对内波音人而言, 再没有比最近几年更来得波澜四起的了。

    先是年轻力壮的国王与好几位大贵族在同一夜里离奇暴毙，让人头皮发麻的丧钟声此起彼伏；再是宫廷内部为继位者及诸多利益争得不可开交，境内大小领地间战火不断；不等恐惧着战争的人们找出该往哪逃, 便愕然发现，不久前还因突然爆发的瘟疫而乱成一团的姆斯塔王国, 竟然抢先攻打过来了！

    面对突如其来的强大敌人, 因内斗而乱成一盘散沙的内波音宫廷根本无力招架, 更别说不同派系的内部还分成主战和主和派——甚至当敌军兵临城下时, 掌兵的贵族们还在争吵不休，完全组织不起有效的抵抗来。

    结果也就显而易见了：来自姆斯塔王国的军队只用了短短的两年时间，就奇迹般地将王国那过去几百年来的老对手, 给彻底征服了。

    大贵族们大多都早早得到守军不敌的消息，带着少数财产逃往其他国家。被抛下的除了少数士兵外，全是内波音的平民和奴隶。

    奴隶还好，对地里干活的牲畜而言, 统治者的更替, 似乎只意味着终日挥舞着鞭子、狠狠地抽打他们背脊的手臂, 一时间换了一个主人罢了。

    可对靠那么多年的辛勤努力、才努力攒下一点财富的平民而言，这无疑是一场灭顶之灾。

    等他们听见铁蹄与喊杀声，大门砸落的沉重响动时, 一切都已经来不及了——哪怕随大流收拾了一些东西, 也根本无法从紧闭的城门处逃掉，负隅顽抗的士兵一个个中箭坠落墙头, 军心的溃散比民心更快。

    绚烂的火光照亮了夜晚的天空, 当武器相击的铿锵响动渐渐沉寂、只剩伤者若隐若现的呻吟和火舌舐过最后那点灰烬的“噼啪”声, 宣告着家园的完全沦陷。

    神啊, 请告诉他们……现在究竟该怎么办？

    胆子较小的人们躲在家里不敢出门, 哪怕明知那扇薄薄的房门不堪一击；胆子稍大些的偷偷走上街头，遥望着那一面面陌生的旗帜瑟瑟发抖，同时拼命地找着出路。

    街上一片象征绝望的死寂，在朦胧晨光里显得诡谲的一张张熟悉面孔，甚至不敢与彼此交流——比天光更快降临这座城市的，是姆斯塔王国的军队。

    没有内波音人再敢在街道上游荡，几乎是在听到那整齐划一的军靴踢踏声的瞬间，所有人都火速躲进了家门后面，屏着呼吸，透过缝隙看那一道道雄赳赳的身影。

    “那就是姆斯塔的军人。”

    他们小心翼翼地低喃着，满脸敬畏地目送着那道骑在高头大马上，行在队列最前的威武将领的身影。

    人们不知道的是，那就是被心爱的小殿下“强行”架上王位的姆斯塔王国的新任国王，前公爵骑士团副骑士长——罗伊尤。实际上，光是接下来发生在这座城市，以及自己和亲朋好友们身上的一切，就够让他们感到目不暇接的了。

    罗伊尤径直下令，将整整三分之二的宫廷建筑去除，保留的那三分之一作为新政府的议事厅，而拆出的材料则分别用来建造对全城人开放的图书馆、学校、医院、新的贸易广场以及公共马车站等公共设施。

    花团锦簇的宫廷庭院也得以保留，只是欣赏它们的对象则从原本的王室转为大众，每到气候最好的春秋两季，都免费向所有民众开放；大贵族那仅次于王宫的奢华宽敞的住所，被改建成了基层官员的宿舍，甚至还有被拆散了出售给商人、在原先的基础上建成新旅馆的。

    至于收缴来的财物，凡是超出税本范畴的都填到了修建新路和廉租房的预算上——内波音人不知道的是，那乌泱泱的“军人队列”中，实际上有近半是工匠，且大多曾参与过格雷戈领与奥尔伯里领的重建。

    再没有比拥有丰富建筑经验的匠人们更来得好用的了。

    内波音人看着别国的人热火朝天地建设着自己的家园，自己却像被遗忘了般……既没有来上门骚扰劫掠的，也没有驱赶或伤害他们的，心里顿时越发茫然。

    等待着他们，这些战败国的平民的宿命到底会是什么？

    他们最大的忧虑，很快从“不知道能否活下来”，转换成了另一个同样实际、且迫在眉睫的难题——“一直无人搭理的话，会被困在家里活活饿死吗”。

    不过，他们的担忧显然是多余的：只用了短短五天，关于他们的安置方案就通过了上下议会，并在国王罗伊尤的亲笔签署下，正式发挥效用。

    内波音国的奴隶没有选择，将直接被纳为姆斯塔国的奴隶，享有姆斯塔国奴隶的待遇——尽管此时此刻，还没有任何奴隶意识到这具体代表着什么。

    而内波音国的平民，则拥有两个选择：他们既可以以姆斯塔国平民的身份直接留下，继续正常的生活；要是不愿意的话，也被允许带上属于自己的所有财物，随时前往其他国家或城市。

    “这怎么可能？！”

    在听到新的治安官宣布这简单至极的两条路时，人们不禁脱口而出。

    ——这样的条件，显然宽容慷慨得让人无法置信。

    “不然呢？”被这些一脸害怕、却又不愿相信自己听到的事实的人问烦了，这位姆斯塔军的小队长没好气地说：“难道还要发钱和粮食来留下你们吗？倒也不是不行，但在那之前，你们必须先通过半年后的考核！”

    “大人，”人们讷讷道，他们显然不可能胆大包天到产生那样的误解：“是，真的被允许离开吗？随时都可以吗？”

    “当然。”对方一脸坦然道：“只要你们不会后悔……放弃了这个机会的话，以后要想成为姆斯塔人，可就不是那么简单的了。”而必须满足一定的条件，比如说要通过那二十里筛一的特难考试呢。

    这时的人们还沉浸在难以置信的狂喜中，当然不清楚这个由内波音平民直接转为姆斯塔国平民的机会，到底有多难得。

    哪怕是在得到卫兵的提醒后，一些额外畏惧着那些高大威武的士兵、唯恐他们反悔的内波音人，还是选择连夜收拾好了行李，带着家人投奔在邻国的其他亲戚。