莫惊春睡不着, 起来溜达的时候，撞上了莫飞河。
父子两人一齐对望，属实有些尴尬。
莫飞河：“你怎不睡？”
莫惊春：“做了个梦。父亲怎不睡？”
莫飞河：“睡不着。”
莫飞河倒是坦然, 冲着莫惊春招了招手，笑着说道：“既睡不着, 那就跟我一起过来。”
莫惊春朝着卫壹摆了摆手，让他先行回去休息。
然后自己提着等, 跟着莫飞河走。
老将军溜达溜达, 往后院武场去。
只他们两人, 悄无声息。
当他们在寂静的武场站定时，唯独他们提过来的灯笼散发着淡淡的光芒，除此之外，却是却是没有半点星光。
莫惊春看了眼朦胧暗淡的天色。
那将他彻底唤醒的月色, 想来不在其中, 已经被云雾遮挡。
复低头, 莫惊春看向父亲，“您是想练练手吗？”
老将军已经摆出了姿势, 笑眯眯地说道：“正是如此。”
莫惊春无奈叹了口气, 也将灯笼挂在边上，退下外衫，慢悠悠地说道：“父亲, 怕是只想找个沙包……”他的话还未说完, 就地一滚, 还未挂起来的衣裳也掉在地上, 险之又险地避开老将军的扫堂腿。
莫惊春：“……”
莫飞河爽朗地笑道：“岂能容你这般慢吞吞？”
老将军已经老了, 可是这腿脚功夫没落下, 当初莫广生和莫惊春两人是被他撵得上蹿下跳, 才练就的基本功，如今莫惊春再对上莫飞河，依旧没有胜算。
即便莫惊春的武艺再高，他的动作里总是少了一丝锐气。
一丝杀意。
这让莫惊春在无论何时都会习惯留手。
可在对攻的时候，留手便不亚于自寻死路，尤其是在面对莫飞河的时候。
莫飞河踢了踢被他踹倒的莫惊春，摇着头说道：“你还是老毛病，刚才那一拳冲着我的额头下去，我也得晕片刻，怎不下手？”
莫惊春背部蹭着粗粝的地面，轻声喘气，“又不是生死相搏，我没事打您那里作甚？”
莫飞河将莫惊春给拉起来，“我可还没老呢。”
莫惊春笑了笑，“异族听到您的名头，都要闻风丧胆，您可是老当益壮。”
“这不也还是老？”莫飞河瞪了眼莫惊春，眼底残留的煞气犹在，说话的声音却是不紧不慢，“不过你这些年，倒是重新将这武艺捡起来，不错，比年轻的时候扎实些。”
他捏了捏莫惊春的胳膊，又拍了拍他大|腿。
莫惊春默默往后站。
莫飞河还道：“捏一下怎么了？那军里的新兵崽子让我看，我还不稀罕呢。”
莫惊春无奈，如今父亲这模样，当真老顽童。
莫惊春：“您就行行好吧，这都什么时辰了，还不快些去歇息？”刚才他们已经比试了几场，莫惊春场场皆是输。
他再是如何利索，在莫飞河的眼底都是花拳绣腿。
毕竟老将军是在战场上杀出来的手脚，眼底可是犀利得很。
莫飞河背着手，在武场上溜达。
“不行喽，年轻的时候，恨不得睡上一天一夜，现在再睡，却只会觉得睡不下去。”他活动活动筋骨，从边上抽了一把长槍，转得虎虎生风。
莫惊春：“……您是想回边关了吧。”
他的语气淡淡，实则也有点酸涩。
莫飞河在边关的时间，都远比在京城要多得多。自打妻子去世后，更是几年没见回来。
这自然有前线战事吃紧的原因，当然也有莫飞河自己的因素。
莫飞河笑着说道：“一个地方待久了，真稀奇，居然也会升起怀念的感觉。子卿啊，这京城太过安逸，安逸得让人骨头都酥了。”
莫惊春没好气地说道：“什么叫做安逸？这两年京城的浑水可是一趟趟，就没见平息的时候。”
莫飞河：“这里是文官的天下，武将，还是得往外走。”
莫惊春抿唇，眼底露出少许担忧，“您的意思……可是如今，异族暂时还未有动静，难道父亲是想……”
莫飞河还未听到莫惊春的话，便笑着看向他，“子卿，异族这样的民族，是骑在马背上过活，跟着绿色与水走的。每年他们最是难捱的时间，都是在他们没吃没喝的时候。你想想看，咱这广袤的土壤耕种，若是有朝一日来个天灾人祸，都会有荒灾，更何况是他们那样游牧的方式。
“所以不稳定，是他们的必然。而且这不随着他们心愿而动，他们也不想打仗，可不打仗没饭吃。而我们……又怎可能坐视他们掠夺我们的边城？”
他的语气有些慢悠悠。
“所以，就算去岁，已经到了他们要臣服的时候，可今年，咱们朝内不是又起风波了吗？”莫飞河道，“不管究竟是什么缘由，可是在异族看来，这便是朝廷内乱。若是这内乱再持续过一二个月，边关怕是要再起风波。”
或许不会那么快，毕竟异族也要休养生息。
但长此以往下去，还是会出乱子。
莫惊春微蹙眉头，他相信莫飞河的判断。
毕竟他父亲在边关几十年，都是用命杀出来的。
他对异族的了解，怕是比异族自己还要深。
莫惊春忽而想到一处，挑眉看向莫飞河，“陛下，是已经与您说过此事？”
莫飞河笑了，“你怎知道？”
莫惊春无奈地捏了捏眉心，他就知道……怨不得这几日父亲总是夜间睡不着，他看不是年老觉轻睡不着，而是激动得睡不着吧！
罢了。
莫惊春背着手想了想，轻声说道：“陛下，是个好皇帝。”
不管是朝务内政，还是对外征伐，都看得很准。
莫飞河苍老的声音透着少许难测的韵味，“好与不好，不是靠嘴巴说出来，而是靠行动做出来。他有时太狠，过于极端。这样的性格，要么无往不利，要么……”
他顿了顿，到底没有说出来。
莫惊春叹息着说道：“您说得不错。”
如同现在的陛下，看着没有发疯，却是不声不响造成了虚怀王府的惨剧，尽管虚怀王抛弃封地，无视百姓，践踏人命，本就该死，可是……
莫惊春想想自己，却也是有些荒谬。
如果是一开始的自己，知道陛下是这样的秉性，怕是连接近都无可能。可是如今，他却是……
莫惊春琢磨着这难以排解的思绪，眼神有些放空。
“子卿，你在想什么？”
莫飞河冷不丁一问，莫惊春回过神来，思忖了半日，还是将虚怀王府的事情告知了莫飞河。之前，父亲便对陛下这一事表出了相反的态度，如今看来，莫飞河的态度未必是错的。
莫飞河沉默了一瞬，捋着胡子说道：“虚怀王倒也是个狠心的。”
莫惊春：“其实从一开始，我不觉得会出什么乱子，因着虚怀王府确实之前刚出过厨娘的事情，但依着这府内，就算再是没有别的，也少说会有陈粮在仓库，不论多少，这是每一个王府管事必做的。”
这是莫惊春在宗正寺逐渐清楚的事实。
如果虚怀王府的管事没乱来的话，这是铁定有的准备。
“所以，我当时的预想是，或许会饥饿，可是府内，也不是不能撑一撑……但是，我怀疑，从上一次陛下去见虚怀王的时候，就已经出事了。”
“何解？”莫飞河看向莫惊春。
莫惊春抿唇，叹息了一声，“陛下最近一直很高兴。”
那种高兴是诡谲的，暧|昧的，扭曲的。
充满着悖逆的晦涩。
他一直有些担忧陛下这无来由的好心情，直到今日。
哪怕正始帝折腾他的时候，都带着那种奇怪的兴奋，他应该早点猜到的，能够让正始帝如此愉悦的事情……
也没有几件。
“如果虚怀王府的事情，从一开始就更加重视，未必会到今日这般地步。”莫惊春微蹙眉头，“但是仔细想来，我却是一直没有正视这个可能。”
莫飞河淡淡说道：“子卿是没有正视，还是觉得，本就以为会如此？”
莫惊春微顿，抬头看向莫飞河。
莫飞河笑起来，捏着莫惊春的肩膀，轻声说道：“子卿似乎对陛下，有信心。”
莫惊春苦笑起来，他摇着头说道：“我对陛下可没有……我只是觉得，不管陛下做出来什么，或许，都是正常的。”
谁会去苛求一个疯子？
莫惊春要如何苛求陛下，莫要做出如此悖逆人伦的事情？
他闭了闭眼，一时间也说不出话来。
或许，莫飞河说得也不错，真是因为他从来都没想过，或许，从一开始，莫惊春就对陛下没什么期待，便也觉得，此事不至于那么糟糕……
其实事情本就是那么糟糕。
在正始帝的身旁站久了，似乎连什么是极限，都快分辨不清楚。
因为正始帝永远都能突破极限。
想到此处，莫惊春不由得流露出淡淡的苦笑。
这一番深夜交谈，并不能让莫惊春忧愁解开，反倒是平添了别的麻烦。
等到他将莫飞河送去休息时，他站在廊下看着天上星月，只有若隐如现的痕迹，若是要细看，还不如看自己手里这盏灯，看起来明亮如初，至少，还能照亮脚下的道路。
莫惊春不紧不慢地走着，自言自语地说道：“求人，不如求己。”
…
虚怀王府的事情明面上无人敢说，可私底下，他们两侧的邻居很快就搬走了。
而京城中虽然不知道内情，却也隐隐有着风波。
木淮郡主就是在这样的氛围下，得了陛下的大加褒扬赏赐，说她忠义乖顺，大把大把的赏赐如同流水入了她下榻的地方，让她升起一种状况外的惶恐。
但是不多时，孟怀王妃便来了。
她是带着太后的旨意亲自过来的。
木淮郡主听着孟怀王妃的话，脸色逐渐坚定下来，很快便请求离开京城，回到封地。正始帝自然应允，还拨出一百护卫去护送她回去。
随着木淮郡主的离开，虚怀王府就像是被抹除了一般，再无人提起。
即便是之前最是愤慨的那一撮，也无人敢说话。
……他们不敢承担将怪物亲自释放的责任。
宫内，正在读书的大皇子侧耳听着外面的动静，看向站在他跟前的师傅，一字一顿地说道：“师傅，若君主残暴无度，无解乎？”
大皇子问出这样的话，便是逾距。
可是恰好，他的师傅也不是什么循规蹈矩的人，他笑眯眯地将手里拿着的卷轴放下来，在大皇子的面前一边踱步一边说道：“若是寻常，自然有法可解。可若是一人可为明君，也可为暴君，那自然无解。”
他立在大皇子的身前，笑眯眯地说道：“你可知道，陛下在让臣过来前，说了什么吗？”
大皇子沉默地看着眼前的年轻男子，即便他看起来笑眯眯的，也藏不住他一肚子坏水。
年轻男子看大皇子没有回答，也不以为意，笑着说道：“陛下说，世间之事无不可言道，对你也是如此。”
这话，便是因为外界认为大皇子不招惹陛下喜欢，所以，正始帝才事先警告了这个要成为大皇子师傅的人。
可这是关爱吗？
眼前这一大一小的脸色都各不相同。
即便大皇子再是早慧，如今他只是个孩童。
他说：“他只是不怕。”
正始帝只是毫无畏惧。
既然他主动提起了此事，便是不忌惮有人教授大皇子任何学识，若是藏私，反倒是弄巧成拙。
正是因为无所畏惧，方才毫不在意，有着如此强大的自信，一般不是假大空的憨货，便是不可为敌的枭雄。
而谁敢认为正始帝是憨货？
大皇子的手指冰凉，并不在乎他的心思被人勘破，“他总会老。”
师傅仰头大笑，笑声透着浓浓趣味，“你说得不错，他总会老。”手指按在桌上，他弯着眉眼，“可你也不是不能死。”
他拍了拍大皇子的头，淡笑着说道：“小打小闹没什么问题，但可别将你父皇真的惹恼了。”
他的声音逐渐低沉下来，露出几分幽深。
“他才是真正无法无天的人。”
有顾忌的人，才有软肋。
可这位陛下，如今看起来的软肋……
扫射了一圈，却是没有几何。
即便是有，如太后，那秦王也不是说杀就杀？
有谁敢问过秦王的尸体……究竟如何吗？听说运出去的时候，就连白布都是软塌的，谁也不敢掀开。
无法无天，无所畏惧。
彻头彻尾的疯魔。
与陛下这样的人对上，真才叫没有活路。
“……如今边关未平，四海内又接连出事，若是压不下呢？”
难以想象，这是五岁的大皇子会问出来的问题。
皇子师傅的眼神微动，心中更是感慨，果然皇室里头，就没有谁是真正的无用。他将藏在袖子里的舆图取出来，摆在大皇子的面前。
在这张略显粗糙的舆图上，已经被人圈出来几个地方。
细看就知道，一个是广平，一个是清河，还有已经被波及到的虚怀，还有更远一点的一个州。
这是如今逐渐受灾的地方。
除了朱笔圈出来的这些，另外还有别的，正画在了南面，那像是箭头投射过去的几条线，有人在边上细细地写了几个姓。
大皇子第一眼看中的，便是“赵”。
这是一个稍显没落的世家，正在广平王的封地内。
如今，已是南逃。
再看左右，也是世家的名讳，都不是那些顶尖的名号，却是有些没落，再透着少许陌生。可是一个世家便是扎根在一处，一旦举家南逃，那就是背井离乡了。
“……清河王？”
“不错，清河王被逼到绝境，已经开始掠夺乡民，欺压世家，所以不堪受辱的世家都跑了，如今正有三四家。”皇子师傅点了点舆图，声音低沉下来，“你觉得是祸事？”
“难道不是？”大皇子蹙眉。
皇子师傅再一次笑了起来，眼底透着揶揄的神色，摇头说道：“你所以为的祸事，却是陛下亲手造成的。如今事态往他想要的方向发展，怎可能是祸事？”
大皇子的脸色有些难看，皱着小眉头说道：“难道他就不怕引火烧身？”
一着不慎，就彻底翻不了身。
“他有何惧？”皇子师傅摸着大皇子的小脑袋，幽幽地说道，“你们便是没看透……他并不在乎。”
不在乎皇室，不在乎子嗣，不在乎天下。
既然先帝要一个开明的世间，既然莫惊春想要海清河晏，那他便努努力，而这努力的过程中会牺牲什么……那不过是阵痛而已。
即便在这其中倾塌的人包括他自身……那又如何？
他来过，痛快过。
这些忤逆的话，皇子师傅终究没有说出口。
他的老师是朝中大儒，一直都刻板守礼，怎么会跟许伯衡，教出陛下这样的学生？
陛下敢叫他们一声老师，他可不敢认为陛下是师兄。
这皇宫之下，究竟有多少怨魂？
无人知道。
“不知道，我真的不知道。”
城西，正在大兴土木的正是之前烧毁的那条街。
有些百姓在那一夜没逃出来，葬身在火海里，如今正在官府的安排下，开始修建房屋。一些还没有彻底烧毁的木料瓦石都会被捡起来，丢到一边去。
“你怎么会不知道？我刚刚明明放在这里的！”
两个半大孩子在街角打架，两边都扭在一起，谁也不肯认输。
他们也是来捡东西的。
但他们不是为了修筑房屋，而是为了找出来一些还可以用的东西，或是去买，或是拿来自己用，也是不错。但是来来回回这么多趟，也不可能一直将东西带在身上。所以这些孩子们都会划分地盘，自己的地盘上放自己的东西。
这两人打起来，就是因为一个认为自己的东西被偷走了，另外一个嚷嚷着自己压根没动。打到引起了官兵的注意，其他围观的孩子们一哄而散，倒是留下他们两人跑在后面，险些就要被抓了。
毕竟他们偷偷拿走的这些东西，本质上也还是属于这条街道受灾的街坊的。
刚才被诬陷偷东西的半大孩子机灵地拐入幽深的巷口，最终逃脱了被盯梢的可能。他怀里藏着两小块被火融化的银块，很小，很不起眼，但那也是银子！
所以平时他被打了也无妨，这一次却是不肯相让。
他小心翼翼地揣着这东西去仁春堂买了药，然后又去买了两个大包子，这才高高兴兴地回去。
只是还没等他跑进巷子尾，就听到里面有着细微的动静。
他神色微变，脚步变得轻微，然后小心翼翼地蹭了过去，贴着墙根听话。
这是他这些年总结出来的经验。
这样听声音，反而更清楚，也不用冒险。
“快走，再不走就来不及了。”
“你且等等，浩儿还没回来。”
“你是疯了吗？你是伪装久了，真以为你是他娘亲？你莫要忘了，你有一双好手。若是出事了，主人可不会放过你真正的家人！”
“可是……”
“没有可是！他是好运，没在这时候出现，不然我也是要一刀杀了他，以绝后患！”
那男人凶狠的话，吓得这半大孩子不敢出头，躲在墙根下，一点、一点地挪出去。
“如今主人已经离开京城，我等切不可落后。今晚就出城，如果你再拖延下去……”后面的话，他已经听不见，整个人正着急忙慌地夺路而逃，那踉跄可怜的姿态，就仿佛身后有恶虎|扑食。
浩儿连着奔逃出了几个坊市，整个栽倒在道上，膝盖蹭破了皮，小心翼翼抱在怀里的两个大包子掉了出来。他看着这包子，突然落下泪来，一边哭一边呜咽着大口咬下来，有点凉的肉馅特别香，安抚了几乎饿了一天一夜的肚子。
他的泪在脏兮兮的脸上冲出两道痕迹，又混着包子皮吃了下去。
有人拍了拍他的肩膀。
“啊！”
他惨叫出声，猛地蹦跶起来。
没过多久，这个叫浩儿的，便出现在了袁鹤鸣的面前。
说是面前或许不太妥当，是他面前的刑房。
负责的人却不是他。
袁鹤鸣捏着一张透着血痕的纸，皱着眉头说道：“今儿是谁负责刑讯的？以为都是在柳存剑那呢？下手干脆点，别弄得脏兮兮的。”
就这供述上，还有个手印，这像什么话？
他打量了一眼新鲜出炉的口供，放在边上，抵着额头无奈地说道：“刚带进去的那孩子又是怎么回事？”
“他是被红岫收养的孤儿，与她一起生活了两年。属下是觉得，他或许会知道点什么。”
袁鹤鸣微蹙眉头，看了眼那人，再看着刚刚的口供，若有所思。
红岫是他们根据之前杨天和的行踪，追到京城外的别院后，再一一探寻出来的根脚。趁着有些还没有转移出京，都被他们一一循着痕迹追根究底。
红岫，还有刚刚逃跑不成被弄死的男人，也是其中之一。
只是袁鹤鸣越往下挖，倒是越发觉得，若是……这一切真的跟明春王有关的话，那这位王爷所展露出来的性格却跟外界所知道的全然不同。
他仿佛看到了一头野心勃勃的雄狮，正在伺机挑战帝位的尊严。
“头儿，那浩儿所知道的不多。只清楚红岫每月十三都会出去看病，然后让他去仁春堂买药。每次买药的日期，也是固定的。然后再把药送去两条街道外的一户人家。刚刚已经派人过去了。还有，红岫的手指之所以都是茧子，是因为她偶尔会做点活计补贴家用，她的手很巧，只是在浩儿面前一直表现得卧床不起，所以才一直没怎么动弹。”
方才拷问的人已经回来，露出有点茫然的神情。
不仅是他们茫然，袁鹤鸣确实也有想不通的地方。
从最近查出来的东西来看，这制造的地点确实是设在京城。
虽然只是一个小点，但是何必要在京城落脚呢？
这之前的几次扫|荡清查中，他们也多次受惊，不得不频繁转移，跟更改联络方式。
既如此，为何一定要强求在京城？
这个问题，在摆在正始帝案前的时候，袁鹤鸣还是想不通。
柳存剑倒是说了一句，“或许，是挑衅呢？”
袁鹤鸣站在陛下的桌案前，诧异地说道：“挑衅？挑衅谁？陛下？”
柳存剑的声音沉稳，之前还偶尔略显毛躁，可如今却是十分稳重。他把握着剑柄，沉声说道：“他在天子脚下行非常之举，却是至今都没有被人发觉。这对他来说，何尝不是值得志得意满的地方？”
袁鹤鸣恍然大悟，如此倒是不错。
柳存剑的出身比袁鹤鸣要复杂得多，他便是见过这样自大的人，方才有更深的体会。
刘昊嗤笑了一声，拱手对正始帝说道：“陛下，如果明春王当真如此聪慧，当初点兵点将，又怎么会点到虚怀王身上？”
他试图跟虚怀王联系上，便是最大的败笔。
选谁都好，怎会选择虚怀王！
正始帝靠在椅背上，慢悠悠地说道：“其实虚怀王不蠢，如果他真是个蠢货，就不会活到现在。但是他的胆子比孟怀王还小，如果说孟怀王的胆子还有手指头这么大，虚怀王的胆子便只有针尖大小，要让他参与谋反，那必不可能。”
但是虚怀王还是收下了明春王送来的这份礼物，甚至转送给两个他当时最受宠的女儿。
这便是另外一种暗喻。
虚怀王不会去揭发明春王。
刘昊微愣，奇怪地说道：“若是这般，那前些日子在王府……”
当时刘昊回来，也有点心中作呕。
然他可不敢表露出半分，忍到无人的时候才干呕了几下。
可如果陛下这么说，那虚怀王之前的说辞，便有些奇怪了。
他何必要木淮自己来说？
袁鹤鸣笑了笑，“刘公公这是聪明一世，糊涂一时啊。虚怀王当时，或许以为自己能出得来呢？不然他怎么会巴巴让木淮出面，提及了最是重要的点。”
刘昊猛地反应过来，咬牙说道：“虚怀王这倒是狡猾。”
正始帝的指尖抵在额头上，淡笑着说道：“他从第一次就试图用这消息来换取离开的机会，而等到第二次开门，他已是不敢。但又不敢自己承担责任，便推了木淮出来。”
刘昊欠了欠身，“偌大一个王府，倒是只得木淮郡主一个是干净的。”
袁鹤鸣随口说道：“她可也不怎么干净，虽然她不够嚣张跋扈，不过……”他的话还未说完，猛地对上正始帝的视线，一下子就将要说的话吞下去。
“不过什么？”正始帝不紧不慢地说道，“看起来，这话是跟寡人有关？”
袁鹤鸣：“……”
是有关。
但不是你，而是莫惊春。
他讪笑着说道：“只是她以前在王府，也有点仗势欺人就是了。陛下，如今跟着杨天和泄露出来的马脚，顺藤摸瓜找到的十三处，有五处捉到人，其余八处全是空的。或许是撤走，或许是出事。如今直接的证据，还是一个都没有，他确实非常谨慎。”
正始帝把玩着放在右手边的小巧弓|弩，淡淡说道：“其实证据，他不是已经留下来了吗？”
殿内数人都有些茫然，奇怪地看向陛下，就见陛下将这小巧弓|弩摆在面前，然后当着他们的面，开始逐渐地拆解。
一片片、一块块，直到彻底露出最里面的内胆。
如此巧夺天工的东西，确实需要足够的精细，才能拼凑出来，而陛下在里面挑拣了一会，然后将一块半圆形的东西摆了出来。
那底部朝天的模样，让其他几人都围了过来。
刘昊是站得最近的，他探过头去看了一眼，脸色骤变。
鸿雲。
这是明春王的名讳。
诚如柳存剑所说，这确实是个彻头彻尾的挑衅。
正始帝幽深地笑了笑，将这堆被拆开的东西扫到一旁去，眼底噬人的凶残郁色令人畏惧，他屈指敲了敲桌面，“军器监到现在都还没有拆解出来？”
袁鹤鸣不得不欠身说道：“陛下，军器监正在夜以继日地做活，不过这些东西着实新鲜，所以一时间还不能够准确再造。”
主要是里面有不少铁质的东西看起来又不像是铁，而且还能弹起来再收缩回去，如此有趣奇怪的东西，那军器监里的人正钻研得醉生梦死，不愿归家。
袁鹤鸣亲眼去看过一眼，思来想去，还是得给他们辩解一声。
正始帝看了眼手边已经被拆开来的东西，轻哼了一声，“还有什么事？”
柳存剑欠身说道：“……已经从封地撤离，路上险些被发现，如今已经往南面去了。”
正始帝：“让附近州郡的刺史注意一下。”
“喏。”
“……诸王……”
“侯爷……”
“王振明……”