“什么？”张芸有些不解。

    钟夫人松开她，双手按着她的肩膀，表情严肃地看着她的眼睛，“张家不能再这样下去了，你也不能这么白白地耽搁下去。”

    “阿娘的意思是……”

    钟夫人取过报纸，找到角落里的招聘启事，“你看这里。”

    张芸之前还没抄到这个地方，因此这才是头一回看见，当看清楚内容时，她的心脏也跟着猛烈地跳动了起来，抬头看着钟夫人。

    “她们已经走到那么远的地方去了，你再不迎头赶上，就要被人落下了。”钟夫人说，“你还这么年轻，往后还有几十年的大好人生，难道一直躲在家里看着旁人的成就吗？”

    她爱怜地摩挲着女儿的鬓发，“要是以前，娘也不敢想，你是张氏的嫡长女，你的去处轮不到我插手。可是现在不一样了……”

    张芸已经过了豆蔻之年，到该议亲的年纪了。可是现在的张家，就算联姻，又能替她挑到什么好人家呢？最怕的是张家为了起复，想用她来换取前程。

    如果真沦落到那一步，还不如让她去做女官，跟在皇后陛下身边。

    能不能为张家换来利益不知道，但她自己的前程总算有靠。就算没有前程，那也是跳出了张家这个囚笼，能看得见天地之宽了。

    “可是，家里不会同意的。”张芸轻声道。

    “此一时彼一时。”钟夫人说，“你看陆家，有两个女儿一个媳妇在宫中，如今依然是南派世家的领头人物，任何事都越不过他们去。张氏原本能与陆氏比肩，难道真的甘心一直沉寂下去？”

    指望张家的男儿建功立业，至少十年之内是不要想的。但凡他们还有一点想要上进的心思，让家里的女儿出头，就是最好的选择。

    张本中当然不会同意，可是他一个人，也拗不过张氏全族的期望。

    只要让他们相信，张芸一旦进宫，就能为张氏带来足够多的荣耀和利益。

    ……

    陆裳推开门，就闻到了浓烈的酒气。

    她皱了皱鼻子，转头吩咐身后的人，“进去收拾一下，把大公子也打理干净。”

    仆人们一拥而入，扫地的扫地，整理东西的整理东西，还有人将陆裴拖到了后面，打水来给他沐浴。

    半个时辰之后，房间被清理一新，陆裴也换上了干净的衣衫，坐在了陆裳对面。只是他的表情还是茫然而困倦的，再没有半点从前那个意气风发的陆公子的影子。

    “大兄，你怎么变成这样了？”陆裳准备了好多话要说，最后说出口的，却是这一句。

    陆裴闻言，不由冷笑了一下，“我怎么变成这样，难道不该问你吗？我已经承认输给你了，现在陆氏是你在当家，你还有什么不满足，还要来看我的笑话吗？”

    陆裳不由笑了一下，“满天下，只有两个人看出了我想当陆氏的家，一个是陛下，一个是你。”

    “你确实做到了。”陆裴冷冷道。

    陆裳摇头，“不，还差得远。现在的我，不过是从前的你。看似执掌了陆家，其实不过是个车夫，因为执着马鞭，便以为自己能掌控一切。可是车要往哪个方向走，是不由我们的。”

    陆裴定定地看着她，心中却是一片惊涛骇浪。

    是的，马夫。

    这个比喻是如此地贴切，几乎立刻就让陆裴回又回到了那种无能为力的状态之中。曾经的踌躇满志都是笑话，他只不过是……是被推出来的一个傀儡，根本无法自主，也随时可以被别人取代。

    他很不愿意承认，但现实却一再地提醒他，陆裳确实比他强。

    她没有像他一样，被一时的权力迷花眼，把自己活成一个笑话。

    “现在，大兄可以好好跟我说话了吧？”陆裳问。

    陆裴沉默片刻，才问，“你到底找我有什么事？”

    陆裳道，“张本中的那个孙女张芸，我想让她到编修馆来任职。你帮我劝一劝张本中，就算是为了张家着想，也不能继续这样迂腐不化下去了。”

    陆裴目瞪口呆，“你找我去劝张本中？”

    陆氏和张氏从前关系确实很好，可是经过之前那些事之后，现在彼此之间早就有了芥蒂。现在因为女官，陆氏占据上风，张本中只会更加难以接受，怎么可能好好跟他说话？

    “你们现在的处境，不是很相似吗？”陆裳说，“这世上，如果还有一个人的话他能听得进去，那就只有你了。”

    “你可真是……”陆裴一时找不到合适的话来评价自己这位三妹。

    陆裳从容自若地笑着，似乎丝毫不介意他会给出什么样的评语。

    陆裴想了想，又说，“即便是我去劝说，他也不会愿意接受你的恩惠的。”

    “怎么会是我的恩惠？”陆裳挑了挑眉，“等科举考试结束，今年的女官考试也该开始了。张芸可以正大光明地从考试里脱颖而出，与我有什么关系？”

    陆裴这才明白陆裳打的是什么主意。

    她确实不需要张本中好好地跟他说话。确切地说，她只是希望通过他去刺激一下张本中，让对方意识到，女官是张家现在唯一能走的路，要是再错过，张氏或许就不会再有翻身的机会了。

    “那我呢？”他问，“这件事对我有什么好处？”

    这样做，只能助长女官的气焰，他自己也依然是被陆氏抛弃的弃子，为什么要替她出力？

    陆裳却没有直接回答他的问题，而是说起了别的，“大兄，你记得吗？我们小时候，还很流行打马球。我那时候最羡慕的，就是勋贵家的女孩子们，可以亲身上阵去打球，我们这些世家出身的女孩，却只能坐在场边，看你们打。”

    陆裴不防她突然提起那么久之前的往事，不由恍惚了一些，也陷入了回忆之中。

    那正是他最意气风发的时候，呼朋引伴，风光无限，那个时候的陆裳是什么样子？陆裴发现，自己的记忆竟然是很模糊的，怎么都想不起来。

    怎么可能想得起来呢？那个时候的陆裳已经开始隐藏自己，而那个时候的他，也根本不会在意后宅的女子。

    “怎么忽然说这个。”他声音干涩地说。

    陆裳道，“那个时候，你们总是嘲笑那些女孩子不够体面，说她们没有女儿家的样子。可是你知道吗？那正是我最羡慕她们的地方。”

    她看着陆裴，“那个时候我不懂，但现在明白了。她们是因为有底气，所以才不必在意所谓的体面。不像我们，内里已经空了，只剩下脸上一层贴金，当然要小心翼翼，生怕会被戳破。”

    陆裴愣了一下，才想起来，陆裳曾经在他面前，将世家比作一支镀金的簪子。

    他说，“你现在还没有底气吗？”

    陆裳道，“你还没有。”

    陆裴不由一怔，一种说不清道不明的酸楚情绪从心底涌了出来。

    陆裳轻轻叹了一口气，“大兄，我也姓陆，是陆家的女儿，与陆氏是一荣俱荣、一损俱损的关系。”

    陆裴没有说话，但明显将这话听了进去，连脸上的表情都放松了一些，不再像最初时那样，下意识地防备陆裳。

    陆裳又道，“其实最开始的时候，我们也不是只有一层镀金，也是一根实心的金簪。你想要有底气，那就只能不断地往内里填充真正的金子，将它重新变成一根实心的金簪。”

    “这件事，我自己一个人是做不到的，需要所有陆氏的族人一起努力。”

    陆裴不由微微动容。又听陆裳道，“你之前说，你不如我聪明，可是我从没有这样想过。你只不过是一直在分心，而我，除了读书之外不知该做什么。”

    她看着陆裴，“现在变成我有无数的事要分心了，我等着你赶上来、超过我的那一天。”

    说完，她站起来，将手中一直拿着的东西搁在了桌上，“大兄，看看这些东西吧，看看这一两年，外面的世界到底变了多少。你如果继续这样颓废度日，很快就会被这个世界抛下的。”

    她转身离开，徒留陆裴在原地枯坐半晌，思量着陆裳的话。

    过了不知多久，他才回过神来，动了动有些酸痛的身体，伸手将陆裳留下的东西拿了过来。

    一本叫《世界》的书，一份叫《世界》的报纸，都是秘书省出的。

    陆裴怀着一种警惕和抵触的情绪，翻开了它们，然后惶恐地发现，这上面的内容，确实有很多自己根本不知道也不了解的。

    陆裳那句“你会被这个世界抛下”，并不是危言耸听。