第一百一十章

    屋里声音渐渐没了。

    房门推开, 咯吱一声，陈大人抱着一碗腊八蒜碗抬着袖子擦了擦脸，声音略有几分沙哑苍老说：“让小顾看笑话了。”

    “爹, 是我, 大郎。”陈家大郎走了进来，手里端着铜盆，放在竹榻上的矮几上，拧了热帕子递给爹。

    陈大人见是自家儿子，便没刚才遮掩的客气了, 接了帕子擦了一把脸, 声音在帕子里闷闷传出来, “怎么是你，小顾呢。”

    “黎家人在偏厅说话，我媳妇儿孩子陪着，爹放心吧。”陈家大郎又是倒了水递给爹，顺势坐在竹榻另一旁, 说：“爹，我刚给阿娘送了腊八蒜, 阿娘吃了也哭了, 我不懂，这蒜有啥稀奇的, 也尝了口。”

    陈大人：“如何？”

    “我想起了以前在村里时，其实记忆都远了，具体的早都想不起来了，只记得村里的那棵大枣树, 我爱爬上头, 底下二娘在给我指哪颗大那颗甜。”陈家大郎说起来, 挠了下头，“其实说起来刚到昭州的时候，我还挺高兴，天天能有肉有鱼虾吃，都是我没见过的，现在一口蒜，想到了小时候，心里五味杂陈的我也说不上来。”

    陈家大郎到昭州时七岁，记忆不深，也颇有酸楚回忆，更别提上头的长辈，家乡土地孕育长大，根都是深深埋在那里的，走了人，根还在。

    “也不知二娘如今怎么样了。”陈大人不由思及二女。

    陈大郎：“爹，二娘嫁到外头去了，比在昭州好，当初也是您和娘同意的。”

    “昭州这地偏远又苦穷，我困在此处已经够了，她去外头好。”

    陈家二娘当初十五岁时，嫁给昭州城一秀才。该秀才祖上曾经当过官，如今没落了，家中清贫，人有几分傲骨和学问，陈家给女择亲，看来看去挑中了这位秀才。

    陈大人助其科举，次年秀才便考中了举人，陈家嫁女，后来这举人进京赶考，名次不是很靠前，是个同进士，陈家塞了钱，给这位女婿某了个中原地带的县令。

    “二娘随夫一去已有二十多年了……”

    陈大人感慨，也不知如今安好。陈家大郎只能安慰。父子二人说了会话，不好把客人晾着太久，陈家大郎伺候爹换了衣裳，这次去了偏厅。

    偏厅中。

    福宝跟陈家最小的孙子聊天玩耍，第一次来时见过面，当时福宝不会昭州话，陈家孙子不会官话，两个小朋友又是第一次见面，十分客气，互相拿眼神看，如今好了。

    “……改日楷哥哥来我家玩呀，我有汪汪。”

    “你家中养了小狗？真好真好。”陈楷满脸艳羡。

    陈家小孙过了年六岁，大名陈楷，孙子一辈都是择‘木’字。前头儿子辈的孩子，陈大人没发迹前都是随便取的，陈家祖祖辈辈都是农民，也没什么家族底蕴，到了孙子这辈才讲究起来。

    就和黎家一般。

    黎大分了家后，黎家人口少，如今一家子祖孙三代算上才四口人，这会黎大看着陈家的子孙兴旺，不由羡慕，说：“小楷来我家和福宝一起玩。”这哥哥带弟弟的，虽是别人家的，好歹府里头热闹一些。

    “福宝，你第一次来时说的是什么话？我都听不懂。”

    “我阿爹说了是官话。”

    “那你教我陈楷怎么读？”

    两孩子就一言一语的开始学了起来。陈大人进来听到孙子讲官话，脸上的神色和软慈爱说：“好好，小楷学官话好，以后啊兴许能用上。”

    儿子辈不顶事，书念不好不开窍，就靠孙子辈了。

    众人又是起来寒暄，客套完了落座。黎大跟陈大人之前是说不到一起去，身份不同，陈大人做官的，虽然没架子但好歹做了三十多年的官，威严是有的，再者读书文人想法也不同，可如今陈大人添了几分乡愁，主动聊起来中原事，说起吃喝、村里的庄稼，这可不是对黎大的胃口了。

    “……当日父母在田中劳作，我去了一次，回来提笔都拿不起。”陈大人想起来以往笑话。

    黎大则说：“兆儿也是，走路去镇上一趟，回来能去半条命。”

    陈大人哈哈笑。

    顾兆：……

    黎周周在旁轻笑，拿了瓜子递给相公，顾兆接了一颗颗剥着壳，一会一小把的瓜子仁全塞到周周手掌心里，黎周周低头看了手心的瓜子仁，眼底都是笑。

    “不许打趣我了。”顾兆磨牙凑过去说。

    黎周周：“好，知道了。”在肚子里头偷偷笑。

    夫夫俩小举动被陈家媳妇看到眼底，不由心里羡慕，听说顾大人还是入赘到了黎家，也是成亲许久了，怎么还是如此的恩爱。

    说了会家乡事，陈大人喝了口茶，突然说：“小顾，你那路修的如何了？五个府县可有什么烦恼事。”

    顾兆略是诧异，进门前陈大人自己说了，不谈公务的，不过诧异归诧异，小顾很快就上道了，说：“其他的我都还好，唯独就容管的县令，可没把我气——”大过年的不说晦气字。

    “气坏了。”

    小顾改口。

    陈大人说：“李家的姑爷啊，是有些麻烦，这人坐在位置上二十年没挪过，十分蠢笨，让捉个鸡，是连一片鸡毛都不剩。”

    “我想着容管吉汀当地李家情况复杂了，让昭州城的李家去管。”顾兆说了心里想法，陈大人在当地多年，比他知道的深。

    陈大人略想了一会，说：“昭州城的李家，你拿什么吊着李家给你干活？再者，李家过去了，也动不了当地的李氏一族。”

    “许权，还有陈家做辅，我也没想把当地李家除了，只是不想李家独大，除了坏的恶霸，留下好的，扶持其他姓氏……”

    “怎么还有陈家的事？”

    顾兆解释了下，陈大人听了一会就觉得这法子好是好，但有一点，最关键的一点，“你说了如此多，可容管吉汀两府县多是产鱼虾蟹，你扶持那么多姓氏做这个，利益相争的事情，只会大打出手越来越乱，受苦遭罪的是底下百姓。”

    陈家收鱼虾蟹，李家也收，王家也收，各家都收了，不给我家给他家，便招人记恨上了，当地势力太盛，容易让百姓为难的。

    “有其他产业。”顾兆大概说了下，“椰子、玻璃是好东西，不过我还没琢磨出来，如今先修路，开了年盖工厂，还有搞物流运送，昭州城吞不下我想往中原送去。”

    陈大人正想着何为玻璃，椰子又怎么做买卖，那东西沉甸甸的，又大，占了地方，一车也装不了多少个——

    “去中原？”陈大人听到后头诧异了。

    顾兆说对啊，不然昭州城肯定消化不了这些的。陈大人目光看了会小顾，今日听这一些，如是天书，觉得小顾太过闹腾了，不由说：“你这个太胡闹，稳，求稳。”

    “大人，如不大刀阔斧的改革，昭州便是几十年如一日，下官来昭州就是白费时间了。”顾兆看了回去。

    陈大人几次想动官威压顾兆，可最后意兴阑珊，说：“罢了罢了，你要胡闹就去胡闹，以后不用跟我说这些了，我不管了。”

    跟他刚来昭州一般，吃过几次亏，碰了几个钉子就知道难了。

    可怜昭州的百姓。

    罢了罢了。

    陈大人顿时没了什么兴致，留了黎家人吃了饭，便送客了。等黎家人走后，刚在偏厅玩的孙子陈楷上前，忐忑问：“爷爷，小楷还能去黎家找福宝玩吗？”

    “……”陈大人一愣，而后摸了摸孙子的头，“想去便去吧。”

    黎家是走回去的，两家近，天也没黑，吃完饭散散步多好。福宝牵着阿爹的手，走一会就跑到前头去了，然后蹦蹦跳跳的回来，如此自己玩的开心。

    “刚陈大人是不是生气了？”黎大有些担心兆儿。

    顾兆点头，“幸好还由着我折腾。”

    黎大叹了口气不知道说啥，“可能以后陈大人就知道了，你也是为了百姓好。”

    “爹，您信我啊。”顾兆高兴。

    黎大便说：“信啊，怎么不信。当初在村里时，你说做炉子，其实我也觉得有些晦气，可周周他信你，你要干啥他都支持你，后来炉子回来了，暖和好用还方便做饭。”

    “大大小小桩桩件件，你爹我都记着，咱们一家人知道你的好，陈大人跟咱们不认识，误会了你，只能等以后了。”

    黎周周从头到尾一句话都没说，那是他信相公，一直没动摇过。这会宽大袖筒下的手，牵了牵相公的手，说：“不要怕相公。”

    这话耳熟，以前顾兆对周周说过。

    顾兆听在耳里，知道周周是怕他心里负担重，陈大人的不解和生气误会，爹的支持，其实都是一种压力。

    “不怕。”顾兆应声，坚定了几分。

    压力何尝不是动力。

    初四时，黎府下了帖子请客，请了李家、黄家、王家初六到府一聚，把陈家、林家给漏了，按理来说，昭州城三大巨头，陈黄林，撑死挤进个李家，怎么如今两个头头没去，王家给上来了？

    别不是上次修路，王家给露了个脸，得了新来的大人的好吧？

    众商贾背后纷纷嘀咕，各种猜测都有，也有艳羡的，早知道这样就能得了新大人的好，他们也掏银子修路第一份啊。可惜可惜。

    那为啥没有陈家？莫不是陈家跟着陈大人占了干系，新来的要扶持自己？

    没受到邀请的陈、林两家顿时是坐不住了。

    “黄家都那么的没出息不争气了，当初修路也没怎么出头，我修路还给送了米粮呢，怎么就独独忘了我？”林老板在家中来回的踱步，急的不行，又骂王家，“就王家一个绸缎庄的买卖，凭什么越到咱家头上，你说说！”

    四姨娘哪里知道为什么，想了下，说：“兴许没啥大事——”

    “咋可能没大事！算了算了，你知道个屁。”林老爷出了四姨娘的院子，直奔前头，让管家驾车，去陈府看看情况。

    他坐不住了，陈家也估计坐不住——

    等等。

    林老爷想到这儿，来了个急刹车，管家在一旁候着，也没催要不要备马车了，林老爷摆摆手，“先不备车，我急什么，该急的是陈家，他家当霸王当了这么多年，如今王家往上蹿了，我不信他不急。”说罢，一扭身，又回到四姨娘院里。

    刚出来急，狐裘都没穿上，可不是冷嘛。

    林老爷再度进了四姨娘院子里，四姨娘刚被劈头盖脸的挨了一顿，说什么都不知道，知道个屁，如今见老爷重新回来了，立刻伏低做小，柔情蜜意说：“老爷，我刚想了下，莫不是顾大人嫌咱家是收了陈粮钱，不是捐的？”

    “……”林老爷本想骂可仔细思量了下，难不成真是这般？

    这新来的官老爷咋这般能榨他们这些油水的。

    “凭啥记着我，王家也没捐绸缎。”林老爷咕哝。

    四姨娘便说：“修路干苦力的也穿不了绸缎，咱家粮多——”

    “粮多就该我捐啊，粮多就该我啊！”林老爷又是一肚子的火，也知道这是迁怒，可管他啥事，只要发了火自己痛快了就成，拿了狐裘套上就走了，这次没再回来。

    四姨娘一天挨了两顿骂，脸上挂不住，想哭又忍了回去，徐徐叹了口气，丫鬟说了些好听话哄姨娘，四姨娘说：“不必说这些，我都懂，大过年的给我个没脸，他在我身上发邪火，怎么不敢在夫人身上发火，说到底还是我娘家人轻说不出话，全家都靠着巴着老爷，我是看老爷脸色过日子吃饭的……”

    林府如此，陈府也一样。

    大过年的，陈老板收到了风声，先是不信，仔细盘问了下手，就真没陈家？别是漏了陈家？下手两腿战战兢兢的，被问的一软，直接跪地求饶了。

    陈老爷气啊，看着跪地求饶就烦，让滚一边去。

    咋就没陈家，莫不是这新来的真给他家下马威了？听到啥了？知道他当初跟其他两家说都一起抱团紧了？

    没他家，没林家，倒是废物黄家，这几年隐约露出头的王家有，还有李家。这思来想去的，陈老爷想不出来是为何，咋乱糟糟的，新官大人到底是什么心思？

    什么心思？没别的心思。

    顾兆故意的，让陈林两家去猜，故意冷落，其实他的目的是陈家，但不好漏一个陈家，显得有点针对了，就把林家加上了，这两家势力足，冷一冷。

    叫上王家也是拉拢一把，当日王家第一个跳出来挣表现分的，很有竞争念头，这种商贾要提啊，胆子大，有上进心，想成为昭州城三大头部。最主要，人家示好了，顾兆拎出来一把，让对方知道银子没白花。

    也不能全都叫来，这样顾大人的看重就不值钱了。