第四十八章

    张家、马家差不多同许家一般。

    这会都是吃饭的点, 不过张家要热闹一些，夫妻俩还有三位闺女，大娘性格脾气烈一些, 今年十三岁，平日里洗衣做饭收拾家务, 照顾底下两个妹妹是一把罩。

    三娘有时候不怕娘，怕大姐。

    二娘性格文静，是个不爱说话的性子。有时候周氏还说她家这老二是个闷葫芦，一坐一下午，赶着让出门和三娘玩都不愿意。后来周氏便不管了。

    “娘这是啥？”大娘在灶屋搭手帮忙做下午饭, 问阿娘。

    周氏手里端着顾秀才送来的卤下水，说：“下水，巷子里黎家院子送来的。”

    “就是整日里穿着袍子的那家吗？我爹能不能也穿袍子？还挺好看的。”

    石榴巷里男人都穿裋褐，只有顾兆一人穿袍子，可不是稀奇事嘛。

    “那是清平书院的衣袍，在那里念书的都是秀才，跟咱们可不一样, 人家不用干活买卖，整日里光坐着就成，你爹穿袍子还咋做醋？”周氏把碗放在案上，想到什么，说：“要是你们有个弟弟, 攒了这些年了，也能送去私塾念个书, 没准也能……”

    可惜她肚子不争气, 没消息。周氏叹气。

    大娘见娘不高兴, 岔开了话说：“阿娘, 这下水黑乎乎的，好不好吃？”

    “下水能有啥好吃的，不过今个顾秀才就是端一碗土过来，咱们也得接着，这都是秀才福气。”周氏说着，见大娘好奇，也是下水这东西，也就她小时候实在是穷的揭不开锅，过年不沾个荤腥说不过去，爹便买了下水，吃了几顿。

    周氏现在都忘不了，说：“诶呦那味啊，我肚子饿的，塞嘴里了都能把肚子里灌得水吐出去，你说能好吃吗？”

    大娘听娘说的，好奇心吓退了一半。

    饭菜好了，大娘唤二娘三娘端饭，二娘瞧见那一碗没瞧过的东西，问大姐：“姐，这是啥？端不端？”

    “娘说下水，不好吃。”大娘说。

    周氏在旁：“不端了，这东西吃不了嘴，要犯呕，等一会倒了吧。”

    谁知道话说着呢，二娘先拿筷子夹了一块往嘴里送，反正娘说要倒了，她尝尝有多难吃——

    “唔，阿娘大姐，好吃！”二娘舌头刚沾了味，囫囵嚼着赶紧说：“别倒。”

    周氏不信，下水能好吃哪里去，她家老二就是古怪。大娘好奇，“我也试试。”一尝，眼睛都亮了，不住点头，“娘好吃，比咱自家炒的肉还要香。”

    “真的假的？”周氏迟疑，然后接了女儿筷子也去尝。

    马家院子也差不离。

    马家就夫妻俩，没孩子，以前出了事丈夫伤了，生不了了。如今两口子在府县里做营生买卖，挣了钱送村里老屋，等小叔子/二弟大了，娶妻生子，到时候过继一个过来。

    这都是爹娘答应好的，不然能咋办？

    以后老了、死了，连个摔盆的都没有。

    说收养一个，那到底是外人，流的不是马家的血脉，把钱花在外人身上，夫妻俩才不乐意，觉得爹娘说的对，还是紧着小弟来，如今小弟念书十岁，再等个七八年就能结婚娶妻，到时候第一个先抱给他们。

    两口子日子就这一个指望盼头了。

    马家的院子小些，少一间正屋的量，租金也便宜，平日里一间睡，两间做营生，吃穿上也省，钱都攒着。这会下午饭就是一锅素面条并着几个馄饨，做了一天营生买卖，自己吃时就喜欢简单些，不爱复杂的。

    对付两口。

    剩的骨汤还有个底儿，兑了水，馄饨面条都是剩的，下一把菘菜就成了。见天这么吃，哪能不腻味。

    “刚隔壁黎家院子小夫夫送了一碗说是卤下水，不然我端过来？”马嫂子问男人。

    男人听说是下水皱了下眉便答应说：“吃吧，别浪费糟蹋了。”

    马嫂子也是这么想，难吃就难吃，总不能糟蹋吃食，便端了过来，又羡慕说：“隔壁那家是个哥儿，今个儿大早上还瞧见他家相公出去买早餐吃，特别疼惜人。”

    “我对你不疼惜了？”男人问。

    马嫂子嗔怪了眼男人，说了声：“还用比啊。就是，我就是羡慕，不管女孩还是哥儿，都挺好的。”买醋的嫌自家三个丫头，旁人瞧不起哥儿，可要是放她肚皮里，那她都是当宝的。

    “是我对不住——”

    “打住吧。要不是你护着我，命都没了。”马嫂子不让男人说下去了，是她先提起这话题的，实在是没忍住，便岔开话说：“吃饭吧，你先尝尝这味，瞧着不是煮也不是炒，油亮油亮的。”

    男人笑呵呵说：“拿我试味呢？成成，我来，不好吃了你吃别的。”

    这都多少年了，每次顺口说起孩子，最后总是没滋没味的。两人岔开了话题，男人夹了筷子下水放面碗里，怕一会味冲吃不下去，裹着面条压压，结果一筷子进了嘴，这素面条顿时不一样了。

    “你赶紧尝尝。”男人嘴里面都没吞下去说。

    马嫂子：“你又唬我呢？我不上当。”

    “真的试试，好吃。”男人给婆娘碗里夹了块，催着说：“真的香。”

    马嫂子便学着男人吃法，一进口就愣住了，这味特别的香，没啥味的面条都浓郁起来，还开胃，整日里清汤寡水的吃食，就算拿酱炒菜，味也没这个香和特别。

    “真好吃。”

    后来三家卤味下水吃完了，连着汤汁也没放过，伴着面条特别香。

    没成想，黎家院子的黎夫郎，竟然还有这么一门好手艺。许家，许文斌吃完了，说好吃，问阿奶明个儿能不能还吃这个啊？

    屋里男人也看过去，家里灶屋吃什么许阿婶当家做主的。

    “这不知道，不过我瞧着隔壁黎家夫郎怕是要做这个营生。”许阿婶看出来了，味好又特别，她还是第一次尝这么个味，不由羡慕说：“估摸着生意要好起来。”

    其他两家差不多都这意思，送的吃完了，还惦记着下一口，想着明个继续吃。那不能上门白要黎家的卤味下水，一思量就差不多转了脑子，估摸过几日黎家生意要开张。

    “下水便宜不值几个钱，就是这做法，不知道咋做的，我尝出有些甜味，糖就贵了。”

    “再贵料能用多少，主要还是卖的下水，下水本少。”

    “不知道卖多少钱？”

    各家羡慕归羡慕，不过转念一想，黎家幸好是卖的下水，没和其他家起了冲突。马家还说：“这下水就着面条好啊，又是邻居，空口吃下水有些咸，配点面条、馒头不是好？”

    “也是。”

    其他三家就等黎家开张了。

    黎家院子，夫夫俩吃完下午饭，收拾完，周周小课堂上了一小时课程，今天照旧学两个字，并且复习前面学的。然后洗漱上床躺着说说话。

    “相公，你说卖多少钱好呢？”黎周周掰着指头跟相公说：“荤包子三文豆沙也三文，这个里面放糖要贵，荤的馄饨六文钱一碗十个。”

    顾兆说：“拿咱家炒菜勺子，一勺七文？”

    那勺子还挺大，一勺下去几乎多半碗，是不是便宜了？

    “不然十文？”

    黎周周双眼瞪圆乎了，“这、这也太贵了，我想着一碗五文……”

    “不能这么算，下水现在是便宜像不要钱，可指不定以后就抬价格上来了，而且烧的柴火、买料、人工，你跑前跑后的辛苦，咱们不说要的太贵，但也不能这么便宜。”

    现在烧饭的大瓷碗，大铁勺得舀两勺。

    “要是以后卤素菜了，素菜豆腐豆干总比下水贵吧？那不能素的比荤的还贵吧？”

    顾兆理所当然说：“尤其咱家卤味在府县是独一味，不要怕定的高，再说也不是特别高，没到一两银子一碗。”

    “哪有人会花一两银子吃这个啊。”黎周周笑，相公又逗他。

    顾兆说：“怎么不会，有钱人要是为了心头好，不管贵价，反正买个开心。不过不说这些，明天老婆你试的时候可以看看，一大锅能做几勺子。”

    “成，那就按相公说的论勺子卖，一勺子七文钱？”黎周周问。

    顾兆：“价钱还是有些些低，不过这个地段，也不好要太贵，就七文吧。”石榴巷这边全都是民住院子，日常吃食消费，一勺子多半碗的卤煮，给家里添个菜、拌个面条、就个馒头是差不多了。

    走长路。

    黎周周心里定了数，也热火起来，想着明个儿先去买下水，然后要去木材店瞧瞧，打一张桌子，还有柴也要买，这些又是大头花销，可这次心里没有害怕，只有紧张和期许。

    他觉得这门买卖营生不会差。

    “后天我沐休，我在家咱们开业，这样开业第一天你也不会太忙乱。”顾兆说。

    黎周周心里更踏实了，说好。

    顾兆搂着老婆的腰，本来要睡了，又想起来，说：“做生意买的下水指定要多，西边的肉铺又远，你这一来一回的，咱家打个推车吧？”

    黎周周本来说他也能提动。

    “老婆老婆你别累着了~”顾兆拿出杀手锏。

    黎周周一听‘累着’就想到生孩子这事，忍着脸上燥意，低声嗯了声。

    “独轮的好像不稳，不行，得做个两轮的。”顾兆见村里都是独轮车，不知道府县有没有两轮车，应该是有的，可他想的有些不一样，也没见过这个时候的两轮车，反正睡不着了，摸黑爬起来给老婆画草稿纸。

    黎周周便起来点油灯，听相公说要画两轮推车，这样推着轻省不会翻车，心里高兴，便陪在相公一旁看着相公画。

    等这么一折腾，再次上床都困了，顾兆亲了亲老婆脸蛋说了声睡，夫夫俩抱着睡得香甜。

    第二天一早，黎周周烧早饭，顾兆穿了衣裳出门了一趟，没一会回来，说：“我刚问了下，隔壁马家这几天不用推车，我已经说好了，周周你买下水柴火这些先借他家使，车子订做估计还要几天，到时候送一些马家下水就成。”

    “好，知道了，相公快吃早饭吧。”

    黎周周心里甜，没想到相公忙活跑出去是因为这个。

    吃了早饭，顾兆换了校服，亲了老婆便急忙出门。他发现人一旦踩点到校，好像就回不去之前松快时间，今天又是到了教室刚坐定，笔墨纸砚掏出来，外头就打铃了。

    郑辉今个元气满满，又恢复以往的热情话多模样，说：“你啊这么赶，还不如和我们一同住校。”

    “住校被窝里能有老婆吗？你单身，你可怜，你懂什么。”顾兆哼哼没客气说。

    郑辉面上便气结，说：“我也是有妻子的。”

    “所以呢？你晚上还是和二哥睡。”

    严谨信正温书，头也不抬否认：“各睡各的床铺。”

    然后打铃了，各回各座位。

    郑辉别看刚和顾兆吵嘴，脸上气，其实心里是高兴的，他觉得自说开后，他心里松快，顾兆和他说话随性了几分，跟之前板板正正叫他郑兄不同。

    亲切了许多。

    就连严谨信，最初两人吵起来，话不投机，可如今也颇多包容。郑辉定了心神开始念书，只是想着来官学没错，遇到了良友。

    中午时，自然说到明日沐休时间。

    郑辉伸了个懒腰，说明个定要好好松快松快，去吃个好的，请顾兆和严谨信两位下酒楼，“……说金玉楼的一道菊花鱼特别好吃，酸甜可口的，鱼身做的像是盛开的菊花般漂亮，来府县这么久，之前安顿下来一直听说没去过，怎么样，明日咱们兄弟三人去吃一吃，还有那桂花酒。”

    “不去。”严谨信拒绝。

    郑辉便说：“我把二人当兄弟，你可别跟我说什么不受撅来之食。”

    “我想温书。”

    郑辉便看顾兆，知道要是顾兆去了，他们在说动说动，严谨信定会去。谁知道顾兆摆手开心说：“我也不去，明个有事，不是搪塞你，我家周周要开张做营生，赚钱养我，我得在家打个下手。”

    “你不去，他不去，我一人去多无聊，不去了。”郑辉叹气。这菊花鱼不知道什么时候才能吃到嘴。

    他这俩兄弟什么都好，品行正直为人可靠，是顶顶好的正人君子，可一人提起来满嘴是他家夫郎，另一人提起来全是要看书温书。

    唉。

    “你俩是不是没去过我家？要是不嫌弃，可以来我家做客。”顾兆想着拉壮丁，明日忙起来，有着打下手的。

    郑辉就是吉祥物，人活络热情，严谨信嘛一身腱子肉，一看就是能干活的勤快可靠之人。

    顾兆满脸真诚邀请二位兄弟，是兄弟就砍几刀！

    “离我家不远，走不到一刻就是书斋。”

    严谨信本来要说出口婉拒话动摇了。顾兆又补充：“我上次和郑兄去看书，有几本是京城新到的，不买去看看也成。”