丁堂主一直都不明白为什么。

    他只知道那几日的天虞山系黑云诡谲，所有弟子都被下了禁出令，他彼时也还不过是一名御素阁的内阁弟子罢了，只从窗户里看到了后山再后的方向。

    那里好似有某种几乎肉眼可见的空气震动，让人害怕的威压从那个方向传了出来，甚至有好几次，他因为太过凝神贯注，好似被那威压的意识捕捉过须臾，再因为难以承受而陷入昏厥。

    这样的异动持续了足足一个月有余，等到终于放晴的时候，却没有一个弟子知道究竟发生了什么。

    但他在那之后，却有足足数十年都没有见过耿惊花。

    再见的时候，是他已经以刑证道，成了刑罚堂的堂主，再与某一个瘦小佝偻的身影擦身而过。

    他倏而驻足，回头看去，却见瘦小的老头脚步似是顿了顿，又似乎只是他的错觉，再这样摇晃着而去，只留给了他一个背影。

    再然后，丁堂主知道了更多关于那一个月的事情。

    原来小楼是这样的存在。

    原来那一日，归藏湖的大阵封印动了，那位经历了如此万年岁月的封印的魔神，竟然还有卷土重来之态势。

    而他的这位入了小楼的耿师弟，亲手斩断了自己与本命剑的联系，是去做了符修。

    往事尚且历历在目，丁堂主永远都忘不了自己当时的震惊。

    便如此刻，他在看到耿惊花竟然重新拿起了自己曾经的本命剑一样。

    丁堂主有千言万语想要问，有许多的话想要说，这个素来都不苟言笑，冷冰肃然，被称为御素阁冷面阎王，让所有弟子都瑟瑟发抖的刑罚堂堂主，眼圈竟然难以抑制地有些泛红。

    “插花还起舞，管领风光处。”千言万语在心头，丁堂主却只是静静站着，再念出了耿惊花方才所言的后几句：“把酒共留春，莫教花笑人。”

    “花啊，来一局？”

    ……

    此后的对局，再出现的耿惊花，果然已经是另外一副模样，甚至几乎没有人知道他是谁。只是御素阁本就人数众多，剑符两道都名扬天下，加之此时的耿惊花已经成了后来的佝偻小老头模样，弟子们便只当或许是哪位闭关的长老出来活动筋骨罢了。

    虞绒绒在台边观战，也会听到弟子们的议论，却大多不会讨论这个人，而更多着眼在他的符上。

    以虞绒绒如今的眼力，也当然可以看出来。

    后来元婴期的这八场比赛之间，时隔并不短，这一点，不仅可以从比武台旁的十霜树看出来，也可以从台边弟子声音的变化看出来。总有弟子再入内阁，也有弟子外派驻守，还有弟子……则陨落在除魔的路上，再难归来。

    如此日复一日，耿惊花的符意从第一场时的凝滞，到第八场时，已经俨然是一位起手自如，落手成阵的大阵师了。

    最后一场虞绒绒与耿惊花符与符之间的对决中，符意流转，大阵碰撞，将脚下的比武台都切割开来。

    不断旋转的璀璨符意之中，虞绒绒终于问道：“疼吗？”

    耿惊花眼神古井无波，并没有对虞绒绒问出这个问题而惊讶，甚至一瞬间就明了了她在问什么。他平静地看着她，再抬手，在她面前抬手起符：“碎骨再续，断脉重铸，当然疼。但老夫愿意，便是值得。”

    虞绒绒的双眼瞬间模糊。

    符意对撞，她用出了自己所有曾经创出的符意，仿佛要将自己从他这里所学所会的成果认真地展示在他的面前。

    ——纵使此时此刻站在她对面的这个人，并不明白她是谁，也并不知道她这样做的用意。

    直到最后一刻，虞绒绒手中的见画终于在某个须臾中，剑气吞吐，胜了半筹的时候。

    耿惊花的目光落在那片剑光上，紧皱的眉头松了松，似是露出了一个笑容：“剑不错。”

    他的眼底好似有些怀念，有些感慨，却最终将目光重新落在了虞绒绒脸上，再道：“符也不错。”

    场景破碎，下一刻，虞绒绒已经回到了黑幕白字面前。

    她还呆呆地维持着方才的姿势，再有些力竭般倏而坐倒在地。强忍了许久的眼泪终于落了下来，打湿了她的衣襟与裙摆，她将脸埋在手里，无声哭泣了许久。

    太多事情不必去说，不必深究，她已经有了答案。

    护阵需要大阵师，若是小楼还有大阵师，耿惊花不必做出这样的牺牲与选择。

    她的师父，是在那场归藏湖大阵的异动中牺牲的。

    耿惊花接过了自己这位小师妹的衣钵，他舍弃了自己的剑，碾碎了自己曾经修的道，重铸血肉道脉与满身骨头，终于硬生生让自己成了一名符修，却也再也回不到往昔的模样。

    他要修这天下的大阵，也要为小楼，为他的小师妹找一位大阵师传人。

    所以他传道受业解惑，却只让她叫他一声七师伯。

    所以他并非不去救六师伯汲罗，只是彼时他碎骨再铸，经脉寸断，再到修符，入符道，成为大阵师。

    这期间，他没有走出过御素阁一步。

    不是不想，是不能。

    所以他带她走遍这天下所有的阵，这是在将本就应由她来守护的东西，重新交还到她的手里。

    “耿师伯，你可以去过你原本的人生了。”黑暗无声的啜泣中，虞绒绒喃喃说着自己想要说的话。

    哪怕对局已经结束，哪怕便是她告诉了对局中的耿惊花，也无济于事。

    但她还是在说，是说给他，也是说给自己。

    “我已经是大阵师了。”

    “你……不必再这么辛苦了。”