一想到自己的领地上, 还存在着一些残忍贪婪到毫无道理可言的扭曲法律……奥利弗就感到了强烈的不适。

    在实务方面，他一向称得上是雷厉风行的：在这次不知道什么时候变成会议的早餐结束后，他宁愿暂缓了对教科书编撰的收尾工作, 也要把将福斯为他整理好的、那堆庄园律法相关的内容，给快速地过一遍。

    越是翻阅，他的眉头皱得就越紧。

    毫无疑问是为贵族和他的属下服务，每字每句都充斥着对平民、对奴隶每一滴骨血的残酷压榨的律法, 许多已经到了触目惊心的地步。

    尤其是对女人而言。

    如果说奴隶活得连牲畜都不如的话，那女奴就是活得连尘埃都不如：从出生的那一天起就成为了领主的财产, 不管是自身要干活干到死去, 没有任何婚配的自由, 就连还未与未来的丈夫诞下的孩子也早被视为领主的财富之一。

    就连不幸失去了丈夫的寡妇也必须在几个月内重新结婚, 以免那对夫妻原本负责耕种的土地荒芜，导致领主的财富受到损失。

    而就算是在地位较高的自由民中，女性自由民所享有的权力，也是远低于男性的：会轻易因为平民男性的诽谤而受到严酷刑罚, 会因为不堪忍受无可救药的丈夫、选择离开而被法律剥除所有财产, 不能反抗丈夫提出的任何要求……

    奥利弗光是看着，都觉得眼睛疼。

    他罕见地沉着脸，唇抿得很紧，唇角微微下垂。

    与他的沉默形成鲜明对比的是, 几乎每翻过一页，那支被修长纤细的手指握着的羽毛笔，就要在纸张上清晰地“唰唰”几下, 显然是划去了什么。

    那“唰唰”声从原本的稀疏到密集, 力度上也随着主人怒气的增长、在不断加强——直到它终于穿透纸背, 笔尖割出一道清晰的裂痕为止。

    一直安静地等待在他身侧的福斯, 上身不禁微微前躬，露出有些忧虑的神色：“殿下。”

    奥利弗勉强收敛起沉重的心情，向管家先生笑了笑：“我没事，放心吧。”

    比起这些被不幸没顶的可怜女人，他能有什么事呢。

    改变庄园律法，只是第一步。

    他当然不会试图一口气给女性的权力提升到与男人一样、或者说接近男人的地步。

    那么多年根深蒂固的念头，哪怕他是莱纳和奥尔伯里权力至高的领主，拥有公爵的崇高爵位、又有骑士和卫兵队作为武力后盾……也不可能简单做到。

    那注定是个漫长无比、需要循序渐进的过程，更依赖大环境推进赋予的合适契机，以及女性自身意识的觉醒。

    但也有许多他能做到的事情。

    奥利弗沉思许久后，下定决心。

    他看向福斯，尝试着以领主利益的角度出发，缓缓开口道：“福斯，我需要你为我完善这几件事……”

    奴隶都是领主的财产，女奴当然不例外。

    既然这样，那男奴、或者男性平民，又凭什么有资格虐打所属权归领主的女奴呢？

    “她们在成为他们的妻子前，就已经是我的奴隶了。”

    奥利弗无意识地以食指指节敲了敲桌面，神情里带着一丝轻描淡写，又有着贵族特有的骄矜傲慢：“比起维护那些破败房屋里的秩序，她们理应更好地为我服务，而不是去无微不至地照顾身份低微的丈夫。”

    对于小殿下的这番话，永远坚定不移地站在他的利益上考虑的管家先生，不假思索地颔首，深以为然道：“是的，殿下。”

    “狂戾的风雨即将袭来。为了防备尊贵的国王，我需要更多的士兵……我亲爱的福斯啊。”奥利弗轻轻地叹了口气：“过去总是男人享有这个权利和义务，但遗憾的是，并不是所有人都知道珍惜这个宝贵的机会，也不是所有人都有这个能力和光荣为我效劳的。”

    管家先生一下想起了去年秋集末、那场惨不忍睹的剑术考核上的一幕幕情景。

    他眉心皱得极紧，毫不客气地评价道：“是。那群废物根本不值得殿下您费心，也完全不配侍奉在您的身侧。”

    “不论是男人还是女人，都是伟大的猫猫神的信徒。而慷慨的神明啊，总是愿意垂怜虔诚的信徒，赐予他们力量或智慧的。”奥利弗微微笑道：“露西就是个很好的例子。现在看到她的人，都绝对不会想到，她曾经是个卑贱的奴隶，对吗？”

    福斯矜持地轻轻点头。

    “为了不让仁慈的猫猫神的恩赐白费，也是为了增进我所拥有的力量……我最信任的福斯啊，我需要你的帮助。”奥利弗看向神情专注的管家，莞尔着说出了心里的想法：“不论是神殿的侍者，还是领地上的其他工作，我都准备增设一些只允许女性担任的职位。只要她们拥有足够的资质，证明自身对莱纳的绝对忠诚，那些位置就将属于她们。而她们通过履行这些职务所取得的财产，在庄园法律庇护的范围内，都只能被她们自己支配——不论是生时还是死后。”

    按照原来的律法，女性既没有婚配自由，也没有支配家庭财产的自由，甚至没有获得一份能赚取薪水的工作的机会。

    婚配上的枷锁已经被奥利弗仗着领主的绝对权力而撇除，其他方面，他则准备慢慢来了。

    强行增加“只能是女性”的职位，当然不算是完美的方法。

    但就目前的情况来说，简单粗暴的方式，或许最为有效。

    “譬如在养殖方面，露西的能力就已经充分证明了，比起一些粗心大意的男性，女性对那些只会嫩嫩地‘叽叽’叫的小家伙们往往更有爱心，也更愿意仔细照看。”