他们急需的是一个能够力挽狂澜的英雄，至于这个人是皇帝，还是站在皇帝背后的女人，不都一样吗？

    反正如今已经没有别的选择，等到朝臣们都看出这一点，自然会替帝后遮掩。

    所以他们最好的选择就是当做不知道，否则反而容易惹人忌惮。

    不过，这个消息也并非完全无用。既然提前知道了谜底，那就可以有针对性地做一些布置了。而韩青也需要试一试背后那位的分量，才好决定往后用什么样的态度来对待她。

    如果皇帝当真英明神武，韩青反而要收敛一些，避免引起皇帝的猜忌与不满，但若是皇后，反而可以不必这般拘束了。

    韩青原地踱步数下，便有了决定，当即叫来了自己的幕僚们，打算重新派人去一趟庆州，将那边的事重新捋一遍。另外，皇后贺氏的娘家，也需要查一查。

    “还有一件事，正要告知东主。”等韩青分派完了任务，他的谋主范一通这才道，“今日王驾入京，有不少庆州的商人跟了来，下午就在西市出了摊，专卖一种庆州布，十分廉价，五十个铜子便能买一匹，几乎人人争抢。”

    他说着从袖子里摸出几块布料，这是他派人去找买到布的百姓高价收购的，就为了给亲眼看一看这“庆州布”。一匹布重达几十斤，自然不能都搬到韩青面前，所以只让人裁了小块带来。范一通双手捧着布料，送至韩青面前，“东主请伸手一试。”

    韩青伸手一摸，忍不住“咦”一声。

    众所周知，市面上那些便宜的布料，不是葛布就是麻布，这种布料质地非常粗糙，穿在身上会磨破皮肤。只有花费大量人力舂捣，才能得到柔软舒适的“夏布”，因为费时费力，价格并不比丝绸便宜。

    可是这庆州布，摸起来却是柔软轻薄、十分舒适。

    细细看去，这原料既不像丝也不像麻，竟不知是什么东西制成，既然卖得这般廉价，想来材料也是便宜易得的，产量想必不低。这……中书令大人几乎是立刻就想到了这种布料种种好处。

    他们如今最头疼的就是国库空虚，别的事情尚且能拖，但西北的军费再拖下去，只怕士卒就要哗变了。而军费之中，支出的大头无非就是衣食武器，若能用这种便宜的布料给军队裁衣，想来能节省一大笔钱。

    那些小民百姓也是如此。他们平常几年都不会制一件新衣，皆因布料昂贵，若能买到这种布料，自然人人都有衣穿。

    难怪庆州百姓都能吃饱穿暖。

    只不知除了这庆州布，是否还有别的好东西？

    若不是还有种种顾虑，韩青只恨不得现在就进宫去求见皇后，问个清楚明白。

    但他心情澎湃半晌，还是收敛了下来，只是又吩咐了一遍要去庆州的人，务必要将那边的情形打探清楚，特别是这些于国于民有用的好东西！

    范一通闻言，连忙拱手道，“东主，此事事关重大，我不放心下头的人办事，不如我亲自走一趟。”

    韩青皱着眉头思量片刻，还是叹着气同意了。虽然他这里也离不开范一通，但庆州的事，交给别人确实不放心。倒不是下头的人不忠心办事，只是他们的眼界有限，未必能注意到一些细节，注意到了也未必能看懂。

    让范一通亲自走一趟，才能看到更多的东西。

    ……

    贺星回并不知道皇帝已经露了馅儿，她正在陪着苏太后说话。

    太宗皇帝出身微末，当年就很看不惯立国之后新出生的这一代勋贵，觉得他们骄奢淫逸，不知民间疾苦。因此对于几个儿子十分严厉，到他们该成家的时候，选的也是亲民小官家的女儿，就是为了让他们知道些世事。

    所以苏太后的出身跟贺星回差不多，也是个小官之女。

    二十年前，她们刚刚成亲时，一个嫁的是东宫太子，未来必将母仪天下，一个婚后却要陪着夫君跋山涉水前往封地，这截然不同的际遇，自然免不了被人拿出来比较。所以她们虽然没说过几句话，却也很难不去暗自留意对方。

    如今妯娌再见，情势却又倒了个个儿，真是叫人心里百味杂陈、难以言说。

    苏太后一边说话，一边忍不住细细打量对面的人。

    苏太后正在孝中，穿了一身庄重老气的黑，贺星回身上也是一身简朴的青衫，两人都没有戴什么首饰，乍一看装扮竟差不多。可是细看眉眼才会发现，苏太后是真的老了，眼角已经有了遮不住的岁月痕迹，可贺星回的面容却依旧年轻美丽，跟二十年前比，好像只是长开了一点。

    明明她们是同样年纪的人。