两家如今日子不是过去揭不开锅的穷苦，借顾兆官威捞金银玉石美味珍馐，那真是眼见短浅还担着后患，不如盖族学，聘请夫子，方可家族生生不息长久。

说开了，两家自是欣喜，女眷们忙着进灶屋做饭。

玩了半天的黎照曦带着一大伙两家子弟回来了，裤脚都是湿的，头发粘在脸颊上，一看也是溅了水，双眼亮晶晶的，进门就喊：“阿爹，我在河里抓到鱼了！”

“你是养着呢？还是吃了？”黎周周出门拿了干帕巾递给福宝，让自己擦。

黎照曦想了下说：“可大可肥了，咱们吃了吧。”

“好。”黎周周就笑，肯定是玩了一下午饿了馋了。

家家户户炊烟升起，杀鸡宰鸭的，香味飘得远，黎家的院门就没停，时不时有哪户人家差着自家儿子女儿过来送荤菜，一碗碗的，原先黎顾两家女眷还怕人多来不及，如今是不怕了。

吃完了饭，收拾好了，各回各家。

黎大的院子也幸好当初黎周周生福宝时，把原本放粮食的一排侧屋砌了大炕，如今亲兵和家丁能住下来。

天色晚了，苏石毅和柳桃今日没能回去。

黎大就说：“我去老二家挤一晚，石毅你和小桃带着悦娘睡我屋里，都是新的干净的。”

“知道了姑父。”苏石毅答。

黎照曦刚洗过澡，自然不是泡澡桶，就是烧了一盆热水兑着冷水，擦洗擦洗，洗完了换上睡衣，头发散开松松的绑着，跑到里屋去，冲着大炕直乐。

“阿爹，这床好大，能在上头打滚了。”

“上厕所了吗？上完了快上炕。”

黎照曦上了炕，从一头滚到另一头，真的好大！

黎周周就看福宝玩，等玩累了，父子俩躺在炕上，说小话。

“阿爹，我就是在这里生下的吗？”

“是啊，你那时候小小一点特别乖，饿了渴了就哼唧两声，不哭不闹的。”

“阿爹，我喜欢这里，河水凉凉的，看了麦穗，我还摸了摸，没有摘下来，爷爷说麦穗是出面的，等过几天我也去同爷爷下地割麦穗。”

黎周周：“……好，你不怕累就成。”

“我才不怕累，我体力可好了。”黎照曦困得眼睁不开也要要强道。

黎周周轻轻拍着福宝，没一会便是绵长的呼吸声，他也跟着睡了。

因为长久没住，怕有虫子潮气，还用艾草熏过，此时房间一股干燥淡淡的艾草味，不难闻。隔着窗户纸，夏日里，远处的田地有田鸡、蛐蛐叫声，听不真切，像是催人入睡。

旅途这般久，终于到了故乡老家中。

第二天苏石毅赶着车带着柳桃悦娘回苏家村了。黎家院子也忙碌起来，要盖宗祠和族学，这两处黎大同东西两村村长交涉，看地方划拉一圈，他家出银子。村里几个小孩找上门，不敢进，站在院门口往里看，院子里汪汪叫了两声，黎照曦才注意到，忙是跑过去，“早上好，你们来找我吗？先进来。”

三个年龄不一的小姑娘才腼腆含羞进来。

“吃了吗？我家早上吃菜包，可好吃了。”黎照曦问完去厨房，只听里头说：“小少爷您别动，烫手。”

下人拿着粗瓷大碗捡了一碗菜包子递过去。黎照曦端着出来，放在院子树下的木桌上，说：“我请你们吃包子，你们一会带我去摘昨天说的果子可以吗？”

“你说酸溜溜吗？那可酸了。”

“我没吃过，我想试试。”

“那好。”

黎家的菜包是西坪村地里的野菜，还有黎家从昭州带来的海鲜干货，小姑娘一口啃下包子，就尝出味不对了，不是菜包子，里头有肉呢，只是她没吃过，可香可好吃了。

黎周周从堂屋出来，就发现树下那三位小姑娘拘束的不得了，便笑说：“出去玩吧，趁着天凉快，等天气热了就回来别晒中暑了。”

“知道了阿爹！”

三个小姑娘就跟着黎照曦还有汪汪往出走，一出去手脚都走的利索了。黎照曦出去玩，带着汪汪，后头还跟着俩亲兵，他是习惯了这般，小姑娘有些怕大人，小声说：“福宝那是你家谁呀？”

“我大哥认得好兄弟，怕我出危险护着我的，我叫大哥哥，你们也这么叫吧。”

不远处的俩位亲兵脸上也露出笑来。

在战场上，孟将军救过他们数次，是出生入死过命交情，托大一句，他们把孟将军当大哥的，只是孟将军威严，不爱说笑，平日里也不同他们玩笑亲近，如今听见孟将军弟弟说这话，就知道，孟将军也是把他们当兄弟的。

若不是这般看重，怎么会把家人交给他们护送？

黎周周在院子吃包子，喝着豆浆，就听门口来人敲门声，一看，来人老态些许差点都快认不出了，但仔细看还是有过去影子的。

“王婶？”

王婶提了一篮子，紧张忐忑的另一只手在衣摆上擦擦，昨日黎大一家回来，她也过来了，只是没往前头站，站在人群后头挡住了。按理来说，两家邻居这么多年，周周小时候她还帮过，情分跟村里其他人自然不一样。

可……说起来王婶心虚后悔。

昨个儿府尊都来巴结黎周周了，等夜里回去家里人都说，说黎大替黎周周寻了这么一门好亲事，说黎周周发达了，说听见没府尊大人都管黎大叫老太爷呢，说了许多，自然也说到该祠堂上。

这是大好事。

王婶却越听越怕，怕盖好了祠堂不让她家祖辈进祠堂，怕黎周周还记着以前她几次摆脸色的事。等到了早上，听见儿子急火火回来，说黎大伯家还要盖族学，到时候请外头夫子来教，俩村孩子都能念，要是咱家以后念成了出来当官……

越听王婶是怕里添了后悔来，悔当年怎么就把这情分给砸了。

到底为啥事来着？王婶其实记得住，就是现如今不想提，她咋那么蠢的，就为炉子省一两文便宜钱，把黎周周给记恨上了。

她咋就那么不开窍脑子不好使呢。

就一两文，哪里划得来，值当那么气呢。

如今王婶拿了蛋、腌菜来示好赔罪，“周周啊，你们才回来，这酱菜我记得你以前爱吃。”

“谢谢王婶。”黎周周说完，下人上前接了篮子，就拿灶屋去换下来，好把空篮子还回去。

王婶手一空，更是局促，黎周周招呼王婶坐，王婶摆手不坐了，黎周周便让王婶吃包子，他家现蒸的，尝尝，王婶没法接了包子吃了口，这滋味比她家腌菜的可香了去了。

人家黎周周现在可不缺一酱菜几个鸡蛋了。

“周周啊，以前是王婶不对，婶子给你赔不是，是我小心眼爱计较，为了炉子便宜一两文跟你置气，也不是你家做买卖，我那时候猪油蒙了心了，老钻那儿去想，如今你大人大量的，别跟婶子计较了，村里盖的宗祠还有学堂，别刨去我家，婶子给你跪下磕头了……”

黎周周先扶着王婶，好一会才想起来什么炉子钱。

“要不是王婶说，我都不记得这事了。”

“我家盖的宗祠族学，对两村都是一视同仁的，就是我爹说的那些规矩，不是大奸大恶败坏的人就成，族学也是，要夫子考校点头才入学。”

“婶子，这小事不必挂在心里记下。”

王婶是又愧又羞臊，黎周周没记得这事，她却记了十多年了。