世家是真的有钱啊, 贺星回此刻也在感慨。

    当年仓皇南逃的时候，很多东西都没法带，这些北地世家到了南边之后, 是着实拮据过一段时间的。但这才多久, 也就是一百年左右的时间，就又积累起了偌大的财富。

    两相对比, 穷到国库连一文钱都拿不出来的朝廷, 就显得太寒酸了。

    在这个世家掌控朝政的时代, 贺星回很难不将这两者联系起来, 认为他们是此消彼长的关系。

    所以想要真正地丰盈国库, 就必须要抑制世家豪强，从他们身上将利益夺回。这无异于是虎口夺食, 当然不是那么容易的事, 但又是必须做的事。

    这一回彻查国库, 让人要债, 贺星回真正的目的，还是想借此搅动这一池静水, 看看底下究竟都有些什么。

    像叶一宪那样着急忙慌跳出来的是炮灰, 真正的执棋者，往往隐藏在层层幕布之后，静静地观察局势。只有触动到了他们的利益，才能让他们动起来。

    这样想着，贺星回看向面前的人。

    范一通站在她对面, 尽管身上只穿了一件半旧的青衫, 姿态依旧坦然从容, 只有微微急促的呼吸, 泄露了他的一丝紧张。

    严文渊已经跟吏部那边打过招呼, 过完年办了手续，他就会正式入职户部，成为一名主事。以初任官而言，能拿到这个职位，算是十分亮眼了。但以他的年龄和才能来看，这个官职显然并不高。

    这就是时下大多数出身寒门的读书人的处境。大部分根本没有机会入朝为官，就算当了官，也是这样的微末小职。

    不过范一通对此并不在意。

    这是一个皇权时代，只要贺星回看到了他的能力，就不会永远停留在这个位置上。

    贺星回也是今日得知卫家主带着人大张旗鼓地送钱，看样子竟是要为自己造势，才想起了他。当初庾先生都没能让卫家主这么知趣，可见范一通的辩才。

    “范卿是怎么跟卫家主说的？”她有些好奇地问。

    范一通深吸一口气，“臣告诉卫家主，如今殿下在朝中无人可用，正是求才若渴之时。”

    贺星回眉头微微一挑，脸上先露出了几分笑意，“这倒也是实情。”

    “臣惶恐。”

    贺星回想了想，又说，“范卿这般有心，我也不能辜负了你的美意。正好，等明年开春，朝廷要开一次科考，范卿可愿意做考官？”

    饶是以范一通的心性，听到这句话，心头也不由猛地一跳，几乎要控制不住那翻涌而出的喜意。但只一瞬，他就冷静了下来，“殿下信重，臣自是欣喜，只是以臣的资历，恐怕难以服众。再者，科考之事一向是吏部主持……”

    说到最后一句，他忽然微微一顿。

    吏部尚书戴晔，同样也是出身北地世家。按理说，这催缴国库欠款的事，只要他开口说一句话，胜过下面的人无数谋算。可是这件事上，他却没什么表现。此刻贺星回这样说，由不得范一通不想，殿下这是不信任戴晔了。

    虽然本来也谈不上有什么信任，但这是一种信号。

    “自然是吏部主持。”贺星回打断了他的思绪，说出了更加令范一通心潮澎湃的话，“不过从前，吏部也是交给考功司来主持。今年，我想从其他各部抽调一些人手过去帮忙。你是户部主事，自然也有资格。”

    考功司的主官是考功员外郎，论品级只比范一通的主事高一级。

    这是真的要分吏部的权了，甚至隐隐还有些改革科举的意思，而在这时让自己加入，就让这个信号更加明显了：他说贺星回手里没有可用的人，贺星回就他去当考官，显然是想选一批能用的人。

    但更重要的是贺星回由此透露出来的态度：她不在意官员们的出身，更进一步，那就是不介意任用寒门士子。

    通天的路，向他们这样的人开启了。

    虽然还是没有定论的事，但范一通还是忍不住激动起来，连面色都微微涨红了一些，“蒙殿下错爱，臣必当尽心竭力。”

    ……

    武焕走进状元楼，被店小二领着上了二楼，才走到楼梯口，就已经听到了上面的吵嚷声，说的是，“我看那些北方人就是没卵/蛋的东西，跪得当然快！”

    他忍不住头痛起来，摆手让战战兢兢的店小二下楼，想了想，又吩咐自己身后跟着的人，“去楼下守着，别让人靠近。”

    说完了，他在原地站了一会儿，这才继续迈步向上。

    脚步声惊动了楼上的人，立刻有人嚷道，“大司马来了！”

    武焕一看这人满脸红晕，就知道是喝醉了，眉头皱得更深，“你们也收敛些，如今宫中都在尚行节俭，我等却如此铺张，回头让宪官参上一本，又是麻烦。”

    “这算得什么铺张？”喝醉了的人可不跟他讲道理，“这都已经憋了几个月了，难得出来聚聚，我就是想痛快喝酒吃肉，碍着谁了？我倒要看看，有没有人敢上本。”

    武焕叹了一口气。

    虽然他经常觉得自己已经是个没什么城府的粗人，可是跟这些家伙一比，都算得上是个雅士了。

    幸好，也并不是人人都像那位，大部分人还是清醒的。毕竟今天将这些人齐聚一堂，是为了谈正事，可不能因为喝酒耽误。

    武焕眼珠一转，看到了坐在角落里的戴晔。

    两个难兄难弟对视一眼，他举步走了过去，在戴晔身边坐下来，低声问，“怎么说？”

    “一直在骂人。”戴晔喝了一口茶。他根本不觉得这样能商量出什么事情来，却又不能不来，心情也不是很好。

    看看眼前这些人吧，在戴尚书看来，根本就是一群乌合之众。而他们竟然就是朝中最大的两股势力之一——开国勋贵的代表人物。

    时运这个东西真是说不准。

    这些人家都是当年高祖皇帝起兵时，最早跟随在他身边的人。无论功勋还是情分，都不是后面才依附过来的世家能够比拟的。所以立国之后，他们自然就身居高位，有了参政议政的资格。

    高祖和□□待下都十分宽和，又因为自身威望足够，丝毫不担心所谓的功高震主，这些功臣们自然没有经历过任何动荡和清洗。

    到了先帝朝，先帝并不喜欢这些泥腿子出身的勋贵，更愿意亲近世家。原本他们应该会被打压下去，可当时北地世家和南派世家之间的争斗十分激烈，无论哪一边都需要开国勋贵作为第三方站在朝堂上，反而都放过了他们。

    特别是嘉连关大败之后，作为主战派的北地世家被打压下去，加上那一役他们损失最大，为了维护朝堂的稳定，避免南派世家独大，这一系手中的权力还扩大了一些，位置坐得就更安稳了。

    就连戴晔自己，也是因为跟勋贵联姻，娶了靖侯的女儿，这才得以脱离北地世家的出身，坐到今天这个位置。

    不过在坐上吏部尚书的位置之后，戴晔自认为，应该已经有了跟开国勋贵分庭抗礼的能力。

    毕竟他们在朝中的根基更多的还是在军中，而且已经败得差不多了，在朝堂上，也就是一个兵部，一个禁卫军，位置虽然很关键，但话语权并不大。反观吏部，掌握着官员的升迁任免，是实实在在的六部之首。

    要不是西北还有战事，军权也很关键，他早就可以反客为主了。

    然而今天他却只能坐在这里，听这些人骂些不堪入目的粗话，也是因为那该死的时运。

    贺星回不喜欢自己，戴晔一开始就知道。

    这跟他的出身、能力乃至其他的都没有关系，只是因为贺星回想要真正掌控朝堂，就必须要培植更多属于自己的势力，而想要培植势力，自然就必须要将官员升迁任免的权力抓在手中。

    偏偏她的动作太快了，而戴晔自己身上的问题也很大。

    戴氏毕竟是北地世家一脉，戴晔当然不会完全放弃这个立场，所以他自己虽然跟勋贵联姻，跟那边拉开距离，北地世家的各种行动，戴家人也都没有落下。结果师无命在西北一通乱杀，戴家自然也牵连了进去。

    开国勋贵们这才发现，他这么多年来根本没跟那边断了关系，顿时震怒。