小树可真是个福星。

    “我家周周才是，之前周周一直担心柳夫郎，这不，老天爷疼爱周周，一下子不让周周操心，安了你的心。”顾兆玩笑说。

    因为顾兆开了这个玩笑话，黎周周就把相公拿信脸色不对劲这事忘了。可之后十多天，顾兆是夜里跑出来，黎周周回想到了那日，觉得肯定有事。

    “这、这？”黎周周不知如何说，压得声也低。

    顾兆握了握周周的手，声音两人可闻，说：“我嘴上说猜的，但肯定了，这事你先别和其他人说，大家好好过个年。”

    “嗯。”黎周周答应上，可神色是慌的。

    皇帝死了，这就没了？那谁坐皇帝？

    “戎州那边来了个皇子，打起来了。”顾兆叹息，“这些小国，真是会看局势，趁你病要你命，安稳了这么多年，到底是……”乱了。

    如今大历内忧外患，五皇子——希望能压得住局面吧。可顾兆心中想完，不由想起赵家、想起康亲王的手段，五皇子能压住个屁。

    “要征兵吧？”黎周周问。

    谁坐皇帝现如今好像不重要了，和他们老百姓过日子比，太远了，不是他们能插手的事，若是打仗那要服兵役，这才是关于老百姓生计的事。

    顾兆也不知道，但想，若是在这样闹下去，打个没完没了，四五年都是快的，若是有个七八年不停歇，肯定要征兵，大历攒了三四十年的本得掏一半，若是再久，那就真的……

    唉。

    “周周别慌，一时半会咱们还能稳住，也乱不到咱们头上。”顾兆说了句冷血的话，这也是没办法无能改变的。

    黎周周知道相公不是不担忧百姓的官。

    “希望老天开眼，尽快安顿下来吧。”

    希望吧。

    顾兆也在心底求，不管有用没用，先祈求了再说。

    第二天，一睁眼，昭州的生活还是一如既往，衙门休息不办公了，开始过年发年礼了，整个昭州衙门的公职人员可开心了，喜气洋洋的，而街道上铺子都开着，百姓们采买年货，一张张脸上带笑，双手拎着东西，小孩们蹦蹦跳跳的，嘴里含着糖。

    福宝不上学了，放寒假，如今在府里也没歇着，写字做作业背书练习骑马，王坚和霖哥儿也是前两日各自回家，霖哥儿早走了两天，现在这会怕是到吉汀家中了。

    十来家的工厂也停了，工人们也收到了年货。

    苏石毅去底下府县监管发放年礼这事，昭州城附近的工厂是忠字辈的几人去办的，黎周周就近能管，过目就好了，放手让这些人锻炼。

    上次孟见云带回来的三十六人，这事顺字辈，排序后，便是教规矩，等年后统一送学校先学字，如今是在黎府住下安顿着，当仆人下人使唤。

    之前黎府雇的仆人也没辞退。黎周周和顾兆两人到底是不想把这些人都当做杂物的仆人使唤，若是实在是脑子不开窍，只会干个家务活，那就留府里当下人。

    终于过年了，先去陈府拜年，因为两家顾兆同陈翁拜了把子，黎照曦的辈分是抬了一抬，当天去陈府拜年，黎照曦就让仆人拿了一箱子的礼，全是送给他的侄子侄女的。

    顾兆看了这一箱礼，再看福宝还很高兴的模样，顿时不知道说什么好了，黎照曦是不是傻啊！

    黎周周见相公不愁那些事了，便笑说：“他自小长大，吃喝用度上我们没拘着，都不愁，外人看着贵重的琉璃，每次烧一模一样的两套，一套卖出去，一套送咱们府里，他自小就用这些，就是寻常东西，换一声小叔叔叫，能不开心吗。”

    “……说来说去，还是我这个当爹的钻钱眼世俗了。”顾兆后来一想，还真是周周说的道理。这一代凭自己双手辛辛苦苦赚银子，二代没有这个体验，自然不知道赚银钱辛苦艰难，“我们家黎照曦算得上正经少爷了。”

    是土生土长的大历本地人，虽然有他这个‘外来’爹思想影响，但身边朋友同学仆人都是本地人传统想法，加上生活习惯起居，可以说是一半一半吧。

    黎照曦送礼开心，陈家的小孩子们收礼也开心——自然十六七大点的孙子辈还矜持，不过眼底都是笑意。

    陈翁也高兴，痛快叫顾老弟，来喝一个。

    顾老弟不想喝酒了，这老哥鸡贼啊。

    把京里事抛到脑后，那这下过年就乐呵了，吃酒玩牌打麻将，麻将是顾兆苏出来的，陈府女眷特别爱玩，就是赢钱，打的也不大，过年做了一把子的银瓜子，拿这个玩。

    黎周周还赢了一小把银瓜子，回头全散给了小柳渝哥儿俩人，说：“你俩拿着玩吧，过年轻松痛快些，小柳你把针线放下不动了，衣裳都够穿，府里还有针线房，你别累着眼睛了，同渝哥儿好好玩玩乐呵一下，不然开年，可得忙，又没得歇了。”

    小柳这姑娘就是勤快，跟着霖哥儿学会做衣裳后，是府里谁都没缺，他的、福宝的全套，爹和相公的那就是外衣了，是全做完了送来的。

    黎周周就知道小柳特意这般做的，而不是做一人的送一人，这样他会说不做了，送来就是好几套，是沉甸甸真心实意的心意。

    “明日府里来客人，你们也帮我招待招待，叫些妹妹们同你们一起打牌玩闹。”黎周周给安排上，反正如今院子大，都敞开玩。

    之前年三十夜，拜年时，黎府买的这些奴，前头第一排就是黎春黎夏孟见云，带着后头新来的齐齐跪在院子里头给主人家磕了头拜年，黎周周顾兆给大家伙发了红包，之后就散了，各自回院子吃东西过年，不许赌钱，少饮酒，吃食上虽然不精致，但荤菜样样不少。

    黎夏和黎春一个小院，孟见云是和苏石毅住在前头的，可三十时跑了过去，还送了一食盒的点心，黎春对男人冷脸，可对着孟见云是柔和许多——之前也是如此。

    两人不怎么交流，可到底是一处来的，曾经也有过间接的联系。

    而黎夏对小孟也宽和，叫小孟留下来一起吃饭菜，孟见云停了下，还真是坐下来了，三人一起用了饭菜，还饮了一盏酒。

    “新年快乐，平平安安的。”黎夏笑说。

    孟见云一饮而尽，说：“夏阿叔、黎春新年快乐。”说完就走了。

    黎夏去送，送到了小院子门口，跟小孟说：“穿的这么单薄，回头加件衣裳别冷了，你还小不知道天冷的厉害。”

    “知道，阿叔回吧。”孟见云便消失在夜色中。

    黎夏看人不见了，这才回屋，见屋里黎春姿势没动，便说：“人都走了，你把他当弟弟看，明明是关心，却坐下来一句话也不说，一年到头也碰不到几次。”

    “我对不住他，要不是因为他哥给了我一块馒头，也不会死的。”

    “大过年的不提以前的话了。”黎夏坐下，“要是真提起来，谁都是一肚子的苦水，现在日子好了，咱们有了个家，小孟今日能过来，送了点心，这是把咱们当家人看。”

    黎春点点头，“是啊，阿叔说得对。”

    不想以前了。

    之后的日子就是五个府县、商贾、乡绅老爷来拜年，黎府的大门没关过，整日的接待来客，女眷们打麻将喝茶聊天说话，这些府里带的少爷们，都是黎照曦接待的，到了林子草坡上玩球去了。

    黎照曦定的玩法，最早是他和汪汪玩球赛跑，后来小伙伴多了，是一起和汪汪跑。黎周周见了一次，说可以换换别的玩法，你们那么多人，老让汪汪一起玩，汪汪多累啊。

    阿爹说得对。

    可后来黎照曦又想了下，跑到了阿爹跟前，问阿爹：“阿爹，之前你不让同学和汪汪跑着玩，是不是不好啊？人家觉得我拿他和汪汪比。”

    黎周周没想到福宝会想到，问你怎么这么想的。

    “我后来和他说不和汪汪比了，他偷偷松了口气，那天玩的可开心了。”黎照曦说，他看出来了。

    “你把汪汪当亲人伙伴看，可在旁人眼里汪汪就是一条狗，拿人和狗比，人家敬你是黎府的少爷当面肯定哄着你，可背后心里指定不痛快。”

    “他不痛快不高兴怎么不说？”黎照曦不懂，说了，他肯定不要比了啊。

    黎周周：“不想得罪你，怕你生气不和他玩了。福宝，在昭州，人人都想哄你玩逗你开心，那是因为你爹当官的，这样人人捧着下，有时候就看不清道理了，所以有时候要多想想，尤其是对待你看重的朋友伙伴，多些耐心来，若是实在交往不下去了，那也做个君子。”

    君子之交淡如水。

    就说后来，这同汪汪比赛跑的游戏就没了，只剩下黎照曦和汪汪一人一狗自己玩，不过黎照曦从和汪汪玩球的游戏中，生出了花样别的玩法，能好几个小伙伴一起的比赛。

    那就是踢球进圈。

    顾兆：……足球初版？那就是蹴鞠了。

    这项运动小男孩们很喜欢，尤其是黎府有地方跑，穿着收胳膊腿的衣裳，脑袋上还绑着布条，分红蓝两队——顾大人给小屁孩们弄的正式了。

    运动好啊，跑起来强身健体。

    昭州蹴鞠就有了。

    十五花灯节那又是热热闹闹了一通，今年比往年更盛，去年的糖人做到后头人手不足，是百姓们排长龙也没买到，失望而归。今年顾大人自掏腰板——他的私房钱。

    私房钱是顾大人同黎老板的玩笑话乐子。

    反正就是顾大人出了银钱、糖料，提前培训了糖人师傅，摊位各几个灯笼摊位就有个，照旧一文钱一个，今年的花灯节是昭州百姓娃娃们都尝到了糖人甜味。

    灯火通明，烟花璀璨，百姓富足安乐。

    年过完了，开衙门办公之后的第四天，使者终于骑马到了昭州，这个大历最南端、被遗忘的州城，发下了告示。

    圣上驾崩，六皇子历铖继位，择年号天顺……

    六皇子继位？不应该是五皇子吗，怎么成了六皇子。顾兆心中起端疑，但自然是不能问出口，使者也不知道内情，再者五皇子继位那是原身原来的轨迹，可年号没变，还是天顺。

    这——