谭庆山下, 桃娘牵着阿正在逛庙会。

    她已经打发了人去告知大伯娘。

    康雨佳和郑云秀亦步亦趋地跟着他们，倒是不嫌麻烦，偶尔还会跟桃娘说话, 那态度算不上热诚, 却也正常。

    不会显得太过急切, 但也有些古怪。

    桃娘：“可会累着？我抱着阿正如何？”

    阿正摇了摇头，腼腆地说道：“我自己走便是。不过待会可以在边上的茶摊等一会吗？”

    桃娘笑着将阿正抱起来, 那猝不及防的动作惊得阿正小小惊呼了一声，“还说不会累？这不是要去茶摊等着吗？且走着吧。”

    边上的郑云秀看得哑口无言，想说什么，又默默停了下来。

    桃娘抱着阿正大步走到茶摊上, 那里正好空出了一桌的位置，只容得下他们几个人。那些家丁笑着婉拒了桃娘再加一桌的好意，站在外边戒备。

    桃娘叫了一壶茶, 又要了点心。

    在外面, 这些东西自然比不得在府上干净, 但是偶尔为之, 也算是趣味。

    阿正被放了下来，微红着脸说道：“这是在外面。”

    他小小声。

    桃娘爽朗一笑, “你可还小, 就想着什么男女大防呢？且歇息着吧, 莫要再走。”她以为阿正刚才所说的话，是腿脚不舒服的托词。

    阿正抱着茶杯吃了两口，便看到外头有个男人脚步不停地朝着茶楼走了过来, 然后站定在阿正的身后, 复蹲下来, 不知道贴着他的耳根在说着什么。

    桃娘微蹙眉头, 觉得这个人看起来有点眼熟。

    不过细究，也认不出来是谁。

    可桃娘认不出来，不代表郑云秀和康雨佳认不出来，此人稍微一变装，就赫然是陛下|身边的德百！

    德百在这里，大皇子也在这里，那是不是意味着……陛下也在这里！

    可是这样的猜测还不能得到确认。

    郑云秀在心里打鼓，忍不住握住双手，却不敢说话。

    因为德百也可能是为了保护大皇子，这才跟着出宫，这也符合刚才看到的场景。如果是刘昊的话，那才毫无疑问是陛下出宫。

    郑云秀忍不住咽了咽口水，沉默了好一会。

    她有些后悔了。

    她心里不期然升起一种诡谲的后怕，不知道这些人究竟是为何而来，难道大皇子真的只是对宫外的严华会感兴趣吗？不是说正始帝并不宠爱殿下，又怎么可能会让大皇子突然出宫？

    一时间，郑云秀的心里不知掀起了多少猜测，脸色逐渐苍白。

    他们坐在茶摊上吃茶，不知不觉这来往的百姓似乎人数又多了些，隐隐绰绰看不清楚。郑云秀扫了几眼，在心里自言自语地说道，应当是她想太多了罢……

    那厢，阿正似乎和来人说完了话，微一颔首，就看到那人出去。

    桃娘好奇地说道：“阿正，那是谁？”

    阿正轻声细语地说道：“那是我阿耶身旁的人，出来帮着做点事。”

    郑云秀和康雨佳都僵在当场，看着阿正朝着她们俩微笑，“不算严重，只是有点超乎预期。我们只要在这里等一会，就好了。”

    “等一会，就知道结果了吗？”桃娘偏着头说道。

    阿正不紧不慢地说道：“是的，等一会，就知道结果了。”

    德百的脚步不快。

    他沿着热闹的集会在走，穿过人群，走过山脚，然后再往上。德百的身后不知何时出现了两个侍从，合着他的脚步一起在走。

    “陛下和莫尚书应当遭遇了贼人，中侍官已经调集了京郊大营的人等候，如今整个谭庆山的所有出入口都在京郊大营的把控下，只要陛下一声令下——”

    那两人急促的说话声猛地停住。

    德百淡淡说道：“说啊，怎么不继续说下去？”

    “只要得令，便会立刻诛杀谭庆山上的叛党。”

    德百在心里叹了口气，踩着坚硬的石道往上，最终在山腰的位置停下，钻进去更深处。不多时，一处开阔的地方露在他们眼前，站在此处，不管是山下的人来往，还是山上的人欲下，都在他们的视野里看得清清楚楚。

    “师傅，一切都准备妥当了。徐素梅和莫沅安也被带到安全的地方，莫沅桃正跟大皇子一处。如今大皇子已经沿着谭庆山的热闹处走了一遭，该看到的人，也都看到了。该惊动的人，也都惊动了。”

    德百轻声说完后，立在跟前的刘昊叹了口气，“知道了。”

    德百小心地站在刘昊的身后。

    刘昊看起来，却不像是面上那么冷静。他揣在兜里的手正在不住地转动着珠串，像是在安抚着内心，又像是有些焦躁。

    只他的面上却是面无表情，当真一点都看不出来。

    片刻后，德百轻声说道：“师傅，若是陛下……”他的心性和忍耐毕竟还是不够，忍不住还是有些骚动。

    刘昊冷冷说道：“陛下洪福在天，自然不会出事。”

    德百轻轻抽了自己一巴掌，讪笑着说道：“陛下当然不会出事，奴婢只是担忧，这一出要是……”他在心里骂了自己一句，果然还是不坚定，不然又怎么会问出这样的话。他搓着手，想把刚才的那句话再吃下去就。

    刘昊：“你想说，陛下的阵仗实在太大了？”

    这也容不得德百惊慌，整个谭庆山上，眼下的权贵世家可不知几何，光是京郊大营的调动，就足以引发喧哗。如今他们是还未动，也无人知道。可若是一动，那可是牵一发而动全身！

    刘昊老神在在地说道：“这问题，倒是得去问问那些叛臣贼子，问问他们怎么敢呢？”他的眼底露出冰冷的凉意。

    别的也就算了，这其中还涉及到了夫子。

    那可真真再无回旋的余地。

    除非……

    刘昊不期然地想起莫惊春，又猛地将这个念头压下。

    …

    深山老林中，冰冷的凉意却是比外界还要动人。

    被宰掉的三个人并不影响莫惊春隐藏他们的行踪，正如同他们方才交谈的对话，他们已经在这深山老林待了好些天，除了外山的地盘不敢随意乱走，可是内里的山路都已经被他们摸透了。

    他们见天的在这里打猎寻吃的，为了藏住这几十个人，必定还携带有其他的干粮，可是偶尔吃喝打打牙祭，也是常有的事情。

    所以莫惊春在接下来捕获了两小队，分别是三人和两人。

    除开两个是跌入陷阱死的，死在莫惊春的手上，一共有五个。

    他蹲下来看着这两人的面孔，手指摸过那把刀具，沉着脸色说道：“这些刀具异常精良，而且居然奢侈到每人都有配置，这些人藏在山林中，乃是早有图谋。”

    吃的东西从哪里来？

    这些刀剑又从哪里来？

    这天上没有白掉下来的馅饼，也没有白来的装备，既然有着如此精良的配置，再依着这么多人数，为的，不可能是区区的小事。

    从刚才他们说的“几十人”“办事”“谭庆山”来看，他们早就将目标定在这里，为的是华光寺那热闹的严华会。

    不管是内寺和外寺，都会对外开放，虽然内寺更为严格些，但也有人进出。而谭庆山下更是热闹，往来的人都不可避免遇到那游龙舞狮的庆典，如此说来，整个谭庆山充斥着各种各样的游客，即便有官府的人在盯着，也不可能分派出多少力量。

    他起身，看着墨痕和卫壹将两具死尸搬到掩藏的地方，吐了口气，“约莫七八人的失踪，就算是再不敏锐的人，也该发现问题了。”

    生怕再刺激到正始帝的疯性，莫惊春严令陛下不可出手，所以此刻他就跟个小媳妇一般跟在莫惊春的身后好奇地探头，“再发觉不了，怕是要倒大霉了。他们这几十人中，也不是一股绳。”

    帝王意有所指地说道。

    莫惊春忍不住颔首，从他们击杀的这三队人的交流中，足以看得出来，这内里应当是有两部分人手。为首的人被称之为“老大”，听着一个“姓林”的话，看得出来他对这个“姓林”的人很是推崇。而另外一小戳人觉得他们掩藏在这山林里鸟不拉屎异常愤慨，更是觉得他们所谋求的事情异常简单，信手捻来。

    如此可以看得出来，他们在抵|达京城前，必定是占山为王的货色。

    从他们的对话里，杀人掠夺已是常事，更有烧杀掳掠种种灾祸，赫然是穷凶极恶之徒。只在其中，却有另外的问题。

    他们看起来不像是被追杀，又在此地待得心生不愉，便说明他们之前的“生活”还是不错，为何要入京来？

    一伙占山为王的穷恶之徒，为何会离开险要的地盘……是受雇而来？

    盘踞在谭庆山，所欲何为？

    ……是杀人。

    可是这架势，想要围杀一小支队伍都有够数的，这要杀的是谁？

    莫惊春低声说道：“得把马藏起来。方才能够顺利杀了那几支队伍，是因为他们人数分散而且毫无顾忌。可一旦意识到有人在蹲守他们，戒备心起，就不可能跟之前一样顺利了。”

    他看向身后的好姑娘，几步走到马匹身旁，俯在她耳边，不知道说了什么，旋即就看到她朝着山林深处快活地跑了进去。她动起来的时候，余下的两匹马都迈开腿跟着她跑了，一点都没留念他俩主人。

    墨痕和卫壹回来，两人手中已经都拿着刀具，底下还有两把弓和散的箭矢。

    莫惊春：“先去他们营地看看。”

    墨痕蹙眉说道：“夫子，这太过危险。如果我们正好跟他们迎面对上，那怎么办？”

    莫惊春：“方才最后一队的人提起过，他们是分出四队来的。如今我们杀了四分之三，余下那一队去的方向，肯定不在我们已经清扫过的范围。沿着这条路且先过去盯着。最危险的地方就是最安全的地方，若是不清楚他们的情况，想要掌握动向出去，那就麻烦了。”

    卫壹：“但是我们没马的话，便是绕过去，也未必能够逃得开他们的追踪。”

    他这话并非是反驳莫惊春之前让马匹离开的动作。

    卫壹清楚这些马留下来，非但不能够帮上忙，反而会惹来麻烦。只得让他们藏起来，才更能安全隐秘他们的行踪。

    可这也有利有弊，藏起来马匹，他们只靠着两条腿，未必能够躲开他们的搜查。

    莫惊春平静地说道：“谁说我们要逃？”

    卫壹和墨痕齐齐愣住，听着自家郎君淡漠的语句。

    “逃不是办法，只能迎难而上。”

    他摩挲着手里的刀具，冷冷地说道：“杀。”

    十来里外，冬溪下方，一个人高马大的男人怀里抱着一把半人高的刀具，正闭着眼在养神。这四周唯独他坐着的地方最高，且是最圆滑。溪边生着一堆火，正在啪嗒啪嗒地烤着枯木，传递过来的温暖，让三三两两分散在溪边的壮汉们忍不住舒展拳脚，手里头的家伙式挥舞得更加厉害。

    在那些个人高马大的壮汉里，唯独一个瘦削的男子坐在石头边上，正在小口小口地啃着干粮。

    他吃食的动作不紧不慢，散发着少许优雅的姿态。

    偶尔有人看到他的动作，都不由得升起一种荒谬不喜的感觉，仿佛此人极其格格不入。他像是无视了那些视线，在吃完手里的干粮后，用帕子擦了擦嘴角，然后又清洗了手，有点龟毛地将脏了的手帕给折叠塞入怀里，这才看向那一直闭着眼睛的男人，“雷老大，我建议逃吧。”

    他这话一出，登时惹起周边四五个人不快。

    “姓林的，你说得什么话？”

    “你他娘的个孬种，都到这时候了，你才来说这话，是不是找死？”

    “艹他娘的，老大，你让我做了他！”

    姓林的瘦弱男子神色不变，只是在听到有人诋毁他娘亲的时候，眼神冷了一些，“楚大头他们不是没回来吗？”

    怀抱着大刀的男人慢慢睁开眼，如雷霆般的视线盯着林姓男人，“你觉得他们回不来了？”

    “大概率是回不来了。”瘦弱男子沉静地说道，“方才他们是分散几个方向出去的，不过楚大头，熊明，柯三这几队，因着关系还不错，大多是往西面去。但是都半个时辰了，贝可都回来了两刻钟，但是往西面去的这三队，却是一个人都没回来。”

    说话的这个郎君语气不紧不慢，带着某种环境长久培养出来的优雅。

    当真是与其他周围的人格格不入。

    “先生认为，是谁动的手？”

    林先生毫不犹豫地说道：“谁都有可能，甚至也有可能是雇主为了自身安全，派人来追杀的。不过这个可能性比较小，因为他们在时间上来不及。动手的人肯定数量较少，以精为主，最多不会超过五个人。”

    雷老大看向周围二三十的弟兄，沉声说道：“我们几十之数，都没办法将他们击杀？”

    他似乎并不怀疑林先生的判断，反而在他说出这话后，当真朝着林先生所说的人数和方向去猜想。如此信任，实在让他手底下的人不满。

    最初他们抵|达此间，隐忍了这么多时，结果便是这姓林的在将近午后过来，随口一句话便中止了他们还未起的谋算。

    而后，又是现在，轻描淡写几句话，就随口昭示了楚大头他们几个的命运，这让他们这些弟兄怎么可能相信？

    雷老大一挥手止住了他们的群情愤慨，只盯着林先生。

    林先生沉默了片刻，低声说道：“这得看他们是谁派来的。有预谋的分点击破，这看得出来他们之中不仅有勇，也有谋。如果他们人数多的话，没必要这么逐步蚕食。他们的人数必定少于我等。

    “这四周的地势复杂，要藏人并不难。但从四面来看，唯独西面的上游更为高些，而楚大头他们去的也是西面没回来，所以我推断敌人在西面的可能性比较大。

    “如果雷老大你想要给兄弟报仇，也不是不行。但我等此行，是为了赚取那不菲的买凶钱，在不清楚敌人的身份和行踪下冒然出手……”

    林先生的话还未说完，就被雷老大打断了。