“……”

源千穆注视着餐桌上尚且冒着热气的几盘汤菜, 没有虚伪地进行称赞，也没有露出不礼貌的嫌弃表情。

他就是看着，目不转睛, 一动不动。

状似认真的审视, 但仔细观察就会发现, 他眨眼的频率低到了接近一分钟一次，赤色瞳孔呈现出飘忽的丝丝茫然，心神已放空到了十万八千里之外。

“……”

餐桌旁的另一个人也在发呆。

由于年纪还小, 在与研究无关的事情上要么不关心要么讲究绝对的效率，宫野志保完全没有掩饰的打算, 心头的麻木因此表现得更明显。

茶发女孩精致的小脸一片木然, 半天没有去碰摆在面前的筷子, 目光越过碗筷，浮在空无一物的——距离赫然占据中央黄金位置的三菜一汤最远的桌角上, 眼里不见聚焦。

早上称重胖了一磅的GKM-329号无法拯救她，离变成尸体更近一步的千穆哥本尊也无法拯救她。

莱伊做的饭, 杀伤力远远超过在场三人的预期。

不要说故意夸大——他们的反应一点也不夸张, 真实性可以用源千穆的黑卡和宫野志保的自制药箱担保。

已经不是“能不能吃”“难不难吃”的问题了。

任何以营养蛋白质为主的食物, 只要经过莱伊之手, 就会升华成一滩不可名状的物体。

就是这些神奇的玩意儿, 不仅让黑衣组织BOSS的心理阴影消散了更多, 不止一次想到如果还要忍受诸星大的折磨, 自己早点去世其实也没什么不好，毫无人性的疯狂科学家也突遭降维打击, 深刻认识到了世间的险恶, 以及这世上真的存在科学无法解释的灵异现象。

“这是什么。”

经历得久了, 连应当夹带怒火的质问也显得心死如灰。

“鱼、吧。”

“你自己用的什么食材自己最清楚, 为什么要用不确定的语气。”

“我能保证，截止到食材送到我手里，被我去鳞剖肚清理内脏洗净下锅的时间点，它的确是一条随处可见、普普通通的河鱼没错。”

“嗯。”

“但在它莫名其妙燃起来之后……我又不确定了，也许这条鱼是特殊的变异品种？”

“变异，品种？”

“我反复确认过，我是严格按照菜谱的步骤进行的烹饪，绝对没有自由发挥画蛇添足，锅内的温度远远达不到自燃的要求，无论如何都不应该突然烧起来，那就只能是食材本身的原因了。我们这里，奇怪的生物不是很多么？既然志保养了红色的兔子，也有可能顺便养了会燃烧的鱼……”

“…………”

压抑的沉默。

源千穆缓缓用手盖住双眼，同时挡住眼下不正常的青色。

实验的进展越发不顺利，他最近花了更多时间泡在实验室，将睡眠和午休的时间各自缩短了不少，憔悴源于过度消耗的体力与精力，但也不排除有一部分是被莱伊气出来的。

最具话语权的研究员老大紧抿双唇，迟迟不说话。

他的小助手神色恍惚地左右摇摆了一下，像是此刻才从噩梦中一头栽出，冷不丁的寒颤过后，她终于找回了身为在组织中仅次于千穆哥的天才科学家的底气，发出忍无可忍的声音：“我！不！养！鱼！兔子是批发进来的实验材料，也不是用来吃的！”

“平凡无奇的食材之所以会烧起来，是因为……我也不知道怎么回事啊！可恶的莱伊！！！自己的错不要推给我！”

小天才咬牙切齿，胸口激烈起伏，把随手抓住的筷子捏得咯嘣响，看上去很像把筷子变成她心爱的手术刀，一刀扎进莱伊的脑袋里，就像莱伊当初残忍地杀害了可怜的GKM-296号那样。

看得默默把手放下的BOSS很揪心。

他的好妹妹志保，好像，似乎，有可能，长不成剧本重点预告的高冷美少女了。

营养摄入不足她会长不高，自打两人的快乐研究小天地唐突多了一个FBI，被宠上天的单纯小女孩受不了伙食和精神上的委屈，出了实验室便冷漠不再，频繁在爆炸边缘左右横跳，被迫变身一个小炸药包，肉眼可见地冷不了。

相对于尚且修炼不到家的宫野志保，她的千穆哥也时不时会生气，但姑且算得上冷静。

无他，习惯了。

不管怎么说，他们已经在同一处屋檐下相处了一个月，源千穆看得很清楚，赤井秀一除了厨艺一言难尽外，人很识趣，做起杂务任劳任怨相当卖力，虽然仅仅厨艺这一点就很麻烦了——但能比五只一会儿发疯一会儿自杀的警犬多重叠加的麻烦更麻烦么？

显然是没有的，所以历尽沧桑的BOSS目前还能忍受。

他真要怪也得先怪自己，谁让他之前挑人的时候脑子没转得过来，还想着尽可能地维持重要剧情，故意无视排在助理候选名单第一位的波本，眼一扫，挑了被埋在中间偏后不起眼位置的莱伊。

等人选报上去，Gin麻利地安排莱伊滚来报道，源千穆才猛然醒悟，剧本都被他眼睛不眨手撕了，剧情走或不走有什么区别？要走剧情他还得帮敌对的FBI薅自家的羊毛，心里不爽又费事，亏本买卖喜加一。

他和赤井秀一没什么交情，当初见的那一面太匆忙，且撞上不妙的时间点，留下的印象可以忽略不计，源千穆这次才算是见到本人。

FBI露出一幅老实沉稳的模样，接到了第一个任务却不急着表现，中规中矩地用微波炉热菜，似是不求给直属上级留下深刻印象，只求稳妥不出错。

源千穆心知他本质绝不老实，逼得旁人必须仰望的高挑身高又减去了一点印象分，导致他怎么看赤井秀一怎么不顺眼，当天干脆直接把卧底晾着不管了。

冷却了一晚，不老实的卧底没有轻举妄动，源千穆也没被取悦多少。他本想着当天就把没用处的男人赶走，可找到了人，在仿若宠辱不惊的绿瞳的注视下，他忽然转念一想，赤井秀一还是有点用处的。

只带上一个助手单独研究是他的要求，也是不容置喙的命令，Gin和莎朗虽然同意了，却不会真把他和一个不懂事的小女孩丢在荒郊野外不管不顾，派一个生活助理过来是他们纵容BOSS的底线。

这个助理不仅要替醉心实验的研究员们做好后勤，还兼具向密切关注秘密研究所的Gin大人汇报格兰多纳近况的任务。源千穆自然想到了这一点，他的态度等于默许，因为不默许就是贝尔摩德亲自来盯着。

源千穆将自己与日俱下的健康情况遮掩得极好，唯一知情的小志保守口如瓶，两人密切配合之下，从未制造出惊动那两人的意外。即使是一早就知晓BOSS身患绝症的贝尔摩德，也误以为BOSS这么轻松是因为找到了痊愈的希望，更不用说连绝症的存在都不知道的Gin了。

源千穆很清楚隐瞒的后果，但悔改是不可能的，他也不准备给旁人阻挠自己的机会，一个立场对立的卧底顶着助理的头衔来到身边，只要留下他，跟他做一场利益足够的交易，大家各取所需，汇报的问题就解决了。

他丝毫不担心赤井秀一会拒绝，前任BOSS留下的“遗产”惊世骇俗的同时对FBI极具吸引力，对不想返老还童、也不想长生不老的他而言却如同废纸，留下自己参考的部分，把剩余的绝大部分内容交出去也不痛不痒。

盘算至此，这门生意总算扭亏转盈了，源千穆对赤井秀一的好感勉勉强强拉高，印象分回升至需要稍加留意的工具人水平。

只要开诚布公后，赤井秀一能像他表现出的那样老实，别背着他搞小动作，他便不会临时中断交易，对方身上如果带着忽略不了的瑕疵，他不介意容忍一点……

嗯，忍了。

已经很努力在忍耐了。

虽说并不是不后悔，志保也不止一次认真申请先下手为强，把人工制造毒药暗杀他们的男人先毒死，但源千穆顿了顿，一改对妹妹的无条件宠溺，反过来哄她打消主意，不要为一时的愤怒影响到未来。

——志保需要一个成年人帮忙搬动尸体，莱伊的力气够大，嘴够紧，而且自知理亏，领了她的情以后，就不会敷衍她，对吧？

回到气氛抑郁的餐桌前，想到这件事的红发青年把刚挡过眼的重新抬起，这次捂住嘴，低不可闻地笑出了声。

他没来由觉得，可以预知到有多混乱的那一幕肯定很有意思，只可惜自己看不到。