第一百六十四章

    黎府正院大厅中, 一家人坐在一起正在读信。

    “……小树生了，老二叫小黑。”

    黎大略是羡慕，问：“男孩？”小黑这名不像姑娘和哥儿的名。

    黎周周嗯了声, 顾兆玩笑：“之前柳夫郎一直想孩子白，怎么到了老二这儿名字换这个叫法了。”

    “他说小黑调皮捣蛋的，在肚子里不安生, 闹得他难受, 就要狠狠出一口气。”于是给小孩起了小黑这个名。黎周周笑, 还真是小树，没变。

    福宝好奇，“大白弟弟很白吗？小黑弟弟很黑吗？”

    “等你以后有机会见到就知道了。”

    黎周周继续念，说了搬家，宅子很大，忙个不停, 还有一些腌臜事都是他解决的, 满信纸上透着‘我现在也很厉害了周周哥’的求夸, 黎周周就笑，跟小桃说：“你哥现在是当家做主，一把抓, 谁都听他的话。”

    柳桃听完了信就松了口气，阿哥没被她的事连累了就好，也不知道小外甥长什么模样, 到底黑不黑。

    也就小树的信能大家伙坐一起读，其他的京里来信就算了。读完了信，便吃饭, 黎周周特意叫小桃过来的, 一起吃椰子鸡锅子, 还有几道昭州的凉菜。

    椰子鸡吃的是季节，如今九月多了，椰子越来越少了，再吃几顿可真吃不上了。吃完了，各忙各的去了，福宝要牵汪汪散步，小桃也要回小院了。

    人一走，就剩夫夫俩了，这会拆开看了其他信。

    顾兆先拆大哥的信，大哥信中一如既往寥寥几句，一切都好，甚是想念，有时候想当日还不如和你一般调到外地。

    大哥在官场不得志，信里总会带一些。至于家中事，不怎么提。顾兆自然不可能好奇，多询问关心大哥妻子女儿的琐碎日常。

    最早时，唐柔还给黎周周写信，谢谢礼物，关心之语。后来时日久了，唐柔与黎周周到底不是朋友，加上是妇人和夫郎，唐柔性子规矩保守，并没有像柳树那般，私下另写信递给黎周周。

    说有什么事让相公代为写一句就成，不麻烦写两封要是弄丢了不好。

    可寻常生活，一年到头能有什么惊天动地的大事？自然是没有的，再者就算有，跟黎周周也没什么关系，郑辉提笔问起来，唐柔想着说她娘家那些麻烦事也不合适，遂作罢。

    后来慢慢的，昭州这边对着唐柔、莹娘的消息知道的少了，有时候柳树写信会提一句，如莹娘过生辰，大白送了一副小像画这类。

    没了琐碎日常，郑辉写的信也简单，都是报平安的。

    顾兆拆开了二哥的信，他一看，好家伙洋洋洒洒的竟有三页，这风格不太像二哥，更像是柳夫郎，不由拿给周周看，笑话说：“严二哥这写的跟柳夫郎越来越像了，怎么还婆妈起来。”

    “别是有事吧？”黎周周意思相公看看。

    顾兆听了想了下说：“可能真的有事，只是以二哥的性子，断不可能大大方方写信纸上，怕是斟酌了好几遍，最后真正想写的写不了，写一堆别的。”

    果然是让他猜中了。

    “这信拿去和大家伙读都不碍事。”顾兆看完说，顺手给了周周看。

    黎周周一看，还真如相公说的，“要不是字迹不对，说法不同，还真是像小树写的。”

    信上严谨信先写了他升官了，如今是正三品的阁老，圣上厚爱，赏赐了一座六进的宅子，府邸很漂亮，若是哪天兆弟一家回来了，二哥扫榻相迎，定是能住的开。

    “明明是升官了，可我怎么觉得——”

    顾兆接话：“一股官路至此的感觉吧？”他也看出来了，二哥的信和大哥的还不一样，大哥是想干但没办法没门路只能窝到那儿，显得有些丧气。

    二哥这信不像以前了，竟品出几分暮气心死。

    “三品的阁老，却比以前紫宸殿大学士还要清闲。这圣上又是赏赐府邸，又是提拔升官，对外分明是极为看重，显得花团锦簇，可实际内里，我觉得圣上并不是看重二哥，一边对外拉着，对内没个实权吧。”

    顾兆从二哥这前后对比，其实也能猜出几分，若是旁人可能不知，毕竟没人跟他一样，有个原身重生的上辈子记忆，知道原本的天顺帝是五皇子，而这辈子换成了六皇子。

    其中的关卡，二哥会不会围观参与其中，做了什么违背心意的事，所以才生出几分对官场的暮气来。

    “二哥性子执拗，觉得自己做错了，肯定要自我惩罚一段时间，我劝都劝不来，只能等他想通了。”顾兆说。

    后来回信也没劝，只是也写了许多他在昭州干活日常，比如昭州岷章府县县令屁股有个狗啃的牙印，他被关在城门外，故意让手下大声叫的，谁让当年他刚到岷章说修路，这县令拿土话故意大声骂他！

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    比如最近要给昭州附近的几个州城修路，他简直是个冤大头一般，心疼银子但没办法先修吧，修一条主干路就撤，让他们试过好东西了，馋哭他们！

    比如他家宅子也重新盖了，现在大了很多，还给爹搞了一块菜地，福宝有个小树林山坡，平时跑马遛狗都很方便，你们一家要是在京里待得无聊了，来昭州找我们玩，也能住的开。

    如此之类的小事，洋洋洒洒写了三页纸。只是顾兆没想到，他信寄出去没几个月，就收到了喜讯——痛并快乐着的消息。

    最后是拆开看梁师兄的信。

    “又是好消息，师兄也升官了，我当初怎么说来着？升官迟早的事。”顾兆虽是这么说，但当时想，师兄肯定在户部司从五品这位置上待个三四年再升调。

    三四年升官已经是快的了，但没想到这才一年多就升了。

    “从户部司直接升到了总部门户部，侍郎，正四品。”

    “这是好事，那我准备一些，今年秋要是送货，给大家都备一些礼。”黎周周说。

    虽说只有两人升官了，可不好厚此薄彼，黎周周给郑家也备上了。

    顾兆读了一半，停了下来，说：“……师兄让我备份礼。”

    “我来准备，三家都有。”

    “不是这个意思，师兄也没想要咱们礼的，是以昭州名义恭贺新帝的。”这个点顾兆之前真的没想过，他到了昭州后，脑子直球了，以前在京里时还知道拍龙屁，修书写《沐浴圣恩》。

    “要不是师兄提起来，我真忘了。”

    今年天顺元年，六皇子登基为帝的第一个新年，绝对是大力操办，别说打仗如何，当年雪灾流民那么多，死伤不计其数，过年了，富贵人家照旧是张灯结彩其乐融融。

    底层百姓与权贵是两个阶层，还是难以跨的鸿沟，更别提老百姓和皇家了。

    “还是随大流，准备些，咱们昭州的土特产像是罐头椰皂等，这些外包装弄的华丽一些——烧点玻璃瓶子装罐头。”

    如今琉璃炒到千金，用琉璃瓶装荔枝罐头，那就是奢侈品装奢侈品。

    够装！

    “再问问昭州商贾们要出什么，想露脸了，给个机会。”顾兆说。

    给圣上贺新年的礼物，那自然是动用整个州城之力，挑最好的、最不出错的、最平安的东西送，其实吃食上要少，以防万一有人下毒——不过小小一昭州，也没人愿意大费周章。

    再者这些东西新帝能不能见到都是另说的。

    “那那几家商贾可要开心了。”黎周周说。

    这是自然，现如今皇权至上，底层的商贾听到能给圣上送礼，那肯定痛哭流涕先去祖坟烧香，绝对是祖宗显灵了，让他们有这么个机会。

    出稀奇珍宝，且不要钱——要钱的心思都不敢有，肉包子有去无回，那商贾们也是甘之如饴，还跪谢天恩。

    果然顾兆后来择了机会，找了几家商贾来开会，黎周周自然也在。

    这几位商贾一听是给新帝送贺礼，当时吓得有就腿软，纷纷跪到在地，给顾大人磕头感谢的，手抖得跟老年痴呆的，鼻涕眼泪一把的——

    明明是送礼人，结果现在像是占了天大便宜一般。

    顾兆叫起都没用那种，这些商贾们起不来，腿软，不给顾大人磕几个，是心里过不去，因此像是比赛似得，砰砰砰的。

    “回去都好生准备，吃食不要，东西要吉祥如意的，莫要犯了忌讳，其他的先准备一遭，回头黎老板看过了再说。”顾兆打发了人出去了。

    别磕了，一会要脑震荡嗑傻了。

    商贾们互相搀着起身，是抖着手流着泪裂开了嘴，喃喃念着祖宗保佑，看见了没，咱们家祖坟冒青烟了……

    顾兆瞧着这些商贾其实没有笑话意思，反倒是还有些心酸，可时下价值观就是如此，凡是跟皇家沾了个边，那就是至高无限的荣宠。

    “难怪都想……”坐上那个位置。顾兆没说全。

    黎周周说：“我先回去了，这事我也怕拿不住，好在还有相公你在。”

    顾兆送周周出衙门，走着走着变成了送周周回家了，黎周周见状也不提，跟着相公散步溜溜达达到了府邸，顾兆一看到了，走了这么一会，外头街道上百姓叫卖声，努力生活的烟火气，刚才心中替人心酸感慨也烟消云散。

    无能改变的事，那就做好当下。

    过好他们日子就成了。

    九月之后的日子忙了起来，夫夫俩人都忙，不过都在昭州城。顾兆要管收成，还有忻州、戎州的修路问题，还有个事，鄚州主动写了信，意思你给其他两州城修路出钱，且戎州还不是咱们一个布政司的，怎么就没想过我这个当大哥的呢？

    对于昭州来说，那鄚州确实是大哥。

    顾兆看到鄚州同知来信，气得脑瓜子嗡嗡的，对信内容破口大骂了。

    “你说他要不要脸！还好意思说，谁家当大哥的惦记着日子才过起来的小弟口袋钱包？当初昭州穷苦，昭州百姓去鄚州卖个货，是过路费收了一层又一层，层层剥削，还要被人骂和嘲笑穷酸相，如今惦记上咱们修路出钱，还一口一个鄚州是布政司州城，啥意思？还要我昭州孝敬这个当大哥的鄚州？”

    呸！

    顾兆骂骂咧咧。

    黎周周给相公倒茶顺气，说：“那就不给修，拒了。只是我怕他们给相公你穿小鞋，毕竟是布政司所在州城。”

    “我怕什么，像是谁京里没人没大腿似得，二哥是正三品，我师兄是正四品，还都是京官。”小顾骂骂咧咧完了开始比大腿了。

    黎周周笑，知道相公是气的说气话，肯定不可能拿这个麻烦京里人。

    果然，顾兆骂完了出了气，回头坐在书桌后，开始斟酌回信，他恨不得是拿信拍鄚州同知一脸，可回信还得‘周全’，不能得罪人，顿时是委屈巴巴，跟周周说：“可气死我啦！”

    “相公不气，别气坏了身体。”黎周周跟哄福宝语气一般哄相公。

    顾兆心里好受许多，果然是要周周哄了才成，于是拧巴着一脸回信，写两笔停了停，再提笔，最后这一封回信磨的他火气全消，跟周周说：“我发现，人也不能太一言堂，这昭州实权一把手当久了，真受不了气和不爱和人打交道攀关系。”

    “要是以前在京里，我虽然不乐意干，但硬着头皮也能写一些拍马屁锦绣文章，也会圈圈套套的官场话，现在惯得我，主要也是这样书信套话太浪费时间效率也不高，可我能管的了昭州，左右不了别的州……”

    顾大人反省了下，人升华了，平和了。

    “那还是咱们昭州好，幸好也就这么一回。”黎周周说。

    顾兆嗯了声，鄚州要他出一半银子修水泥路可不把他美死了！小顾大人当然不同意，于是写了一封卖惨内容，极限拉扯，有来有回，看能不能杀杀价，不能第一封来了要求了，他们就答应出了，得要利益，自然不出不修也不好，不能得罪上官。

    写完了，黎周周为了宽慰他的小相公，还特意炖了甜汤，于是小顾大人点灯第一次拉扯回信写完了，美滋滋的和老婆喝甜汤。

    ……开心了。

    半个月后鄚州来了第二封信，这次是威压，抬出了布政司大人和知州大人的名声——

    顾兆气得不成，不过把脏话咽回去了，没在周周那儿说了，发第一回牢骚便好，说多了周周替他上火担心。

    他原想着第一封信回去，他卖惨说的可怜，但语气是委婉的，没说不修，那明眼人一看就知道什么意思，回信自然是许以利益给一些好处——像忻州戎州那般。

    但没成想人家打算用‘官大一级压死人’套路来对付他。

    不修也得修，给你脸了，好好说话不乐意，还想不想升迁了？

    顾兆脸是冷的，这封信晾了几天，最后是咬着腮帮子给回了，说没钱修，钱都用忻州戎州了，后来这第一次写的自然没寄出去，而是改了，用更委婉，意思今年不成，没了银钱，再者马上天冷过年了。

    拖字诀。

    后来鄚州那边许久才送了一封信，言明年末考核，昭州这几年有些不尽意，让顾兆过年去鄚州亲自述职回话。

    顾兆看完没再回了，不尽意又能如何？布政司大人还能调他去别的地吗？布政司没这个权利，想要调动他，那也得给京里吏部打报告，出钱出关系搞他这个旮旯拐角的同知？

    再说，昭州在那些当官眼里就是最差的了，再差还能有什么？送他去战场前线打仗吗？他一个文官，只要武官没死绝，哪里轮得到他。

    顾兆这些话也是这两个月来积攒的气，后来决定不管了，明年再说吧，一副不怕烫的表现，至于过年去不去鄚州述职，不去，到时候写了折子就说身体受寒，大过年的要是给上峰过了病气就不好了……

    小顾大人下半年几个月跟着鄚州扯皮受了一肚子气，其他实地忙活，粮食收成，时不时问问播林安南两府县与南夷接壤村子如何，一切都平安。而黎周周也忙，忙的是给新帝送贺礼的事。

    翡翠陈家还想请霖哥儿过去参谋下花样图案。

    黎周周拒了，倒不是他不借人，而是说：“向圣上进献，只求稳妥，质地极佳，雕刻手艺上乘，花样图案不能太过新奇，易出错，若是出了错，后果你可想的到？”

    不像给梁府送首饰，哪怕哪里没做到夫人们心意上，就是没有黎周周这层关系，梁家也不可能为了一个首饰给你下绊子，或者是让你全家受罪受苦。

    但给圣上不同，谁知道当今天子的忌讳喜好？

    天子一怒，百姓承担不起的。

    所以循规蹈矩，最是好了。

    陈家人得了黎老板的话，越是想后果，便一头的冷汗，他们只想着博天子高兴，没想过做错了惹了灾祸，自此后回去更是精心准备，也不敢想太多。