皇太极的脚步声, 海兰珠一听就能辨别。天色昏暗，寒风吹不散殿中温度，早有侍从来报大汗的行踪, 很快，温热的膳食便摆了满满一桌。

    她坐在桌前，正捧着一本书读，听闻动静抬起头，烛光下的面庞雪白如玉, 眼眸潋滟如钩。

    皇太极只觉心软成了一滩水。

    他愿日日看见这样的美景, 沉醉其中不愿醒。俯身抽过她看的书, 封皮乃全唐诗三个字；余光映入浓稠的一碗红豆粥, 粥水满得冒了尖儿, 仿佛能闻见丝丝清甜。

    “玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”皇太极低沉道, 嗓音微哑透着磁。

    大汗一向喜欢用行动说话，从没念过这样的诗句，今儿是怎么了？

    海兰珠耳廓爬上剔透的红，拾起筷子放到他面前：“吃饭。”

    皇太极：“……好。”

    恩和转过身，尽量不让肩膀抖动得太厉害，在大汗的冷眼扫来之前，麻溜地滚了出去。瞧见守在外头的吉雅，他忽然想起什么, 悄声问：“那日我在殿前见你，是去找长荣那小子？”

    手里还拿了食盒, 他眼睛可尖得很。

    吉雅大惊, 慌忙压低声音：“总管肯定是看错了。”

    恩和：“……”看错就看错, 你脸红个什么劲？

    见她欲盖弥彰的模样, 恩和从来没有这么哀怨地想，是时候找个媳妇了。

    回头请大汗参谋成不成？

    ……

    用完膳，皇太极牵起海兰珠的手坐在榻上，开始日行一例的亲子教育。

    他蹲下身，轻轻贴着她的腰腹，半晌沉吟道：“又长大了一些。”

    面颊传来暖意，像是隔着衣衫在回应他，皇太极的目光满是温柔：“不要折腾你额涅，过些日子，阿玛教你念汉文诗。”

    海兰珠环着他的后颈，唇瓣弯起，静静听着话。如今小腹微微鼓起，离远些看，海兰珠的腰身依旧纤细，太医说离胎动还早着，但大汗坚持，她说不过他，也就随他去。

    烛火传来噼啪一声响，皇太极抚了抚衣襟处的纸条，停下亲子教育道：“豪格那里，兰儿帮了我大忙。”

    什么大忙，听着就是夸张的说法。大汗心有成算，她只是不想他过度辛劳，能省些精力都好，称帝非一朝一夕之功，不该被这些事牵累。

    海兰珠抿唇笑了，倚在他的肩上，将自己的猜测事无巨细地同他讲，没有一丝隐瞒。

    只除了窦土门福晋泼水这一桩，她的仇已经报了，不希望惹来大汗担忧。

    皇太极凝视着她，眼中只剩这张精致姿容。偶尔含笑应一声，夸赞兰儿真聪明，慢慢的，他的凤目幽深起来。

    金印的事，撺掇豪格的事，这笔账慢慢算，从今往后，她们再不会惊扰到关雎宫。

    ……

    豪格贝勒与多铎贝勒拳脚相向，然后双双被罚，在朝中掀起不大不小的波澜。第二天恰是五日一次的大朝会，他们齐齐缺席，时不时有大臣往他们空缺的位置瞟，继而不着痕迹地缩回去。

    直至范文臣联合礼部，提请大汗称帝改制，霎时引.爆了整个朝堂。哪里还有人关心豪格多铎为什么打架，朝臣激动有之，感慨有之，复杂有之，有眼色的连忙跪下附议，终于要到这一天了吗？

    在众人眼中，范文程是大汗的智囊也是心腹，若无大汗的授意，他哪里敢提。皇太极积威多年，将登位以来的反对者收拾得服服帖帖，但世事如此，没了出头鸟，也总有暗中唱反调与不服气的人。

    是人总有私心，就是公认的圣主，也无法获得所有人的敬服。范文程率先提请，众臣随之跪下，排山倒海蔚为壮观，多尔衮毫不犹豫地跟奏，发现身旁还有一个站着的身影。

    他抬眼望去，原来是兼理户部的十贝勒德格类。正当心里起了异样，德格类干脆地跪了下来，身躯微微摇晃了一下，苍白的脸色泛上诚挚的喜悦。

    十哥身子不好人人皆知，跪得也比他们艰难一些，多尔衮随之移开目光。

    皇太极居高临下，将犹豫不决，或是面有异色之人记在心里。

    他微微摇头，道：“本汗德才浅薄，如何当得起？”

    当即有礼部郎中引经据典，再请称帝。皇太极拒了两次，等到第三回，他叹息一声，再不掩饰逐鹿天下，开创万世伟业的雄心：“准奏。”

    .

    大汗要称帝了。

    消息以光速在大金各地蔓延，欢呼雀跃的声音传出很远。除却八旗之外的百姓是最能够评判当权者的群体，他们不懂什么争霸与吞并，只知道大汗并不歧视蒙人与汉人，智囊团全都是汉人先生，他们混居在一处，不用再像从前那样饿肚子，生活也在一日日地变好。