时光飞逝。

    最忙碌的秋收阶段已经结束了, 秋集即将开启。

    但在绝大多数城市里，能享受这份喜悦的只有平民。

    数量最少、却拥有最多资源的贵族，很少会受“是否丰收”这点的影响。

    而奴隶们, 则永远有着数不尽的活计要做。

    与这点形成鲜明对比的是，每天剩给他们自己筹备过冬的时间，却少得可怜。

    就连牲畜在拉完犁后, 都能被允许闲上一段时间。

    可无法给领主大人提供任何税收、一旦不干活就等同于白吃白喝的奴隶，在任何一座城市里都是不被允许休息的。

    正因这样, 当来到这座犹如经历了脱胎换骨、面貌与以前截然不同的莱纳城时, 最先引起错过了夏集、只赶秋集的那些商人们的注意的，无疑是“奴隶们竟然没在干活, 而是聚在一起念书”的神奇画面！

    “奴隶看书！”

    作为这次赴秋集的商人里、唯一的书商布克，震惊得连嘴都快合不拢了。

    “不可思议！”他摇头晃脑地感叹着：“竟然允许奴隶用那么脏的手碰触娇贵的书本，汲取他们的笨脑子根本无法理解的知识……”

    要不是做出这项举动的人是公爵殿下的话，他简直想说, 这个领主一定是疯了！

    奴隶们怎么配读书呢？就像是看到牲畜读书一样，实在太古怪了！

    有过来莱纳赶赴夏集经验的商人们还好些，在短暂的震愕后，很快就接受了这一切。

    并且还兴致勃勃地拉上同样来过这里的人, 到处晃悠——至于行李和货物, 就全丢给随从去处理了。

    对了，莱纳城提供给秋集使用的广场, 虽然还在上次的地方，但却扩大了整整一倍！

    除了地方更加宽敞外, 上面还奢侈地铺设了整齐的木板做地板, 又建起了防雨刮风的一间间木屋, 成了供他们临时租用的商铺。

    没有商人对此感到有意见。

    以前的莱纳城为了吸引商人来这里, 倒是免费提供集市的地点，可……那哪里是广场？哪里有商铺？完全就是个臭气轰天的粪坑！

    现在能在这么舒适漂亮、能跟他们设在其他城镇的商铺的环境进行比较的店里，陈设他们特意带来的货物，他们只简单看了看，都很满意。

    而带来牲畜类商品的，更是能一分钱都不花，只要付出那些他们光是想着处理方法、就足够头疼的粪便，就能把动物放在卫兵指引的临时放牧地了。

    因为道路结冰后尤其难行，愿意在冰天雪地中穿行在各个城市间的商人一向是少之又少的，大多数商人都不愿意错过这一年里人们腰包最厚、最舍得为严冬购买物资做准备的秋集。

    还有不少商人，则是去过莱纳夏集的商人同行口中，得知现在的莱纳城在公爵殿下的手底有了翻天覆地的变化，才好奇地赶来的。

    布克没有像其他人那样闲逛，而是定定地盯着坐在不远处的田垄上，对着手里的书本苦思冥想的奴隶看。

    他忍了又忍，最后还是没忍住，暂且放下了矜持，走近了，亲口询问：“嘿，你手里的书，我能看一看吗？”

    被打扰到的奴隶一惊，在看到布克这身堪称华丽的穿着后，不由犹豫了下。

    他当然是不愿意的，但是又不敢直接拒绝，只好一边忍痛把书递上，一边千叮万嘱着“千万别弄坏”的话。

    奴隶果然就是奴隶。

    布克不屑地想。

    为了充当门面，他家里也买了近百本书，连许多小贵族都比不上他的底蕴。

    连奴隶的脏手都能碰的书，他怎么可能粗心到弄坏？

    余光瞥到奴隶不安的样子，布克愈发忍不住在心里嗤笑这奴隶的大惊小怪。

    可当他真正把这厚厚一册拿到手、翻开后，就彻底震惊了。

    前面的基础内容，他当然并不陌生。

    不管是他小时候，还是他家的孩子，学的无非都是神殿里提供的课本上的内容，就连神殿与神殿之间，都是大同小异的。

    可翻开那薄薄几页基础部分后，内容就完全不一样了。

    不是让人看得头昏脑热、繁复的教规教义，也不是劝导他们虔诚——当然，也就是多多向神殿纳税、做更多贡献的话语，而是一个接一个的小故事。

    比如这一页的标题，就是《汤姆与母鸡》。

    “母鸡每隔一天会下一个蛋。汤姆以为多给鸡喂些大麦，就会每天多下蛋。于是，他就每天都这样喂，结果母鸡长得越来越肥，最后连一个蛋也不下了。 ”

    “那么，这个故事说明了什么？”

    念到这里后，布克再往下翻，却是下一个故事《两只打架的公鸡》了。

    “答案呢？”

    出于好奇，他不禁询问奴隶。

    布克潜意识里给出的答案，当然是类似“奴隶就是贪得无厌的东西，最后什么都不配得到”的警语。

    但想到这位领主竟然慷慨大方到连奴隶都不完全榨干劳力，还提供书册让他们学习这点，又觉得或许会得到不一样的答案。

    奴隶眼神微妙地看了他一眼：“答案在最后面。”

    这位看起来比他聪明的商人，竟然懒得思考，直接索要答案！

    连他都知道，要先自己想想，再跟家人讨论，最后才看答案里写的什么呢。

    布克没品位出奴隶眼神里的内容，径直翻到最后面，看了眼答案。

    《汤姆与母鸡》的参考答案是：“饲养下蛋母鸡时，合理搭配饲料的重要性。饲料种类既需要保持在一个相对平稳的水平，也要保证各种营养含量的多样化，还应该考虑鸡的年龄。当条件允许时，推荐喂养雏鸡的饲料配方应该是60%的玉米，10%的麸皮，20%的豆饼，9%的鱼粉和1%的骨粉；推荐喂养中雏的饲料配方……推荐喂养产蛋期母鸡的饲料配方则是玉米67%，麸皮8%，豆饼8%，鱼粉8%……”

    做梦都没想到内容会这么硬核的布克：“……”

    为了方便即使通过恶补和扫盲，文化水平也依然十分有限的奴隶看懂，基础教材都贴心地配备了插图。

    就像是在“雏鸡”旁，用很简单的笔触勾勒出了一只毛茸茸的小鸡仔，而中雏的腿就要瘦长得多，母鸡则是羽翼丰满、表情懒洋洋的样子。

    饲料配比，也是以一张圆饼般的图来表现百分比，而且每一项材料边都花了很简单的标识。

    就算是基础很差的奴隶，也能看懂。

    接下来又很自然地对知识进行了少量扩展延伸，比如用什么样的方法储藏玉米，才能最大程度上避免发霉变苦和结块……

    这些简单易懂的小插图，当然是奥利弗教阿特画的——这样方便雕刻木板进行印刷，也能让奴隶更容易看懂。

    总不可能让阿特真的完全发挥自己所学，在教科书上全画油画吧——那莱纳的开蒙都要等到猴年马月了。

    阿特尽管感到十分不自在，但一想到这是来自神使的建议，他的最终目的是为了通过神的考验，便勉强接受了。