平心而论, 贺星回算是个非常讲道理的领导了。

    她强势，但从不乱来，所有的事情都有规划。虽然总是会吓他们一跳, 但最后又往往都能得到一个很好的结果。最重要的是, 她的所有举动，都是为了朝廷，为了百姓，很少有私心。

    这当然不是说她没有私心，只不过她将私心和公心平衡得很好，几乎从不占用朝廷的资源来为皇室谋好处，或者说在她得到好处的时候，朝廷和官员们背后的势力, 也能够得到相应的好处。

    如此理政治事的水平, 在历朝历代的掌权者之中都是少见的。

    所以此刻, 众臣面对着手中的奏折, 根本无法辩解, 因为这件事确实藏着他们的私心。

    他们怕贺星回立一个女儿做继承人，更怕因此而在皇权交替时引发乱象，最终造成难以收拾的局面, 于是一味地求稳，甚至打起了插手皇女婚事的主意。

    但很显然, 讲道理并不代表好欺负，而他们的那一点小心思, 显然也被贺星回看了个透彻明白。

    “陛下疼爱孩子, 非但为他们谋划深远, 而且还能惠及天下其他的孩子, 臣等不及。”瞿英第一个低头, 他干咳一声，先将话题拉回了比较安全的位置，“这将十八岁定位法定婚龄的法子，臣以为很好。”

    众人反应过来，连声附和。

    能够走到他们这个位置，大部分人看事情的角度，也不会只局限在一个范围之内。很多事情从前或许忽略了，但那只是因为从来没觉得需要重视，被贺星回一提，他们也会主动去思考。

    其实有些东西，贺星回没有说出来，但是任何有家有室、有妻有女的人，都会有很清晰的感受。

    十三四岁就成婚，生孩子，三十出头就能做祖母外祖母，女人的一辈子，似乎一下子就被缩得很短。她们真正的青春年华，只有婚前那短短几年，然后就像是枝头的花，凋谢之后结果、成熟、坠落——可这些已经与花没有任何关系，是下一辈的事。

    四十岁的男人还可以称一句前途无量、年富力强，可是四十岁的女人？已经是曾祖母辈的老东西了。

    她们枯萎在后宅之中，好像成为了一件贵重的摆设，一尊没有感情的佛像，无人在意她们喜欢什么，想要什么，只要高高地供起来就好。

    这些年来，报纸号召人们走出家门，而皇家艺术学校又弄出了各种各样的比赛，颇有一批夫人和老夫人走出后宅，重新焕发出了青春的光芒。男人们也是这个时候才惊诧地发现，自己从前只听说过一个“X老夫人”名号的女人，竟然也各有所长，造诣不输男子。

    不夸张地说，有些男人，甚至像是重新认识了一遍自己的枕边人。

    如果她们能有更多属于自己的时间，又能绽放出什么样的光芒呢？

    现在贺星回提高婚龄，显然就是意在将更多的时间交给她们自己去支配，让她们在成为妻子、母亲，乃至是女人这个身份之前，先做一个“人”，不被任何局限地展示自己。

    不去考虑生育率和人口增长之类的问题，贺星回的这个提议，其实很符合这些读圣贤书出身的官员的理念。

    所谓娶妻娶贤，他们成亲，也不仅仅只是为了繁衍承续生孩子，更想要一个知己、一个同伴，甚至极端一点，一个能在关键时刻扛起全部责任，支撑一个家族的合作者。

    只不过以前，想要娶到这样一个妻子，他们大部分只能撞运气，选一个家风好的人家，然后赌他家的女儿也教得好。

    既然是赌，大部分时候都只能输了。

    但现在情况已经不一样了。这些女孩子们可以去书院就读，又有更多的时间学习知识和充实自己，也就有了更多的机会，让男方考察她们的人品和才能，让选择代替虚无缥缈的运气。

    所以他们一开始是附和贺星回，后来就越想越觉得这个提议确实很好。

    于是这一项，就这样轻松地通过了。

    等气氛缓和过来，再倒回来说袁嘉的事，所有人都显得特别的心平气和。他们先是对贺星回道歉，表明这是考虑不周，但同时也指出，这件事不可能无止尽地拖延下去，贺星回迟早要给出一个明确的态度，这也是为了安定人心。

    再说，即便新的法律将成婚的年纪定在十八岁，袁嘉和两位稍微年长的皇子也已经远远超过了。

    这件事眼下只是他们说，再拖下去，就会被天下人说。

    本来是一件光明正大的事，弄到引人疑窦的地步，实在没有必要。

    “诸卿言之有理。”贺星回点头道，“所以今日召集诸位，也是为了商议此事。不过孩子们大了，难免有自己的想法，这事还是让她自己来跟你们说吧。袁嘉！”

    袁嘉应声从女官的队列里走出来。

    重臣们看看她，再对视一眼，彼此都心下了然。前面还是“孩子们”有自己的想法，后面叫出来的人却只有袁嘉一个，圣心偏向哪一边，已经很明显了。

    其实这一点贺星回本来也没有掩饰过。一直以来，她提起孩子们，说的都是皇子皇女，而不是皇子和公主。虽然只是一个称呼的事，可总是被并排提起，就会让人觉得他们有一样的身份，一样的地位，自然也该有一样的权力。

    袁嘉站在贺星回身边，这个位置，似乎能够让她从身边的人身上汲取源源不断的力量。于是就算面对一屋子的重臣，也不是特别紧张，可以直截了当地提出自己的要求，“我打算自立女户，这样无论婚前婚后，我都是一家之主，诸位相公也不必担心我成了婚就会有什么变故。”

    重臣们不由一愣。

    他们都没想到，袁嘉居然能想到这么刁钻的角度。

    “殿下的意思是，让男方入赘？”有人问，“那将来有了孩子，从谁的姓？”

    “我认为不算是入赘吧，不过非要这么说也不是不可以，更便于一般人理解。”袁嘉坦然地道，“至于从谁的姓，那不是很简单吗？继承哪一边的家业，就从哪一边的姓。”

    “岂有此理，这不是乱了纲常？”立刻就有人反驳道。

    他们甚至不需要思考，只凭下意识的反应，就知道这是一件非常出格的事，绝对不能答应。

    “怎么会乱了纲常？”袁嘉理直气壮地说，“一个孩子，有父母一半的血脉，既然能从父姓，继承祖父家的产业，自然也能从母姓，继承外祖父家的产业。”

    贺星回觉得，重臣们脸上的表情很有趣。

    能够继承外祖父家的家业，对他们来说，估计是一件很有诱惑力的事吧？可前提是孩子从母姓，那就有点让他们难以接受了。

    其实如果从染色体的角度来说，他们选择男性作为继承人，也算是有几分道理。因为确实只有Y染色体才是代代相传，不会变化的。但令人遗憾的是，真正能够稳定伴Y遗传的，往往既不是智商，也不是才能，更不是血统，而是——遗传病。

    过了好一会儿，才有人反应过来，他们眼下讨论的，与其说是袁嘉的婚事，不如说是皇位承续的问题。袁嘉的情况不具备普适性，暂时还不用着急，眼下最重要的，还是她这个提议对皇位继承人的影响。

    原本袁嘉出嫁之后，就会成为外人，失去继承人的资格。她这一招，看似出格，实际上正好化解了这个问题。

    只要孩子从她姓，依然是袁氏的孩子，自然就没问题了。

    虽然重臣们还是很别扭，总觉得外孙和孙子亲疏不同，可实际上，从血脉上来说，他们都拥有父母一半的血缘。所以这个时候，姓氏确实可以成为决定性的因素。

    逻辑上确实如此，可是实际操作之中会遇到的问题就太多了。

    他们忧心忡忡，接连问了好几个问题，诸如要是父母双方都是独生子怎么办，父母双方都还有别的兄弟又要如何解决，如果默认外孙可以继承家业，是否女儿也可以继承……等等。

    第一个问题的答案很简单，要是父母都是独生子，那就同时继承两家的姓。——这对于当下的人来说，听起来似乎十分荒唐，但是在贺星回那个时代，早就已经成为了潮流之一。

    至于剩下的问题，袁嘉笑了一下，“诸位相公是不是有些糊涂了？我们现在讨论的只是继承权，有了继承权，也不一定能够继承家业。如果还有其他的继承人选，自然是竞争上位。”

    语气中那种不惧怕竞争的态度，又让重臣们心梗了一下。

    不过，这倒是很符合贺星回一贯以来的行事准则，那就是以能力而非性别作为划分标准。

    但即便如此，他们心中的重重顾虑也没有消除多少。毕竟父死子继是千年以来的规矩，如果没有儿子，是宁可从旁支过继，也不可能将家业交给女儿来继承的。从这个角度来说，这又不仅仅是皇位承续的事了。

    当然，如果没有儿子，那么袁嘉的这个提议也不失为一个很好的解决方案。至少在座的所有人，比起从旁支过继一个孩子，会更愿意将家产留给独生女。对那些只有女儿的人家来说，这或许会是一个好消息。

    问题是皇帝不止一个孩子，儿子女儿都很多，在大臣们看来，这种情况下还坚持女儿也拥有继承权，那就是生乱的根本啊！

    对于这种说法，贺星回嗤之以鼻。好像嫡长继承制就不会生乱了似的，纵观历史，真正严格按照嫡长的顺序把皇位传递下去的王朝，一个都没有。被定为继承人，以皇太子的身份登基的皇帝，更是寥寥可数。

    “朕听说，前朝时庶子是没有资格继承家业的，到本朝，也没有这样的限制了。甚至还有庶子承爵的。”贺星回道，“这也是以前从未有过的事，既然庶子可以，女儿自然也可以。”