第一百零七

    碱要提纯。

    顾兆先将出玻璃的海滩区域记下来了, 最好是修完路，走出去卖的货也该准备上，但是商业这一块, 他只能做牵引带领作用, 具体的话回去跟周周商量下。

    虽说让昭州城商贾捐银修路这事称割韭菜，不过顾兆就是玩笑两句，没真这般想——不能事事，长久压榨这些商贾。

    商贾也是昭州百姓。

    良好的循环本地有各色商业生产线，可长久发展赚钱，能给昭州百姓提供就业岗位, 百姓能衣食富足家有余钱。

    顾兆有心想把昭州如今的商行局面打开打散，插入扶持自己人——这就要靠周周了。他不信这些扎根太深的大商贾以后见到高额利润了, 能守住良心, 不强权欺压百姓一层层剥削。

    这不是他想要的局面。

    将昭州做为包容性的城市，欢迎大历乃至其他番邦小国的商人来往交易。不然本地商贾做大，容易生成强壕，都是土匪窝了，谁敢来做买卖？

    “安南府县的路我规划好了，按着法子修，先辛苦一些修石灰石山近的路, 这边路通了, 其他地方也好运送东西了。”顾兆说。

    安南县令恭敬应是。

    “今年收成快下来了，下来那段时间, 修路先停了，有多余人手烧制水泥, 这个可以放, 明年的肥料制法农事官会下来说明, 肥料法子用的石粉可以先免费领，等明年收成下来了，用粮抵或者用工抵都可以。”

    “肥料法子务必安排到每村每户，可根据当地土壤肥沃来调整，这些农事官会询问。”

    “先辛苦这几个月。”

    顾兆看安南县令也是个糊涂官的模样，还不如播林县令，播林县令知晓他要过来，问什么答什么，虽说不是对答如流，可对本地情况还是知道七分的。

    可这安南县令就是木的，问庄稼、水果、甘蔗这些种植情况收成如何，是支支吾吾的答不出来，还是旁边师爷回答的，也是磕巴。

    顾兆看着木头人，面色严肃话音狠厉几分，“若是这些小事都办不好，有的是人想挤了你的位置。”

    他虽是同知，可陈大人不管事，整个昭州，比他低的官员，他有任调、升官降官权利，罢官是没有的，但可先让暂时留看，然后写折子递到布政司，由布政司大人处置。

    不过昭州城是放养状态，陈大人每年递折子去布政司，除了银子不给批，其他的都成，是任由昭州自己折腾了。

    因此他这话一说完，安南县令顿时跪下，这会也不磕绊了，说一定办妥请大人放心。

    “有奖有惩，做的好了，自然不会忘了你的功劳。”顾兆给完一巴掌，现在画大饼，说：“肥料这法子圣上说了好，推广开来，你自己上些心，若是明年安南收成翻了翻，你述职书上本官给你亲自添政绩。”

    安南县令刚是怕，这会便是激动了。

    若是他述职书上有了这样政绩，是不是就能调任到旁出去了？不用窝在安南了？当即是把工作记在了心里。

    顾兆连打带画饼，看了没事，便启程去隔壁了。

    播林安南两府县，多是种植农产，粮食稻米不提，棉花、甘蔗、各种水果，之后要去的容管、吉汀则是沿海，两府县贫穷人口少，常年交不齐粮税。

    因为受气候影响，能种植的地方不多，时常还有暴雨、暴风，这边的百姓是一年三种都吃不饱肚子，因为有时候庄稼种上了，眼看剩个十天半月会熟了，可一场暴风雨来了，冲刷的什么都不剩。

    所以容管吉汀两府百姓便多种，一年三回，好歹有个一回半能进嘴吧？

    可老天爷脸色不好安排，有一年三回稻米，只能有半成糊口，两个府县这一年的粮税自然是交不齐，百姓没能饿死，全靠拿命去海里翻滚摸爬找了食物填肚。

    顾兆带队刚到容管府县。

    县令是个殷勤的，直接在城门口迎着，见马队来了，远远的就上前迎，“下官容管县令参见顾大人。”说罢竟然还要跪。

    顾兆是勒马下来，扶着县令起来了。

    “不必多礼，进去说话。”顾兆也没上马，同容管县令进了府县里。这府县大门看上去才清洗过，一进去，地方路上也洒扫过十分干净，街道上能看到的百姓，穿着多算干净得体，脚下还是布鞋。

    昭州城尚且还有穿草鞋的百姓呢。

    一个贫穷府县容管，没见到一个身上打补丁穿草鞋的百姓。

    顾兆便知道这是容管县令做的场面功夫，等他巡视完了看完了就送他走，不由心中冷笑，面上不显，说：“本官来之前看资料，容管粮税都交不齐，这次实地一看，百姓精神不错，衣着都蔽体，没纸上说的那么穷。”

    “顾大人说的是。”容管县令笑呵呵说：“以前曾经是有过那么一两年，不过在下官管辖下，一切都好了，好了。”

    “不错。”

    顾兆点了点头，问了些容管去年的粮产，还有多种植什么出什么，容管的县令倒是对答如流。

    去年的粮产比隔壁安南还有多一些。

    顾兆看着这位容管县令睁眼说瞎话，知道为何这般，容管吉汀两府紧挨着，地方势力太大，还全都是一个姓氏——李氏。

    容管这位县令继室是李家女。原配前妻据说是病死了。

    顾兆能查到的面上资料便是这般，隔壁的吉汀府县也是一般，妻子倒是没死，可娶了李家女做平妻，平妻生的孩子个顶个的光耀，正妻的一子一女无人问津，整个府邸全是平妻管制。

    两个府县紧挨，上头当官的与当地李家紧密不可分，李家势力便越来越大，便是昭州城的三大商贾都不乐意来这片，要是当地货物出现了摩擦，那便是拿钱含糊过去息事宁人。

    可见李家的势力。

    就说容管县令出城门迎接，还是下跪行礼，又弄了面上功夫——从时下的官场接待来说，容管乃至后头的李家是先客气巴结奉承他这个新官的。

    绝对不是说给他下不来台，甚至相反，你看着一会还要给他送银子。女人估计不会了。李家当家的才去昭州城参加完捐银活动。

    这些有眼睛的商贾都能看出来，顾大人尊着顾夫人，且不爱色，不贪钱，那便是慕权。

    容管县令十分殷勤迎他去府里，给他接风洗尘。顾兆答应了，说：“甚好，正好一路过来也灰尘满面的。”

    到了府邸。

    县令亲自送顾兆去了院子，说不急，顾大人慢慢休息。顾兆摆摆手，见县令下去了，也没多话，洗漱换衣——换衣时有丫鬟来伺候，被顾兆挡了。

    那丫鬟便规规矩矩退下了。

    顾兆穿好了衣衫，开了门看孟见云站在外头，“怎么不去洗漱？去吧，没事。”

    孟见云没动，神色不对。

    “想说什么就说，不然就闭嘴去洗漱。”

    “大人，容管的县令不是个好的。”孟见云压着声说的，说完了看了眼院子没人，又说：“入城后的那些百姓都是装扮过的不是真的百姓。”

    “哦？”顾兆好奇问。

    孟见云：“我刚见一个担柴卖柴的不会用挑担，放了柴垛子揉肩膀，指定不是干这一行的。”

    “那要是这人是个读书郎，平时都是他爹送柴，今日他爹不舒服，他来送呢？”顾兆反问。

    孟见云不说话了。

    顾兆看着外头空荡无一人的院子，说：“你先带了主观去看，自然没想过背后还有别的可能。”孟见云就皱眉，难不成真是他误会了？

    “不过你说的是真的。”顾兆回头看小孟，说：“这次跟你说这个，是让你以后看事多看多判断，别急躁，若是真冲动事后才发现冤枉了好人呢？”

    “去吧去洗漱。”

    容管吉汀两府怕是要延后一延，顾兆心中叹气，他前头两个府县太过顺了，到了这边缓了脚步也好。

    慢慢来。

    约是一个时辰左右，县令亲自来请顾大人入座，说酒席置办好了。顾兆带着随从孟见云苏石毅，其他的镖师、衙役都有县令府里管家安顿好，不用他操心。

    吃喝就是圆桌酒席，上了一些海鲜，还有水果。

    县令殷切说：“听闻顾大人喜欢咱们昭州的水果，顾大人尝尝，可惜如今月份没荔枝了。”

    “这有何，本官在昭州又不是今年一年，来日便能尝到。”顾兆插了块菠萝尝尝，菠萝甜蜜清爽，可吃起来心里是沉甸甸的。

    “不错。”

    县令脸上就露出几分笑，松快踏实了不少。期间还介绍了几位犬子，顾兆一看，不用介绍都知道那些是继室李家女所生，哪位是去世的原配所出。

    衣着上并不明显，毕竟都是县令的儿子，出来见客，还是他爹的上司，这是代表着县令家的脸面，不可能克扣衣服。

    继室李家女生的儿子个个自信顾盼生辉，与他爹县令答话时能看出父子亲情来，再看那原配所出的儿子，二十四五的年纪，个头身板倒是壮的，不过笨嘴拙舌，说不了几句话，县令便皱眉让退下，然后跟他告饶，“我这长子太过木讷，失礼之处还望顾大人见谅。”

    “小孩子而已。”二十八岁的顾兆笑一派慈祥说道。

    席间有人奉承拍马屁，顾兆是饭量都减了一半，也没什么好吃的便停了筷子，他一停，其他作陪的便停下来了，众人看顾大人神色，县令先让弹奏的下去了，说起了正事。

    什么正事。

    听闻顾大人爱民如此怜恤昭州百姓走路难，要修路，在昭州城中有善心商贾捐了修路银，容管的商贾们便坐不住了，自发到下官这里来请托……

    说来说去一句话：容管乡绅要捐修路银。

    顾兆看着席上捧着银子的诸位，不知道是自愿真想捐，还是话给听岔了。要说他办的宴会，那够格参加的那都是大韭菜，场面氛围一烘托，是人人都乐意上头了。

    可现在就不是那回事了，更像是上头有了捐银修路这事，不知道容管的县令怎么传的，架的这底下商贾不得不——肯定是透露了不捐银就等着吧，新来的上官借机敛银如何如何。

    “既然是各位的善心，本官替昭州百姓先敬各位一杯。”顾兆敬了酒，收了银，让孟见云在一旁登记在册，苏石毅念着。

    几位乡绅是什么姓氏都有，不过主出头的是李家，李家捐了三百两，其他家都是三百、四百的捐，没有人低了这个坎。

    捐完了，众人一晚上脸上的忐忑提心吊胆可算是松快下来了。

    顾大人收了就好，收了就不会为难刁难他们了。

    按往常的惯例，钱送了，陪了酒，时候不早也该散了——没他们这些商户的什么事了。

    可谁知道，顾大人随从将名单记录好了，顾大人反倒是让他们别急，“既然是要修路，几位捐了银子，可选一条路命名。”又跟孟见云说：“去把堪舆图拿过来。”

    闻弦知雅意，县令本请顾大人移步，可顾兆说：“不必折腾，就这么来，咱们随性些。”

    县令便让管家下人撤了桌上酒席，多点了蜡烛。

    没一会孟见云来送堪舆图，顾兆接了，将地图打开铺在桌上，让几位捐了钱的商贾看，“各位选一条，本官亲自写上。”

    商贾乡绅们还忐忑不敢真开口。

    “昭州城的六十三位都选了功德路，留给日后子孙后代铭记。”顾兆说道。

    这下就有人敢吱声了。

    顾兆便添上一笔，这些路七七八八的都是府县里的路，再然后就没了。府县与村镇四通八达的路没有，府县与昭州城的路也没有，顾兆心中叹息，合了堪舆图，说：“这修路需要水泥，若是找到了合适的材料，那便动工。”

    乡绅老爷们一听，心里的期待顿时又下了一半。来之前想着是：不过是借着修路来敛财掏他们银子。刚才见新官大人写写画画的，说的似模似样，有些人便想：莫不成顾大人是真心实意修路，而非他们想的贪银子？

    可这会，听了顾大人说这话，顿时心凉了。

    要是没找到‘合适材料’是不是就不修了？那修路的钱去了哪？

    唉。还能去哪里，可不是顾大人自己的腰包里了。

    第二天一早，顾兆带着随从出了府县，这县令骑马不行，骑了一会便落后，而后哎叫，说哪哪疼不舒服，顾大人别去前头了，那边危险如何如何。

    反正是磨洋工。

    顾兆知道，这就是怕他看到容管百姓真是情况，并不是像他昨日见到的那般，恨不得上去抽一鞭子，可在人家地盘上，顾兆忍了忍，说：“你若是累了便回去。”

    直接打马带队走了。

    容管县令在后头叫，可没用，气急败坏跟着衙役喊：“愣着干嘛，还不赶紧去看看——”

    衙役两腿跟上在后头跑，旁边的师爷说：“姑爷别急，顾大人去的方向是李家的村子，这容管十镇众多村子，哪里没有自己人？不就是露了穷，让顾大人瞧见了，这也没什么，就是昭州城也有穷有富的地方，姑爷大可说没法子……”

    容管县令便不急了，想也是这个理。

    顾兆打马一路过去，才见到真正的容管百姓生活，不由心中酸楚，他们一路骑马，衣着不同，所到之处，百姓见了皆是胆战心惊寒颤害怕，要是下马问村民话，这些村民要么听不懂要么听懂了避重就轻的回话。

    都好着，糊口嘴，没什么。

    问起当地有没有强壕欺压百姓的，这说的是李家。被问到的百姓连忙摆手说没有，有的神色犹豫了下，也说好着，没欺负人。再问就不开口了。

    顾兆最初以为是这些百姓受李家威胁，才不敢吐露实情真话的，可后来觉得有几分不对——这些村民提起李家来，眼底是又怕又有几分爱戴。

    “大人不必问了，小的知道啥情况。”昭州跟来的衙役说。

    顾兆点头示意让讲。

    衙役有亲戚在隔壁吉汀，但情况与容管大差不差，回起话来也是再三斟酌，说：“这边粮食少，大家伙填肚子多半是要靠海里过活，打来的鱼虾蟹，只有李家收，虽然钱给的少，可要是不给李家收，那只能烂在家里，这路又难走，总不能一家老小扛着鱼桶亲自送府县、送昭州去……”

    卖给李家钱少，总比不卖一分不赚强。

    这就是垄断。顾兆知道，可这问题真的棘手，管你有多大的官，上头发了命令倒是轻松，可底下的不听不干，你总不能把李家一族全都砍了吧。

    “再者李家其实对村里渔民也不错，我听说，大姑那村里有个老头得了急症，还是本村李家人借了骡车给送到镇上去的。”

    “村里谁家红白喜事了，李家人也出力帮忙，这在村里不靠李家不成啊。”

    又是榨取村民利益，又是小恩小惠拉拢施着。