三日后，王石头取了炉子。

    那么大的东西，一屋子过日子，怎么可能瞧不见？王石头背着炉子偷偷摸摸刚穿过院子往后头屋去就被他娘喊住了。

    “什么东西？”

    “哈哈娘，没啥。”

    “没啥是啥？那么大的你当我眼瞎。”

    王石头看瞒不过去，只好说：“是炉子——”

    话还没撂完，他娘先气得喊叫起来，大约还是那套话，什么光听你媳妇的，你是要气死你娘我，大灶饭吃不了是不是，还花钱买晦气玩意回来，屋里都是娃娃你咋想的。

    “娘啊，哪里是什么药炉，不是，你瞅瞅这能一样吗。”王石头招架不住赶紧掏出来，放地上说：“瞧这炉子，这面是平安，后头是大吉，大吉大利平平安安的炉子。”

    杏哥儿婆母骂声戛然而止。

    这地上炉子确实和村口卖豆腐家的不像，不是一回事，要高要大。

    “……那也没必要花这个钱，有那钱吃三斤肉不成啊。”

    杏哥儿见婆母火熄了一半，这才露面说：“阿娘没那么贵，因为这炉子还有上面刻字都是周周相公主意，所以给咱家便宜了十文，说要个柴火费就成。”

    “二十文？”杏哥儿婆母一听这两样大家伙二十文也还行，再说买都买回来了，睁只眼闭只眼，难不成还真因为一个炉子和儿子闹起来不成。

    这炉子是个新奇的，杏哥儿便说那先点着了在堂屋摆一会，让大伙吃个暖和饭，晚些再搬回去。

    杏哥儿是想显摆，之前因为这个把他骂成什么模样！

    堂屋烧上了，饭也做好了。吃饭的时候，屋里一下子没那股冰冷劲儿了，把饭桌就摆在炉子边上，大房的两个孩子吃两口就围着炉子打转，说暖和。

    “这炉子不错，烧起来不能关门太严实了。”王石头爹说。

    以前村里有人怕冷，给屋里点火盆睡着了，差点人没了。自此后，村里很长一段时间人都不敢往屋里放火盆，后来点是点了，不过都时间短，或者通通风。

    等吃完饭，炉子上烧的热水正好洗碗，洗完了碗，回头喝口热的，炉子小锅里水又热了，杏哥儿婆母这下没话说了。

    许氏家的两个娃围着炉子打转，天黑了洗洗要回屋睡，两个说不要屋里冷，这边暖和。许氏小心翼翼看了眼婆母，轻声说：“烧炕睡。”

    “看我作甚，咋滴我拦着你不让烧不成。”杏哥儿婆母凶着说。

    显得她刻薄了许氏。

    隔了几日，杏哥儿找黎周周说话，把家里的一通学完，脸上高高兴兴的说：“你可是没瞧见，我婆母看到炉子样，又听到价钱，就没话了。”

    “炉子在堂屋搁了天，当天太晚我就忘了搬，第二天大嫂早早烧起来，俩娃儿坐在炉子边取暖喝热水，这次我没大方，我家花了钱，难不成还成了公家用的不成？”

    “我就说炉子要拿回去了，白日烧炕废柴火，元元又小，买这个就是取暖的，大嫂要是想要让大哥去跑一趟，就在十里村朱泥匠家，三十文就是一套又能烧水又能取暖的。”

    “我大嫂说不用费这个钱也不是很冷。”

    爱冷不冷。杏哥儿指着王石头把炉子搬回去了，他婆母也没多说，本来就是他家花的钱！

    “你别因为炉子跟你大嫂闹脸红。”黎周周说了句。

    杏哥儿正说在兴头，被这么一说，嘟囔说：“难不成要我假大方，这炉子还真放堂屋充公家使，那我白忙前忙后了。”

    “不是这意思。”黎周周给杏哥儿掰碎，“你看，没炉子前，你有什么事元元托给你大嫂看，你大嫂也没别的话，不舒服了家里活你大嫂也没跟你计较多干些。”

    杏哥儿一回想，“确实是。”

    “你不说我都没发现，这几日我确实翘的有些高了。”

    杏哥儿大嫂许氏，那确实不跟人红脸，绵软性子。吃大锅饭，又有小家庭，难免有些私心，占一两分便宜，说话没留心有些不对这些都常有。

    人又不是一个模子刻出来的，哪里有十全十美的人。

    “成了，我知道了，回去我跟大嫂示个好，就是炉子不能往堂屋摆，我又不是傻子，蹬鼻子上脸我还是知道。”上次多给饴糖，回来因为炉子大嫂软绵绵说他，杏哥儿不爽快好久。

    后悔给多了饴糖！

    黎周周便不多说，杏哥儿都嫁人过日子，他说多了也惹人烦。

    晚上黎周周和相公躺炕上，就见相公看着他许久，黎周周被看的有些不好意思，“相公，我脸上是有什么吗？”

    “没，就是我家周周聪明，下午你和堂弟说话我听了些。”

    “打扰到你读书了？”

    “是我想休息偷个懒。”顾兆眨巴眼，“周周不会怪我吧？”

    黎周周：“才不会怪相公。”相公每天都很努力的。又想起今个儿下午和杏哥儿说的话，都是些鸡毛蒜皮的小事，哪里聪明了？

    相公又逗他。

    周周在他面前，真是心里想什么，脸上就露出什么。顾兆喜欢，凑过去亲了下，一只手十指交握，摩挲着老婆指腹薄薄的茧子，认真说：“没逗你。你看外人都说炉子晦气，你信我，就不听外人说什么，坚定自己主意不动摇。”

    “堂弟借着炉子出了口气，你提醒他想着他大嫂的好，对堂弟是真心劝好好过日子，看人好的坏的都记着，心里有分寸，正正好。”

    这点最难得。

    顾兆见过表面上说好兄弟，实际上发生点小事，在旁边煽风点火看热闹不够，还要撺掇两句，将事态严重扩大。

    真打起来，背处分有可能记过开除的又不是煽风点火的人。

    顾兆敢说，今天要是杏哥儿跟村里其他人学，人家指不定心里高兴看热闹，然后顺着你夸，说你做得对，你大嫂不是个好的，就该跟你大嫂划清界限。

    黎周周被相公夸得不好意思，他也没觉得自己真聪明了。

    “要真吵闹起来，家也不可能分，他婆母更不爱杏哥儿，元元还小，冬日里洗尿布喂饭，一个人难免有顾不过来的时候，他大嫂以前还帮忙搭把手照顾些，全得罪了，杏哥儿日子还咋过？”

    受苦受累的都是杏哥儿。

    黎周周说：“我不能乱说话，害杏哥儿。”

    “我家周周心肠真好。”顾兆没忍住不要脸贴过去亲亲。