莺飞草长, 又是初夏。

连日政务繁忙的长平帝难得懈怠，没在天蒙蒙亮时起身去演武场。等到松年在床帐外低声呼唤，他才懒洋洋的应声。

“嗯, 昨日是不是说, 宝珊遣人送了些什么东西回来？”

松年低声道，“吉昌公主和驸马去庄子游玩，寻到数样山珍和野味。特意从中则优, 令侍卫快马加鞭的送回来孝敬您。”

长平帝翻了个身继续懒床, 语气逐渐蔓延笑意, “她呀, 这么多年还是没有长进。”

只要心虚，就会想尽办法的对凤翔宫和宁静宫献殷勤。

殊不知这般‘此地无银三百两’的掩饰方式，比犯错后老实做人、低调做事的纪明通更容易被识破。

唉, 又是个小傻子。

松年知道长平帝不需要回应，沉默的盯着龙床下的软鞋。

吉昌公主是陛下在潜邸时最小的孩子, 只在废帝弥留时吃过苦头。不仅娇憨的性格与备受宠爱的金明公主如出一辙，也比感受过废帝阴霾的金明公主更不经事。

好在陛下不在意，他愿意纵着潜邸的小女儿永远长不大。无论做错什么事, 哪怕是明知故犯, 只要肯低头认错，就能得到原谅。

这些年来, 虞朝与远方国度的交流越来越密切。

出海港口从一个增长到九个。

东洋的入港之处从无到有, 北上百日还能抵达仅凭陆地无法靠近且不同于东洋的新大陆。

南洋的入港之处由第一年只有两个，到如今已经多达十六个, 最远的入港之处距离虞朝有三百多个日夜。

北疆草原的异族逐渐满足于通过为虞朝挖取煤炭和石油, 换取源源不断的粮食和药物。

如同祖辈般在草原养牛牧羊, 看老天爷脸色的生活。远不如在临近北长城的位置搭建帐篷, 按照虞人的要求，通过清洗、炮制在北疆最不缺少的羊毛、牛皮等物，换取每月兑现的稳定报酬。

靠这些用汗水换取的报酬，属于草原异族的帐篷，逐渐变成砖瓦搭建的房屋，又扩散为村落。

他们再也不必担心会有突如其来的恶劣天气，毁坏他们的帐篷。导致老弱幼小的族人遭遇疾病的威胁，牛羊大批死去，不得不在冬日面临族人因缺少粮食饿死的悲剧。

前所未有的安逸生活对草原异族的吸引力，难以用苍白的语言形容。

短短十年的时间，不仅突厥残部和靺鞨残部相继在北长城外建立新部落，彻底归顺虞朝。新旧柔然也因为是否坦然接受虞朝的‘吞噬’，发生严重的分歧，内部四分五裂。

大部分人陆续迁往北长城附近，少部分人选择保持与虞朝的友好关系，继续观望。只有极少数新柔然人，因为难以克服的胆怯和抗拒，连夜离开这片广袤的草原，迁往其他地方。

除此之外，还有在原本更遥远的地方生活的异族，千里迢迢的赶到北方草原，想要追寻安定。

玉门关外的西域三十六国和吐谷浑残部，同样无法拒绝从虞朝的西域商路谋利的诱惑。

可惜他们刚起贼心便被砍手，只能以卑微的姿态献上所有，祈求虞朝不计前嫌，从手指缝漏些肉渣。

事实证明，他们‘放弃锋利的爪牙，换取资源’的选择无比正确。

没有如此选择的小国和部落，已经在虞朝的版图蔓延到那里之前，悄无声息的消失。

不仅虞朝的瓷器、珐琅、丝绸、毛衣、冰糖和烈酒等物深受异域各国的喜爱，永远供不应求。纪新雪特意精挑细选的话本，翻译成各国语言，同样不愁销路。

某些文明不如虞朝繁华，缺少节日的国家，甚至因为这些话本，开始随着本地的虞朝商行过‘中秋’、‘端午’、‘七夕’等节日。

与此同时，虞朝也不可避免的因为络绎不绝的商队被异域文化影响。

其中最广为人知的‘稀奇’，莫过于西洋情人节。

五年前，西洋情人节还是令人听之诧异，继而羞赧窘迫的蛮族怪癖。

如今不仅广为人知，还被贵族女郎们看在眼中。更有公主冒着被陛下责怪的风险，特意提前长安，打算偷偷与驸马过西洋情人节。

只是公主略怂，还没过节，已经未雨绸缪的为认错做准备。

想到这里，松年哑然失笑。

不知道吉昌公主将来会不会发现，西洋情人节在虞朝的影响力年年递增，是因为五殿下亲自在背后做推手。

陛下对此也是乐见其成。

仅是已经筹备妥当的蔷薇集市和长安焰火宴，就能令户部入账至少百万两白银。

“罢了，不必管她。”长平帝多躺半刻钟，利落的起身掀开床帐，“野兔送去东宫，余下的野物趁新鲜下锅，给敏嫣补身。”

两个月之前，纪敏嫣的第三个孩子出生，是个打眼看过去，如同缩小版阿不罕冰的小姑娘。

松年奉上温水，以目光示意听见动静带着宫人进门的惊蛰伺候长平帝洗漱，亲自去小厨房吩咐菜色。

今日是西洋情人节，在宫中却只是个寻常日子。

新任御史大夫求见，进门时还是笑眯眯的模样，走到长平帝面前，膝盖毫无预兆的砸在地上，发出极响亮的声音。

不仅松年和惊蛰双腿绷紧，下意识的低头查看大理石是否需要更换，长平帝准备端茶的手也顿在半空。

晚进门片刻的莫岣察觉到气氛不对，手掌覆上腰间的刀柄，目光沉沉的凝视御史大夫花白的后脑勺。

御史大夫打了个哆嗦，已经酝酿好的情绪忽然停滞。想象中忧心忡忡的哽咽，变成语速又急又快却缺乏情绪的叙述。

“陛下，汪御史不知从何处收到消息。灵王在三个月前，偷偷从阳城伯手中买下个靠近长安的小庄子，特意记在已经放良籍的奶兄名下。”

“嗯？”长平帝收回手，再次考虑是否要再换个御史大夫。

如今的御史大夫是因东宫力荐，得以上位。

他胆子小，没担当，有时候还没眼色。

全凭在勋贵中算是会读书的优点，又运气好娶了个家财万贯的独女做夫人，无需为钱财作妖，才能做几十年的透明人熬到三品。

这种随时都能致仕养老的‘混子’，突然高升御史大夫，不仅令朝臣大为震惊。他本人也为此患得患失，原本就花白的头发在短短半个月之内，再也找不到半分墨色。

然而他并没有像朝臣猜想的那般，在御史台艰难度过三个月、五个月或者半年，就因为惹怒长平帝被致仕养老。

他任职六年，熬走两批御史，已经成为长平朝任职最久的御使大夫，甚能称得上是长平帝的心腹。

因为每当有御史蠢蠢欲动，想要博取‘青史留名’的时候，御史大夫都会兢兢业业的提前到凤翔宫报信。哪怕不怎么聪明，在长平帝心中也是自己人。

长平帝如同之前无数次那样，只犹豫眨眼的功夫，就决定原谅御史大夫的愚蠢。

啧，只是人菜还爱演而已。

按照旧日的习惯，御使大夫正在‘完全’还原，小御史与与其透露这件事时的表现。

莫岣感受到长平帝的情绪恢复平稳，缓缓收回已经出鞘的刀，走到御使大夫身边站定。

御使大夫全部注意力的都在长平帝身上，竟然没有发现莫岣的存在，也没明白脖颈的凉意来源于哪里。

他熟练的将下属费尽心机调查，准备凭其震惊朝堂，扬名立足的秘密，毫无保留的提前告诉长平帝。

“三个月以来，多名曾在北疆任职的将领频频出入庄子，与特意做寻常装扮，试图隐藏身份和踪迹的灵王私自碰面。每隔几日，便有形迹可疑的人携车队出入庄子。”

长平帝挑起眉梢，眼中浮现意外。

自从纪新雪名正言顺的入主东宫，过继第二个孩子、第三个孩子......

长平帝手段凌厉的处理数批还想挑拨纪新雪和纪璟屿的人，大方的展示逆鳞，已经很久没有人再敢找纪璟屿的麻烦。

“汪、御、史。”手指规律的敲击在紫檀木桌面，清脆的声音仿佛响在众人心间，长平帝的眼角逐渐上扬，可惜笑意未及眼底，“他还查出了什么？”

御使大夫回忆汪御史的模样，做出痛心疾首的表情，“灵王竟然密谋......”

惊蛰瞥见长平帝手背上的青筋，悄悄与松年交换眼色，暗自猜测这次又要有多少人要倒霉。

松年摇头，眼底皆是不喜。

御使大夫平日禀告急于上位的御史，想要如何另辟蹊径，不着调也就算了。事关灵王，还敢阴阳怪气的拱火。

难道真的以为自己是凭才干坐稳御使台的主官？

“灵王竟然密谋与王妃在庄子过西洋情人节！”

御使大夫五体投地的拜倒。无论是颓废的模样，还是嘶哑的嗓音，皆淋漓尽致的表达失望，“汪御史偷偷潜入庄子，发现里面已经不复在阳城伯手中时的模样，各处都种满北□□有的花草。”

书房内本就沉闷的气氛彻底凝滞。

长平帝敛去浮于表面的笑意，目光沉沉的盯着正入戏的御使大夫。

松年和惊蛰满眼茫然，继而生出被戏耍的恼怒，片刻前还在长平帝手上的青筋，已经尽数转到他们头上。

就连莫岣，也再度握上刀柄。

太吵，还有，他的口水喷到陛下的鞋上了。

唯有御使大夫不仅没有被越来越诡异的气氛影响，反而渐入佳境。

虽然他为了生存，不得不出卖下属。以至于汪御史极有可能忙碌三个月前功尽弃，来不及让朝臣知道他付出的辛苦就连贬数级离开御史台。

但是他至少能让陛下知道，汪御史的想法和想要表达的情绪。

这能让御使大夫的心好受些，不至于沉浸在愧疚中无法自拔。