温如瑾还没走到那几个孩子所在的小院呢, 就见老管家打着灯笼，领着一串人，急吼吼地在另一头朝他奔了过来。

    他见状便笑了：“您何必走那么急？”

    这老管家也是长孙元正身边的老人了, 曾是长孙元正的父亲的贴身小厮, 后来又一路照顾着长孙元正长大, 完了长孙元正与家族决裂，他也就跟着走了, 此人虽说是个管家，但决不能把他当成下人看待。

    温如瑾对他的态度，一向是称得上有礼有节的。

    “公子！”老汉伸手抓住了温如瑾的小臂胳膊, 喘着气笑了笑，“可追上你了, 老爷叫你过去一趟。”

    闻言，温如瑾点了点头, 并未犹豫, 跟着转身：“父亲如今在何处？”

    “在书房。”

    温如瑾越过书房门口杵着的两个面无表情，只略微朝他行礼的亲兵, 走进了那灯火通明，藏书逾万的书房重地。

    膀大腰圆的荆州牧如今脱去了那富贵的锦衣，只随意穿着个舒服宽松的长袍, 此时他那高壮的身影, 站在书房中央挂在墙面上那偌大的舆图前，手里还端着一盏油灯，正细细地勘察上边的山川河流。

    “父亲。”

    “虎子？”长孙元正闻声回头, 向他招手, “快来, 看看这舆图, 这是你那两个舅舅花重金购得的，比我们平日里用的那一幅更精细一些。”

    温如瑾随意扫了一眼，再如何精细，如何价值千金，也不如520在他脑子里投放的三维地形图。

    不过他还是认真地凑上去细看了几眼，不错，确实比原来那副图要好得多。

    “今夜那事儿，你是如何想的？”问及此事，这美髯公的面容上居然有些些许促狭之意。

    温如瑾见状就笑了，实话实说的话，长孙元正是真真正正把他当成了一个值得平视、甚至偶尔还需要仰视一下的绝佳合作伙伴，所以他会如此以平等的态度与他对话，问他的意思，而不像他的妻子和女儿们，一边惊叹于温如瑾的聪慧过人、天纵奇才，另一边又忍不住对他心生保护欲，总觉得他还是个孩子。

    不过，不论如何，这两种态度温如瑾都很喜欢就是了，因为他们都对他没有恶意，恰恰相反是十分在乎他、关心他，而他向来不是个不识好人心的坏家伙。

    “父亲是怎么想的？”

    长孙元正笑了笑：“扬州牧嫡妻生了两个孩子，一男一女，男孩便是扬州牧唯一的嫡子，这孩子生性天然，爱诗书爱游乐，却不善庶务……”

    温如瑾耐心地听他说。

    “不过这孩子颇有孝心，十分敬重自己的母亲，又因母亲早亡，长姐如母照顾他长大，他也十分敬重自己的亲姐姐，他这姐姐嘛……就是你的大舅母。”

    明白了，如此说来，扬州已经能算是长孙元正他虚虚握住的一块地，至于什么时候能够握结实，那得看重病在床的扬州牧还能熬多久。

    “徐州太小，广州与胶州太远，又有山河相阻，湘州与江州各地豪强世家太多，情形极为复杂，且又不如豫州与宁州兵肥马壮……”

    长孙元正话说到这份上，已经挺明确的了，那就是他们不需要和扬州联姻，徐州配不上，广州胶州太远没必要，湘州江州太麻烦，合适的，只剩下了豫州与宁州。

    联姻是个低投入高回报的廉价却好使的合作手段，但这手段不能怪瞎几把使用，因为温如瑾的嫡妻的位置有且只有一个。

    而且也只有“嫡妻”“元配”“发妻”的位置最重，其余妃嫔媵嫱的地位都得大打折扣，长孙元正是在思考究竟要和谁合作，许出这个至关重要的位置了——是宁州，还是豫州。

    温如瑾苦笑了一下，倒是要辜负长孙元正这样一番为他剖析清楚的好心了，因为他——根本不打算成亲啊！

    “父亲多虑了。”

    “哦？”长孙元正转眼看了过来，“你可是有其他想法？”

    既如此，温如瑾也就不再和他打哑谜了：“宁州虽兵肥马壮，宁州牧虽也算个能人，但可惜了其子孙后代，没有一个与他相似的。”

    子孙后代不行，那就真的不足为据，宁州牧都那么大年纪了，温如瑾可并不介意再等他个一两年，届时直接帮他的子子孙孙们分割地盘，时候到了再一个一个慢慢地开宰便成了，当年汉武帝就是这样玩推恩令的不是？

    “至于豫州，豫州牧确实只有一个女儿，可他本人兄弟姐妹不少，也给他生了不少的侄儿外甥……”

    说起来，任云琼如今可谓是如履薄冰，她强，但也不强，她稳，却也不稳。

    总之，在温如瑾这里，她算不上是威胁。

    长孙元正哈哈大笑：“吾儿既然早已心有成算，便一切借由你。”

    他提也未提温如瑾直接放弃了联姻选项的举动，仿佛什么都不知道，又仿佛是什么都知道，但不开口。

    温如瑾收敛了眼中的深色，抬手行礼：“多谢父亲谅解。”

    ******

    天色已晚，但因为快要入冬，白日变短，夜晚变长，故而时间晚了，却也不见天蒙蒙亮。

    温如瑾本来也打算直接回自己的小院休息的，但他忽然又想到了某只钻进了孩子堆里就乐不思蜀的“神兽”，于是脚步一转，温如瑾还是去了弟弟妹妹所在的院子。

    他三步并两步，别看人还没长成，不够高大，但脚步交换的频率极快，分分钟就抄小道走到了目的地。

    温如瑾没有进去，他既不想吵醒那群小萝卜头，也不想惊动那些诚惶诚恐的下人。

    “520，你把静静叫出来。”

    520回了一句“OK”没多久，温如瑾就看到黑暗中有一对圆溜溜的会发光的金色珠子，像是两盏亮晶晶的金色小灯笼在空中跳跃漂浮，以飞驰的速度扑向了自己。

    他莞尔一笑，接住了某只小崽子，捏了捏它的爪子：“静静，上学有趣吗？”

    金毛犼熟悉地在趴在他怀里，爪子扒了了他的衣襟几下，自己往上蹭：“嗷呜~”超好玩。

    温如瑾笑了笑，这还是一只爱学习的崽子。

    他由着金毛犼在自己的怀里放肆打滚，步履未停地原路折返。

    “你之前不是最喜欢云珠子了吗？还说要我学着人家熏香，怎么这几天都不往她那边去了？”

    守静现在可是这府中的大佬中的大佬，连长孙元正都不敢管它去哪里，它今儿个凑在石氏的院子里吃早饭，明儿个就能冲到长孙静姝的院子里喝花茶，又或者跑到长孙静娈的院子里和她比赛掰手腕，偶尔也跑去那群孩子的家塾课堂上搞小动作。

    不过说起来金毛犼这一路最喜欢的人就是云珠子了，回来的时候都是蹭云珠子的马车，趴在人家大腿上睡大觉的，但自从回到了武林郡，它就很少再青睐云珠子的大腿了，反而更喜欢和那几个小萝卜头凑在一起。

    或许有智商相近脾气相投的原因，但温如瑾觉得没那么简单，故而有此一问。

    温如瑾不问还好，他一问，金毛犼就开始嫌弃，小脑袋猛蹭温如瑾，在他耳边嗷嗷呜呜了一阵。

    最后，温如瑾总结出了它的意思，云珠子身上有其他味道。

    这个味道，掩盖了它喜欢的檀香，这时候恰好又出现了那么几个干干净净还特别聪明的小孩子，所以它索性就跑路了。

    ******

    温如瑾没有惊动任何人，连那位警醒的老嬷嬷，和阿旗阿贞都没惊动，直接如同幽魂一样进入了自己的小院，复又动作轻轻地关上了门。

    “她身上有其他味道？”温如瑾坐在了椅子上，随手给自己倒了杯冷茶，“什么样的味道？”

    金毛犼半点没有在背后说人家“身上有味道”是不好的行为的自觉，蹲坐在温如瑾的肩膀上，小尾巴时不时地故意往温如瑾的脸上扫。

    还真就是故意的，毛茸茸的尾巴扫一下温如瑾的脸，它就斜着眼睛瞅一瞅温如瑾的反应，扫一下就瞅一眼，扫一下就瞅一眼，那小模样，豪横极了，偏偏又可爱极了。

    “别闹，问你话呢。”温如瑾抓住了那根要怼进他茶杯里的尾巴。

    “嗷！”金毛犼屁股一扭，愤愤地把尾巴使劲儿拽了回来。

    那尾巴不抓不知道，一抓，温如瑾才发现上边原来有东西。那是一根用细细的红色丝线编制成了漂亮的金刚结，然后下边还坠了一个小小的、纯金打造的小铃铛，因为铃铛太小，它尾巴毛发太蓬松，摇晃起来温如瑾没留意居然都没听到动静。

    这玩意一个照面，温如瑾就知道是谁弄的，肯定是小妹唐小凤才有这样天真烂漫的闲情雅致，也只有小孩子才会把“小动物”当自己的好伙伴，因为唐小凤自己的手腕上就有一个类似金刚结的红绳，只不过原来是坠着两个金铃铛的，现在估计只有一个了吧。

    至于这金铃铛，金子……不出意外，是他们那两个闪闪发光的舅舅给送的小礼物。

    温如瑾于是顺着某只小兽的小心思，摸了摸它的尾巴，惊奇万分：“哇！好漂亮的铃铛啊，哪里来的？”

    守静果然就爽了，桀桀笑了几下，也就没再吊人胃口：“嗷嗷嗷吼——”

    说来话长，兽语难尽。