万万不敢怠慢。

    于是赵虎头从牛车上跳下来时，就被一位老伯的大礼差点吓回车上，让种彦崇嘴角无法掩饰地上扬起来——跟着小虎头，真是太有趣了，可比在家被老爷子催着读书快乐多了。

    赵虎头重新跳下牛车后，第一眼就看到那大污水池，为掩饰刚刚的尴尬，便飞快地走了过去。

    “山水，”观察一分钟后，赵虎头挥了挥手，“来，让人给我捞一些池底泥。”

    山水熟练地令陈老去找人捞来污泥。

    捞肥的粪勺很快给他打上了数勺污泥，放在池边。

    赵虎头一手捏着鼻子，一手拿树枝翻看了一下：“成色不错，等沉淀两个时辰后，把上层的水排掉，剩下的污泥全捞起来晾干。”

    “这些污泥有什么妙用吗？”种彦崇好奇地问。

    “当然，这些是羊毛上的油脂泥，直接丢掉不但污染环境，还是巨大的浪费，凝固后可以提取羊毛脂，不过还需要苯来萃取，这些就先当原料留下。”一边说着，赵虎头丢掉树枝拍拍手，看着远处的正在冒烟的炼焦炉，带着一点小兴奋。

    那里的窑炉上的烟已经从黑烟变成了白烟，说明这一窑焦炭已经炼熟，焦油去尽，开炉了。

    煤炼焦后得到的煤焦油中，主要成分就是苯，等可以收集焦油的炉建好了，就可以把苯和油泥搅拌加热后，再把混合物拿去蒸馏，剩下的就是羊毛脂。

    正因为今天是炼焦开炉的日子，赵虎头一大早就起来，马步都没有蹲，就拖着正在练习枪法的小舅舅出门了。

    开炉也很简单，开窑、浇水、熄火，就搞定了。

    说是这么说，但这开炉还是折腾了一整日，尤其是有不熟悉的庄户，在靠近开窑的白烟后，要不是赵虎头吼的快，差点就被烫到——哪怕是在后世有抗生素的年代，大面积烫伤也是能要人命的。

    然后便是出炉。

    普通的银灰色焦炭，带着一些孔，不是很大块，以赵虎头的眼光来看，当然是一般般——没有精选只是水洗过的煤，效果差强人意。

    “舅舅，你将就一下——”赵虎头向右抬头，却没有看到一直在身边的小舅舅，再转头一看，他的小舅舅已经蹲到新扒出来的焦块前，对着那东西又捏又照，几乎要控制不住大家闺秀、不，是簪婴世族的宝贵修养了。