为了凑够将【采集者】升上6级的经验值, 奥利弗结结实实地砍了两天的树。

    砍到第二天黄昏时，他的砍伐量其实就已经超出所需的175棵了。

    但奥利弗只迟疑了一下，便高高兴兴地继续砍了下去。

    剩下的那半管精力条, 可是他通过啃奶酪补充出的今天第三管了——成本那么高, 不用掉实在可惜。

    又是砍到天色黑透的一天。

    看着背包里的那经过这天的奋斗, 多出来的整整5组木材，奥利弗终于心满意足。

    加上昨天的那6组, 和原本剩下的1组半……他已经拥有将近13组木头了！

    不收手也不行了——明明昨晚还清过一次、出门前只带了他眼中的“必须品”的背包, 已经再次彻底爆满，装不下了。

    这还得怪野蘑菇的种类太多, 每一种都要分别占一个格子。

    为了不让背包炸得太厉害, 奥利弗索性将采摘到的所有蘑菇都通过制成【恢复药水】的方式来消耗掉，终于腾出了四个格子。

    取而代之的, 是背包里悄然多出的那26瓶【恢复药水】。

    接着，他戴上一只【猫猫神的戒指】，便在那温柔的辉光的帮助下，带着随从们踏上了回城堡的路。

    才踏上田野的地界，他便看到了有好几个模模糊糊的人影, 躬身藏在田地里，窸窸窣窣地搜寻着什么。

    虽然不是由他亲手耕种的那片玉米地, 而是奴隶了混栽了其他作物的地界，但……

    奥利弗眼底略过一抹疑惑。

    直到昨天, 地里的土豆才普遍都安稳地渡过了芽条生长期和幼苗期。

    并随着第一花序的到来，迎来了块茎形成期的开始。

    但也只是开始啊。

    现在地里的薯块，最大的也不过指甲盖大小, 更多的可能还没机会冒头。

    真的会有人这么饥不择食, 连才刚要开始结的块茎都不放过吗？

    奥利弗总觉得这不太可能。

    自从他成为领主、接手莱纳后, 就从没有真正收取过地里作物的税收。

    不仅把过去几年那些让前领主宁可堆着发霉、也不让奴隶吃上半口的存量全发掉了，还将收来的去年秋耕春收的那批粮食，也陆续发放了下去。

    反正光靠莱纳之前的耕地面积，除非是遇到丰收的年份，否则根本不可能养活那算上奴隶后的万余口人的。

    奴隶增多，食物总量却在减少，所以不仅所有人都吃不饱，还总要凄惨地饿死一批人。

    那些忍受不了饥饿和不断逼近的绝望，选择前往离得最近的奥尔伯里城的奴隶们，几乎无一例外地饿死在了路上。

    ——就算到达奥尔伯里，情况只比他们这边好上一些的城民，也显然不可能接纳这些饥肠辘辘、瘦骨嶙峋的奴隶的。

    奥利弗不想看着奴隶们死去，就只能想方设法，到处开源。

    包括除草除石、开垦出更多耕地；通过各种途径增加土壤肥度；用休耕和放牧的手段来恢复地力；甚至连那些麻烦的盐碱地都要设法漂洗掉过多的盐分，再做用途。

    又正值天气最热，食物来源最多的夏季……按照以往的情况来看，这无疑都是一年里最少让奴隶挨饿的时候了。

    当然，正常作物的生长比较慢，不可能像游戏系统出产的玉米那样半个月就彻底成熟、并且反复结果。

    但地里的它们，也在这个月的精心饲弄和肥料灌溉下，长出肥硕的成叶和高茎，看上去一片绿油油的，欣欣向荣。

    能被称作‘田’的每一寸犄角旮旯，都已经被种满满当当的了。

    虽然还要耐心地等待三个多月，但只要等到收获季的到来……

    光是想着，就让奴隶们脸上情不自禁地露出了憧憬的笑容。

    任谁都能想象出，他们辛苦这么些时日的效果会有多好了。

    这也更让奥利弗感到困惑。

    在他的莱纳，哪怕是日子最底层的俘虏，每天在劳作后也能被允许吃个六七成饱了。

    怎么还有人被饥饿逼到这种地步？

    奥利弗刚面露迟疑，同样也发现了他们的存在的福斯管家，脸色就倏然沉下来了。

    他毫不犹豫地抽出马鞭，重重地在空中挥过后，低喝道：“卑劣的盗贼，滚出来！”

    凌厉的破空声携着能吓破人胆的“啪”一下，猛然炸开在那几人耳边。

    加上那威严十足、低沉有力的喝声，当场就把地里的“小偷”给吓得一个趔趄，灰溜溜地钻出了田地。

    “愿伟大的猫猫神保佑您，尊敬的殿下，请您行行好，听听我们解释。”

    在地里蹭得灰头灰脸的这五个“贼”站了出来，战战兢兢地行着跪拜礼：“请您一定要相信我们的话，我们真的不是盗贼，只是为了寻找我们的主人丢失的那头猪啊！”

    “猪？主人？”

    奥利弗眨了眨眼。

    那些肥硕的大猪，可是他因为钱不够多，而不得不放弃购买的“奢侈品”。

    只稍微回想了一下，他的脑海中就浮现出那张憨态可掬的猪主人的脸了，不禁笑了笑：“你们是皮格斯的仆人？”

    “是、是的！殿下！我们的主人就是皮格斯先生！”

    做梦不敢想高贵的公爵殿下竟然会还记得他们的主人，被这位威严的管贾先生吓得快半死的这群仆人，激动得几乎快要哭出来了。

    “你们竟然还没回去吗？”奥利弗不解道：“夏集已经结束十多天了。”

    据他所知，商人们早就走光了。

    最后走的那批商人，因为剩的货物太重太多，想到成本又不高，嫌原路带回去太麻烦，因此在拖了几天还是没能卖掉后，干脆试图献给城堡里的骑士。

    精明的商人当然不是无由来地慷慨。