这下子, 费长老猛然陷入沉默。
直到周围人都用一种奇异的目光看来，他才鹦鹉学舌一般, 用一种十分生硬的口吻说道：“你把那魔物带来了。”
楚天阔扬眉，朗声道：“不错！”
费长老脸色有点难看，但还是强撑着问道：“那魔物在哪儿呢？把它拉来，让我和它对质。”
听见这话，楚天阔十分诧异地看了看费长老，目光和语气里，尽是满满的不解。
“长老此言差矣。我当然是把魔物打死, 然后将尸身带来，不知您这对质之说，究竟从何谈起？”
听见这番回答, 费长老心中顿时洋溢出一阵劫后余生的狂喜。
他虽然位置不高，但好歹是个长老。领地内魔物丛生之事，在宫中不算秘密。
所以八十年前的旧闻, 他也曾经听说过大致始末。
像是那在山茶镇兴风作浪的魔物, 就是传说中刀剑不能伤、法诀不可害的噬情魔。
据说只有在特殊情况下, 这种魔物才能被杀死, 而杀死后的魔物，也会烟消云散，不能在世上留下任何痕迹。
假如楚天阔真用特殊方式，把魔物活着带来, 他还会忌惮三分。
但对方既然宣称带来了尸首，那就必然是假冒无疑。
想到这里，费长老的笑容中顿时多了一份势在必得之意。
紧接着, 楚天阔拿出一具壳甲坚硬的魔物尸体。
费长老只是看了一眼, 就非常不耐地一摆手。
“你在和我说笑吗, 区区一只左旋螺魔，如何能犯下山茶镇的大案？”
楚天阔抱臂冷笑道：“这只左旋螺魔用细丝穿透了半数镇民，操纵镇民之间自相残杀而死，山茶镇的过半惨案，就是这魔物犯下。”
“你这都是胡言乱语！”
费长老已经站定上风，不耐烦继续和楚天阔扯口舌官司。
他能被派来做这种闲活，本身也不是什么心机深沉、老谋深算之辈。
因此，在自恃必胜无疑的情况下，费长老想也不想，一声呵斥当即脱口而出：
“山茶镇民的尸首上，怎么可能有被左旋螺魔控制的痕迹？这全是你为了洗脱清白，随意编造的！”
“哦？”
楚天阔不动声色地向前一步：“为什么山茶镇民的身上，不可能有被左旋螺魔操纵的痕迹？”
他加重声音逼问道：“长老既然这样说，想必当年曾经亲自考证过？”
费长老当即一噎，勉强解释道：
“我虽未考证过，但这道理一想就能明白——他们都是被你所杀，身上只会留有剑痕，怎么会有被魔物操纵的痕迹？”
楚天阔故作沉吟：“原来如此，楚某受教了。”
不知为何，看着楚天阔这沉稳的模样，费长老心中忽然涌起一丝不妙的预感。
紧接着，他就听见楚天阔说道：
“但长老应该知道，凡人虽然容易被篡改记忆，但魂魄会保持着人死之时的状态……”
“如果山茶镇镇民真是被我所杀，他们身上应该只有一条剑痕才对吧？”
费长老：“！！！”
等等，左旋螺魔的破绽太大，他一时欣喜过度，居然忘记了养魂珠的事！
下一刻，只见楚天阔的掌心在桃花金簪的簪背上轻轻一拍。
十余条魂魄瞬间从养魂珠中被挤了出来。
由于阳光会伤及魂魄，因此楚天阔只是让那些人短短露了一面，就重新将他们收进养魂珠内。
但在场诸人都是修仙者。
这片刻的时间里，已经足够大家看清那些魂魄们头颅塌陷、血肉模糊，一看就是被围攻致死的模样。
“……”
一时之间，费长老哑口无言。
楚天阔不紧不慢地点头示意：“多谢长老配合。看来，这些人果然不是被楚某持剑所杀。”
“——既然如此，楚某当年‘心魔大发，屠戮无辜’的罪名，应该就此澄清了。”
费长老：“……”
费长老当即僵在当场。
他倒是想一口咬定，说这些人根本不是山茶镇的镇民。
问题是，扯谎也要讲究基本法。
费长老已经高居鸿通宫长老之位。
八十年前早已过世的普通凡人，哪来的渠道和他有所交集？又怎么能印象深刻到被费长老一眼辨认出来？
这个谎只能在心里想想，真的要撒，破绽可就太多了。
费长老深吸一口气，咬牙道：“算、算是澄清了吧。”
这个楚天阔，可恶至极啊。
费长老后知后觉地意识到，自己一时得意，竟然被对方借力打力，失去了原本出师有名的制高点。
这样一来，楚天阔就洗脱了戴罪之身。
此刻，他完全是以寒松门内，清清白白的普通弟子的身份，对鸿通宫发起控诉了。
想通这一点，费长老顿时痛心疾首——该死，小子狡猾无耻！被他给耍了！
楚天阔笑着补充道：“那接下来，长老应该不会再以山茶镇为名，对我喊打喊杀了吧？”
费长老：“……”
哪怕心里已经把楚天阔扔进锅里，正正反反回锅煎炸，费长老也只能咬碎牙根往肚里咽。
他勉强道：“你太小觑老夫的心胸了。”
楚天阔噗嗤一声就笑了出来。
费长老：“……”
怎么着，难道这话很好笑吗？
“没事没事。”楚天阔摆摆手，真诚地说道，“我就是想起了好笑的事。”
随即，他伸手提起那只左旋螺魔的壳甲：
“那我们继续来说说，我发现左旋螺魔操纵百姓自相残杀后，鸿通宫是如何包庇此事……”
“慢着！”
费长老忽然阻止了楚天阔继续向下说。
这一刻，他看着那根桃花簪子的眼神，竟有些像是锅里的蚂蚁看着救命稻草。
“姓楚的，你可不要信口雌黄。你敢不敢让簪子里的凡人出来对质，问问他们，究竟是不是被左旋螺魔杀死的？”
楚天阔有些惊讶：“费长老，您怎么又要听口供了？刚刚不是您自己说的吗——凡人口供，不足为信啊。”
费长老冷笑道：“活着的凡人，谁都能对他做些手脚，口供自然不足为信。但死了的凡人魂魄脆弱，难以下手，那自然又不一样。”
此话一出，费长老能感觉到，周围人看他的眼神有异。
而他自己出尔反尔，脸皮也是微微一热。
他心知肚明，这话其实完全在强词夺理。
毕竟，若是凡人在生前被做了手脚，那他们死去后的记忆，自然也是被做过手脚的记忆。
但此时已经顾不上这小小的逻辑问题。
费长老要先证明左旋螺魔的存在是假的，继而证明楚天阔的话是假的。
至于真正害凡人死去的噬情魔……
啧，凡人嘛，都是些一惊一乍，大惊小怪的东西。
既然泥胎塑像可以被他们当做神偶供奉，那天上的乌云，也可能被他们械斗时错以为成魔物……
总之，噬情魔的存在容易解释，先证明左旋螺魔是假再说。
听完费长老的决定，楚天阔面无表情地点头：“既然费长老这样说，那就依长老所言吧。”
因为烈日会灼伤魂魄，凡人口供自然不能在光天化日下听取。
各宗各派的长老们，移步进入归元宗的议事大堂。
而在场所有弟子们，都由归元宗弟子陪伴着，被委婉地请回居所。
其中，鸿通宫的弟子们待遇更高，每人身后各自缀了三四个归元宗弟子。
显然，在真相澄清之前，为了防止他们通风报信，这些弟子都要被软禁起来。
……
才踏进议事大堂，费长老就迫不及待，催促楚天阔快快把簪子里的魂魄放出来对质。
他既然都如此迫切地要求了，楚天阔当然是满足他。
几十个魂魄，依次从桃花簪里冒出头来，在问心咒的圈锁下，给出了最真实的口供。
同样的一个故事，在用不同视角叙述几十遍后，重点就显得格外显眼。
各门派的宗主长老相互对视几眼。
显然，大家都注意到，这些凡人叙述中的魔物，乃是“一片灰雾”，而非“左旋螺魔”。
但比起事不关己，静看好戏的其他人来，最沉不住气的那个，非当事人莫属。
费长老猛地一挥袖子，转向其他人，当即断言道：
“诸位，看来此事已经水落石出。这些凡人愚昧无知，误把乌云当做魔物。而楚天阔拿出一只左旋螺魔来指鹿为马，纯属掩耳盗铃之举……”
他断然道：“楚天阔，你竟然如此败坏我们鸿通宫的名声，就算我心胸宽广能饶你，宫规也不能饶你——你束手就擒，跟我们走吧。”
在某个瞬间，费长老几乎以为自己稳操胜券。
哪怕寒松门的宋门主就在现场，他也不觉得区区雪域门派，敢和鸿通宫的通天之力抗衡。
但下一秒钟，费长老看见了楚天阔脸上的笑意。
又是那种带着洞察的、有些讥讽的，仿佛扑面而来的剑锋，当场将人剥皮去骨的锐利笑容。
楚天阔道：“费长老如果真站在道理那边，又何必如此着急呢？”
他重新将桃花金簪揣回怀里，确认道：
“不过，听费长老这么说，想必是承认了这些凡人的口供——贵宫辖下，有个乌云般的魔物，这已经是咱们的共识了，对吧？”
费长老想也不想地呵责道：“谁跟你共识？小子，同样的把戏，可不能再玩第二次。”
他信誓旦旦道：“那片乌云明显不是魔物，最多是个留在人间的执念，凡人分不清，修仙者还能分不清吗？”
楚天阔摇头，平静道：“我确实分不清。”
“你……”
楚天阔叹息道：“因为在山茶镇里，我见过那魔物，还曾被它擒住。”
他意味深长地看向费长老，慢条斯理道：
“近两月的时间里，我一直在等待鸿通宫的援手，谁知贵宫对此一直放任自流。”
这话里的含沙射影意味，实在太重了。
费长老可听不得这个。
“楚天阔，这里都是各宗各派的长老、宗主，大家身份不俗，时间都很宝贵，不是听你来编故事的。”
“哦？”楚天阔悉心请教，“那请问，怎样才不算是编故事呢？”
费长老下意识道：“捉贼拿赃，捉奸拿双。既然凡人在问心咒下说的是真的，那你就得拿出配套的证据，才能证明自己说的是真话。”
“——比如，你说那灰雾是魔物，就得拿出灰雾状的魔物来。你现在掏出一个左旋螺魔，那就是造谣！”
说完这番话后，费长老咂摸咂摸自己这段发言，觉得有理有据，很有水平。
……就是不知道为什么，这话刚一出口，他就感觉有点熟悉，好像之前曾经说过。
——等等。
费长老猛地一个激灵。
两三刻钟前，他是不是确实说过差不多的话？
而当时，楚天阔对此的回答，好像是……
“好吧。”楚天阔任劳任怨地点点头，接着给出了一个倍加耳熟的答案。
“既然费长老都这样说了，那我肯定要把这魔物带来的——嗯，我现在已经带来了。”
费长老：“？？？”
啊？你说什么？又带来了？真的假的？
不知为何，一丝淡淡的荒谬之情，从费长老心底徐徐升起。
他下意识感觉，自己好像遭遇了一种类似于鬼打墙的碰瓷行为……
然而这一次，楚天阔没有卖任何关子。
下一瞬，不等费长老做出反应，楚天阔就干脆利落地做了一个“拔”的动作。
旋即，一股浓烈的魔气，在众人防备的眼神中凭空浮现。
一片灰雾被楚天阔放了出来。
它的颜色不如凡人口中形容的那么浓郁，看起来有点稀薄而憔悴。
而灰雾的一片“小尾巴”，正像风筝的牵线似的，牢牢地攥在楚天阔手里。
在见到那片灰雾的瞬间，费长老当即为之色变。
“等等，这可是噬情魔，你怎么可能擒住它！”
话一出口，费长老便察觉到自己的失言。
楚天阔的眼神，霎时变得凌厉无比。
他的目光如同寒风电抹，好似眨眼间就把费长老给看了个对穿。
楚天阔一字一顿地问道：“请问，我为何不能擒住这魔物？”
就在满座之人无不凝气屏息之际，姬轻鸿的声音，仿佛似天外飘来，带着一股极为欠揍的含笑之意。
姬轻鸿悠然笑道：“原来这魔物叫噬情魔。果然是鸿通宫神通广大，连当年伏魔之战里，极其稀有、能力不详的魔物，都可以挖出老底来。”
他意味深长地提醒道：“你们鸿通宫主别是和魔物拜过把子吧，不然怎么了解得这么清楚？”
费长老瞬间涨红了脸，怒视姬轻鸿道：“我这是……望文生义！根据这魔物的性质起的名字！”
堂堂鸿通宫长老，居然连这种话都说得出，显然是被逼得穷途末路了。
偏偏姬轻鸿兴趣恶劣，把人逼得狗急跳墙还不算，非得再将狗赶进水里。
“咦？怎么就根据魔物性质起名了？”
姬轻鸿故作惊讶：“我听了那些凡人的口供，只知道这魔物喜爱挑逗他人相争、喜欢造下杀孽——你要让我来起名，我就给它起名叫杀人诛心怪。”
“不知费长老，是怎么想到‘噬情魔’三个字上的？”
这魔物有没有杀人诛心，费长老不清楚。
反正他是被姬轻鸿给杀人诛心了。
在姬轻鸿适时打出的助攻之下，楚天阔又向前一步，冷冷逼问。
“是啊，凡人口供里，没有一句和‘噬情’相关。楚某至今，也还没来得及叙述自己的经历。费长老，莫非你开了天目，能未卜先知吗？”
姬轻鸿愉快地一击掌：“哎呀，费长老要是开了天目，干嘛瞒着我们，难道当我是个外人？你这样对待我，我可真要伤心的呀。”
“来，费长老。”姬轻鸿和风细雨地建议道，“快用你的天目模拟一下……你们包庇魔物、豢养魔物、跟魔物有所勾结。这么大的事，鸿通宫打算怎么把我们糊弄过去？”
“……”
费长老张了张口，又缓缓闭上。
这个一直养尊处优、外表油光水滑的男人，一下子露出一种无言以对的颓败来，看起来好像一下子老了几十岁。
他猛地一咬牙，额头青筋毕露，身形快如一阵疾风，眨眼间就要掠出殿外。
然而同一时间，一道长发雪白的身影，如影随形般缠绕上去。
只见那人非常哥俩好儿地搂住费长老肩膀，倒勒着他的脖子，把他给重新甩回座位。
费长老当场呛出一口血沫，姬轻鸿则遗憾地叹了口气。
“招呼都不打一个就想走？真是太失礼了。”
姬轻鸿皱眉道：“我虽然请费长老别当我是外人，但你也不能不见外到这个程度——简直是把我当成内人吧。”
所有人：“……”
啊？你在说什么鬼话？谁他妈敢把你当内人？
这场大戏从开局至今，还不到半个时辰。