过完年, 赖瑾带着卫队赶赴边山防线。

    随着修路工程的开展，以及沿返野沟子县和淮郡、魏郡的运输队伍增多，对驿站和客栈的需求都越来越大。偶尔赶路, 自备行军帐篷划算，经常要用, 还是有客栈和驿站更加方便省力。

    赖瑾连续打大胜仗，运回大量的钱财物资。萧灼华的手头宽绰, 算过运输队在路上的耗费后, 便把组建客栈和驿站的事情一起安排上。

    驿站工程要从出野沟子县要一直修到魏郡, 为方便路上补给，每隔四十里地就要有一处。往返的运输队多, 马、货、人都多, 建小了住不下，再加上着急用, 需要调集大量人手才能尽快建成。

    如今魏郡、淮郡的人都安排去采矿、修路和炼铁打造军械农具, 再抽调人造驿站会影响地里耕种。萧灼华派人去陈郡，把建造工程承包给谢郡守, 由他在陈郡召集工匠、苦力去干这事。

    陈郡郡守谢有文眼看陈郡要搭着镇边大军恢复曾经的繁荣，又是送上门的赚钱买卖，揽下活计，交给自家三弟谢有杰。

    他继承家业, 占了大头, 总得让弟弟们也跟着吃上肉。老二有茶叶的生意, 便把这活归了老三。

    都知道赖瑾是什么性子，谢有杰唯恐工程出纰漏, 不敢有半点懈怠。他带着女儿, 全程亲自盯着。

    谢有杰建客栈的时候, 见到路上有女兵经过，想到镇边大军中男女兵是一样的待遇，心下便起了心思。他没有儿子，三个女儿同样是自己亲手教出来的，必不会差，便将她们都送去参军。

    许多人家不愿意女儿出去抛头露面，更别提当兵。愿意把女儿送去兵营的，多是待女儿不怎么样的，孩子养得瘦弱内怯，过不了招募选拔关。招人难，所以镇边大军招女兵，属于长期征招。

    谢有杰这种想让女儿投军谋前程的，极度稀少。他把三个女儿都送去，两个大的都过了，老三的年龄、身高、体能都不够，让过两年再长大些再去。

    他想着都要送孩子去打仗了，最好多见些世面，不再拘在后宅，便把带出来跟着一起干工程。

    赖瑾路过的时候，远远地瞧见一个身穿锦锻的男子把十二三岁的大的女儿带出来干活，大冷天的，孩子抱着木简跟在旁边像小秘书，心说：“这才是真正的用童工。”他觉得把萧灼华支使得团团转，好像也没那么过分了。

    ……

    离开野沟子县几个月，再回来时，赖瑾差点没敢认。

    野沟子县的驻军帐篷全撤了，多出许多正在建造的宅院民居。

    因为有商队运来煤炭，砖和瓦都烧出来了。烧砖的工艺不算很过关，烧出来的砖很脆，用力一敲就能断成两截。赖瑾不懂烧砖，不知道哪里的问题，但看砌墙的效果后，怎么也比夯土造的耐用。

    手摇式缝纫机造出来了，大大在地提高了生产效率，作坊扭亏为营，女工们不仅工资有了保障，每月还有奖金拿。她们吃住都在作坊里，不用自己开销，攒下不少钱财，便想置宅子成家。

    萧灼华在安排建县衙、县尉府时，把修建民居宅子一并安排上。

    原野客栈成为镇边大家的家属院兼婚礼举办场所。

    冬天没战事，驻守边山防线的兵卒将士，每个月有四天休沐时间，他们把时间凑一起，再请几天假，抓紧时间成亲安家。

    那些孤身一人的山匪，不想自己辛苦卖命挣来的军功钱财连个继承人都没有。他们不敢去想像军伍中的千总、都尉们那样去娶豪族女郎，找个寻常百姓家的女郎成亲就已经很满足了。陈郡的人现在都知道镇边大军富，也愿意把女儿嫁过来。女工作坊有不少人到了成亲年龄的，也想找对象成亲。

    从之前首饰铺相亲延伸出来的风气，集市成了男女双方相看的场所。

    休沐的时候，他们逛街买些自己需要的东西，顺便相看对象，若是有看上的，打听清楚是什么人，便到官媒衙属托媒人去说亲。

    逛集市的人多了，且都是有钱且得花钱的，小摊贩跟着也多了起来。

    这些都是陈郡投奔过来的。他们没赶上招工和开荒，没钱没地，但之前开荒分到地的苦力都去参军了，留下来的地由村长租种给他们。如今还没到春耕的时候，都出来摆摊做工赚些钱养家糊口。

    不知不觉间，他们把便经济带动起来了。

    ……

    赖瑾没在野沟子县停留，穿过跟乡镇小集市似的野沟子县城，朝着边山防线去。

    边山防线拉得长，大军驻扎得分散，从野沟子山到边山，全是大大小小的军营。

    野沟子山，山高林密，不要说官道，就连军营都掩大了大山中，只有一些显眼位，隐约可以看到些哨台、帐篷、屋舍。

    赖瑾坐在马车上，沿着弯弯曲曲的盘山路前行。

    野沟子乡只有山路，没有官道，如今的官道是新修的土路。把树砍了，地铲平，运输队、军队来来回回碾压，形成一条格外颠簸的山路。