所有人都被这突如其来的变故惊了一下。
他们本以为那件事已经过去了。特别是其他考生, 看到这几人若无其事地混在人群之中，居然也进了殿试的考场, 要说心里没有一点不舒服，是不可能的。
与陆谏关系好的人不齿他们的为人，想到这种人以后也会入仕为官，自然不忿。就算与陆谏关系平平者，乃至那些世家子弟，想到要与这样的人为伍，就仿佛自己也沾上了污点似的。
何况殿试虽然是加试, 据说并不会黜落人，但彼此之间依旧有名次竞争, 谁不愿意少几个对手？
没想到，贺星回竟然会在这个时候突然发作。
他们没想到, 这几人更没有想到。看到几人脸上不可置信的表情, 一部分考生不由心下暗爽, 觉得皇后殿下果然明察秋毫、明辨是非，没有被这等小人给糊弄了。
众人还在吃惊之中, 禁卫军已经应声而入, 走到这几人身边，迅速将人制住拖走。
其余几人似乎被这变故吓住了, 呆呆地任由禁卫军带走，但杜鸿言却不甘心。他从巨大的震惊中回过神来，表情几乎是狰狞的，他辛辛苦苦、汲汲营营, 不就是为了入朝之后的前程吗？
他只是不想永远被掩盖在陆谏的光辉之下, 做他一个平平无奇的师弟, 所以为自己谋划, 有什么错？
若他不去争取，那些好东西永远落不到他头上！
明明是一起拜的师，陆谏却是首徒，西门先生无比看重，他们剩下的几个却好似附赠的。就连讲课，也是先给陆谏讲完，再让他给他们讲。陆谏可以不争不抢就什么都有了，他却只能跟师兄弟们勾心斗角，处心积虑地接近陆谏，才能被更多人看入眼里。
他只是想赢陆谏一回而已。
贺星回一句“永不录用”，却是要毁了他的一生！
直到两个禁卫军走到他身边，伸手抓住了他的胳膊，杜鸿言才像是被电了一下，猛地清醒过来。
“殿下！”他扭过头，朝贺星回喊道，“殿下，我是第三名！”
他是第三名，是栋梁之才，怎么能跟其他那些没有名次的人一样的待遇呢？
贺星回笑了，“第三名，你配吗？你这个第三名怎么来的，你自己不是最清楚吗？”
杜鸿言心里有鬼，闻言脸上的恨意更深。
贺星回特意把他们留到现在才处理，就是为了让他们感受一下这种落差：如果老老实实考试，他们就可以跟其他人一样坐在金銮殿里考试，得到皇后和重臣们的重视，考完之后还可以簪花游街，荣耀非常。但就因为一念之差，这些原本触手可及的一切，都没有了。
这也算是一种“以儆效尤”的手段。
现在这个结果她很满意，不过杜鸿言那种理直气壮、好像根本不认为自己有错的态度，还是让她忍不住微微皱眉。
贺星回想了想，便开口问，“陆谏是哪一位？”
陆谏沉稳地起身，应道，“臣在。”
“不错，果然仪容出众、风姿卓越，难怪遭人嫉妒。”贺星回安慰道，“不遭人嫉是庸才，希望你能以此自勉。”
金銮殿太大，杜鸿言还没走出去，闻言眼睛都红了。贺星回这话，分明半点没有将他看在眼里，甚至还肆无忌惮地踩他来抬举陆谏，无疑又戳了一次他的痛处。
可是贺星回的话还没说完，又说，“你师弟提醒我了，他这一走，这第三名就空出来了。陆谏，你可敢与我打个赌？”
“不知殿下要赌什么？”陆谏问。
“我看在场诸生，没有几个风姿气度能胜过你的。若你殿试能考进前三，我就让你做这个探花郎，如何？”贺星回说。
考生们听到这里，都忍不住微微骚动起来。
他们对陆谏的才学是服气的，但他礼部试考了八十三名，纵然人人都知道他是被害的，但这个成绩也不能不考虑，按理说他殿试就算是头名，也会被排到后面一些的位置。但贺星回一句话，就把他定在第三名了。
谁不想把自己的名次往前挪一挪？特别是原本排在杜鸿言后面的那几位。如今期望落空，难免有些失望。
陆谏却并不见多少欣喜之色，“若是臣没能考中前十呢？”
贺星回笑道，“那无论你考了多少名，这一科都会排在最后一个。”
这话一出，原本不服气的人倒是都冷静了。贺星回要求陆谏考到前三，这个成绩原本就与大多数人无关，何况不是第三就是最末，这种赌，他们是断然不敢打的。
再说这第三名本来就是杜鸿言空出来的，而陆谏又是被他所害，由他来填补这个位置，似乎也最恰当。
何况贺星回刚才还说过，以后第三名会取前十之中姿容最出众者担任，很多人虽然自忖才貌不差，但跟陆谏比起来还是差一点的。
原本排在最后一名的考生，莫名还有些激动。他的心情有点像之前发现自己名次竟然在陆谏之上的贺子越——陆谏给他垫底，够他吹一辈子了！
陆谏却半点都不意外贺星回苛刻的要求，低头道，“臣必定竭尽全力。”
坐在不远处的高渐行转头看向他，心里想着陆谏说过的那句“简在帝心”，心下不由叹服。
名次虽然很重要，但更像是一块敲门砖。在旁人对他完全不了解的情况下，一个好的名次，能迅速让他进入别人的视线，得到关注和提拔。但如果旁人对他已经有所了解，那名次就没有那么重要了。
现在的陆谏，明显已经入了皇后的眼。
这让他也生出了几分斗志，这个头名，也是他敲开朝堂大门的砖。
今天在门口值守的禁卫军是老熟人，就是以前给皇帝当过武师傅的那几位壮士，入京之后，就进了禁卫军。他们在庆州多年，早已习惯了贺星回的行事风格，一听他开口，就互相使着眼色，放满了速度，没有立刻把那几人带下去，让他们听了个全场。
抓着杜鸿言那位更是个妙人，怕他再喊出什么来扫兴，索性把他的嘴赌住了。
所以此刻，杜鸿言听到陆谏要取代自己第三名的位置，顿时目眦欲裂，却半点声音都发不出来，只能被人钳制着，带离了金銮殿。
……
这个小插曲结束之后，殿试就正式开始了。
考生们拿到了试卷，开始埋头作答。重臣们便也溜达过来，去看他们关注的考生答题。
又过了一会儿，就连贺星回也从丹陛上走下来了。
这就是殿试的可怕之处了。本来考场的气氛就已经够紧张，而且一直有考官巡逻。何况殿试巡逻是重臣，甚至贺星回本人也有可能过来。被这些人关注，固然令人兴奋，但也令人紧张。有些心理素质不好的考生，连写字的手都在抖。
不过，被格外关注的那几位考生，表现得都还不错。
特别是高渐行。
南派世家出身的官员们，已经从陆裴那里知道了他的身份，都忍不住多关注一下，所以从他身边经过的人是最多的。好在他是头名，本来就备受关注，考生们倒也不觉得奇怪。
高渐行自己则挺直了脊背，始终目不斜视。就算不看，他也能猜到这些人的身份。很多年里，他一直在想，异日若能站在这些人面前，自己会是什么样的心情？但此刻，他是平静的，因为他已经抓住了自己的命运，不复从前的茫然。
要说所有考生之中最紧张的是谁，那非贺子越莫属了。
虽然他的名次平平无奇，重臣们几乎都不会看他，可是贺星回会看啊！
这可是家长盯着你考试，跟被考官乃至重臣盯着，绝对都是不一样的体验，紧张之外，还有几分说不出的羞耻。纵然是贺子越这种情感外放的个性，也难免有些赧然。
他索性磨蹭着，提着笔假装在思考，就是不动手写。
贺星回一眼就看出了他在装模作样，但也没有揭穿，转身走到别处去了。
贺子越一口气还没松下来，就发现，重臣们也开始往他这里走了。虽然不知道原因，但贺星回关注的人，他们当然也要跟着关注。何况她还在贺子越身边站了好一会儿。
这让贺子越忍不住苦了脸，意识到这是姑姑对自己的“报复”。
你不是怕人看吗，那就让更多的人来看你。
这是亲姑姑能做出来的事吗？
好在这场考试要持续一整天，而贺星回和重臣们日理万机，不可能真的在这里做一天的考官，所以眼看所有人都开始答题，贺星回便将重臣们都带走了。
考生们顿时都松了一口气，赶紧奋笔疾书。
之前还有些考生会拖到最后一刻，被收卷的考官盯着写完最后一个字。但今天，所有人都提高了速度，都知道快考完的时候皇后和重臣肯定还会回来，谁也不想在他们的眼皮子底下争分夺秒地写答卷。
那太可怕了！