吏部下午的日头正好, 泼洒下来的阳光落在石板路上，与青绿的墙瓦一处，脆开了一地的灿烂。不知何时, 凌冽的春风变得柔和, 不再刮得人难受。

    莫惊春立在廊下, 苍白的神色看起来像是抱病在身, 右侍郎匆匆走来时, 只觉得尚书异常清瘦，下意识略住了住脚。莫惊春已经听到了声音，回头看了一眼，笑着说道：“站在那里作甚？”

    右侍郎笑着踱步走来, “尚书还是好生歇息，莫要小病拖成大病。”

    莫惊春摇了摇头，打趣着说道：“这不是拐弯抹角说我讳病忌医？无碍, 已经请了大夫看过。你来寻我，可是崔鹤的事情处理完了？”

    右侍郎欠身，“是, 所有的证据都在，崔鹤也主动认了。您看……”

    莫惊春：“此事，后续就交给官府处置罢。”

    “啊？”右侍郎下意识蹙眉, “您是打算要将此事捅出去吗？”

    莫惊春淡笑着看向右侍郎, 意味深远地说道：“此事本就不该, 将不法之事交给朝廷来处理, 不是理所应当吗？怎么叫‘捅出去’？”

    右侍郎听出莫惊春话里意有所指, 当即冒汗, 道, “属下只是觉得, 念在他是初犯，此事……未必那么严重。”

    莫惊春：“第一次被人发现，所以叫初犯吗？”

    他刻薄起来，那话听着，着实阴阳怪气。

    右侍郎忙道不敢。

    莫惊春斜睨他一眼，看到他额间冒出来的汗，淡淡说道：“崔鹤不过是个小小的小吏，却是能运用自如吏部内的规章与做事习惯，从中谋求里应外合的机会，收受贿赂，为人求得官职不说，还顺势将他们的污点也拿捏在手里。如此一来，他既得了钱财，也得了有利的人脉，而主动送钱者得了官位……那吏部呢？”他转身看向右侍郎，眼神灼灼，“吏部得到了什么？”

    右侍郎颤了颤，听着莫惊春话里的薄怒不敢说话。

    他不答，莫惊春替他回答。

    莫惊春冷着脸，掷地有声，“别个都得了好处，而吏部则得了一只吃里扒外的蛀虫，朝廷收获了不少名不副实的官员，百姓呢，得到了一群只会欺压在他们头上，鱼肉他们的扒皮吸血虫！右侍郎，你说是也不是？”

    右侍郎扑通一声跪下来，冷汗滑进眼睛里，酸得不敢去擦，颤巍巍地说道：“尚书说得极是，是，是属下想得不够周到，属下这就去办。”

    莫惊春任由着他跪着，微眯着眼看着远处住了脚，不敢走过来的左侍郎。

    片刻后，在看到左侍郎机灵地躲开后，他这才冷淡颔首，“去吧。”莫惊春微昂起下巴的时候，一种与他不相符合的矜傲浮现了出来。

    右侍郎看得一愣，险些忘记行礼。

    等到忙不迭地离开后，立在门外，才有些后知后觉地意识到，方才那一瞬，他仿佛觉察到了帝王亲临的威压，心里不住打颤。

    左侍郎等到右侍郎消失后，这才慢吞吞踱步出来，那速度慢得像是乌龟爬。

    莫惊春立在廊下懒洋洋地晒着太阳，头也不回地说道：“你这速度，难道是怕和他直接撞上？他也不傻。”

    左侍郎讪笑着说道：“崔鹤的事情，果然如您所料，他们弃车保卒，将所有的罪证都推到了崔鹤一人身上，并他身旁的几个，其余倒是滑不溜秋，很难下手。”

    莫惊春漫不经意地颔首，“这在预料中，也不必追着，那些证据都在我们手中，只消不被销毁，总有一日会再拿出来。”

    “那崔鹤？”

    “随他们去。”莫惊春无情地说道，“他本不无辜。”

    左侍郎应下，而后挑着几件要紧的事情和莫惊春报备，等到一一商量结束后，这天色已经逐渐暗沉下来。

    莫惊春站了一下午，这腿倒是有些酸涩，他回到屋内，走到边上取了个东西，而后才慢悠悠地随着时间下了值。门外的马车早就候着，早上的卫壹换做是墨痕，他正精神奕奕地蹲坐在车厢前，跟隔壁的车夫唠嗑，看到莫惊春的时候便速速跳了下来，麻溜地将他扶着上了马车。

    莫惊春在马车走起来后，好笑地说道：“何必搀扶我？我可没那么虚弱。”

    墨痕的声音隔着一道车帘传了过来，笑着说道：“那不是因着您这神色发白，着实让人有些担忧嘛？”他絮絮叨叨说完对莫惊春的担忧，然后才小声提起关于成卫忠的事情，因着在外面，墨痕说得不多，只是粗略提了下他的遭遇，但也想得出来其中的悲惨。

    莫惊春敛眉细思，许久后摇头说道：“他不可能不知道。”

    一个人如果不知道自己守护的是什么秘密，那他总会流露出来什么，或是抱怨，或是怨怼，或是不满，如此种种情绪，落在讲述中，实在是太正常不过。可偏生成卫忠滴水不漏，那才是另外一种怪异。

    因着知道，这闭口不谈，所有的可能都堵住，反而显露了端倪。

    “找到他姐姐，”莫惊春沉思，而后说道，“她或许是另一个突破口。”

    墨痕不解地说道：“您为何会对此事这么上心？如今看来，不过是一件可能在其中藏着隐秘的事情，虽是怪异……难道是您在他们身上还发现了什么不妥吗？”

    莫惊春笑吟吟地说道：“那可不只是一处不妥。”

    他敛眉，若有所思。

    不管是少年，还是那些追捕他的人，敢于在皇城脚下做这样的事情，是觉得官府的人都在吃干饭，还是笃定少年他们就算遇事，也不敢和官府的人对上？而从这些人会在京城里这么行事，就看得出来他们的胆大妄为。

    谁不知道最近京城在戒严？

    即便没有莫惊春介入，哪怕陛下的人手作壁上观，可诡异的痕迹多少还是会被追查到。

    他们为何要铤而走险？

    是他们不怕死？还是说，少年所知道的那个秘密，或是东西，对他们来说，非常重要？

    莫惊春对此很感兴趣。

    回到莫府的时候，莫惊春疲乏至极，昨夜没睡好，身体还在低烧，身上黏糊糊的，即便他想这么睡去，都觉得煎熬。依着秦大夫的意思，这段时日最好暂时少碰水，但莫惊春感受了一番各处的黏糊，还是在入睡前，叫人准备了热水。

    他晚上有些昏昏沉沉，泡在水里的时候更是困顿。

    手指摸上脖颈处的白布，思忖了片刻，莫惊春还是慢慢将这东西摘了下来，然后伸手摩.挲着后脖颈的伤痕，那处基本上已经开始脱落，只剩下少许痕迹。

    他长出了口气，认真清洗。

    哗啦啦的水声，盖住了一些细小的声音。

    等到莫惊春听得那衣裳掉落在地上的动静时，才下意识抬头，身后就已经挤进来好一大只蹭着他的巨兽，坚硬的胸膛抵着莫惊春的后脑勺，将整个原本还算是宽敞的木桶挤得满满当当，大片温热的水被挤了出去，哗啦啦拍打着石面。

    莫惊春：“……”

    他试图动了动，可是两个大男人挤在一处木桶，压根连转身的余地都没有。

    他心累地说道：“陛下，您可以让人再拿一个木桶进来。”

    正始帝矜傲淡定地说道：“寡人不要和夫子分开洗。”

    莫惊春咬牙切齿，掐着他的胳膊拧了几下，然后悲哀地发现这动作可真是黏黏糊糊，立刻又板起来脸，凶巴巴地说道：“可臣不想要和您在一起洗。”

    身后正始帝沉默了片刻，居然真的从木桶里出来，赤.裸着身子走到边上拖了原本就在那里的小凳子回来，然后坐在浴室边上那本来就已经预备着加热的几桶热水边，用瓢舀着水，然后开始冲洗起身体。

    莫惊春看得有些吃惊，他茫然地看着正始帝的动作，心里回想起刚才看到的一幕幕，从陛下的身材到……那些毫无掩饰的地方，尤其是他坦坦荡荡，压根没觉得哪里值得羞耻，来回走动的从容模样，当真让莫惊春叹为观止。

    水流顺着雄健而优美的肌肉滑落下去，舔舐着匀称漂亮的皮肤。紧绷的腰身劈砍着狰狞的伤疤，却直让张扬肆意的极致美丽展露无遗，那一静一动，所裸露出来的雄性气息如同进.攻的号角，啃.噬在莫惊春的耳边。

    他猛地移开眼，只觉得脸跟火烧一样红。

    莫惊春装模作样咳嗽了一声，将暧.昧诡异的感觉活吞了下去，强行装出淡定的模样，“陛下，臣让人进来准备……”

    正始帝回头，似笑非笑地看着莫惊春，毫无遮拦地显露着自己的模样，“您确定？”

    莫惊春看着陛下脖颈上的项圈，一下子僵硬在木桶里。

    木桶里的水因为被陛下挤掉了不少，现在只剩下到腰身的水量。裸露在空气里的胸膛有些冷冰冰，被冷空气刺激到的皮肤突起一点点红红的小疙瘩，像是被冷到了，又像是被正始帝这幅姿态给刺激到了。

    公冶启的俊美充满着极致的进.攻力，哪怕他只是坐在那里，毫无顾忌地展现着自己的存在感，那鲜活肉.欲的气息都让人轻易移不开眼。

    健美匀称的线条紧绷而细致，浑身上下空无一物，却唯独脖颈上套着一个冷冰冰的铁制品，那束缚紧贴着帝王的脖颈。

    那种分明凶猛无比，却仿佛只臣服于一人身前的极致反差，让莫惊春为之窒息。

    他都意识不知道自己屏住了呼吸，直到那头艳丽的兽踩着轻巧的步伐走来，伸出冰凉的手指捏住他的鼻尖，笑吟吟地说道，“夫子，您若再不呼吸，寡人可要亲你了。”

    莫惊春下意识倒抽了一口气，湿热的气息吞入怀。

    他的眼神稍显慌乱，四处乱飘，不知该看哪里好，那拘束而羞美的模样，让正始帝欲念大发，却苦于不能动作。

    接连数次肆意，着实毁掉了莫惊春和陛下之间的默契，正始帝可不想真的吓跑了他。那时候即便人在身旁，可心就不一定在，空落落得令人生畏。

    莫惊春乱飘的眼神为之一顿，还是落在了正始帝的脖颈上。

    那冰冷的器具套在陛下的脖子，将近一天一夜，合该是温热的，不复当时的冰冷。可莫惊春在目光触及的同时，也看到了项圈边上的红肿。

    他沉默了片刻，拍下正始帝在他鼻子上乱捏的手指，然后将帝王拖了下来。

    正始帝猝不及防被莫惊春这么一拉，手掌下意识撑住木桶边，让他们尚且还有相隔一臂的距离，但，那也足够莫惊春看清楚正始帝的伤处。

    冰冷的器物再是温和，也是透着寒意和坚硬。

    那是无法被皮肤所温润的棱角。

    此前，套在莫惊春脚踝上的金环，并不如陛下脖颈上这个，那么紧贴，尚且还有空隙，虽然偶尔有乱转的麻烦，到底没磨蹭出这么大片的红，仔细看来，在紧贴着喉结的下方，已经被擦破了伤痕。这劈头盖脸的热水浇下去，更是刺痛红肿。

    莫惊春抿紧嘴角，“陛下，您该将这个摘下来。”

    这东西可不算小，除了冕服外，其他的服饰多少是难以掩饰，而且这么紧贴的宽度，压迫着人的喉咙，更加难以呼吸。

    莫惊春是为正始帝的身体着想。

    然陛下扬眉，慢吞吞地站起身，手指漫不经心地摸上脖子的项圈，“夫子不愿意在寡人的身上留下印记？”

    莫惊春一时语塞，下意识别开了脑袋，嘀咕着说道：“这有什么干系？”

    正始帝哼笑了一声，轻巧地跨过木桶，如同一只灵敏的兽，重新挤占进着木桶，迫使莫惊春不得不和他面对面，不管是转到哪里，陛下都能轻而易举地对上。

    他的手掌摊开，压在莫惊春的心口。

    “夫子的心跳声告诉寡人，您并非不喜欢。”

    略带嘲弄的笑声响起，他趴俯下来，将耳朵压在莫惊春的心口，像是只摸着还是不能够，还得是亲耳听到，才算是满足。

    莫惊春低垂下眼，散落的墨发也跟着他的动作垂下来。

    莫惊春很难诚实面对自己的欲念。

    那些是需要被礼数所束缚，被世俗的眼光捆绑，与他的君子之礼相悖的存在。

    他……

    莫惊春面露挣扎之色，那眼底的情绪波动之大，如同清晨在吏部内意识到自己的丑陋欲.望时，露出痛苦的神情。

    正始帝抓着莫惊春的手摸上项圈，就像是在他的手中，当真存在一条束缚在陛下脖颈上的绳索，每当他轻轻攥住的时候，也如同攥紧了正始帝的脉搏和呼吸。

    一下！

    扑通。

    另一只手压在正始帝的心口。

    两下！

    扑通扑通——

    是极其剧烈的跳动声。

    莫惊春沉默了一瞬，摊平在正始帝心口前的手指紧握成拳头，下意识挣脱开来，宛如是被烈火灼烧烫到。

    他力求平稳着呼吸说道，“纵然陛下不愿意摘下这东西，那最起码，可以换做是其他的，比较……温和的东西。这铁具压在您的脖颈上，只会让您呼吸不畅。臣可不希望有朝一日，听到老太医说，陛下的死因居然是源自于半夜的窒息。”他说着不好笑的笑话，生硬地嘲讽了正始帝一句。

    正始帝笑吟吟任由着莫惊春动作，扬眉说道，“那夫子的意思，是您决定，还要在寡人的身上留下点……关于夫子的东西？”他像是不知道自己存在的诱.惑，用那一份极致到摧枯拉朽的美丽故意在莫惊春的跟前晃悠，生怕他看不到似的。

    拖长的嗓音透着暧.昧和蛊惑的味道，沙哑地在莫惊春的耳边响起，一字字一句句，都淬满了扎向莫惊春心口的蜜箭。

    莫惊春似乎挣扎了几下，可是压在正始帝的身下，要说莫惊春能顺利逃走，那也实在是太难了些。

    良久，莫惊春幽幽地说道：“陛下，臣本来就发着低烧，您再不让臣起身，怕是要从低烧转至高烧了。”

    哗啦啦——

    艳丽的兽不满地抖擞着身上的皮毛，然后将莫惊春给叼了出来。用干燥的巾子上上下下揉.搓着莫惊春，然后再给他穿上衣物。

    正始帝伺候起人来的动作，居然也是干脆利落，半点都不显得磕巴。

    显然是之前被小人偶给折腾得多了。

    给小小人穿戴的时候都毫无问题，那帮着莫惊春穿衣，那更是毫无问题。

    这本来也是正始帝做惯了。