他的嗓音粗砺沙哑, 偏偏拼着全力高喊，霎那间，宫门外一片寂静。
哥哥？科尔沁的吴克善世子？
侍卫拿刀的手一抖, 眼中敌意迟疑着褪去, 便听吴克善继续开口, 久未饮水的嘶哑嗓音带了哀求：“不是科尔沁贝勒给海兰珠福晋送亲, 是哥哥给妹妹。我赶了两天的路, 就让哥哥背你最后一回, 好不好？”
小玉儿掀开帘, 震惊得差些失声，这看不清脸的狼狈之人是……表哥？！
吴克善强忍着哽咽，忽而发现那张探出的俏脸很是熟悉，辨认片刻, 目光骤然一亮。
上回省亲, 他亦去十四贝勒府拜访过一遭，吴克善连声问：“小玉儿！你是和你海兰珠姐姐在一起？她可听见我说的话了？”
小玉儿恍惚着点点头。
她隐约知道科尔沁不出嫁妆, 想问问这是个什么情景, 表哥为何只身一人来到盛京，连个侍从都没有，还说要给表姐送嫁？
话到嘴边又咽了回去，猛然扭过身——
海兰珠鼻尖发红, 紧紧抱着手炉, 半晌再也忍耐不了, 眼睫濡湿, 泪珠串线般地落下。
眼泪止也止不住, 在衣襟晕开点点深痕, 飞快打湿了颈间绒毛, 蓬松变为成结的绺。
她知道吴克善的苦衷，知道他的身不由己，她从没有怪过哥哥！她说过没有家人，见了哥哥唯有陌生，何尝不是怕。
怕哥哥出自阿布额吉的授意对她好，怕他为了科尔沁的荣耀来劝她，他是她唯一惦念，也是唯一惦念她的亲人了，自己又该怎么拒绝？
可她从没有想过，哥哥会千里迢迢地闯来盛京，不顾一切给她送亲，以兄长的身份，与科尔沁与大金没有半点关联。
他说要在成婚的时候背她。
海兰珠听得出吴克善话间的疲累，几乎能够想象他当下的模样，唇瓣发颤，想说什么却堵在喉咙里，连眼尾都漫上了红。
小玉儿大吃一惊，顿时着急起来，抽出绣帕替她擦泪，“表姐，同表哥见面该是喜事，怎么哭了？”
她还想安慰，软轿前传来阵阵脚步声。
为首的亲卫端正英武，正是鳌拜。鳌拜递上一块令牌，躬身道：“大汗说过，出门在外，一切行事听从福晋。吴克善贝勒自科尔沁来，福晋见还是不见？”
令牌是科尔沁世代继承人的标志，在小玉儿担忧的目光里，海兰珠擦去眼泪，鼻头红红地道：“见。”
佩刀齐刷刷地收回，当即有人快马加鞭前去禀报大汗，侍从牵了吴克善的马，请他进老汗宫更衣洗漱。
嫡亲兄妹没有那么多避讳，海兰珠与小玉儿一下软轿，博敦连忙叫人收拾前院的厢房，备上热水，叫小贝勒好好用一顿饭先。
吴克善连着喝了两大壶水，匆匆洗干净脸，继而焦急地问：“饭食先不着急。妹妹可愿意见我？”
博敦望着他黑了一圈，干裂粗糙的脸庞，简直与上回省亲得蒙盛京夸赞的科尔沁贝勒判若两人。
她动动嘴唇，半晌才找回声音：“格格自是愿意见您……”
像是溺水之人得了救赎，吴克善的眼眶骤然一红，博敦叹道：“贝勒爷随奴才来。”
.
宽阔的正屋点着烛火，海兰珠坐着，吴克善站着，两个人都是红眼眶。
小玉儿几步一回头，终是同侍女不放心地走了，准备好好问问吉雅其间缘由。
门吱呀一声掩上，一时间只余呼吸声。见海兰珠始终垂着头，吴克善心口泛上密密麻麻的疼痛，想上前又不敢上前，小心翼翼叫了声：“妹妹。”
她比从前更美，也更冷，穿的住的无一不是上佳，应是在大金受到很好的照顾。
他不敢问海兰珠在乌特过得如何，都是他没用！
“我……哥哥不求你原谅我，更没有让你回科尔沁的意思，哥哥只想问，大汗待你好不好。”严肃的眉眼折痕深深，吴克善依旧哑着嗓子，“如果不好，哥哥立刻带你走，走去没人发现的地方……”
海兰珠眼睫一颤，抬头看他：“大汗待我很好。他为我修缮关雎宫，不准许任何人欺负我，还命算计我的福晋改嫁。”
“好，那就好。”吴克善讷讷，强忍住心下苦涩。
阿布额吉说的没错，他们没有骗他，大汗是为海兰珠攻打乌特的，又怎会待她不好？
屋内慢慢沉寂下来。
海兰珠轻声问：“哥哥怎么独身一人前来盛京，族里同意了吗？”
多少年没听到这句“哥哥”了。
吴克善眼角一热，手心紧握又松开，掩饰般地笑了笑：“当然同意了，阿布额吉本想入京，最后遣了我来。”
他像是想起什么，急急从怀中掏出秘方，“这是明宫流行的东西，不知为何传到科尔沁，听说生子的效果极好，妹妹先拿去再说。”
海兰珠一怔，手心便被塞了一卷黄纸。
保存得完完整整，字迹清晰，半点寒风也没有受。
“姑姑和玉儿想要生阿哥，何不留给她们。”她看了半晌，一双眼瞳乌黑如墨，“我抢去她们的丈夫，哥哥不怪罪我？”
吴克善摇了摇头。
“不怪罪。”他哑声道，“这是你早就该得的。”
……
海兰珠本就发红的眼眶一酸。
她捏紧绣帕，不敢相信自己听到了什么，忽闻外头传来通报：“格格，恩和总管来了！”
紧接着便是恩和的声音，急促中带着喘：“贝勒爷，大汗召见。您若沐浴更衣，用过膳食，便同奴才走一趟吧？”
闻言，吴克善终于挪开投在妹妹身上的视线，此乃意料之中的事，即便不舍，也得先见过皇太极。
前来盛京没有向大汗报备，是他冲动之下有欠妥当，吴克善涩声道：“劳烦总管了。”
转身的时候，他回过头，低低地、忐忑地道：“送亲……”
“好。”海兰珠秀眉弯起，似柳叶拂过泪光，“我想要哥哥背我一回。”
嗓音悦耳，吴克善骤然僵在原地。
.
汗宫早已挂灯结彩，吴克善越看越有计较，大汗对海兰珠的重视不是作假。
恩和引他入了崇政殿，依旧是一坐一站，书房落针可闻。
面前之人的仪容实在不堪入目，皇太极缓缓开口，俊颜瞧不出喜怒：“她哭了？”
吴克善顶着红肿的眼眶点点头。
随即双手环胸，弯下腰道：“惊扰大汗与福晋，是吴克善的不是。”
看他脚步轻盈，郁色不再的模样，不难想象兰儿同他说了些什么，别是被这小子哄了去。
皇太极没有被这一声“福晋”取悦，凤眼幽深：“按理，科尔沁应告知婚期，派遣勇士光明正大地来，你生怕错过兰儿的婚期，连夜赶路，怕是没有经过寨桑和博礼的同意。如此一而再再而三，又如何保证世子之位稳固绵延？”
这般开诚布公，听得吴克善面色一变。
片刻，他深吸一口气，眼中燃烧着熊熊烈火，行了蒙古贵族的最高礼仪：“怎样才能顺遂继承科尔沁，给予海兰珠护佑，还请大汗教我。”
皇太极不再摩挲扳指，定定看着他。
重情不是缺陷，吴克善年青勇武，却带有过分的优柔，心甘被束缚，而今竟说出这般果断的话。是寨桑叫他规劝海兰珠，为哲哲布木布泰争宠，还是……生下科尔沁血脉的阿哥，日后去母留子。
他倾过身，语调微扬：“你不要姑姑和玉儿了？”
吴克善闭了闭眼。
“她们可以有很多很多的爱，族人的，侍从的，还有阿布额吉的。”他的眼底血丝密布，“海兰珠只有我这个哥哥。大汗，我对不起她这么多年，死后如何去见长生天？！”
这份“爱”指的是亲情，皇太极许久没说话。
半晌他道：“这些日子留在盛京，我亲自指点你。”
吴克善猛然抬头，与海兰珠五分相像的眼睛浮现惊愕，像是郁气尽去，散发浅浅的欣喜。
本该是个面不改色的英俊青年，日夜赶路的风霜毁了这一切，皇太极不忍再看，唤了恩和进来。
他是为了兰儿，吴克善高兴个什么劲？
“叫太医拿些擦脸的药，赶快。”
恩和忙不迭吩咐跑腿，吴克善摸摸面颊，黝黑骤然浮现一团红。他道了句“多谢大汗”，声音极低，转瞬像是想起什么，扬起丝丝焦急：“海兰珠的批命……”
“本汗已经解决了它。”
然后就见大汗离开案桌，伸出掌心，亲自理了理他的小辫。
吴克善受宠若惊，不由微微躬身，顺着他的手臂往下瞧。皇太极喜好黑衣，而今身穿常服，衬得天青色穗络十分显眼，其上绣有精致的的柳叶图案。
……叫他十分眼熟。
吴克善一愣，瞅了眼自己的腰间，又看了看大汗的腰间。
为何会有两个相同的佩饰？连陈旧度都是一模一样的。
难不成当年妹妹又绣了一个？？
不对，他方才去见海兰珠，她好似没有往这儿看过。妹妹怎么一点儿也不好奇？
从前的姑父成了妹夫，但崇敬是刻在骨子里的，吴克善不好直接问，直把眼睛看出花来也没看出区别，动了动唇，怀揣满肚子疑问离开。
恩和挪开眼，憋住不断乱颤的身体，深深垂下了头。
皇太极重新坐上案桌，瞥他一眼，执起笔道：“想笑就笑，为何一副女儿家做派？”
“……”恩和心道奴才不就是说了句不想做枕边人吗。您故意戴穗络气吴克善，不也是记着多年以前他犯下的旧事？
格格出嫁乌特的前日冷眼相对，想必吴克善贝勒有的受喽。
恩和觉得自己的罪过是远不能和吴克善相提并论的，正欲辩驳，便听大汗话锋一转，道：“遣人给他安排住处，就在老汗宫中，兰儿的隔壁吧。”
恩和即将出口的话戛然而止，这住处何止好，简直太好了，难不成他猜错了？大汗并不是故意的？
“那儿离关雎宫远，不过两天邻居，倒也十分合适。”
恩和：“……”
他差点忘了格格是待嫁之身，大汗果然不叫人失望。
皇太极不管他，嗓音低沉道，“兰儿那里如何了，叫太医瞧瞧，不要哭坏了才好。”
.
吴克善同海兰珠见面的时间里，小玉儿找吉雅套出了所有的话。