一脸不安的汉姆, 很快被约翰带到了奥利弗面前。

    当汉姆远远望见那位金发领主站在鸡圈旁时，顿时震惊地张大了嘴！

    神啊，他该不会是眼花了吧？

    他不由得揉了揉眼睛。

    那可是脏兮兮、臭烘烘的, 连他的家里人都不乐意随便接近的鸡圈啊。

    高高在上的贵族大人, 而且还是整个王国里唯一一位公爵, 竟然愿意靠近那么脏污的地方？

    当汉姆带着满脸难以掩饰的不可思议、近到跟前时, 他立刻发现了这座鸡舍的不同。

    远处看时还不太明显，但靠近了些后, 他才赫然意识到，这鸡舍未免也太高大、太漂亮了。

    这么好的木屋，连生活在他的家乡奥尔伯里城的大多数平民，都不可能住得起。

    而这位公爵大人，竟然奢侈到让鸡住！

    汉姆眼皮狂跳。

    更让他感到暴殄天物的是, 顺着敞开的鸡舍门往里看，就能看出里面的空间大得厉害。

    上方横向插着无数栖架，靠墙的位置则整齐地排放着大小一样的无数木箱, 地面上也干干净净。

    在良好的通风和饲养员的勤快打扫下, 地上只有极少数刚落下的新鲜鸡粪和绒羽, 根本没有他所熟悉的恶臭。

    这哪里像养鸡？

    就连养人都不见得那么精细！

    看着这稀罕的一幕, 汉姆不禁感叹着。

    他之前还觉得那课本里的内容很夸张，现在想的话……说不定这些矜贵无比的鸡吃的, 还真就是那么配比复杂的饲料呢。

    约翰忽然开口：“尊敬的殿下，商人汉姆带到了。”

    猛地被惊醒，为免失礼，汉姆赶紧收起了到处乱瞟的眼神, 就要单膝下跪着行礼：“尊敬的殿下, 感谢您的——”

    “地上都是泥, 不用跪了。”

    奥利弗原本正盯着那只看起来懒洋洋的、还没走几步就趴在地上刨坑的肥硕母鸡看。

    听到两人的声音后，他便带上了惯常的温和微笑，回过头来：“去那边。”

    那边是哪边？

    汉姆还没来得及为被免了跪礼而感到受宠若惊，就重新陷入了一头雾水。

    他紧张地跟在金发领主身后，不一会儿，就走到了一处被单独圈起的鸡群旁。

    与刚才那全是母鸡的放牧地不同，这片明显是休牧用的地块上，零散分布的全是公鸡。

    奥利弗看了约翰一眼。

    约翰心领神会，微笑着询问：“商人，你这次带来了多少只公鸡？”

    汉姆的注意力，已经完全被场中的那些公鸡所吸引了。

    天啊，他从来没见过那么雄壮的公鸡！

    一只只都眼神明亮，腿部修长有力，行走时龙骨与地面形成的角度也是恰到好处的，胸部平坦，羽翼饱含光泽。

    毕竟是涉及到自己谋生的行当，汉姆的脑子难得地很快就清醒过来了。

    他迟疑了下，老实回答：“这次带的主要是还在下蛋的母鸡和雏鸡，公鸡只有4只呢。”

    他隐约猜出了这位公爵的目的。

    但他想不明白的是，这位把鸡完全当宠物养的公爵大人，明明已经拥有这么多令他无比羡慕的雄壮种鸡了，又哪里还需要从别的地方那里买呢？

    听到“只有4只”的答案后，奥利弗不免有些失望。

    他一共有201只母鸡，按照1:8到10的理想配比的话，至少得有21只公鸡才行。

    更别提他还要对候选鸡进行进一轮的筛选，从里面挑出品质最好的公鸡做种，确保第二代莱纳鸡能延续第一代的优秀呢。

    实在是太少了。

    奥利弗既不方便，也不需要跟汉姆解释背后的道理。

    这毕竟是个不懂基因缺陷的遗传性，一昧赞美“纯正”的贵族血统，鼓励且要求近亲结合的年代。

    连站在权力最顶层的贵族都这么做，更何况是鸡呢。

    要是约翰手里实在没有合适的鸡选的话，奥利弗便打算等去奥尔伯里城和格雷戈城的随从回来后，再看看情况。

    要是后两者也让他的希望落空，就只先让这群原本或许存在一些兄弟姐妹的成鸡们互相配对，等下下代再考虑稀释了。

    “先让我看一看。”

    奥利弗很快打起精神。

    当亲眼看到汉姆带来的那几只精神萎靡、躯体只比同群的母鸡稍微大那么一点，眼珠也黯淡无光的公鸡后，奥利弗是彻底失望了。

    即使有旅途劳顿带来的影响，但最多影响毛色和精神状态，体重却是不可能在短期内掉那么多的。一只合格的种鸡，至少要比健康的同龄母鸡的体重多30%才行。

    这样瘦弱的穷小子，就算当赘婿，也完全配不上经过莱纳人精心饲养的黄富美鸡。

    尽管奥利弗什么都没说，面色也一如往常，并没有表现出明显的嫌弃来，汉姆还是不自在地低了低头。

    ……没办法，在他见过那些威武神气、精力旺盛的大公鸡后，除非是睁眼说瞎话，否则根本说不出夸耀自家鸡的话来啊！

    汉姆在心里默默叫苦。