城门卫兵检查过阿特一行人的通行证后, 立即恭敬地向他行了一礼：“愿神保佑您，尊敬的斯蒂欧迪欧阁下。”

    由于每座城池供奉的神祇或许都不一样，为了避免冒犯, 在问候时都径直以“神”来带过。

    “嗯。”阿特矜持地微微颔首：“如果我想去拜访麦肯纳阁下的话，是否有人领路？”

    即使他再厌恶麦肯纳伯爵，作为一名男爵该有的教养, 他都绝不可能在途经对方领地不去求见对方、予以问候。

    一旦被对方知晓的话, 那将是极其严重的轻视——几乎等同于断绝交往、相互宣战的信号。

    不过卫兵的回复，很快让阿特的心情一下变好了。

    对方歉然道：“十分抱歉，阁下, 我们尊贵的领主大人昨天就出去狩猎了, 这几天都不在城堡里。”

    “啊, 真令人遗憾。”

    阿特假惺惺地说着, 唇角却毫不掩饰地上扬了。

    尽管他是第一次来到格雷戈城，但要想找到合适的投宿地点，对他而言是毫无难度的。

    身后跟着仆从和华丽马车的他，才刚踏入格雷戈城内一步，就被一群穿着带着补丁的旧衣服、比较瘦小的赤脚男孩围住了。

    阿特也很干脆, 径直抛出了一枚银币，懒洋洋道：“去城里最好的旅舍。”

    如果麦肯纳伯爵在城里的话，出于礼仪，他势必要在城堡里留宿了。

    现在他则乐得轻松。

    一群小男孩瞬间后退, 为那枚银币抢破了头。

    最后死死抓住了那枚银币的幸运儿，赶紧气喘吁吁地跑回了这位年轻贵族的身边, 稚嫩的脸上带着谄媚的笑：“尊敬的阁下, 我这就带您去……”

    格雷戈城里最好的旅舍, 当然比莱纳城那些旅舍的条件要好得多。

    阿特不急不慢地洗过澡, 换了衣服后，准备享用晚餐。

    然而还没拿起刀叉，他便盯着那杯底部满是残渣的劣酒，皱起了眉：“这是什么？别开玩笑了！”

    格雷戈城唯一不如莱纳的地方，便是它附近并没有河流经过——城里居民的一切用水，都依赖着那一口口水井。

    而水源的清洁条件，也就因户而异了。

    事实上，就是因为饮用了不干净的水而痛苦地上吐下泻、甚至死去的人时有出现，才让旅舍主人为了安全起见，一概只给贵重的客人提供淡啤酒作饮品。

    尤其是小贵族和富商，要是在他们的地方出了什么事，那责任可就大了。

    见这位男爵老爷面露不快，得到消息的旅社老板顿时心惊肉跳，以为是酒水有问题，赶紧让伙计将供给他这批酒的那家酒店找人。

    阿特脸色沉沉的，一边耐着性子等待，一边听着旅舍大厅里其他客人的对话。

    不过很快地，他就失去了兴趣。

    大多是围绕着金钱和女人打转的，一些肮脏的、全无教养的话题。

    然而，就在他为压抑这份不悦而闭上眼睛的下一瞬，一个熟悉的名字便意外地窜入了耳廓——

    “运气不好。”怀恩正跟同伴比尔说着：“在莱纳没能卖掉一桶酒，以为能在格雷戈城找到买家，结果那位大人却出去打猎了。”

    一向少话的比尔却不赞同他的话：“那是因为我们这一趟的运气，都在莱纳用掉了。”

    他真是第一次见到那么美丽善良的贵族大人，还是公爵！

    而且还那么地宽宏大量——当他在晚宴上做出那么失礼举动后，非但没惹得对方勃然大怒、施以惩罚，还温和地宽抚了他，又让他吃了美味得不可思议的食物……

    “你说的是。”

    怀恩迅速纠正了自己的话。

    回想起那位大人美丽优雅的身姿，像月光般美好的笑容，他便情不自禁地陷入了沉醉的状态，幻想道：“要不是莱纳人太贫穷了，我真想留在那位美好的天使公爵身边啊。”

    哪怕只能卖出在大城市的一半货量，他都一定会留下来的。

    “希望奥利弗殿下能早日离开莱纳，去更——”

    一道声音突然从他们身后响起。

    “你们刚去过莱纳？”

    怀恩与比尔吓了一跳，赶紧转过身来，看见的就是一位居高临下地审视着他们，烟灰色的眼眸里冷冰冰的没有一丝感情的年轻贵族。

    “是的，尊敬的阁下。”

    二人迅速行礼。

    高傲、冷漠。

    相比起那位像其亲手种下的那些鲜花般灿烂明媚的公爵殿下，眼前的这人，才是他们打交道最多的、最为熟悉的贵族做派。

    阿特微眯着眼，盯着这两个其貌不扬的商人看了一会儿后，言简意赅地下令：“跟我回房。然后……把你们在莱纳城的所有见闻，全说出来。”

    ——

    相距不算太远的莱纳城中，在莱纳河边的领主，则再次快将精力条再次消耗见底了。

    光靠午餐恢复的那点精力，当然是不够的。

    眼看着短期内应该不会有什么强盗来袭了，而上次囤积的奶酪却还有一大批。

    于是奥利弗索性趁福斯管家查看他钓的鱼的情况时，跟偷吃一样，将奶酪飞快地塞进了嘴里。

    在啃过三块奶酪后，精力条虽然恢复了很多，但他嘴里也腻得不行。

    不啃了，今天就这样吧。

    奥利弗下了决心。

    他一边钓着，一边精心观察着精力条那细微的变化，计算着剩下的次数。

    ——最多还能钓三条。

    这一下午的鱼获倒是不少，可惜没有钓上多少宝箱，也没有见到什么珍惜材料。