“哎呀, 这门怎么突然要关上了?”
就在这电光石火之间,两只手抵住了那即将闭合的门扉。
诗千改走进来,就像一个偶然路过想进门看一眼的客人一样。她身后跟着贺雪夜九阳, 夜九阳状似好奇地左右看看,“店主在吗?”
——在门有关闭趋势的那一瞬间, 诗千改就当即立断,闪身而至。
何文宣本来就是个探路的, 几人也没指望让他敲开判官面具, 早就准备好了动身。
她不动声色地感觉了一下, 这门的力道极大,颤抖之间隐隐有齿轮声,似乎里面有机括牵动。
在她抵住门的同时,柜台后的人影也不动了。
何文宣一屁股坐到地上,一张一弛被吓得脱力了——他这辈子都没觉得诗千改三人的声音这么动听过!
夜九阳替诗千改扶住了门, 她便走了进去,警惕地看向柜台的黑影。潘花秋稍稍将她挡在身后,手中的刀半护着她。
几秒后, 诗千改一嗤:“……就这个?”
她径直走上前, 一把掀开了被子。
什么就这个?何文宣发蒙的脑子冷静下来,才察觉不对:那“店主”怎么没动静了?
他大着胆子站起来, 颤巍巍上前, 才发现:他二大爷的,这不是个人,是个傀儡!
傀儡人通体漆黑, 结构以金属为主, 一只手是爪子形, 一只手是螺旋形。
那张判官面具镶在了它脸上, 近距离看不仅不凶恶,还有些呆呆傻傻的。
“来客人了?”它又重复了一遍这句话,语调与之前别无二致——这本就是提前录制好的声音,采用金属声为音色,所以才分辨不出男女。
“招待……招待客人……”
傀儡人想站起身,但被诗千改按住动弹不得,身体里发出金属咔嚓咔嚓的声音,瞧起来不大聪明的样子。
何文宣一愣,恼羞成怒:“这什么破店!摆这么一个傀儡吓唬谁呢?!”
他脸都气红了,自己居然被一个傀儡吓得腿软!
——这种傀儡的型号叫做赵乙,是最热销的一种傀儡,也是最便宜、最早被生产出来的傀儡灵器。
它多用于清洁打扫,搬运货物,宗门仓库内比较常见。
“店名的‘老赵百宝阁’,就是这个赵?”夜九阳伸长脖子看,颇觉惊奇。
诗千改左右观察,沉吟道:“这只赵乙傀儡应该被改造过,力道比平常的傀儡小……”
她试探着松开手,轻盈后退几步,想看看傀儡的核心还被设计过什么。
“招待客人……打扫……打扫……”
傀儡人看似笨拙地移动起来,但很不可思议的是,它这庞大的身躯竟然没有碰倒任何一个零件,堪称灵活地把被撞倒的博古架扶正,再把货品一一归位。
平常的赵乙傀儡根本做不到这些。这种灵活度,已经很接近专门分捡草药的壬字序列傀儡了。
“这是个高手改造的。”诗千改肯定道。
何文宣心中有气,上去在傀儡人的面具上“梆梆梆”就来了三下,潘花秋都没来得及叫停,赶紧厉声道:“快退出去,小心危险!”
她们都还没对这个傀儡人进行检查,万一上面附着了爆炸阵法怎么办?!
何文宣一呆,赶紧连滚带爬出了门,只见那傀儡人僵硬了一会儿,似乎在记录什么,脖子发出僵硬的声音,有灵力的微光从它脚下放出,在地面蔓延指路。
但片刻后,地上的灵光断了,什么也没有发生,傀儡人继续沉默地打扫博古架。
一行人:“……”
潘花秋谨慎道:“我们先退出去,等等再看。”
有些阵法的启动需要时间,或许这傀儡人要打扫完货物之后才会有反应。
几人站在门外,潘花秋留在门口继续抵住门,一边管住何文宣。这回何文宣不敢乱动了,鹌鹑似地缩在她身边。
她们来之前预设过,对方要么是设下陷阱,要么是把原先的安排全部撤走,将这里变成一个普通的小店。
现在看来,后者的可能性更大。难道此行要一无所获了吗?
“我们先打听打听。”诗千改道,“说不定这周围的店家能给我们提供些有用的消息。”
潘花秋点头,这其实也是玄灵阁下一步要做的事,若是在此处没有收获,就要通过周围人的口供来排查了。
她又将三人的容貌调整了一下——面对长得好看的客人,店家的态度总会更好一些。
诗千改带着贺雪和夜九阳先去了邻家的盘发点,主动把自己的头发拆了说要盘发,而后便顺利与盘发店老板娘唠嗑上了。
“你说隔壁那家啊?”盘发店的老板娘嗑着瓜子,“嗨呀,也不知道那店主怎么想的,成天都不待在店里,就让个大铁傀儡看门。好几次客人都被吓跑了!”
诗千改:“可不是嘛!我们刚刚就被吓了一跳。老板娘,那您见过那家的店主吗?”
“你这么一问,好像还真没有……”老板娘想了想,有些惊奇,“我在这儿都开了四年的店了,好像也不知道他们老板是谁,而且那些雇役来来去去运货卸货,也都不与我们搭话。”
店员小哥接话:“只看见他们进货,不见出货,偏偏还每个月都不停,每次都堆得半人高的那么一大批货,真是钱多烧的慌。”
他语气里有点不屑和嫉妒,“我看,卖不出去肯定也都扔了!”
诗千改和两个小伙伴不动声色地对视一眼:只进不出?
刚刚她们看,那店里东西虽多,可若是四年如一日的这样搬,早都堆满了,不可能还像那样有富余空间。
店员说这些“货物”会扔了,她看到是未必。
那小店里极有可能连接着一个传送阵法,通往未文教的其他地方——比如说,分舵。
而那些运送的东西大概也并非货物,此举只是掩人耳目。
刚刚在店里时,傀儡人脚下的微光似乎是在指路,难道就是通向传送阵的?
“那您知道这家店开了多久了吗?”诗千改道,“我刚刚去看,那边的家具好旧呀,远远不及您这边。”
“那可不,这都是我亲自挑的摆件和家具!”
老板娘被俊俏的后生嘴甜夸赞,心里欢喜,把瓜子分了一小半给她,“让我想想哦……我四年前来这开店的时候,这百宝阁就已经在了——我之前是在甲区开店的,选铺面的时候打听过周围店主好不好相处,当时我这个铺面的前一任店主说,隔壁一般没动静,也不与人交际,无需担心。”
看来老赵百宝阁一直是如此,诗千改心道,不知这未文教埋了多少年的伏笔了?
此地在她们心中的重要程度直线上升。
又聊了几句,这个时间被推到了至少十年之前。
诗千改的头发已经好了,老板娘给她戴了一个玉质发冠,大雅人有披发习惯,于是还有一半头发是散下来的。
她抬起头,面容有种雌雄莫辨的精致,仿佛连暗淡的室内都被照亮了几分。
老板娘连连赞叹道:“小后生可真好看!”
她干脆折下花瓶里的一朵木芙蓉,替诗千改簪在了发髻上,就如同古时的文人士子。诗千改站起来,一袭白衣,长身玉立,说不出的风雅。
另一个店员也拉着夜九阳道:“这位姑娘,您的头发真多,颜色真漂亮!就这么随便扎着岂不是太可惜了?我来给您弄一弄吧!”她甜言蜜语推销起来。
夜九阳:“……咳咳咳!!”
他变成女装,头发和发型却都没改变,浅色微卷,在脑后束成蓬松马尾。
几人里,就属他的头发最乱。
诗千改侧过头去止不住憋笑,而贺雪已经飞速而无情地走远了:他才不要盘发!
“老夜……夜大妹子,店员姑娘说的极是。”诗千改一本正经道,“你就在这儿盘头发吧,我们会等你的。”
人家这么配合,总得多给点好处。
夜九阳:“……”
他长这么大一直是野过来,还从来没有好好地束过冠盘过发。
夜九阳浑身僵硬地被留在了店里,诗千改和贺雪继续去另外一家洗脚按摩店。
按摩店的老板娘给出的描述也差不多:“咱们都好奇很久了,您说要是想做生意,如此赶客算什么?您说要是不差钱只为玩儿么,又何必把店开在百宝街?那些玩票的有钱人,都是直接在金陵内城开店。”
“我看那店主,清高得很呢!”她手下的店员很有话要说,“有一次我与他打招呼,他连理都不理我。”
诗千改抓住了重点:“姐姐,你见过那店主?”
“是啊。不过这么多年我也就见过一次。他被雇役前呼后拥的,八成就是店主了。”
店员姑娘点点头,“穿着一身黑斗篷,还带着面具手套,全身上下只露了点脖子的皮肤,真是个怪人……那面具是傩戏里面的,但我不记得具体是什么了。”
贺雪:“是判官吗?”
店员却摇摇头:“不是,那应该是个反角儿。”
诗千改点头道谢,买了些香包以作感谢。
夜九阳顶着一头精致的发髻和钗钗环环出来了,他端着脖子,简直都不敢转头,苦着脸:“装饰加起来比我脑袋还重,这就是办案的代价吗?”
接下来贺雪替换下抵门的潘花秋,一行人又把周围的店铺都询问了一遍,所得到的信息综合起来可知,百宝阁至少二十多年前就在这了,多年下来雷打不动每月进货,但根本没卖出多少东西。
同行之间往往是最为关注的,可能这未文教以为自己隐藏的很好,殊不知一举一动都落在了周围店主的眼里。
这些小商家也都有所觉察,见他们如此询问,就问老赵百宝阁的店主是不是犯了什么事儿。
不过就诗千改观察来看,这些人确实不知道未文教的事情,有数年办案经验的潘花秋也这样认为。
询问完一圈下来,夜九阳终于能拆头上的珠翠,活动脖子。那判官脸的傀儡人已经把货架打扫好了,期间何文宣一直蹲在它对面,从忐忑到无趣,结果只等到傀儡人慢吞吞地回到床上,一动不动,连面具眼眶里的两盏小灵灯都熄灭了。
几人丈量这小店内部与外部的尺寸,得出结论:这儿并没有隐藏的空间,地面也都是实心的。如果能够通向教内其他地点,一定是通过传送阵法来实现的。
诗千改开启“余忆童稚时”,在店内各个可能藏有机关、阵法的地方仔仔细细搜查一遍——若是先前现场那些红色粉末是未文教的人留下来的,这里说不定也有。
“我去,真是辣眼睛……”诗千改看了一会儿就觉得胃部不适,忍不住骂了句脏话。
因为这个小店实在太脏了,角落还有奇奇怪怪的小虫子,多看一眼就要丧失半天吃东西的欲望。
她硬着头皮检查完,重点筛查了刚刚傀儡人微光指向的方位,却没再见到什么粉末,只有自己的食欲随风消逝。
诗千改:“……”
可恶!
她翻箱倒柜检查的过程中,傀儡人十分着急,追在她身后扶正摆件和家具,庞大的身躯竟透露出一丝委屈,机械道:“打扫……打扫……”
潘花秋揉了揉额心,道:“看来就这样了,可能未文教已经放弃了这个据点,抹除了阵法。我回去汇报,归入另一支搜查队。”
她虽挂心失踪的姐姐,但还是强制让自己冷静下来,不要焦躁。在办案的过程里这种情况才是常态,大部分的线索都是依靠地毯式搜查而不是撞大运获得的。
而且今日也不是全无收获,对傀儡人的观察和对周围人口供的收集,能够让她们初步判断未文教的风格。
尤其是那位店员姑娘所说的、见过一次的“店主”——“他”戴着不同的面具,这极有可能是未文教里重要教徒的特征。
夜九阳:“可是,传送阵那么复杂,连我们琅嬛拆除一个传送阵都至少要花半个月,他们来得及吗?”
潘花秋当然也知道这个,她有点犹豫:“可是,这里的确没有痕迹……”
“等等。”诗千改却忽然道,“我想起来还有个地方没检查——这只傀儡人本身。”
通常来说,通人的传送阵一般都刻在不会移动的物体上面,这样能最大限度地保持稳定,所以她们一开始就没考虑这傀儡人。
但既然改造傀儡人的那个人技艺高超,说不定这个传送阵就与众不同呢?
她再开启灵技,而这回看了几眼,她就立即察觉出不同:这只傀儡人干净得过分!
它明明也待在这个店里,根据周围人的说法更是从未出过门、只做看家用,按理来说应该和周围的物件一样脏,可那些关节细缝里一点灰尘都没有。
身体表面的脏污更像是故意抹上去的,绝非陈年积灰。
而在它面具与头部的连接细缝里,正散落着少许红色颗粒!
再仔细看看,它前胸与后背的铠甲接缝处也有颗粒。
“你再来敲三下,注入灵力。”潘花秋双眼倏然一亮,当即扯过何文宣,后者咽了下唾沫,依言照做。
随着灵力注入,那傀儡人再次僵硬了,诗千改瞅准时机,一把就将那面具和铠甲一起扯了下来,
她暴力拆卸,举动着实大胆,却很有效——
只见这傀儡人本该是五官的脸上,全都绘刻着复杂的阵法,脸部中央像一个蓝色的漩涡,仿佛能把人吸进去。
灵光瞬间大盛,与此同时,身后的门扉“咔”地一声关闭,这灵光就成了室内唯一的光源。密密麻麻的蓝色符文遍布了傀儡人的体表,它们顺着傀儡人的双足向下流淌而去,蔓延包裹了整个房间。
——那地上的微光果然是障眼法,真正的“门”在傀儡人身上!
夜九阳不吝赞美,双眼睁大:“诗妹,你也太厉害了!”
诗千改不禁为这巧妙的设计感到惊叹,傀儡人实则和房间是一体的,这也是为什么没有一个店员见过它出门、为什么未文教不能干脆把它搬走的原因。
即便留了下来,大部分人也找不到“门”往哪开,只会以为阵法已经抹除。
傀儡人脸部的漩涡里,蓝色的灵光如同流水一样向下流淌,成了一条竖直的线。
这条蓝线向两边洞开,成了一个窄洞,刚好够一个人低头通过,窄洞里幽幽地吹出不属于这个地方的风。
待双眼适应了黑暗,可以看出,那是一条长长的、汉白玉砌成的石头甬道。
诗千改等了一会儿,大胆地迈出脚步:“我们走。”丝委屈,机械道:“打扫……打扫……”
潘花秋揉了揉额心,道:“看来就这样了,可能未文教已经放弃了这个据点,抹除了阵法。我回去汇报,归入另一支搜查队。”
她虽挂心失踪的姐姐,但还是强制让自己冷静下来,不要焦躁。在办案的过程里这种情况才是常态,大部分的线索都是依靠地毯式搜查而不是撞大运获得的。
而且今日也不是全无收获,对傀儡人的观察和对周围人口供的收集,能够让她们初步判断未文教的风格。
尤其是那位店员姑娘所说的、见过一次的“店主”——“他”戴着不同的面具,这极有可能是未文教里重要教徒的特征。
夜九阳:“可是,传送阵那么复杂,连我们琅嬛拆除一个传送阵都至少要花半个月,他们来得及吗?”
潘花秋当然也知道这个,她有点犹豫:“可是,这里的确没有痕迹……”