这既是夏季下雨太过频繁，也有终版初阶教材完成得太晚的原因。

    毕竟能派上用场的绘图苦力，整个莱纳领地上就只能找到阿特一个……奥利弗也只能盯着他压榨了。

    即使有“能画猫猫神的神柱”这么一根大萝卜在眼前悬吊着，对此志在必得的阿特几乎是废寝忘食、日以继夜地做着图，却依然进度缓慢。

    直到夏季结束的倒数第四天，阿特才在反反复复地改稿下，通过了在他看来简直简陋得不堪入目、却让他的缪斯十分满意的最终版。

    而让木匠雕刻出木板、进行印刷，哪怕是最快速度下，也还是花了大半个月。

    等第一批500套课本引好时，秋季的第一个月都已经过去大半了。

    奥利弗虽然有些懊恼，但还是安慰自己……刚好赶上秋收和秋耕最忙的那阵子结束，奴隶在忙完地里的活后，就可以腾出来锻炼身体和学习了。

    满打满算，在冬天到来前，还能学上接近2个月的时间。

    当然，举办比赛的时间不能卡太死。

    奥利弗于是就在这时，让福斯对外公布了“在秋季的最后一个月的中旬，猫猫神将降下考验，并且奖励表现最突出的那些人”的消息。

    一听是来自伟大的猫猫神的考验，所有原本打心底认为“领主大人就是太好心了，但我们根本不配学习来自猫猫神的智慧啊”或者“根本学不会”的奴隶们，顿时跟变了个人一样。

    在过冬物资空前丰厚的今年，他们不再过度热衷于搜刮地里的野菜，甚至因为奥利弗领主一直都开放了树林里枯枝的拾取权，他们新修建的房屋里都堆了好多陆续拾取来的木材。

    他们当然不可能像平民那样，奢侈到大半个冬天都让火炉熊熊燃烧着……但至少在那些能冻死人的冷天里，他们也能得到温暖了。

    更别说他们还有了新的房子！盖得那么漂亮的、能真正为他们挡风遮雨的木房子！

    想到这一切都是美丽的神使大人和猫猫神的恩赐，为了不让祂们失望，就连自认是笨蛋的杰克，都跟玛丽安一起临阵磨枪，一起抱着书啃了起来。

    而真正开始读那些书后，他们才惊奇地发现，只要能硬着头皮啃下最枯涩难懂的开头部分，看懂那些基础的字的话，加上那些惟妙惟肖的配图，他们就能大致读懂那些故事了！

    虽然要学到真正的知识，还是很费脑子……但学习比他们想象的要有趣太多了！

    奴隶们很快意识到，那些刚满七八岁的孩子学起来是最快的。

    于是根本不需要管事们的鞭策、或是来自领主大人的鼓励，他们就自动自觉地把那些到处乱跑的小崽子们捉回家，然后虎视眈眈地让他们读书。

    反正这个年纪的小崽子，除了在街上到处跑来跑去，玩弄拖得长长的鼻涕外，根本排不上什么用场。

    柴火拾不了多少就拿不动了，也不知道哪些野菜是能吃、哪些是带毒的，下地也拿不动锄头。

    平时他们只能在管事的安排下，地里做一些最轻松的活，修路时去捡捡石头……现在的话，就赶紧替他们想看更多故事内容的父母念书吧！

    而在父母眼巴巴地等着他学完后、把那一个个有趣还能学到东西的小故事念给他们听时，这些平时根本没人管教的小孩子，自由自在的好日子就彻底到头了。

    而作为“毁”了孩子们童年的始作俑者的奥利弗，现在正跟露西等饲养员一起，亲自守在养鸡场的……产房外。

    曾经浑身都黄澄澄、毛茸茸的小鸡崽们，在这周正式步入成年阶段了：稚嫩的“叽叽”声转成了略低沉的“咯咯”，鸡冠艳红，肉垂饱满，眼睛明亮。一只只都羽翼丰满，胸脯鼓鼓的，白天在地里吃得嗉囊满满当当，圆润的屁股被白色的干净绒毛覆盖，身躯不肥不瘦，走姿精神。

    实际上，从上周起，就陆续有鸡开始下首枚蛋了。

    尽管只是少数，但当露西振奋地把这个喜讯汇报给奥利弗时，便一下引起了他的重视。

    开始见蛋当然不等于大群开产，而至少要等这个比例达到50%。

    但离这个重要的开产时间点，也绝对不远了——按理说，在21周龄，鸡群就将彻底进入产蛋期。

    这对无比紧张鸡群的奥利弗而言，当然是无比重要的时刻：哪怕已经把重要的注意事项告知过露西等人，但他还是决定要亲眼督促她们做好引蛋、布置蛋箱、更换补饲等工作，并且为选种做准备了。

    为了防止惊吓到待产的鸡群，就连一向能被特许跟奥利弗形影不离、并且胆大包天地将美丽的金发领主当猫爬架用的金色大猫，这次都被领主大人无情地留在了城堡中，不许进入养鸡场。

    被奥利弗急匆匆地从身上扒下来、放到床上的猫皮神祇：……

    “先委屈你一下。”察觉出大猫的抗拒后，奥利弗敷衍地揉了揉祂的脸颊，面带微笑地安抚道：“等那边忙完了，我就回来找你。”

    祂试图起身，却被奥利弗眼疾手快地按了回去。

    力道不大，却足够让第一次被拒绝的大猫备受打击，懵然看着他。

    奥利弗这次却是铁石心肠，微笑着说：“不行哦，现在是最关键的时刻，就算猫猫神你最可爱，我也不能把你带过去，免得你吓到胆小的母鸡，影响产量。”

    抛下这句话后，惦记着鸡舍那边的奥利弗，就很快出门了。

    祂则呆呆地看着卧室的大门，被心爱的信徒无情地……无情地关上。

    ……我……

    祂耷拉着耳朵，沮丧地躺下了。

    尾巴焦躁地甩着，心里那股焦灼的滋味越来越强烈。

    不知道在床上趴了多久，祂忽然睁大眼睛，忽有所感。

    ……不想……做猫了……

    下一刻，被留在卧室里的金色大猫的身影，便毫无征兆地消失了。