春三十一日。

    这天阳光明媚, 人们都在地里专心地劳作着，直到听见一阵齐整的马蹄声从远处传来。

    他们不由得抬起头, 循着声源看了过去。

    没等上多久，坡度平缓的小丘尽头，就显现出了一只长队伍的身影。

    队伍里的成员大多都是步行的，只有大包小包的行李放在了马拉着的板车上，面上神态各异：有欣喜，有悲伤，有忐忑，还有茫然。

    “咦。”

    等他们离得近一些了, 奈伊夫终于认出了其中几人：“他们……好像是以前住在城里的工匠！”

    他这一出声, 顿时勾起了其他人的记忆。

    “我就说怎么看起来那么眼熟，那不是卖调料的商人嘛！还有卖鸡蛋和牛奶的！”

    “原来他们都逃到莱纳去了？”

    “啊呀，我要是他们，就直接留在莱纳，不回来了！”

    “能成为那么好的领主的子民, 他们多幸运啊。”

    “但他们回来不也一样吗？我们现在也归那位尊贵的殿下的管辖呀！”

    “笨蛋，万一哪天王都派人来，说不定就……”

    奴隶们小声议论一阵后，就很快将注意力放回了自己手底下的活计上。

    反正身为奴隶, 他们以前也极少有能跟平民打交道的机会，最多是见过其中一些面孔, 大概知道对方是做什么的。

    但要说关系多熟稔，可就完全没那回事了——更谈不上去迎接对方。

    不过, 作为刚历经了一场浩劫的奥尔伯里人, 能见到认识的面孔回来, 他们心里或多或少地感到些许亲切。

    比起平民的打算, 他们更看重的当然是地里的庄稼。

    还有经过领主大人亲口传授，据说是属于伟大的猫猫神的智慧的……神奇栽种法。

    奴隶们的想法，这些在莱纳卫兵的护送下、终于回到久违的家园的奥尔伯里平民，自然是毫不关心的。

    让所有人都出乎意料的是，最后下定决心回归曾经的家园奥尔伯里的，只占了逃难者中的三分之一。

    他们要么是不愿意面对满目疮痍的家；要么是囊中羞涩、体格孱弱，没有重建一切的能力；再要么就是被那次的灾难给彻底吓到了，不想再回去留下深刻梦魇的地方。

    哪怕是以比较尴尬的身份留在莱纳城，争取以后通过那传说中的伟大神/明的考验，他们也不想再踏上奥尔伯里的土地了。

    作为坚持回家的少数人，现在越是接近奥尔伯里城，他们的心情就越是复杂，那股说不出来的胆怯也越来越浓郁了。

    他们真的该回来吗？

    况且，在理智上他们虽然清楚遗留在城里的亲人一定凶多吉少，可……只要不亲眼看到对方的尸首，就总能在心里保有一线希望。

    皮格斯作为曾经的格雷戈城人、现在的莱纳新自由民，在这里的地位是最微妙的。

    奥尔伯里城对他而言，只是个做生意的普通中转站罢了。

    可就是这个地方，让他多年来的积蓄化为乌有，最重视的家人恐怕也丢了命了。

    但不管他有多仇恨那群叛军，都总要回到这里，看能不能找到亲人的尸骨。

    “到了。”

    领着这只氛围额外沉重的队伍的卫兵小队长，在城门处接受检验时，取出了由治安官凯恩签发的文件。

    “嗯，都进去吧。”

    看过文件，又亲眼核算过人数后，城门处的卫兵向他们微微颔首，果断开门放行。

    而在真正进去前，心情越发难受的皮格斯忽然留意到了城门外的茂密草地上，似乎分散着一些奴隶打扮的人，不禁有些疑惑。

    他们不在城墙里待着，却在城外做什么？

    他倒是一点都不替领主大人担心这些奴隶会趁机逃跑——他皮格斯还算是个见过世面的大商人了，去过那么多城市，就没见过像美丽的神使殿下那样，对奴隶都温柔善待的！

    他才不相信，享受过公爵领主的关照的奴隶，还会舍得逃跑。

    这点好奇心只在他脑海里徘徊了一小会儿后，就随着队伍的再次行进，而被搁置在一旁了。

    城门开启后，所有人不由得一愣。

    他们面面相觑着，不约而同道：“啊，怎么……都不一样了？”

    映在他们记忆里的最后一幕，几乎都是熊熊燃烧的耕地，是被推垮撞烂的土墙，是被践踏毁坏的篱笆，是负伤倒地、无力逃跑，冲着施暴者哀哀哭泣的人民。

    是让他们梦魇连连、心里滴血的恐怖地狱。

    可现在……

    用石砖砌的房屋被修复了；毁损严重的木制房子被推掉，留下还算完好的那小部分，旁边堆着他们曾经在莱纳见过的好木材；就连奴隶居住的茅草房都换成了工整的木制的，尽管是用的比较旧的木头，但看着就很结实，不像是以前那样摇摇欲坠；街道的地面是用细腻的砾石重新铺过的，看上去干净又大方；路两边还挖了许多很宽的排水渠，就不用再担心一旦下起大雨、街边的低矮房子就会被水淹到了。

    除了这些之外，田地间还零零散散地分布着他们在莱纳地里看过，也用过的“厕所”。

    喔，还有放在城堡最顶上，那形状奇特、醒目又亲切的“猫猫神之柱”。

    他们不知所措地将手放在自己的行李上，左看右看，只觉目不暇接。

    是他们的家园，却陌生又熟悉。

    陌生，是指与他们记忆里的完全不同；而说熟悉，则是与他们在莱纳见过用过的都十分相似。

    光是一眼看过去，他们脑海中就不由得浮现出了“啊，这果然是莱纳那位仁慈的领主会留下的痕迹”那样的念头。

    “等你们准备好了，就排成队列，拿出你们奥尔伯里的身份证明来。”管事耐心地等这第一批回迁的自由民消化完这通变化后，才扬声道：“好确定新房子的归属。”

    这次对于城镇的重建，譬如增加水井的数量来确保田地和居民用水，又譬如挖掘排水渠、修复磨坊等公共设施、修复民宅的费用，奥利弗都是准备走公账的。

    由于那群叛军在占下奥尔伯里领后，根本没有想着长久经营，甚至还杀鸡取卵地把商人们都给杀了……

    才会陷入只能吃吃喝喝、折磨女人，却面对着有钱但花不出去的窘境。

    而在他们掠走所有财物、真正远走高飞前，又被莱纳军给及时截住了——因此奥尔伯里领这么多年来积累下的金银等财物，大多都得到了比较完整的保留。

    现在就全便宜了来收尾的奥利弗。

    他全部给收归，当做建设用资金了。

    不得不说，跟一穷二白的莱纳城相比，好几代都在奥尔伯里经营的布托尔子爵，着实积累下了一笔相当可观的财物。

    但不管怎么说，这些都是自由民历年来付出的税金——从哪里来，就该到哪里去。

    因此在重建奥尔伯里城时，奥利弗花起钱来，可是也一点没有手软。

    ……领主大人……居然替他们修好了房子？