“好像是，今年秋里，村里阿叔阿婶串门磕牙脸上都带着笑，吵嘴的都少了。”黎周周仔细想想是，一边洗手和面，中午简单吃点面条，一边说：“我早上去杏哥儿家，遇到了王婶，她还跟我打招呼。”

    王婶因为十文钱炉子的事，背地里说他，黎周周其实知道。但这种事情，黎周周不骂仗，只能远着些，没想到王婶会主动打招呼，虽然看着不情不愿有些别扭。

    “她家五亩水田，稻米堆着换成了钱拿手里，还要冲你摆脸色，那别怪村里人说她了。”顾兆说的自然。有句话叫穷山恶水出刁民，不说绝对，但也有几分道理。

    小时候他在福利院，里头孩子多，吃的穿的都紧缺，靠社会善心人士捐助，几个孩子为挣个玩具、多吃口肉都能打起来。后来他靠国家资助上了大学，其他几位同城打工上班的联系上说一起吃饭。

    以前为挣小玩具动手的，那次聚餐上特别和气，还挣着抢着买单。

    主要是穷。

    “不过咱们还是离王婶不近不远客气处着就成。”顾兆说。

    穷也有穷的有骨气的，也不能什么都赖在穷上。黎家当年的境况比隔壁王婶家还要穷，一间茅草屋，旱地不出粮，父子俩青黄不接时就饿肚子，可也没贪过谁家小便宜，有那种心思。

    当年伸一把手的情谊，黎大一直记着，有啥的顺手就能帮。

    给人家杀猪都少要一些下水。

    黎周周也记着王婶在他小时候帮过他，顾兆敢打包票，要是烧炉子是黎家父子，王婶来买，那绝对是便宜十文的。

    “我知道相公。”黎周周醒着面团，开始摘野菜，拿着个下面条锅里，在别人面前，黎周周可能不会说这种落人口实的话，在自家相公面前没所谓，他知道相公站他这边的，说：“我觉得王婶心胸小气，也幸好水田肥这次好使。”

    不然的话，王婶更记恨了黎家，不知道要做点啥。

    虽然村长说好坏都自己受着担着，但人家心里恨黎家，偷偷摸摸的搞点坏，村长还真能闹大了动村法不成？

    小人难防，尤其是邻里，所以对这王婶就远着些不咋打交道就成。

    黎周周锅里下面条，黎大背着一筐猪菜，手里拎着两捆干柴火回来了，顾兆给爹准备了热水洗洗脸和手，正巧能吃上饭。

    吃过饭，黎大也不闲，在家里待不住，还是往山脚跑多捡柴火。他家哥婿身子骨弱，进了秋冬要喝汤，还要烧炉子，都是废柴的。

    黎周周便去杏哥儿家做衣裳。

    早上裁剪好，下午黎周周便开始给对襟胸前绣福字，干绣活前还洗过手，一针一线的，做的又快又好。

    这福字简单，顾兆字也特意写的圆一些饱满。

    老人瞧着指定觉得好，有福气。

    黎周周花了四天绣好的，杏哥儿婆母瞧着说好，圆圆润润的一看就能带来福的。杏哥儿便说娘喜欢，改明他去镇上也扯块布，给娘绣一件短袄。

    “花那个钱干啥，我又不过寿。”杏哥儿婆母嘴上不要心里是高兴。

    后来黎周周给袖口领口绣祥云，杏哥儿便问黎周周买了块靛色的，也给他婆母做了件对襟袄子，说是当新衣，按照黎周周做的款式来，也绣了福字。

    杏哥儿婆母嘴上嗔怪杏哥儿花钱破费了，可心里爱着呢。许氏一瞧，可能有了紧迫感，没几天，黎周周这边短袄塞了棉花，开始做盘扣，许氏去镇上也买了布回来，说给婆母做裙子。

    简直像是打擂台。

    幸好黎周周的短袄做好了，说不打扰，抹额他回去做也成，端着竹簸箩赶紧回家。

    “别是我做短袄惹出来的事，让杏哥儿和他大嫂不睦了。”黎周周还挺忐忑，跟相公学。

    顾兆给老婆揉手，说：“只剩抹额了，你别熬坏眼睛，白天在做。”然后才说：“我虽没怎么和堂弟公爹婆母打过交道，但听你说，王家掌家的面上还是不偏不倚的。”

    每年收成卖了银钱充公，王家老两口还给大房二房发零花钱，一年各一两银子。小家手里有钱，不至于给孩子买根线都要看婆母脸色伸手要钱。

    杏哥儿婆母把中馈捏的死死的。

    “咱家给了免费的肥田法子，现在村里人见了咱家人都和和睦睦的，再加上光宗留府县了，几层关系，堂弟婆母对着堂弟亲近一些，你都瞧出来堂弟大嫂怕她婆母偏心，她婆母指定也看出来了，没准借着做衣服的机会敲打许氏。”顾兆给老婆宽心。

    黎周周听相公的，心里踏实不少。

    “还是咱家好，人少简单没那么多矛盾，主要是有什么说什么。”顾兆真心实意说。

    不然过日子真成了斗心眼了。

    果然没两天，杏哥儿来黎家玩，黎周周难得主动提起来，问没惹出什么事吧？杏哥儿噗嗤笑说：“你一走，我婆母就说成啊，那你给我做条裙子，不然我穿二房的袄子，不穿大房的裙子，你还觉得我偏心二房。”

    许氏当场臊的说不出什么话，那点小心思被婆母看穿。

    “后来呢？”

    “我做袄子也是话赶话，糊涂的就说出去了，其实还是有点心疼我买的布和棉花钱，现在大嫂做了，我心里舒坦了。”

    杏哥儿想不能单他一人出钱出力，也得让大嫂出一回。

    没事就成。黎周周彻底是宽心了。

    到了月底，铁蛋又跑来一次说明个儿家里摆席。十二月初，顾兆和黎周周便带着礼去了东坪村。

    盖屋落地的礼是一块糖一坛子酒，用红纸包了二十文钱。这算是很不错很体面的礼了。给顾阿奶过生的礼是黎周周亲手做的短袄、抹额，孙子辈孝敬钱给包了三十文。

    酒席自然是摆在顾四家新盖的院子里，热闹。

    黎周周和相公进了东坪村，顺着路找过去，岳家大变样了，中间的堂屋左右各加盖了两间，灶屋、粮库也是，这边用的黄泥墙搭着瓦片屋，正屋是青砖瓦房。

    不过因为中间的屋子老，有些旧，两边新盖的格外新，看上去就不是很利索。这会院子中间摆了七八张桌子，旁边临时抹了个泥灶，用来炖肉炒菜上席面。

    黎周周和相公进了屋，先把礼送过去。

    李桂花接了篮子和红包纸，眼神还瞅着顾兆手里拿的包袱，不知道装了啥，鼓鼓囊囊的一大包。

    “这是送阿奶的生辰礼。”顾兆当着村里人面说。

    李桂花便讪讪笑，收回目光，说：“对着呢，你阿奶还在大伯家，一会接过来一起吃席。”

    “那我和周周去大伯家。”

    “去吧去吧。”李桂花客客气气的笑，等黎周周顾兆一出门，先拆开红包，一瞧有二十文，篮子里还有糖和酒高兴的不得了。

    顾大伯家不远。

    院墙是矮的一米多高，顾兆和黎周周身高足，一眼就看见大伯娘朱氏正搭晾洗衣裳，不过瞧着神色不好，像是生气。

    朱氏能不生气嘛，本来顾四家盖屋要摆酒席，李桂花非得拉上她家，顾四说他娘六十生日，不然大哥咱兄弟合起来摆酒席，我家是盖屋，你家是给咱娘祝寿。

    顾大就同意了。

    朱氏气的是，他们家也掏了一半酒席钱，现在酒席摆顾四院子里，场面话、人情全让顾四做了，她婆母说顾四两口子的好，想起来她的生，给她过寿如何如何。

    结果呢？

    她婆母是十一月尾的，愣是拖了几天到今天摆席。

    因为顾四查了黄历，说今个日子吉利。她婆母之前逢人就说顾四好的那些话，现在咋不说了？

    朱氏心里解气，同时也生气，她家白花了银子给顾四做排面了。

    听到院子门口有动静，朱氏开了门，看是顾兆带着哥儿黎周周上门，对着顾四一家正窝火，朱氏难免面上没多少热情，招呼两人进屋，老太太就在屋里。

    顾阿奶坐在炕上，长吁了一口气。

    以为小儿子真实心实意的想给她过寿呢，没成想——

    “阿娘，兆儿和周周过来看你了。”朱氏说话。

    顾阿奶回了神，就看见推门进来的孙子，眼里没别人了，顿时眼泪婆娑说：“诶哟我的兆儿，你可来看我了。”下了炕，又是欣喜，拍怕孙子胳膊，看了又看，“高了，结实了。”

    “阿奶，都是我不是，怕您生气，一直没敢过来。”顾兆扶着阿奶坐好，拉着周周说：“阿奶，这是我家周周。”

    黎周周紧张，叫了声阿奶。

    顾阿奶刚见孙子是真的满肚子话到了点，只能先借着哭一哭，如今缓过来了，瞧着孙子旁的哥儿——不像个哥儿。

    没半点哥儿样子。

    要是以往顾阿奶肯定不乐意黎周周，要说些什么，但这次过生，被小儿子伤了心，她心里也知道老大、老大媳妇生了埋怨。这会想开了，兆儿以前是她疼爱的孙子，如今入赘到了黎家，她也跟着老大过，那就不能再偏着四房了。

    “好好，好孩子。”顾阿奶嘴上说。

    顾兆听出来是客气话，不过客气话也好，免得阿奶说些让周周难过的话，把礼拿了出来，旁边朱氏一瞧还是一件新袄子，不由心里咋舌，这礼可重了，做这个得费不少钱的。

    “娘你瞧，料子好，还是件新衣裳，一会去吃席就穿这个吧。”朱氏说。

    顾阿奶说：“不折腾了，又不是镇上富贵老太太，就村里一个老太婆子，过什么寿，我不想去了。”

    “这哪成，钱都给四弟了，不去不就亏了。”朱氏说话快。

    这话说完，顾阿奶脸上也没多余表情了，还叹气。

    黎周周见这种情况先看相公，咋办？咋回事？明明是阿奶过寿怎么不高兴了？

    顾兆先拍了拍老婆手，意思没事。他在家就爱冲老婆撒娇，这会哄老太太，笑眯眯撒娇说：“阿奶，别不去啊。”手里接过短袄抖开，“您看，这袄子对襟的，镇上老太太这么穿，可好看了，咱们村，您老是头一份吧？旁的老太太可都没有。”

    “这福字还是我写的，周周花了好大工夫绣的，您在瞧这抹额……”

    顾兆是嘴上抹油，一会会就把老太太哄的高兴了。

    主要是村里老太太头一份的袄子。

    顾阿奶皱巴巴的手摸着短袄，又摸摸抹额，短袄上还绣着字，真好啊真好，“这颜色也好，村里我还没瞧谁穿过。”

    “我买的时候，店伙计说是府县才进来的货。”黎周周答。

    “府县的？”顾阿奶来了精神，越看短袄越好看。

    旁边朱氏早都看直了眼，她就是嫁给顾大那天，也是红布短袄穿上，也没绣个花，这会婆母的短袄上胸前是福字，袖口领口还有绣花样，真真的精巧漂亮，眼底羡慕，嘴上说：“阿娘你上身试试看，四弟那儿热闹，一会穿出去，可不得有面子。”

    顾阿奶这会没有不想去吃席过寿的想法了。

    “换上换上，你把我那件前两年做的新袄裙拿出来，黑色那条。”顾阿奶指使着大儿媳给她拿袄裙。

    顾兆和黎周周便去外头等了。

    里头朱氏给婆母穿戴好，抹额戴好，不用朱氏夸，顾老太先从大儿媳的脸上看出了她穿着好看，这几天窝在胸口的气一扫而空，精神抖擞的腰杆子都直了。

    “走走走，去顾四家，咱们过寿，把娃儿都叫上。”顾老太爽快说。

    等到了顾四家，顾老太可是逢人就说老大给她过寿，掏了一半的银子，夸大儿子大儿媳孝顺，又说她这袄子抹额是孙子顾兆和黎周周带来的礼，是黎周周亲手做的。

    “周周对兆儿好我现在是心里放心踏实了，按理说兆儿入赘，现在成了黎家人，今个还带了厚礼，这袄子费不少钱，你瞧瞧这花样，都是孩子想着我，两人孝顺啊。”顾老太说。