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    当年大宣皇室南迁，定都烨京，世家们也争先恐后地在这里抢占地盘。北地世家和南派世家之间的仇恨，就是在那个时候结下的——这些原本属于南派世家，他们却仗着势强生生夺去一半，谁能不恨？

    但到底是地头蛇，南派世家还是分到了不少好地方，譬如皇宫附近的土地，就有六成属于他们。

    而当初占到地利，在这里营建房屋宅院的世家，自然也都趁势而起。当年如何不提，如今，他们都是南派世家的中流砥柱。纵然改朝换代，也完全没有动摇他们的势力。

    陆家的宅院，就是这一片宅子之中地势最好、占地最大的几处宅院之一。正是因为占据了这样的地利，又有着丰厚的家底，尽管陆氏之前两代都没有太过出彩的人才，但在南派世家之中，还是牢牢占据着核心地位。

    ——这，就是世家的底蕴。

    陆裳乘马车从家里出来，经过御街时，忍不住掀起帘子，往皇宫的方向看去。

    大越的皇宫其实并不恢弘。因为这就是当年大宣皇室南迁之后，匆匆营建的宫殿。当时以为是行宫，再加上捉襟见肘、囊中羞涩，建造得就没有那么精细。谁想还没等打回雍京去，大宣先亡了国。

    高祖皇帝和太宗皇帝都经历过立国之前的苦日子，一生厉行节俭，自然不会营建什么宫室，直接将就用了前朝的。先帝当初估计是不太喜欢这座皇宫的，这才修造了西苑，想要跟自己最爱的贵妃一起搬进去住。

    所以时至今日，皇宫依旧是原来的模样，甚至因为数十年的风霜雨雪，而显出一种陈旧。也就是门廊修得足够高大，这些年修修补补，依旧支撑出了一股叫普通人望而生畏的天家气象。

    但是在世家眼中，皇家不过就是个更大的世家。除了房子更大，占地更多之外，并没有什么特别之处。

    特别是在先帝当政的二十年之中，世家的野心越来越大，动作越来越多。要不然，两代开国君主积累起来的财富，还不至于那么快就被拖垮。

    权势一旦掀开神秘的面纱，就会让人失去敬畏，滋生贪婪。

    这些东西，陆裳原本理解得没有那么深刻，但贺星回一上位，就让世家接连受挫，这一年里，陆裴肉眼可见地忙碌起来，不是在家里待客，就是出门去做客，连跟兄弟姐妹们一起吃饭的功夫都少，她才渐渐回味过来。

    很难形容那一刻的心情是什么。

    作为世家女，她依附家族而生，享受了家族带来的好处，本该跟所有人一样为家族担忧，生怕失势之后自己的生活也受到影响。

    可事实上，在看清楚这一切的瞬间，陆裳心里生出的，却不是担忧，而是跟男人们一样的野心。

    她本来以为，自己的人生，最好也就是像裴大姑娘那样，跳出家族的安排，在一定程度内可以自主。她甚至已经为此做了一些准备，信心满满地等待着那一天的到来。

    但贺星回让她看到，原来女人还可以活成这种样子。

    让高高在上的、不可一世的世家掌权人们，也不由得战战兢兢，又怕又恨。

    而贺星回跟世间所有女人的不同之处，就在于她手中掌控着权力。难怪世间男子汲汲营营，都渴望得到它，难怪即便是世家大族，也依旧离不开它……它不仅代表着至高无上，更代表了随心所欲。

    这一切，让陆裳不由得去想，那我呢？

    野心的种子落入心田，像是野草一般疯长。

    但她依旧克制着自己，如同在心里关了一头野兽，时刻警醒、时刻提心。

    因为她的出身和见识让她知道，在权力的争斗与倾轧之中，她只是一只小小的蚂蚁。这世间的权力早就已经被男人瓜分殆尽，他们警惕每一个对手，特别是女人。古往今来，寥寥几个掌权的女性，无不是身在宫中，借助丈夫和儿子、孙子的名义，才能沾一沾权势的荣光。

    即便是贺星回也不例外。

    这一点，在世家之中格外明显。

    世家代代都有出色的子弟，那就没有出色的女孩吗？不，每一代都有，甚至像她这样比兄弟们更优秀的女孩，也是每一代都有。陆裳不认为自己会是最聪明的那个，也不觉得别人就不能滋生出野心，可是迄今为止，从未有任何一个女性真正地掌控过权势。

    她们有的出嫁之后泯然众人，有的才名远播寄情书画，有的成为丈夫和兄弟背后的女诸葛，有的教养出优秀的子女，还有的……死了。

    这条看似宽阔的道路上满是荆棘和陷阱，所以陆裳小心翼翼。

    因为她知道，一旦野心暴露，第一个会对付她的，不是旁人，正是世家。

    但是很怪，当她真正走出这一步，坐在马车上，心底却是一片平静，那些曾经折磨着她的情绪，统统都消失了。

    陆裳不由得闭上眼睛，深深吸了一口气。

    这是……自由的味道，权势的味道。

    嘈杂声突然涌入耳中，她睁开眼看去，便见不远处一座大宅门前围满了人，似乎是在看热闹。

    这让陆裳有些吃惊。这里为止虽然不如世家的宅子好，但也离皇宫不远，就在御街附近，寻常百姓是不会到这里来的，世家的族人和仆婢，又都心有分寸，不会像这样看热闹，这些人是怎么聚集起来的？

    她想了想，问车夫，“前面是谁家的宅子，出了什么事？”

    她虽然博闻强识，但不能出门，很多知识也就不能跟现实对应起来，就连家附近有哪些邻居都不知道。

    本来她还怕陆家的车夫也不知道，谁知车夫却是了若指掌，“姑娘，那是戴晔戴大人家的宅子。听说是夫人娘家来闹，已经闹了好些日子了。听说今日冯夫人要搬回娘家去住，所以来的人更多。”

    陆裳已经不是吃惊了，而是震撼。

    世家之间，即便是闹得最僵的时候，也不会弄出这种笑话来，因为彼此都要脸。所以她也是头一回知道，世上还有这样的姻亲！

    不过，戴晔戴大人……他的夫人好像是勋贵出身，那好像也没那么奇怪了。

    陆裳没怎么接触过勋贵，所知都是从家人和世交那里听来的，他们对勋贵的评价是粗鲁不文，脾气暴躁，又不要脸，哦对了，还很护短。由这些印象而观之，他们会做出这种事情来，确实很合乎情理。

    不知怎么，陆裳竟有些羡慕。

    她有三个兄弟，但如果将来她所嫁非人，他们会这样冲到婆家去为她讨公道，将她接回家住吗？

    陆裳在心里摇头失笑，她做不成贺星回，连冯夫人也不如，她只能是裴大姑娘。

    鼻尖陡然一酸，陆裳终于意识到，自己为什么会这样义无反顾地踏出家门，只为了去救一个素未谋面的陌生人了。

    ——她救的不是别人，正是她自己。

    除了自己，也不会再有旁人来救她。

    “停车！”她松开帘子，吩咐了一句。

    车夫没有问原因，依言将车靠边停下。附近像这样停下来看热闹的马车还有不少，这驾马车混入其中，甚至没有引来旁人多看一眼。

    陆裳靠着车壁，心念急转。

    裴大姑娘被关在城外一家与陆氏关系颇深的寺庙之中，陆裳可以找理由过去，甚至有可能见到她本人，可是要把人从寺里带出来，就几乎不可能了。况且就算把人带出来了，之后该如何安置？

    不是她没有考虑过这些，而是她根本没有能力避开陆家的眼线去安排这些。

    所以最好的办法不是自己冲过去，而是借力。

    陆裳本来不知道该借谁的力，但大抵是天意，偏偏就是今天，让她撞见冯夫人要回娘家。这些勋贵们天不怕地不怕，把人藏到他们那里，想来世家也无可奈何吧？

    而且，说不定这对她来说，也是个难得的机会。

    戴家的这场闹剧，在很多人看来，估计就是个笑话。世家如今正着眼于科举改革之事，恐怕更不会在意这种小事。至少陆裳自己在家里，从来没有听人提起过此事。

    可这不仅仅是戴家的家事，更是一桩联姻。

    戴晔是北地世家出身，冯夫人则是勋贵之女，当年这桩婚事，可是惊掉了不少人的下巴。戴晔凭借婚姻，明面上有勋贵的支援，暗地里有北地世家也扶持，这才一路坐到了吏部尚书的位置。如今婚姻破裂，又会带来什么样的变化呢？

    而且，想想这个时机吧！

    戴晔屡次在朝会上触怒皇后，被要求回家修养，虽然还没罢官，但已经是板上钉钉的事了。勋贵们在这时候闹大，固然是在为冯夫人撑腰，但未尝不是一种站队和表态。

    那么，宫中那位智珠在握的皇后，是否也在关注着这场闹剧呢？

    陆裳觉得至少有八成的可能。

    所以，如果能够将冯夫人牵扯进这件事里，也就意味着，她和裴大姑娘会同时进入皇后的视线，将这件事彻底过了明路。

    虽然那样一来，一切就都不在自己的掌控之中了，但陆裳想到那种可能，就忍不住呼吸急促、心跳加速，如果她面前有一面镜子，还能看到自己此刻眼中几乎放出光来的样子。