竹里花学厨已经二十多年了。从六七岁在后厨打转，到二十岁自己盘了个铺子，开始学着做生意。

    再到现在在热闹的河坊街里，有一栋二层小楼当酒肆。

    这二十多年，许是百姓的生活逐渐安定了，各类烹饪原料和手法的花样也渐渐变多了起来。

    竹里花一直保持着谦逊的学习态度，每每城里出了新菜色、新手法，他都会上门讨教一二。

    他不断学习、思考、改良，才能在杭州府里立足。

    是以竹里花可以得意地说：“这两浙地区流行的菜色，他都会！”

    然而现在这猫咖里的小郎君端出来的菜色，却明显是个新花样。

    肉丸子表面韧而有劲，里面却格外爽滑鲜嫩。有鲜美的汤汁藏在肉与肉之间，牙齿轻阖就轻轻的渗出来，带着鸡汤的鲜美与蘑菇的清香。

    而在这鲜香之中，还有一丝微微的酸。

    这酸是表面那层红色带来的，微微的酸与淡淡的甜，衬得内里的香味更是浓郁。

    好复杂的口感。竹里花心想，这一颗怎么够？馋虫被完全勾出，一颗肉丸下去，只会更加贪婪、更加渴望。

    只是这个小郎君果真不常做饭。竹里花细细分辨着制作过程，表面应当是油炸过，火候有点太老了。鸡汤虽然鲜美，但或许用鸡茸过滤几遍会更好。

    点睛之笔果然还是在这红红的调料上。

    这是竹里花完全没有制作过的蔬菜。莫说制作，便是连见都未见过。

    是山里的山珍？还是哪个世家大族珍藏的法子？

    竹里花有些心痒，想找小郎君探讨探讨，又怕太过冒犯。毕竟人家一看就不是大厨出身。

    正在犹豫，门口突然喧闹了起来。

    杜永昌穿着银甲，带着几个随从姗姗来迟。

    眼见自己幼子昏在墙角，无人搭理。而一墙之隔正热热闹闹开着宴席，浑身的怒意掩都掩不住。

    “谁做的！”他怒喝。

    “我。”顾长安负手走到门口，“不知道我哪里得罪了杜指挥使，让令郎今日一早就带着人来砸我的铺子。”

    “我儿从来乖顺，怎么会做这种事。”杜永昌双眼微眯，“莫不是有人摄了他的心魂。”

    顾长安毫不在意形象地耸耸肩：“杜指挥使不信便罢，反正人间种种，自有天看着。你也别气，还是先把令郎带回去，天这么热，当心中了暑。”

    杜永昌冷哼一声。想到之前有同僚来信，言语叮嘱道锦衣卫秘密下江南，行事要万般小心。到底还是忍住了气。挥手命人带着杜子规离开了猫咖。

    “杜指挥使。”顾长安不紧不慢地说，“您不替令郎道个歉吗？”

    杜永昌猛地回头，怒视着顾长安。

    “嗷呜！”小白虎应激，当即窜到顾长安身前，冲着杜永康发出威胁的低吟。

    杜永康轻蔑地扫了一眼小白虎，这一眼过去，却再也挪不开了。

    那小白虎眼睛湛蓝，一看看过，却连杜永康这种在死人堆里摸爬滚打上来的人，都心里发毛。

    这是怎样的一双眼睛啊……好像世间所有的罪恶，都将被审判。

    想到猫妖传说，杜永康不敢再看，忙指挥着人把惹事的儿子弄回家。

    他拒不道歉，顾长安也无所谓，他弹了弹手指，带着小白虎施施然回了猫咖。

    猫咖有点安静，顾长安笑眯眯地问：“大家吃的好吗？”

    他问了话，众人顿时哄闹起来：“好！小郎君手艺绝了！”

    还有人大着胆子道：“就是量太少了，没吃饱。”

    “甜点不能当饭吃。”顾长安笑道，“但日后我可以试着多做点。”

    “哎……”见他态度和善，有人试探着道，“小郎君，日后你做的，我们也吃不起呀。”

    顾长安歪了歪头：“都没来试过，就觉得吃不起啦？万一呢。”

    众人哄笑起来：“那以后我们试试！”

    笑闹过后，众人纷纷告辞。

    竹里花混在其中，到底还是没问出口。

    万一是人家不传之秘，问了反而太冒犯。还是算了吧。

    顾长安送走友邻们回到厨房，将剩下的肉泥搓成丸子下锅，重新做了两盘番茄鸡肉丸子。

    金黄的肉丸子摆在玉白的椭圆瓷盘之中，两列八枚，又挨个挤上番茄汁，撒上些微的白芝麻，再拿一根百里香做点缀。

    这一盘番茄鸡肉丸子，又看起来与之前招待友邻们的全然不一样了。