奖励过英勇无畏的牺牲者后, 当然也要对叛乱者实施严厉的惩罚。

    即使崔特等奴隶只是被因赛特利用了，但他们铸下的依然是无法弥补的大错，将无一例外地被处以绞刑。

    无论是在哪座城市中, 叛乱罪所面临的罪责都无疑是最严重，刑罚全是让人肝胆俱裂的可怖——就连低阶贵族都无法幸免, 更何况是层次最卑贱的奴隶了。

    奥利弗对他们保留的唯一仁慈，就是不施加手段酷烈、漫长的痛苦远胜于死亡本身的刑罚，只用相对来说最温和的绞刑来处置。

    哪怕崔特他们再后悔，再憎恨蛊惑了自己、让自己落到这种悲惨境地的因赛特，也于事无补了。

    当他们被推上绞刑架时, 奥利弗并没有亲自去到现场，但公开行刑处早已经是人山人海, 几乎所有莱纳人都放下了手头的事情，赶去观看行刑的场面。

    面对一张张或熟悉或陌生，但全都充满憎恨和愤怒情绪的面孔, 听着一声声让人羞愤欲死的咒骂，囚犯们痛哭流涕，情绪彻底崩溃了。

    通过城堡高处的窗户, 奥利弗远远地看着这一切, 心情平静得不可思议。

    他知道猫猫神正在自己身边, 像是自言自语, 又像是在跟祂对话：“我没想到, 在农奴之中，不满的种子会那么快发芽。”

    在一年多的潜移默化下, 本就辛勤隐忍的莱纳人, 已经完全信奉了“勤劳带来财富”的所谓教义, 也因此愈发对平时就好吃懒做、现在竟然还做出这种可耻可鄙的事情来的崔特等人深恶痛绝。

    奥利弗则想到了更深一层的原因。

    崔特那些人的想法是蛮不讲理的, 但自有一套逻辑——自由民和贵族过得比他们好，那是因为那些人更加高贵，再多的不公平也显得理所当然。

    可眼看着曾经跟他们生活一样窘迫难熬的奴隶同伴，却因为各自的努力达到他们不愿意、也似乎无法做到的高度时，那种被抛下的落差就像扔进油桶里的火苗，一下将积蓄的不满引/爆了。

    哪怕他们心知肚明，自己的生活已经远比新领主来前的要好上太多，所谓的‘不好’也只是跟身边那些更加勤劳的人相比，而不是跟以前的自己相比……

    但所有人都拿得少，他们还勉强可以忍受；一些他们眼里‘不如自己’的人拿得多，他们就忍无可忍了。

    最叫他们无法接受的，就是对女性待遇的极大改善。

    明明是他们唯一能差使、奴役和殴打的对象，是隐隐中比农奴还要更低一层，任由摆布的财产，凭什么得到他们争取不来的宝贵机会，胆大地骑到他们头上去了？

    她们有了属于自己的工作，能赚取可以只被自己支配的财产，甚至是离开他们的自由！

    凭什么！

    对于这种只看到别人得到的，而不看别人因此付出的努力和贡献，自私自利自傲，已经到了损人不利己地步的极端心态，奥利弗虽然永远无法接受和理解，但的确做过‘会出现’的心理准备。

    只是没想到会出现得这么快——明明距离莱纳人脱离食不果腹的艰难处境，才过去了不到两年的时间而已。

    奥利弗深深地叹了口气。

    “可怜的杰克。”他喃喃道：“太遗憾了。”

    随着他治下人民的生活变得越来越好，他会亲自下地耕种、与他们近距离接触的机会，也变得越来越少了。

    这既有他彻底能摆脱游戏系统的帮助、不再具备紧迫感的原因，也存在着他保持双方距离的刻意。

    距离能维持人们对统治阶层的敬畏，也能确保普通人的生活不受过多的打扰。

    许许多多像杰克一样默默无闻的奴隶，似乎迟早要因为饥饿或者寒冷死在亲人的哭泣声中，心里却始终抱着对生活的一线希望。

    而大环境一得到改善，最勤劳善良的人们就会牢牢地抓住这个机会，为自己、为亲人创造出一个更好的环境来。

    他们绝不是懒惰，绝不是无能，只是一直以来都缺少一个晋升的机会罢了。

    作为一个连《初级课本》都读不好，只靠着好体魄“侥幸”加入了预备卫兵队、是所有人眼里“幸运的大老粗”的奴隶……杰克却会在莱纳领财产和其他人的生命受到威胁的时候，毫不犹豫地做出了舍生取义的英雄壮举。

    为了一个新生出的信念，他放弃了自己青梅竹马的恩爱妻子，放弃了流淌着自己血液的孩子们，放弃了即将彻底迎来的美好生活。

    他绝不是没有思想，不知疼痛的牲畜。

    他是一个活生生的人——一个拥有信仰，被唤醒了信念的人。

    奥利弗垂眸，轻声道：“这完全超出我的想象……我宁愿不要这样的感动，也希望他们能好好活着。粮食少了可以再种，房子烧了也可以再建，只是一点点恩惠。不，甚至不是恩惠，只是他们应得的东西而已，根本不值得他付出那么多。”

    完全出乎了他的意料，让他感到震撼和心痛。

    “奥利弗。”

    金发神祇似懂非懂地看着抿着唇，神情凝重的心爱伴侣，不由自主地从身后抱了上去。

    祂本能地想要安慰心情低落的小伴侣，于是在短暂的思考后，微微垂首，亲昵地吻了吻那微凉的耳朵，然后笨拙地说道：“杰克他不后悔，而且，很快乐。”

    哪怕是对人类的情感还懵懵懂懂的神祇，也能从当时散落的记忆星屑里感受到那纯粹的、干净的欢喜。

    作为最后将杰克的灵魂送归安息之地的神明，祂的话绝对是拥有极高的可信度的。

    被吻上敏感的耳廓的瞬间，奥利弗不禁颤了一下。

    他的确得到了些微的安慰，何况他本身，就不是会太过沉湎于过去中的人。

    于是只轻轻地拍了拍几乎是压在自己身上的神祇，温声道：“我没事了。接下来课本里需要新增的，不是要让他们一直做无私奉献的人，而是……而是要更加珍惜自己。”

    在所有人都没有察觉的情况下，所谓的‘上议院’模式已经在格雷戈城的议政流程里出现了雏形，在他不动用一语否决或是通过权的情况下，受到鼓励的高阶管事们已经渐渐适应了表达出自己的看法、‘投票表决’的形式。

    要是一切顺利的话，等到彻底奠定底线，强势打好基础后，他就会不着痕迹地逐步放权——虽然不可能达到理想的程度，但至少能营造一个较为良性的开端。

    “绝大多数人的想法，并不会那么狭隘自利。”奥利弗低声道：“他们都拥有很好的品质，很强的韧性，只需要正确的引导。”

    而阻碍这一切的人，他都会硬下心肠，毫不留情地铲除掉。

    他没有办法仁慈。

    作为唯一抱有这种信念的人，他必须反复坚定、确认自己的想法，稳固要走的路，才能让其他人鼓起信心和勇气，跟在他的身后。