莫府上, 正院，乃是荣春堂。

    不过如今这荣春堂内，却是无人入住。

    家中有长辈在, 当初便是老夫人住在荣春堂，等她故去后, 老将军回来, 也不肯搬到荣春堂去住，照旧是住在东边的跨院。

    莫广生住的是西跨院。

    莫惊春倒是远了些，他的院子, 和前院有些近，但这是他自己选的。

    便是为了方便和前头的书房走动。

    此刻，徐素梅坐在西跨院看着账本，只听得外面有人进进出出, 半晌, 在她贴身伺候的冬草走了进来，朝着大夫人笑着说道：“方才是墨香院的人来, 取了小库房的钥匙。”

    徐素梅扬眉笑道：“都说了小库房的钥匙无需放在我这里，他偏是不听。”

    这里说的“他”, 自然指的莫惊春。

    小库房里的东西, 全都是之前那几次皇宫赏赐下来的东西，原本还是合在一处放的，时日渐久后, 徐素梅还是让人将其独立放了出去, 还重新打造了钥匙。只是莫惊春从来都少管这些，这小库房的钥匙也并未拿过去, 只是偶尔要取用的时候, 会让人来取钥匙。

    冬草笑着说道：“那是二郎敬重您。”

    徐素梅将账本掩上, 看着外面的春.色，摇着头说道：“该是他的，总归是他的。子卿不在乎是一回事，该不该，又是另一回事。”她管账还是细致，这公中和两家的，她都分得清清楚楚。

    冬草迟疑地在徐素梅身旁的脚蹬坐下，取来小木槌轻轻敲击着夫人的膝盖，“二郎看起来，应当是不在乎这个的。且两房又还未分家，这……”

    大房和二房到如今都住到一处，两家的关系又算是不错，冬草没想到，徐素梅想得那么远了。

    徐素梅笑吟吟地摇了摇头，看着冬草说道：“那可不一样。子卿看着便是不打算再娶，将来他的一身身家，泰半都是要给了桃娘去。而这些公中会出一部分，剩下的一部分，可不都是他的私房？

    “这些年，他从来都没说过，可是在新帝还没登基的那几年，子卿那点俸禄，就从来没有存下来的时候。可他不说，我难道不知，除了日常开销外，他那点钱，都舍了善堂，等到了这几年，才好了些。

    “可他自己不计较，咱还是得提着心，替着他计较一二。而且，那本就是他的东西，归入公中作甚？”

    冬草轻轻捶着，“您说得极是，婢子记得，前几日，那位郑家夫人登门，可也透出几分意思。”

    这意思，便是说媒的意思。

    桃娘还未十五，可是也过十三了。

    这岁数，该逐渐相看人家。

    徐素梅旁敲侧击过，桃娘压根就还没开窍，半懂都不懂。

    虽然是时候了，可这谈婚论嫁的事情，可是往后一辈子，对于女儿家来说，更是如此。徐素梅是绝对不会轻忽，更是小心谨慎，毕竟这孩子虽不是亲生的，却也在她膝下养了这么多年，徐素梅怎能瞧着她往后不畅？

    自然得细细衡量，好生把握。

    徐素梅听了冬草的话，面色微沉，摇着头说道：“不可。郑家的意思，估摸着，是想换亲。”

    冬草闻言，脸色也变得不太好看，有些着恼地说道：“这算是什么事儿？换亲的名头，说出去，那可真不好听。”

    换亲，顾名思义，便是要交换。

    这说得是，一个嫁出去，一个娶进来。

    郑家夫人说得含糊不清，可是徐素梅从她的话里听出了这个意思。郑家家中，正有一二个适龄的女儿，也有正合适的郎君。

    可是这要脸面的人家，都少有做这样的事。

    说出去，还以为是哪个破落户，在拿着女儿抵买卖呢。

    不过，这也只是徐素梅婉拒的其中一个缘由。

    另一个原因，只得徐素梅自己一人知道。

    这郑家看着风平浪静，可是在早前的动荡中，他家可是损失了一个男丁。虽然说得不明不白，不清不楚，可是谁不知道……

    这意味着什么？

    这些人家，素日里再是高贵，可暂时是没人敢招惹了。

    且，郑家的家风是不错，可也不禁止男儿纳妾，光是她听过的，便有好几桩风.流韵事。这对男子来说是趣闻的事情，对于女人来说，可是切肤之痛。

    徐素梅不愿意桃娘去到这样的大户人家备受蹉跎。

    徐素梅和冬草就着此事聊了几句，却也不着急。

    可还有几年的时间，慢慢来便是。

    …

    “哈湫——”

    陈文秀接连打了几个喷嚏，差点没把鼻子给揉皱了。

    她觉得自己像是感冒了。

    柳红在边上给她递了热水，陈文秀嘟哝着说道：“你这看起来可真是直男。”然后她接过来喝了两口，随口道了谢。

    她一抹嘴巴，踩着木条继续锯东西。

    柳红说道：“您可以交给木匠来说。”毕竟陈文秀现在在做的，乃是木工。

    有个女学生房间里的柜子门坏掉了，陈文秀正在后院给她做扇新的。

    陈文秀摆摆手，“我现在闲着没事干，出入又怕人盯着。做点手工解解乏，而且找木匠不要钱？能省点就省点。”她最近算钱都快算得眼花缭乱，感觉睡觉眼睛一睁一闭，想的全部都是钱。

    这段时间，有了焦氏和莫惊春在暗地里的帮助，女子书院总算来了几个比较正常的夫子，整体也开始走上正轨。就是这花钱的地方不少，笔墨纸砚不说，这些女学生和夫子的吃喝也都是问题，尽管现在账面上的钱躺着不少，也不能坐吃山空呀！

    愁呀。

    第一次募捐，她借由焦氏的名声，取得了不小的进展，但这羊毛也不能可着他们薅，陈文秀最近正在想着折腾钱的办法。

    “女郎，郑家那位，又来了。”

    柳叶从外面走到后院来，面露无奈之色，“看来，她还是不信您之前的话。”

    正弄得灰头土脸的陈文秀发出一声惨叫，无奈地松开锯子，跺了跺脚，“我都与她说过，我没那本事，她到底是要如何？”

    这位郑家的，正是郑家的郑云秀。

    陈文秀可半点都没有因为他们的名字有一个字相似就与她一见如故，反而是被她烦得有些无奈。

    这位郑家女郎，是在小半月前找上门来的。

    她当时上门，神色看起来紧张而害怕，甚至还有些神神道道，抓着她的模样像是抓着救命稻草，和陈文秀语焉不详地说了一些事情，这让陈文秀觉察到了危险的气息，三言两语就将她给打发了。

    陈文秀对郑云秀的印象不深，还是从柳红的提示中，才知道之前她也曾出现在明照坊，她怕是在那里看到过陈文秀，又从父母那里得知了她的身份，不然陈文秀看不出来自己到底有那里值当她找上门的。

    郑家出过的变故，柳红在郑云秀第一次离开时，就已经毫不保留地告诉了陈文秀，她可得是疯了才敢参与其中。

    柳叶笑着说道：“她估摸是觉得，您既然可以和焦氏搭上线，那其背景不可估量。”

    陈文秀嘀咕着，“你究竟是在损我还是在夸我？我哪里有什么背景？如果不是孟怀姐姐，我和焦氏也搭不上线。这可不能胡乱攀关系……”她一边这么说，一边只得无奈地将锯子放下来，拍拍满是木屑的手，跟着柳红柳叶回去换衣服。

    她倒是不想见郑云秀，可是这姑娘可有韧劲儿。

    第二次来的时候，陈文秀将她撇在外面两个时辰，她当真硬生生站了两个时辰，这样的韧劲，着实是陈文秀想不到的。

    陈文秀苦恼地说道：“我怎么觉得我像是被人追债上门了？”

    或者是什么渣男，做了坏事不擦屁.股？

    她换完衣裳，穿行过几个正在朗朗读书的房间，不自觉露出笑意，到底是将不太明朗的心情去除了几分，然后走到待客的门厅，看到了正等在那里的郑云秀。

    她这一次来，是自己来的。

    就连身旁的侍女也没有带。

    这种古怪，让陈文秀露出奇怪的神色，轻声说道：“这看起来不对劲。”

    柳叶在她身后，悄声回应，“是的，女郎，像是郑家女郎这样的身份，在外出的时候，身旁必定是跟着两个贴身侍女。之前来访的那两次，已经有些不合规矩、”那个时候，郑云秀身边还只跟了一个人。

    陈文秀跨过门槛，反射性露出营业的微笑，“郑女郎，您来……”

    她的话还没说完，就看到原本还站在厅中的郑云秀几步走了过来，清泪满面，扑通一声就跪了下来，凄凄切切地说道：“陈院长，求您发发慈悲，救救云秀吧。”

    …

    月明星稀，漆黑的天幕只余下几颗残星，正在奄奄一息地眨眼。

    袁鹤鸣坐在一处临近江边的酒家，从二楼上摇头晃脑地在欣赏着下面琴娘的伴奏。这种地方都是为了一些自诩清高的官员设置的，只做饮茶吃酒的事情，旁的事情却是一概不许，符合了他们高雅的喜好，又能欣赏美人。

    袁鹤鸣一直都觉得这种地方和自己不搭边。

    毕竟这里吃酒的还是少数。

    奈何这一次邀请的人是张千钊，他不得不舍命陪君子，连续吃了好几口茶后，他觉得嘴巴都要苦涩起来，不由得抱怨说道：“这晚上的还吃什么茶啊？难道你们就不怕今夜睡不着？”

    莫惊春镇定自若地说道：“我倒是不怕，你问广林怕不怕？”

    张千钊乐呵呵地摇头，“我却是觉得，唯一害怕的人，应该是你吧？”他看着袁鹤鸣，“你这些天是去哪里偷鸡摸狗？这黑眼圈都快描绘不清，不知是多少天没好好休息了。”

    袁鹤鸣斜睨了眼张千钊，鄙夷地说道：“粗俗，这样的话，也能说出口？”

    莫惊春笑着摇头，“可最近失约次数最多的人，可是你。”

    从过年到现在，袁鹤鸣也不知道在忙些什么，每每相邀都几乎没有时间，唯独中间来了一会，还都像是匆匆挤出来的。

    居然还没吃酒。

    袁鹤鸣不爱吃酒，那可是天大的笑话。

    袁鹤鸣看了眼莫惊春，笑着说道：“是在忙一些事情，但也说不好，反正是帮着上司做事。”他没说出来，其他两人也没去问。

    张千钊吃了口茶，关切地看着莫惊春，“你这身体如何？我之前留信与你说过，要是身体不适，便不必勉强来赴约。”

    莫惊春笑着说道：“若是不好，那今日就不会来了。袁鹤鸣的面子值得多少，哪值得我抱病前来？”

    袁鹤鸣换了酒，自娱自乐地吃了两杯，笑嘻嘻地说道：“我这面子，怕是值钱得很，就算是莫惊春，也不得不为我折腰。”

    莫惊春的低烧确实是好了些，就是身体还有些虚软，不过这也不是什么大问题。家中的药还常吃着，虚汗发一发就好了。

    张千钊到底是心细，看着莫惊春的神色，虽然看不出什么变化，却总觉得像是有心事在身，便问道：“你若是有什么烦心事，趁着我等都在的时候，不如说上一说，三个臭皮匠，总能想出点什么法子来。”

    袁鹤鸣知根知底，连忙找补说道，“当然，如果是什么不方便说的事情的话，那也不用说。我们也都晓得的。”

    原本在为难的莫惊春忍不住一笑。

    他心里惦记的事情，确实是有一桩。

    但为难嘛，也的确是有。

    毕竟那不是什么容易启齿的事情。

    莫惊春想了想，换了种法子说道：“你们可知道，有什么布料，是最轻软舒适的吗？”这个问题一出来，不管是袁鹤鸣还是张千钊都有些茫然。

    他们两人对视了一眼，然后袁鹤鸣犹犹豫豫地说道，“我家中连个女眷都没有……除了我娘，这东西，我着实也是不懂。”

    张千钊到底还是几个孩子的爹，一下子联想到了桃娘，笑着说道，“你难道是要给桃娘做衣裳？这可不是你擅长的事情……不过我记得之前家中夫人倒是曾经念叨过几种，我与你说说。”他不愧是宠爱孩子的典范，不仅说出了什么较为合适，甚至还和莫惊春点评了一下京中有那几家的绣娘做得较为合适，哪些比较嘴严，哪些慢工出细活……听得莫惊春是一个头两个大，也跟袁鹤鸣一起茫然起来。

    “这个纱和那个布，听起来有哪里不同吗？”袁鹤鸣迟疑地说道。

    张千钊没好气地看了他一眼，“一个是夏天用的，一个是冬天用的，这哪里是一样？”袁鹤鸣在心里嘀咕着，这看起来都是一样的。

    莫惊春心里却是感激不已。

    他今天得空的时候，回了莫府一趟，让人将小库房内的布料清点了一下。

    而后他在库房走了一遭，着实对这种事情无从下手。

    他一想到这些东西是要用在正始帝的脖颈上，就总觉得哪里都不对劲。而这些布匹又是分属在不同的情况，哪些和哪些是用来做哪里的衣裳，哪些更为柔.软，哪些是做窗纱合适的……

    莫惊春在里面走了一遭，出来还是两手空空。