朱水杨到底也才二十多岁, 被这样群起而攻之，难免生出几分心慌。但一想到灵犀玉网上没有人知道他是谁，底气极慢慢重新聚拢了。

    咬死不出现，过段时间还有谁记得这点破事？

    “水杨！我投中《白羽旬报》了！”忽而, 一个欢快声音打断了他的思绪。

    朱水杨神识抽出灵犀玉网, 反应过来容陶说了什么之后一脸愕然：“什么？”

    只见容陶激动得满面红光, 朱水杨喉咙干涩, 问道：“琅嬛大集里那个楼是……是你？”

    “没错！”容陶用力点头。他并不知道“杨居士”就是自己的队员, 抓着朱水杨想推荐，“我跟你说, 我问了阙少主，他也觉得诗道友的经验对他很有帮助，水杨要不你……哎？”

    “砰！”

    朱水杨一声不吭, 摔门而出。容陶再度碰了一鼻子灰，莫名其妙，也火大起来：“……这人怎么回事啊？！”

    朱水杨朝外跑了几步，被山风一吹, 发热的头脑也凉了下来，可心中的火却还是没消退。为了纾解怒气，他足底生风走向空学室准备看书, 但路过一间时却脚下一顿。

    里面传来了许多人的对话声：

    “真神奇, 这样的话就能把所有的字组合出来了……”

    “诗道友, 这些按键里是有弹簧吗？”

    “孟笑南前辈！你居然认得她！我看过她写的《解字》, 原来还能应用到这种地方……”

    又是诗千改, 怎么随便走个路都能碰巧遇见她！

    朱水杨面色一沉, 却有种莫名的力量促使他往里看。

    诗千改、贺雪、夜九阳三人都在, 还有许多同窗围聚在一起, 他们中央的桌面上摆放着一件古里古怪的灵器。

    朱水杨这些天也听过诗千改打算造一个能拼合出文字的小灵器，但还是第一次见到。

    “你们觉得大小高低需不需要调整？”诗千改拿了个小册子在记录，朱水杨心说，原来都进入调整阶段了，她进度这么快？

    他对此还全无头绪，队长倒是说想做一个可以出冷热水的自动泡茶灵器……

    “大小都还好，就是觉得敲击还不够轻巧。”

    “为什么不是按照音韵顺序来排布的？”

    “这会不会有点多余？比灵犀玉网多了一道程序……”

    众人都十分感兴趣，问题一个接一个。诗千改一一回答：“是收录了上百篇文章，按照常用字来分布的……的确，在灵犀玉网里意念化出文字更方便，但这需要消耗神识之力，普通人用不了太久。如果想办法把这样灵器接入，就可以用得轻松一些……”

    朱水杨心中不屑，又是普通人。诗千改总是惦念着讨好凡人，灵犀玉网里凡人少一点不好吗？他们努力修炼，不就是为了和凡人区分开来？

    他转头欲走，可看着那白金色的灵器，一个念头忽而冒了出来。

    诗千改想要用这样灵器获得陆不吟的青眼，如果他能破坏……

    朱水杨被自己的念头吓了一跳，他自小都是邻里间的榜样，从没干过这种阴暗的事。可想法却如同一颗邪恶的种子，在他心里不断扎根。

    他知道这些灵器会先统一交给琅嬛检查，然后再给陆不吟看——以防里面被混入危险阵符，从前发生过这种事——也就是说，这当中有一段时间诗千改是看不到自己的灵器的；而且琅嬛检查肯定也需要一点时间，期间，灵器们存放在匠峰。

    这东西这么小，根本都不需要用灵力去破坏它，不会留下灵力标记……

    朱水杨神色阴晴变幻，唯一的问题就是，他一个人可能做不到这些。

    自己的队友队长是不用指望的，容陶那家伙说不定还要劝他赶紧向夫子坦白从宽。那么就只能想想，谁也和他一样想“报复”诗千改？

    他一边想着心事，一边兀自离开了现场，没注意到房间内贺雪抬头看了这边一眼，微微皱眉。

    *

    几日后，五月初一。

    端午将至，天气明显热了起来。幽篁山庄的徵文评议时间是在这个月，具体时间未定，届时不论完结亦或是连载都会一起进入评议。

    皖州。

    “《桃源公案》第三案最后两回今日登载！凶手结果已出！……”

    报童沿街叫卖，顿时吸引了很多路人的注意。他们很机灵地没有透露凶手是谁，打出最终回的噱头就已足够。

    第五第六回，翡不琢先生称只放一回会“剧透”，影响阅读体验，所以挪到了五月一日一起放出。

    李冰湖也起个大早盼望着订阅的报纸过来，他上次看完后自信满满地做了分析，迫不及待地想看看新章里是如何解密的。

    “果然！我就说不会有鬼神。”他看个开头便开心起来。

    文中写道，桃夏生在短暂的惊悚之后，很快便转过弯来，知道假扮镇长之人恐怕就是凶手了。

    这一下子就排除了在场所有人的嫌疑，因为那个“假镇长”和众人都同时出现在一起过。

    他能想到这些，书生和画师也能想到。

    桃夏生为了缓和气氛，先问了一个比较正常的问题：镇长为什么是“郎中”？

    书生和画师沉默片刻，口风果然松动了些许，透露出了信息。原来多年前，镇长妻子还在世的时候，其妻十分体弱多病，镇长为了治疗爱妻，自学医术，而在妻子死后过于悲痛，不再提及这件事。

    表面上看，此理由没什么问题，但桃夏生仔细一想却觉得很不对劲——如果仅仅是这样，那有什么不好承认的？都到生死攸关的地步了，还在乎那点悲痛？

    除非……他们心里有鬼。

    桃夏生上前检查镇长的尸身，发现这具尸体比他们这些天所见的要高大一些，肩膀也更宽。书生与画师愕然，而后说在这些天见到的镇长确实比他们记忆中的样子要更瘦小，但因为镇长年纪大了，他们便以为这是正常现象。

    与此同时，他们表露出了一些情绪，好像后悔对桃夏生透露了往事。

    桃夏生倏然产生了一个不好的联想，随即心生警惕，没有再刺激这二人，而是继续从镇民那里套话。在他的攻势之下，终于得到了两条线索：

    其一，那支童谣的确自古就有，但是在近十年左右，歌词似乎发生了变化，原先并没有这么瘆人，只是单纯的姑娘数行人的童谣。问镇民，他们却也说不清具体是何时开始改变的，仿佛从某一天开始，孩子们唱的歌词就变了；

    其二，在二十四年前也发生过一场泥石流。这一点其实之前桃夏生也打听到了，但没放在心上。二十四年前那次更加严重，镇上很多人都差点以为自己要被困死了，那之后搬走了很多人，才造成如今人口稀少的模样。

    这个镇子只是地理构成比较奇特，并非真的自成一体，道路通畅时，镇子和外界大县的往来是很频繁的，对外界的依赖度很高。若非如此，桃夏生也不会接受邀请——他才懒得走太荒的路呢。

    桃夏生又问了一个问题——那次是否有被困的旅人借住在镇长家。

    类似的问题他之前问过，问的是二十四年前镇长是否举办过寿宴，那回镇民斩钉截铁地说没有。可这一回他换了个问题，镇民愣了一下，犹豫不决地说好像是有这回事。

    寿宴毕竟是大事，镇民的记忆不会出错，但若是借住这种小事，不问还真想不起来。

    而关于镇长亡妻的相关事情，普通镇民们并不知晓太多，只是说那位嫁给镇长的外地女子没一年就死了。算算时间，她嫁过来的时间好像就是二十四年前。

    近年只有这么一桩丧事不太寻常，所以镇民们才怀疑是不是冤魂报复。

    “那外地来的姑娘我还见过，身体强健得很，据说还是猎户的女儿呢！怎么这么短时间就病逝了？说不准是被公婆磋磨的。”

    镇民信口道，“不过镇长的爹妈早就老死了，这鬼魂索命也不看看对象，真是鬼物，不通人情啊……”

    桃夏生又问了更多的细节，心中慢慢拼凑出了一个猜测。

    更为具体的事由，可能只有与镇长共事的官员才知道。但县衙的官员都是近几年才新调任来的，一问三不知，桃夏生没得到什么线索。不过他也由此觉察到了不寻常，正常的小镇，县衙人员会是这种组成吗？

    桃夏生问完一圈话回来，再度听到了噩耗——

    这一次是书生和画师一起死了。

    “这不寻常！与之前死人的节奏不同！”李冰湖脑子转得很快，往下看果真如此。

    桃夏生检查完现场的情况后很快推理出，这回不是“鬼物”作祟，而是二人自相残杀死的。他看到了破碎的机关和沾血的石头。

    ——难怪书生那天晚上消失了，他是来布置机关的！

    按照来龙去脉梳理，这场互杀应当是这样发生的：先是书生结合往事，认为画师极有可能会把他的事情抖露出来，且说不定就是背后那个凶手，便想先下手为强布置了机关。

    但镇长的死为画师洗脱了真凶嫌疑，他便偷偷想拆了机关，却被画师撞见。后者大怒，以石砸人，而书生也牵动了机关，二人双双死亡。

    简直是离奇，桃夏生都要觉得冥冥中真的有因果报应一说了。

    书外，李冰湖虽有预料，但还是有被惊到，原来翡不琢给这七人安排的死法，并不全都是“山鬼”所杀的？

    他也从行文中预感到，这七人瞒下的必不会是小事，恐怕……也是一桩罪案。

    文中的桃夏生也在思索。他从二个人死的时候就在奇怪，为什么会邀请他一个局外人。

    虽然很荒谬，但他竟然从中感觉到了某种奇异的道德观——凶手要他这样一个“断案人”的身份来见证这一切，最后也会自己伏诛。

    如今只剩最后一人，这应当也超出了凶手的计划。

    桃夏生喊上了衙役，告诉他们如果自己预料不错，今晚凶手会自己出现。衙役们面露惊奇，但现在只剩一个弱女子，如果这都保护不下来，他们也不用再干了。

    又是一个风雨之夜。

    县衙的大堂里，那童谣如约响起，这一回少了几分凄怨幽缠，变得格外清晰，且还伴随着脚步声。衙役们无比紧张，桃夏生却表情平静。

    闲人之妻抖如糠筛，似哭似笑。她疯癫了几日，此时突然有些清醒了过来，对着虚空之处喃喃道：“是我们对不起你。”

    歌声靠近，门吱呀打开，一个山鬼般的女人出现在众人视线当中。

    一个体格比寻常女子健壮的、白衣散发的女人。

    书本外，李冰湖如有所感，不由得叹了口气。

    ——这就是假扮镇长的凶手，也是哼唱歌谣的人！

    接下来，桃夏生当着这位“山鬼”的面，说出了自己推测出的真相。

    二十四年前，身为媒人的老妇从外地带来了一个女人，将她“嫁”给镇长。桃夏生推测，这个女人一开始应该是同意的，否则那时四十多岁的媒人也制不住她。但等见了面，或许是因为镇长的年龄、或许是因为身份，她才发现这“婚事”和她预料的不一样——总而言之，就是她的态度让镇长不满了。

    不巧的是，那日发生了泥石流，她们被困在了这里。与此同时，一些路过的旅人也借住在了热情好客的镇长家——从镇长对外的形象来看，这是很有可能发生的。

    几位旅人，就是如今的几位客人。

    幽闭的空间、不知何时才能疏通的道路使得人心焦躁异动。桃夏生常听闻，人在以为自己要死的时候，做出的事情很可能与野兽无异。镇长面对着一个不驯的、本该是他小妾的女人，会做什么？

    剩下的旅人，也都成为了帮凶。闲人之妻应是男子的从犯，才被留到了最后。但既然她被编进了歌谣，这个“从”的程度恐怕不低。

    那之后，道路被疏通，众人才惊觉自己做了什么。这个女人是不能留下来了，结合“郎中”这个身份，桃夏生觉得镇长是给她下了毒。

    这也能解释第一个杀的人要用毒的原因——明明看后来搬动井盖的力气，凶手可以直接杀了富商，却要多此一举。

    但老天还留了一眼，可能是他们当时太过慌乱，这个女人没有死，而是逃出了镇子，设计了一场饮恨的复仇。

    山鬼姑娘站在那里静静地听完，而后开口了。她的声音嘶哑，不辨男女。

    “你有一点猜错了。”

    那姑娘笑微微地说，“你所说的是我的母亲，她已经在十年前死了。我是来为她复仇的。”

    桃夏生微愣，随即想到了童谣——镇民们都说，他们发现童谣歌词改变是从小孩子唱的内容开始的。如果有个大人教他们歌词，必定很显眼，但同样是小孩的话就不会有人注意到。

    而这也解释了年龄的漏洞，那位女子若活到现在，估计没这么大的力气，但姑娘却正值壮年。

    “这里面我唯二没有设计到的就是这场泥石流、以及书生和画师的死。我原以为我杀到第二个就会被发现了，谁料老天也在帮我呢？”

    所有真相至此水落石出。闲人之妻仿佛又受到了刺激，说着旁人听不懂的话，竟突然挣脱了保护，一头撞在了白墙上！

    歌谣中最后一个人也死了，周遭一片混乱，山鬼姑娘只是略带怜悯地看着她。

    李冰湖读到这里已然沉默，他往后翻了翻，接下来便是这姑娘交代完罪行伏诛的剧情。

    几日之后，道路疏通，桃夏生离开了镇子，第三案画下了句点。

    阴雨消失，万里蓝天。

    哪怕已是五月的天气，李冰湖还是觉得背后发凉。

    “哎……”他押错了凶手，可这会儿心里没有失落，只是闷闷的，“翡不琢所写的，最恐怖之处还在人心啊……”

    *

    “志怪鬼神尚有人性，可人心一旦险恶，实在比鬼怪还要可怖！”

    这句话是在第三案终回登出后，广大读者的共识。

    《桃源》第三案，引起了市场震撼。

    志怪小说这一题材，本就是在借非人之物以写人情，像岑枝那样纯粹以非人之感取胜的反倒在少数。而翡不琢更是将这一点写到了极致，若说之前还有争议，而末篇一出，再无人置喙。

    第三案的整个结构异常精妙，草蛇灰线，伏脉千里，两万多字，所有的环都能圆满扣上，单看篇章与字句的设计堪可为几十年来公案小说的范本。

    “一看《桃源》，我才知道从前那些公案小说都白看了……”

    “她的写法太奇了！细细推敲的话，连前期的句子都有可能存在遮掩与设计。”

    “哎！看得人心情沉重，好在最后都恶有恶报了。”

    “想不到，着实想不到这结局！凶手姑娘可谓是义士，真看到她认罪，我还有些不得劲……”

    “她是其母受辱所生，却没有为那些禽兽辩驳，反而亲手报仇，快哉快哉！”

    “苦也！看完了这么精彩的话本子，我要怎么看得下其他公案小说？文修们不如也学一学翡不琢先生的技巧吧……”