半日前, 京城。

    许伯衡府上戒备森严，两个小厮打扮的人站在墙边上，唯独头发花白, 气派儒雅的许伯衡坐在椅背上看着外头的雪, 好半晌，有两人披风带雪从外头赶来，微微喘息地说道。

    “阁老, 庆华公主府上有异动。”

    “阁老，城防军被动了手脚，从下午换上的都不是熟面孔。”

    许伯衡淡淡地说道：“愚蠢。”

    却不知道他这话说的究竟是谁。

    他起身, “取先帝赐下的玉如意来。”

    许伯衡穿着最为盛大的朝服, 头戴严谨冠帽，脚蹬官靴, 捧着一座小小玉如意穿过门廊，出孤寂的许府, 拾级而下, 过繁华热闹的坊市, 而至于庆华公主府前，朗朗长声, 气势轩昂, “臣, 许伯衡, 拜谒庆华公主——”

    公主府封闭许久, 终究为许伯衡敞开大门，迎接他入内。

    半日时间转瞬即逝, 许伯衡迟迟没有从公主府出来。

    京城城防上来回走动的许多将士, 都换做不熟悉的面孔, 大片潜伏于幽深的流士纷纷自城内各处现身。藏于草垛，藏于坊市，藏于民间的士卒与兵刃聚集在一处，在入了夜的街道上率先冲向光德坊。

    而后再是肃穆寂寥的宫城。

    宫城宿卫闻声而动，登时喊杀响彻全城，连带着整座城的人都醒了过来。

    太后稳坐宫中，仿佛隔着千百里都能听到外头的动静。

    侍卫的步伐惊起了整座宫内的太妃太嫔，当太后抱着小皇子慢悠悠安抚的时候，她正对上从宫门闯进来的贤太妃。

    除她之外，还有好几个太妃面色苍白，金太嫔也是满脸惊讶，像极了被赶进来的蒲草。她们是后宫里的女人，这样的异动，于她们而言，便是另一种意义上的恐怖。

    太后：“进殿坐罢。”

    她的手指搭在小皇子身上，与贤太妃对峙。

    “世上总归是有些蠢物，极爱飞蛾扑火。仿若把火灭了，自个儿便也成了火。殊不知若非灯罩千辛万苦地隔开，早就成了灰烬。怎还有今日的模样？”

    她笑了笑。

    “贤太妃，你说是不是？”

    满城皆是刀光剑影，危如累卵。风雪愈大，厮杀愈狠，整座城都在听。

    风声，雪声，痛苦声。

    声声皆贪念。

    京郊城外数十里，莫家庄子上。

    灯火辉映，焦烂的尸体和炸开的尸块让不少乡民作呕。有官府的人一一检查过他们身上，却是没有半点标注身份的东西。但是正始帝在这里的消息无疑让他们绷紧了皮，这一场袭击分明是冲着皇帝来的，如果他们没有及时赶到，后果堪忧。

    因着当时的人数差距与正始帝身上的血红，让不少后来者恍惚以为是他们救驾来迟，却也是个不必解释的误会。

    捆了那些余下的敌寇，柳存剑已经撬开几人的嘴巴。

    只可惜贼首已经伏诛，剩下这些人知道的事情并不多，但是也足以让他们知晓内情。

    正与柳存剑的消息对上。

    他深深出了口气，没出差错便是。

    如今要看的不是他们这方，而是京郊大营，以及四皇子的行动速度了。

    他的神色莫测，背着手站在主院外。

    ……以及陛下什么时候发疯结束。

    主院内。

    有什么凌乱的低吟在风雪交加里听着不甚分明，若是再行几步，立在院中廊下，便能听得出少许。

    摇曳的烛光下，一只手绝望地抓住边沿，手背暴起的青筋足以得见其痛苦挣扎。

    汗津津的手背被另一只宽厚大手覆盖，指间摩擦着生生插|入其中，紧接着攥紧交握，慢慢拖进床幔内。

    床幔内也亮着光，那光揉碎散落在床榻上，倒映出一个精瘦俯身的暗影。

    暗影底下凌乱的身影侧着，僵直着，痛苦地乱颤。

    可即使如此公冶启犹是不满足。

    他仍然要更进一步，他永远渴求着下一步。

    莫惊春嘶嘶叫出声。

    死死按在小|腹上的手指不肯挪开半步，活生生让他晕了过去。

    待他再度醒来，无数滚落在他身旁的夜明珠散发着淡淡的光晕。

    莫惊春怔怔地看着外头的漆黑。

    以及隐隐绰绰从外面倒映进来的火把光芒，该还是在晚上。

    他不知道自己晕过去多久，只觉得喉咙干渴得要命。

    床上只有他一人。

    莫惊春莫名感到一阵冰冷，他慢慢地蜷缩起自己，凌乱带着水渍的衣裳揉得乱七八糟，整个人狼狈地像是要护住柔软腹部，却不想床幔自外掀开，赤|裸着上身的公冶启把什么东西放在床头，又膝行上了床。

    莫惊春畏惧地往后爬去，公冶启对欲|望的渴求是无止境的。

    他几乎要被帝王逼得发疯。

    公冶启捉着莫惊春的腰将人拖了回来，“喝水。”

    莫惊春湿哒哒，不知到底流出去多少水。

    他见离不开，疲倦地闭上眼，似是不打算理会公冶启的话。

    公冶启的脸色掩在夜明珠的光辉下，就像是有什么诡谲的暗影藏在里头，露出个温柔至极的笑容。

    “夫子没力气了？莫怕。”他似乎是端起了什么，咔哒一声，复俯下|身来，掐着莫惊春的下颚抬起头，覆上莫惊春的唇。

    这异|样的触|感惊得莫惊春抬起眼皮，唇齿相依时，温凉的水透过公冶启的唇间透过来。

    这是他们第一次亲吻。

    莫惊春心里掀起惊涛骇浪，却是比从前更甚。

    他的脑袋本来就麻木，却被这刺激到整个人蠕动着要逃开，被公冶启狠狠地按住肩膀压在床上，“夫子觉得不舒服吗？”

    莫惊春整个人乱得发麻，通红的眼直直地看着公冶启，好半晌，才哑着声音说道：“这……不该。”

    不知为何，这般柔软的接触，却让莫惊春远比纯粹的伐挞还要恐惧。

    他瑟缩着，低声地说道：“不应该如此。”

    他畏惧这种接触，远比肉|体更甚。

    一想到此处，公冶启的眼底更是翻涌着猩红，却愈快被压了下去。

    他取着水吃了几口，而后欺身而上，压着莫惊春黏黏糊糊地缠吻起来。

    有许多水被莫惊春吃下|腹中，却有更多随着他们的动作洒在床榻上。

    “夫子，颜色变了。”

    什么变了？

    莫惊春茫然地听着，那些字要远比之前还要慢的速度灌入心里，然后再慢慢地理解。

    他低头看向小|腹，只见原本模糊不清的纹路已经逐渐显露出真正的图案，却还是缺漏了一点边缘。

    如今在夜明珠下，那白色的边缘变得微红，像是被什么无形侵染一般。

    公冶启尤为不满，“为何这图案还是不够完整？”

    莫惊春无力地躺在床上，难道要来问他？

    “……现在，不应该是，担心四皇子……的事情吗？”他好不容易才在记忆里翻出来这般重要的事情。

    这才是需要惊讶震动的大事吧！

    公冶启露出个森然的冷笑，“今夜，本就无需我出面。”

    他漫不经心地摩挲着脚踝烙下的咬痕，转瞬换了一个话题。

    “方才，在交合时，我仿若觉得甬道的尽头，其实还再有一处地方，”他的声音轻轻的，柔柔的，像是在诱骗着莫惊春，“夫子便再让我试试，看看里头，究竟如何快活？”

    莫惊春愣愣了半晌，才反应过来是什么意思，脸上浮现又惊又惧的神色，“……不，够了，真的是够了……”他颤栗地说道、

    却又被公冶启生生拉住，偏着脑袋，问道，“为什么？”

    公冶启柔柔地笑着。

    “这不是还没填满吗？”

    啪嗒——

    狂风卷雪起，抖碎了一树“梨花”，寂寥银白的月光洒落在人间屋檐。扑簌的雪花不断飘洒，便是人间过客，在呼啸风里扑向四处。

    落在雪白兵刃上。

    化在猩红热血里。

    如此往复，生生不息。

    夜色既白，已朗朗白空，晨光初露。

    一直守在门外的柳存剑就见正始帝从屋内走出，怀里抱着一大团，细看应当是个人影，可却看不出是何人。陛下就连脚踝也都细心抱住，显然是不愿这外面的风霜寒雪侵扰了他。公冶启只穿着敞露的外衫，冷硬俊美的脸庞看向柳存剑，“城内情况如何？”眉间的柔意犹在，却已有无数寒霜爬起，残忍之色显露。

    柳存剑低头说道：“城防军已被替换，若是一切正常，此时，四皇子应当在与宿卫交战。”

    公冶启大步往外走，冷声说道：“城上未有动静，怕是庆华公主没有出手。”不然依着三千私兵，眼下的局势应该比现在还要严峻。

    只是即便在说着这样的话，公冶启也满是平静，只是跨出门槛时微眯着眼，对柳存剑说道：“不着急，且去京郊大营再说。”

    柳存剑露出淡淡的笑容，“臣怕是去的路上，会有阻碍。”

    “那不更有意思吗？”

    公冶启淡笑着说道：“寡人倒是要看看，除了他之外，还有谁！”

    …

    莫惊春醒来时，整个人靠坐在车厢内，感觉哪哪都不舒服。

    外头天光破晓，看着该是白日。

    他居然还活着。

    莫惊春又闭了闭眼，他险些以为自己要死了。

    可即便身体如此难受，他还是慢慢地坐起身，靠着车厢沉沉发呆。手指在外头日光下显出几分透白，鼻尖有少许沁出的薄汗。

    公冶启从外面进来，手里正取着一盘药。

    莫惊春慢慢地睁开眼，看着正始帝的眼神有几分漠然。

    公冶启微蹙眉，眉宇剑浮现淡淡的阴郁，他长手长脚在莫惊春的对面坐下来，“该换些药。”他说的自然是昨日在交战里受的伤。

    至于莫惊春身上更为隐秘的地方，早就在出来之前，就被公冶启细心呵护过。

    莫惊春淡淡地说道：“您可以放下，让臣自己来。”

    公冶启的脸色微变，沉闷地说道：“夫子，莫要用这般态度待我。”

    莫惊春敛眉，“那您要让臣，用什么态度待您？”

    他侧过头去。

    “是狼狈不堪的，还是卑躬屈膝，亦或是您想看的，屈身人下？”

    哐当一声响，是一盘药砸落在车厢内的声音，公冶启猛地出现在莫惊春的面前，一口咬上莫惊春的鼻尖。

    莫惊春被咬得下意识后退，靠在车厢上用袖子挡住半张脸，眼神诧异地看着公冶启。

    如果不是现在的模样，莫惊春真的想问他贵庚，过分幼稚。

    公冶启却是不依不饶，隔着莫惊春的袖子亲了亲他的唇。

    这下莫惊春连带着后脖颈都烧红了起来。

    他猛地将脸都挡住，“陛下！”

    莫惊春羞恼地喝道。

    公冶启却是高兴了。

    他捉着莫惊春的手腕拖下来，露出莫惊春又气又恼的脸，他平静地说道：“是我错了。”

    莫惊春心累。

    陛下又是这样。

    “您知道您这般言行应该叫做什么吗？”莫惊春凶巴巴地说道，“屡教不改。您说的话，臣要是再偏信上一字，都是自讨苦吃！”

    公冶启：“那接下来我要说的话，夫子却是得放在心上。”

    他慢条斯理地说道：“眼下我等快到京郊大营，守军或许不会放我们进去。到时候……该夫子出面。”

    莫惊春“……”

    他心中恼怒，却不得不去听帝王的话。

    这确实正经。

    “京郊大营一贯都是京中权贵子弟轮换，约莫有两万余人，就算莫广生抽调走三千人，也还有一万七千多人。他们听从的是陛下的虎符，怎么可能会不放陛下进去？”莫惊春当即否决了公冶启的话。

    听调听宣，尤其是在京城之外，京郊大营除非是发了疯，才会不听正始帝的号令。

    公冶启低低笑道：“你说得不错，如果我是皇帝，他们自然是会听从我的号令。可如果，京郊大营的守军，不愿认我呢？”

    莫惊春微怔。

    他看着正始帝，低声说道：“您之所以让臣之父兄去训练他们……不会从那时便想到这一刻吧？”

    公冶启朗声笑道，“夫子太过高看我，这京郊大营里有些异动。而将士未必曾看过我的面容，而夫子曾经随着莫广生他们往返，认得你的人，倒是要多上许多。”他笑得很是明媚，半点没有昨日的疯癫。

    莫惊春却是不信。

    公冶启没有否认，他只是不答。

    莫惊春确实去过京郊大营，有几次是他送着父兄到营外，也有的时候是他们归家时，营里的将士回来莫府寻他们。

    这一来二往里，别的不说，至少营地外轮守驻扎的士兵是必然能够认出莫惊春。

    莫惊春敛眉，陛下这一次出宫，除了那明面上的理由外，更是拿自己当诱饵引出昨夜的袭击……甚至还要再行试探一回京郊大营。

    这是距离京城最近的一处，若是真试出危险了呢？

    莫惊春看向带笑的公冶启，陛下究竟清不清楚这意味着什么？

    “若是臣父在营里……”

    公冶启不紧不慢地说道：“不必担忧，眼下……莫府应当是他们包围的重中之重，可他们必定不敢分神去面对，因为他们的兵力，并没有想象中那么足够。”

    莫惊春挑眉，“您昨夜除了引蛇出洞，还做了什么？既然柳存剑在这里，那怕是他顺藤摸瓜，将还未来得及入城的那一批，都绞杀在城外？”

    不然昨夜，柳存剑还能真的在外面守着一宿不成！

    公冶启笑道：“夫子猜得不错。”

    莫惊春倦倦地摁着眉心，总算对正始帝的计谋有了一定的猜想。

    这其实是一个绵延一二年的计谋，从查出京城的谣传，再到莫家父子练兵，继而是数次被毒香侵扰，再则是久久不办封王之事，其实正始帝都一直在有意无意地迁就四皇子一党。

    他确实不愿任由他们迁出京师，安然封地。

    而这需要一个非常合适的由头。

    便从贤太妃始。

    贤太妃怨恨公冶启，甚至远超出太后，因着太后并非永宁帝爱重之人，而偏是公冶启夺走永宁帝太多的荣宠，以至于先帝压根从未将目光放在她的一双皇子身上。

    先帝心中合用的继承人，有且只有公冶启一个。

    正是如此，只要将贤太妃扣在宫中，久之，她便愈发不能忍耐得住。

    紧接着，是入秋时爆发的私盐一事。

    此事动摇国之根本，朝臣必然大震，而派出的官员尤为清廉公正，必定会牵出底下的肮脏。其实便是连正始帝都没料到居然会有人使出昏招杀了钦差，这无疑是驳了帝王的颜面，却是走上了一条让正始帝更乐见的道路。

    他派出了王振明。

    又派出了莫广生。

    一则是为了震慑江南官场，二来，是为了调走京中的虎将。

    莫广生走了后，京中便只剩下莫飞河。

    若是莫飞河在京郊大营，那自然也是危险，正始帝早在半月前便下了令，让莫大将军好生在家中休息，说是要过个好年，实则是为了调他离开京郊大营。

    这样一来，京郊大营也有了空隙。

    稽查私盐一事接连传来消息，已经到了几近挖出幕后真相时，四皇子一党已是惴惴不安。再在这个紧要的关头……

    莫惊春看向公冶启。

    偏偏帝王还要出宫，微服出访，甚至在京郊引起动静，迎来乡野侧目。

    如此好的时机，若是四皇子还抓不住，那可真白长了脑子。

    “……这般想来，之所以徐鸣乡野频频出事，也与之有关？”莫惊春靠在车厢上，倦怠地说道，“不然昨夜，那群人不会那么快出现。”

    四皇子藏人的地方，正在这附近。

    公冶启淡笑着说道：“为了不惊动城内的人，自然不能捉着他们来严查。可若不能严查，又如何探知其余人等在城外的动向？从庆华公主那里下手却是不能，毕竟姑母可不是四皇子那样的蠢物。倒是徐鸣的出手，让我留意到了这处地界。”

    莫惊春微蹙眉头，“对臣下手的人，是……四皇子？”

    这想起来简直荒谬。

    公冶启的语气淡了些，勾着莫惊春的头发扯了扯，“贤太妃非常聪慧，可惜生出了两个蠢笨不如的东西。她觉察出我对夫子的特殊，便让人去查。经手的人自然是四五皇子，而他们……”

    他意味深长地看着莫惊春。

    贤太妃可以说是活活被这两个人拖后腿，反倒是被正始帝顺藤摸瓜带出了地点。

    正始帝在圈定了地点后便决定快刀斩乱麻，主动出击。

    莫惊春：“……那看来，陛下已然斩断贤太妃与四皇子一党的联系，不然，依着太妃的敏锐谨慎，怕是不能够答应。”这起兵一事，实在是有些莽撞。

    公冶启低低笑道：“她何止是不能够答应，她怕是要先杀了那两个蠢物。”

    说话间，马车已经停下。

    帝王平静地看了外面一眼，重新将药捡起来，“夫子可要来与我赌一赌，究竟这大营里的人，是认，还是不认？”

    还是说需得等到莫惊春出面，方才能有个结果。

    莫惊春额间细细密密地冒着一层汗，却是平静地说道：“臣赌，他们不会这么蠢。”

    …

    “当真是太蠢。”

    殿宇之上，贤太妃风韵犹存的脸上透着狰狞的凶意，她冷脸看着太后，无畏无惧地说道：“若不是先帝看中他，你以为你能坐稳后位吗？”

    张家虽然是从太|祖至今就一直延续而在的权贵，却已经远远不如往昔。

    当年永宁帝之所以会挑中太后，纯粹是因为不想要一个外戚势力太强，但是身份地位又要足够的人，挑来挑去，便选中了太后。

    便是俗称的表面光，中看不中用。

    而张家是凭借着太后的威势一飞冲天，才在这京城内横着走。

    贤太妃的出身高贵，自来是看不起太后。

    可永宁帝待后宫并无特殊，除了太后，她既为后位，先帝对她也就宽厚几分。尤其是在太子出生后，更是如此。

    然那时在前，已经有贤太妃接连生下两个皇子，正是风头无两之时，甚至常有风言风语说要陛下废后。

    毕竟后位无所出，他们的目光，便都放在了贤太妃身上。

    贤太妃是真真以为能够更进一步，可这一切都随着公冶启的出生销声匿迹。

    太后怀里的小皇子早就在夜间被女官带了下去，却是在偏殿内被抱着哄弄。她的模样秀美，神色镇定，丝毫不为外面的冲杀而动容，“就算你生出两个小皇子又能如何？他们一个两个，都比你要蠢上十倍，百倍。有你这么聪慧的娘亲，却屡屡做出蠢笨不堪的举动……你以为，这么多个皇子里，为何独独陛下，对他们的态度总是要严苛上几分？”

    贤太妃抓紧了手帕，纤长的指甲断裂，可她好像半点都感觉不到。

    “陛下，这是在为公冶启铺路！”

    她竟然直呼陛下的名讳。

    太后淡淡说道：“是他们自己造下的孽障。哀家问你，广润县一事，虽然牵一发而动全身，可实际上在查到苏杭刺史后，就没有继续再往上查，你可知为何？”

    她森森笑了笑。

    同一个人，在一桩事上，往往不会栽倒两次。可四皇子却踩了一次不够，仍是要再来第二回。

    便是愚不可及！

    …

    “四哥！”

    宫城外，四皇子身披戎装，站在宫门外面无表情。

    他们的人手已攻进宫内，如今正是要一举拿下皇城，再与城防军里应外合，固守京城，只等援军抵|达之时。可如今他站在宫门外，却是后背汗津津，不知为何心中打鼓，手脚冰寒。

    五皇子见四皇子不答，用力拍了他一下，“四哥！”

    四皇子猛地回过神来，面露烦躁，“何事？”

    五皇子也不恼他的情绪，压低声音说道：“庆华公主的私兵……并没有如约而来。”

    这便是让四皇子着恼的第一桩事情。

    皇帝出城，在城外袭杀公冶启，即便不成也要将其重伤，然后在当夜夺下京城，以京师为基扎根，再图图徐之。

    这是他们的谋划。

    他在城外还有数千人马，即便庆华公主没有出手，却还是协助他换上了城防军，这点就足够他立于不败之地。

    可是四皇子还是觉得有什么不对。

    他来回踱步，眼底满是血丝，他立在宫城之外，看着呼啸的风雪。

    如果按照计划，他们现在已经拿下了皇城。

    可是现在已经是旭日东升，他们却还仅仅只是攻下了第一道宫门，这皇城中的宿卫，什么时候有着如此精密的行兵布阵。

    又是什么时候有了如此强悍的力量，居然能够抵御如此之久？

    “五弟，你说我们会不会踏入了什么陷阱？”

    四皇子面沉如水。

    “四哥，你这在说笑吧，皇帝难道会为了引你入局而将自己置身于险境之中吗？”五皇子赫然是不信，“昨夜已经传来消息，说是已经重伤了皇帝。虽然不能够一举将他们歼灭，可是这也足够打击他的气焰。难道这还能有假？”

    是啊，四皇子安慰自己。

    如今整个皇城都在他的掌控之下，而即便晨光微熹，阳光洒在宫道之上，却也没有一个百姓，一个大臣敢于探头，仿佛都在等待着这个结果。只要他能够冲进宫中夺得玉玺，他便有了主动权，再将虎符寻找出来，便能够名正言顺地操控京郊大营。

    是，会是这般。

    四皇子自我安慰，将那些敏锐的提醒抛之脑后。

    他大步朝着宫门内走去，仿佛想要亲眼见证这个时刻。

    只是他方才迈出第一步，却不知从哪里飞来的箭矢，径直穿过他的肩头。四皇子整个人被冲势带倒下去，在地上滚了一圈，让那伤势更加严重，疼得连连惨叫。

    箭头深深扎入他的皮肉里，撕开细密的豁口。

    五皇子大吃一惊，连连叫道：“敌袭——敌袭——”

    这是又从哪里出来的一拨人？

    只见在宽敞的城门正对的大街尽头，一队精锐的士兵逐渐露出了身影，为首的是个骑马的女子。她身披戎装背对着阳光，有些看不清楚她的面容。那整齐划一的步伐，远比四皇子麾下的那些士兵还要震撼，仿若带着淋漓尽致的杀气。

    守在城门的属于四皇子的人马，纷纷围在他们面前，仿若是要划下道来，拦住那些精锐的士兵。

    五皇子搀扶起四皇子，只见他额头满是大汗，疼得唇色苍白。

    他们两人一齐看向那骤然出现的人马，尤其是四皇子脸色极其难看，脱口而出：“姑母！”

    尽管他们看不清楚那女子的面容，可是那身姿，那精锐的士兵……此时此刻在京城里，谁又能够拿出这些人马？

    如果是在半刻钟前，庆华公主突然带兵出现在他们面前，他们自然高兴不已。可是如今四皇子背上的那一支箭，却让一切成为泡影。

    庆华公主究竟是为了什么而来？

    为了促他们一臂之力？

    还是要为杀了他们？