摊贩刚烤好两根蛙肉肠, 又有一人趴一声坠落在地上，扶着腰缓缓站起来：“靠，最后一下没挂住。”

    是个白发苍苍的老太太，摔得走路一瘸一拐。

    摊贩对前后脚的跳楼都已经不惊奇了, 道：“小丫头, 也不扶一扶你奶奶！”

    宫理叼着烤肠对她招手道：“奶奶！来付钱啊！我还要吃炸串——”

    几分钟后, 老萍手里拿着烤肠, 站在街边：“行, 你要跟我|干这活, 我分你钱。但你要把杂活都替我|干了。现在，找辆车送我过去。”

    宫理：“真有五位数？”

    老萍把签子仍在街边飘扬的垃圾堆里：“骗你我肛瘘。”

    宫理点头：“行，那我|干。”

    她拐弯走过去, 找了一圈，她之前就注意到，万城贫富差距很大, 既有流线型飞行器直冲云霄, 也有车窗都要手摇的老破车运货拉菜。宫理对什么黑客、什么赛博网络一窍不通，有些高档车连钥匙口都没有, 但越往立交桥掩盖的下城或者小巷去, 越能碰到她熟悉的老车。

    撬这些老车，她还是经验丰富。

    老萍在路口等了会儿, 就看到宫理开了辆灰黑色的送货摩托车出来了, 还戴着个粉红色头盔，粉色头盔上头粘了个小黄鸭。老萍惊讶：“你是带了万能电子锁破解器吗？”

    宫理把另一个头盔扔给老萍：“啊？那是什么？”

    她指了指耳边的发卡：“我就用了这个啊, 然后接电线把车发动了。走吧, 摩托车没导航, 你用光脑导航吧。”

    一路开往下城, 去的地方比红街还脏乱差，直到他们停在灯红酒绿的大排档一条街外。

    街边大排档人满为患，几个饭桌上方的杆子上挂着迪斯科灯球，一群男男女女脖子上的脑机接口跟灯球连着彩色数据线，在挥着手狂舞，嘴里时不时喷吐出烟雾来。

    老萍：“怎么着？没见过这种集体嗑药？你该看看那些，那才是玩的猛的。”

    宫理看到街边塑料雨披与纸壳里，窝着一些肚子肥大肢体瘦弱的人，头戴着白色的VR眼睛一样的设备，设备前端凸起，像鸭头一样，两侧闪烁着彩灯，那些人涎水横流的躺在那儿哼哼。

    这几个街区地势低洼、污水横流，到处亮着霓虹灯管，还有些则在橱窗外挂着些零件，来往行人义体化的程度都相当高。宫理甚至看到一位下半身改造成八脚机械蜘蛛的女性，脚上拎着各色泳装正在叫卖，机械蜘蛛屁|股上还贴着做高层擦玻璃的小广告。

    宫理：“这里为什么这么多人……义体化程度这么高？”

    老萍给她递了根一次性电子烟，俩人吞云吐雾。老萍用涂着指甲油的指尖，理着花白的卷发道：“小姑娘，不是人人都有你这么漂亮的义体。普通人的义体化是一条往死里走又不得不走的路。许多没有高学历、强大超能力或技术的人，不义体化就找不到好工作，甚至连苦力活都抢不到。但义体改造价格高昂，往往是要贷款——”

    宫理已经能想象到了。

    不义体化就找不到工作，但想要义体化就要先贷款。贷款改装义体之后，维护的费用，高额的利息都等着他们，高科技公司既有了高效率的义体化员工，也收获了一堆要还高昂贷款的客户。而便宜义体必然也会造成各种各样的萎缩、疾病，又需要治病或把坏了的肌体再换成义体——

    直到把自己改的不像人，直到再也支付不起全身义体维护的价格，流落到看不见的阴沟里。

    老萍踢开路边的锡罐，道：“这是万城的铁人区，我们都把这些用破烂义体、高度义体化的家伙叫铁人。义体潮的时代过去之后，好多地面上的低端零件店都被清理，转到地下来。租在这种地方，便宜。”

    宫理把摩托停在一个路口，老萍跟她下车，走进一座高耸到上方城市中的烂尾楼里。宫理走了几步，就看到墙上贴着那个鸭头形状VR眼镜的广告，名字叫“元宇宙脑机”。

    但这不是直销广告，而是二手及保养服务的广告，宫理皱眉的原因，是看到那元宇宙脑机侧面，有个半掉漆的瑞亿集团的LOGO。

    这东西是瑞亿集团出的？

    老萍往下走：“快点——”

    烂尾楼的地下，是一座下沉式的巨大体育馆，四周坐满呼喊的看客，体育馆内不是草地，而是一圈又一圈的复杂跑道和从各个地方冒出来的球门。

    老萍带着她一路往下走，直走到看台下方的运动员准备室里。

    ……

    “……你说你装着芯片的胳膊被抢了？！”老萍坐在准备室的长凳上，看着面前一米九却少了一条胳膊一条腿的半机械男子。

    几个工作人员拿来吊索，把他挂起来放在修理床上。

    男子一身桃红色义体，半边脸都被打爆了，他半边血肉模糊的眼眶里还有个碎裂的电子义眼。这男人抖了抖嘴唇：“我知道我三天前就芯片到期了，应该还了，但您这样的催收人还没到，我就想着再打一场比赛……”

    “但我有个对手，他跟我是用的统一规格的肩膀接口，突然从背后袭击我，把我手臂抢走了，还给自己安装上了。”

    他指向玻璃窗外，在跑道上边飞速疾奔边用各种武器争夺铁球、相互厮杀的人们。

    其中一位身材高大的男子收获了最多的欢呼，他完全义体化，周身各色部件，甚至都没有头发，头颅都被钢板颅骨覆盖。钢铁脊柱的后背蚀刻着硕大的玄龟二字，右手是一只桃红色机械臂，在赛场上大杀特杀，引来一阵欢呼。

    看来这条胳膊就是从眼前男子身上抢夺走的。

    眼前被打爆脸的男子从另一只手臂上，拿出小巧的芯片：“只有这只手的芯片了。”

    老萍气的要死：“这是一对儿芯片，跟买袜子似的，一个还有屁用。要不我给你只留一个蛋怎么样？”

    她正要接过，忽然，在一旁百无聊赖的宫理伸手拿走了芯片，对着一旁的灯看。

    老萍皱眉：“咋了，你还懂呢？”

    宫理盯着那芯片上蚀刻的标记：“这玩意，是制作者让你来取的吗？”